蒋校尉没发现江离有些异常的沉默，只当他在认真听自己讲述。
“既已说到此处，姜离，你帮我写一个布告，我来念，你写。”蒋峰毅摩挲着刀鞘，酝酿片刻，缓缓道来。
“凡流民壮丁应募戍边者，免其逃税之罪，授永业田二十亩于戎州，免……三年赋税。”
江离边听边写，蒋峰毅话落音，他也搁下笔，直言不讳道：“校尉，您这是春秋笔法。”
只说授田，平头百姓没什么见识，会以为是什么稻米流脂之地，抢破头也要去。
蒋峰毅脸一僵，摇头苦笑：“我何尝不知戎州苦寒，可上面严令妥善安置，政策早已定好，我也没有办法。若是留在南安县的流民太多，一旦引起暴动，我脱不了干系。”
“可此去戎州，千里之遥，带走那么多人，您可想过粮草的问题？” 江离一阵见血地点出了草率接手所有流民的风险。
“若是路上饿死的人太多，或是有人走漏消息，流民知道戎州并非什么鱼米之乡，途中暴动，您同样难辞其咎。”
这确实是该考虑的，蒋峰毅陷入两难之境，揪着短须冥思苦想半晌，也不得两全。
“校尉认为南安县流民会暴动的根本原由是什么？”江离见他面露难色，有心引导。
“自是因为无田无地，无法生存。” 这是显而易见的答案，蒋峰毅长叹口气。
“全州的海溢之灾过去已有两月有余，波及好几个县，这南安县县令是最软弱无能的一个，默许地方豪族向受灾百姓放高利贷，要求以田契为抵押。”
“等我们赶到此处，为时已晚，很多土地已经被兼并。百姓典儿卖女都还不起债，暴动是早晚的事。”
江离长指点在桌案上，淡声问：“田令中规定‘诸田因水旱虫霜不熟，临时别旨改授’，若是此时，全州刺史矫以田令为借口，将受灾的土地划为官田，由官府统一统筹，租给农民耕种，可否阻止地方豪绅兼并？”
“可以是可以……”蒋峰毅皱眉，“可是他会愿意吗？像现在这样把烂摊子甩给我们不是更轻松？”
“轻松，便无油水可捞。”江离转着茶碗，“官田到了他手上，他便有利可图。”
蒋峰毅转过弯来，这是将利益从豪族手里抢出来，再交给官府分配。他眉头依旧紧锁：“这样的话，我们确实不用再带走那么多流民。只是，若是全州刺史贪得太多，留下来的流民怎么活得下去？”
江离冷眼看他，辨出蒋校尉脸上的忧虑并非假意推脱，而是出自真心，他的也眉眼温和了两分：
“他不敢。从此次赈灾之事便可看出他是个胆小谨慎之人，一大块肥肉到了他手上，不知有多少眼睛会盯着他，他最多只敢贪三成。”
“报——”
江离话音刚落，执勤的士兵突然进帐禀告：“校尉，有个药童来找姜典书，说姜医工晕过去了！”
蒋峰毅还未来得及反应过来，就见江离已经掀帘而去，唯余茶碗倾倒，在洒了一桌的茶水中咕噜噜打转。
“嘎吱——”
江离一路飞奔赶到小仓房，推门便见黄遇山坐在面向门口的胡椅上，正凝神诊脉。
那只苍白的手腕伶仃垂在床沿，江离头脑昏沉，一时竟不敢走进去。
他下意识放缓脚步，一步步朝前挪动，床上昏睡的女子便一点点显露出来。
她散落的头发被冷汗沾湿，凌乱贴在面上。眉头紧皱，眼窝有些凹陷，苍白的唇紧抿成一条直线。
江离攥着拳，指甲几乎陷进肉里。他屏着呼吸，只觉心脏一股一股地绞得疼。
良久，黄遇山收回手，招呼站在一旁的张琮阳记方子。
江离这时才敢开口说话，他的嗓音带着些嘶哑：“黄医正，我妹妹……她如何了？”
“你别担心，不是瘟症，也没什么大问题。” 黄遇山见他状况不对，安抚了一句，才接着说，“她之前溺过水，身体刚恢复了七七八八，又进病棚里劳累一个月，冷风一吹，便扛不住了。而且……她思虑太重，有损精气，你作为兄长，要多关心她的情绪。”
江离松开手，半晌才从喉咙里勉强发出一个音节：“好。”
黄遇山起身，细心交代：“你今晚好好照顾她。我一会儿让药童把药送过来，熬药时，你将三碗水煎成一碗药，每隔两个时辰给她喂一次。”
“还有，其中有一味药有轻微的致幻作用，要注意一些。若是她行为有异，你顺着她点儿。”
“好。”江离又应了一声，僵硬的身子终于动了，走到床边，轻轻将姜鹤羽露出来手腕放进被褥里。
“对了。”张琮阳突然出声，从怀中掏出一包点心。
“羽妹前两日说想尝尝透花糍，今日休沐，我便给她买来了……”他看着江离越来越冰冷的眼神，声音逐渐微弱下去，“……劳烦姜典书转交。”
“多谢。”江离盯着他的脸接下，随手丢在桌案上，再没给张琮阳一个眼神。
“天快黑了，我们就先走了。”黄遇山察觉两人间气氛诡异，忙拉了一把张琮阳。
江离跟过去关门，夜色中隐隐传来刻意压低的交谈声。
“你在打什么主意？我警告你，别惦记老夫的徒儿……”
“……我没其他意思，姜典书平日里挺温和的，今日眼神怎么这么可怕。”
“你要是惦记老夫的妹妹，老夫比他还可怕……”
“我都说了我没有！况且您的妹妹，那得多大年纪了啊……”
“……真是个听不懂人话的猪脑子。”
……
炉上的铁釜冒着热气，釜中温着一个泥陶药罐。
江离用布巾给姜鹤羽又擦了一遍面上的冷汗，抚了抚她的脸颊，将她贝齿咬住的下唇慢慢扯出来，低声絮语：“阿羽疼对不对？”
“有什么事不能跟阿兄说呢，闷在心里，把身子都闷坏了。”
“都怪阿兄太蠢，竟什么都没看出来，没照顾好阿羽，让阿羽受苦了……”
他靠在床头，将姜鹤羽半笼在怀里。端过桌案上的药碗，把药汁先滴在手背上试好温度，这才舀起一勺送到姜鹤羽唇边。
可她的唇紧紧闭着，不愿张口。
江离无声坐了片刻，缓缓将手擦拭干净。指腹按在她唇上，温柔又强势地一点点撬开她的唇齿，手指卡在她口中，将药一勺勺喂进去。
拭去她唇角的药渍，他正欲把手指抽出来，却突然被她咬住，一阵细细密密的疼意传来。
他摸了摸姜鹤羽的头顶，唇角勾出一丝笑：“这回怎么聪明了，知道疼就咬阿兄了？这才是乖孩子，阿兄不怕疼，阿兄怕你疼。”
姜鹤羽毫无所觉，身上的痛意让她下意识咬得更用力了些。
更深露重，又过去两个时辰。
周围的营帐库房都早已熄灯，房内静得只余下两人的呼吸声。
江离给姜鹤羽喂了第二次药，见她喝完药不再冒冷汗，唇色也恢复不少，吊着的心终于落了下来。
他替她掖了掖被角，凝视着她不太安稳的睡颜，神情恍惚。
一开始，他只是想报答她的恩情，想承担一个名义上的兄长的责任。是什么时候演变成这样，想要把她放在心尖上疼呢？他也说不清了。
他只知道，如今没有什么能比他的妹妹更加重要。
床上的女子睫毛轻颤，缓缓睁开眼。她看向坐在床边的人影，眼中柔柔地蒙上一层水雾。
“阿羽！”江离又惊又喜，“饿不饿？想喝水吗，还是……”
“妈妈。”
江离脑子一时有点短路，愣了片刻才想起黄医正走前说过的话，这药的轻微的致幻作用。
他手足无措，疯狂回忆着幼时阿娘的样子，笨拙地隔着被褥轻轻拍她，像哄孩子似的。
姜鹤羽得到回应，呆愣的眼眸中隐隐浮出水光。她盯着江离，喃喃询问：“妈妈，你回来了？”
“嗯，妈妈回来了。”江离额上冒出细汗，此刻万分庆幸自己学了姜鹤羽的家乡话，不然实在难以招架。
姜鹤羽闻言，撑着床就要坐起来。
江离赶紧探过身去扶她，将枕头立起来充作隐囊，垫在她腰后。又仔细把被褥一点点往她身下掖，脸上却突然被抚上一只微凉的小手。
“妈妈，”姜鹤羽扁扁嘴，眼中泛着江离从未见过的委屈，手掌轻轻在眼前人的脸上抚摸，“姜姜想你。”
江离偏头将脸向她的掌心贴得更紧，心中酸软不已。
他将左手覆在她的手背，右手轻拍着被褥，爱怜地安抚她：“妈妈知道，所以回来看你了呀。”
姜鹤羽吸吸鼻子，将脑袋贴在他胸口，闷声质问：“那你怎么不抱抱姜姜，你不爱姜姜了么？”
江离慌了，忙将她搂进怀里，柔声哄着：“怎么会呢？姜姜这么乖。”
姜鹤羽紧紧揽着他的腰腹，将脸安静地埋在他颈间。
不知过了多久，久到江离都以为她许是睡着了，耳边突然传来带着哭腔的声音：
“妈妈，姜姜不想长大。长大了，没有妈妈，没有爸爸，只有姜姜一个人。一个人，好害怕。”
一滴泪砸在江离颈间，一路烫到他心里。
他喉头一哽，下颌轻轻蹭着她的侧脸：“姜姜不怕，妈妈一直陪着你。”
胸前传来低低的啜泣声，像是想哭又不敢大声哭的幼猫。江离轻柔抚着她的背，仰起头，将凝在眼中的泪逼回去。
油灯的焰光微微跳动，墙上映出紧紧相拥的两人。
良久，姜鹤羽推了推他的胸膛，挣开他的怀抱，怔怔看着他。
“姜姜怎么了？想要什么？”江离一脸纵容，仿佛只要她开口，他都会想法设法去做到。
姜鹤羽喃喃：“哥哥。”
江离托着她后背的手一僵，意识到她这是将他又认成了另外一个人。
她还有其他哥哥么？
他垂眸，眼中压着不易察觉的危险，低声问：“我是哪个哥哥？”