三载春秋更迭，李钰已从当年那个锋芒毕露的少年蜕变得温润如玉。

此刻，晨光微熹，谢祺抱臂靠在廊柱上，看着院子里那个挥汗如雨的身影，忍不住叹气：

"我说，你练剑就练剑，能不能别‘哈！’‘嘿！’地给自己配音？不知道的还以为你在演武侠话剧。"

李钰一个漂亮的回身斩，闻言立刻收势，转头冲他咧嘴一笑："师父！这样不是更有气势嘛！"

"气势没看出来，倒是挺像村口看门的大黄狗扑蝴蝶。"谢祺扶额，"还有，你每次练完剑就凑过来蹭汗的毛病能不能改改？我新换的袍子！"

李钰已经乐颠颠地跑过来，额前的碎发湿漉漉地贴在脸上，眼睛亮晶晶的，活像叼着飞盘等夸奖的大型犬。谢祺嘴上嫌弃，手却很诚实地掏出帕子丢过去："擦擦，一脸汗，丑死了。"

李钰接住帕子，傻笑着往脸上胡乱一抹，又宝贝似的折好塞进怀里："师父给的，我洗干净再还你！"

谢祺："……那是我擦过桌布的。"

李钰："……啊？"

谢祺："骗你的，蠢货。"

李钰立刻又笑起来，半点不恼，反而凑得更近："师父今天心情不错？"

谢祺翻了个白眼："本来不错，看到你就烦。"

李钰："那我离远点？"

谢祺："……回来，剑练完了吗就乱跑？"

谢祺站在庭院里，望着晨光中舞剑的身影，剑锋划破薄雾的声响如同裂帛。少年每一个转身都带起衣袂翻飞，剑尖点地时溅起的露珠在朝阳下折射出七彩光晕。

谢祺不自觉地摩挲着腰间的玉佩。这三年间，系统就像接触不良的铜铃，时响时哑。除了偶尔发布任务外，几乎给不了任何有效信息。傻逼系统，谢祺骂了一句。

不过积分倒是不知不觉已积攒到可观的数量，在系统商城里闪着诱人的光芒。

滋滋——

熟悉的电流声突然在脑海中炸响，谢祺皱眉，眼前浮现出系统界面：

［任务：六博坊大火，真相探查］

［备注：关键NPC可能出现，请谨慎接触］

谢祺盯着那行字，忍不住吐槽："‘谨慎接触’？你一个连信号都不稳的破系统，好意思让我谨慎？上次任务奖励还延迟发放，抠门成这样，还好意思发布高难度任务？"

系统沉默，假装没听见。

李钰歪头："师父，你又在和那个‘看不见的东西’吵架？"

谢祺微微颔首。这孩子敏锐得可怕，三年来早已察觉到他身上不同寻常之处，却始终保持着恰到好处的距离，不逾矩，不过问。

谢祺："不是吵架，是单方面谴责。"

李钰："哦！那需要我帮师父骂它吗？"

谢祺："……你闭嘴就是帮我了。"

李钰委屈，但李钰不说。

谢祺盯着虚空中的文字，彩衣镇最大的赌坊六博坊，两日前毁于一场蹊跷的大火。坊间传言那晚哭喊声持续到天明，却无一人逃出生天

"我们又要出门了吗？"李钰的声音将谢祺拉回现实。少年已经利落地打包好行装，腰间别着谢祺去年送他的短剑，剑柄上缠着的红绳有些褪色了——那是李钰坚持要系上的，说是本命年辟邪。

看着李钰大包小包的收拾，谢祺一阵无语。

谢祺："你当是去郊游？我们是去查命案！"

李钰："那……带点糕点？路上吃。"

谢祺："……"

李钰："师傅？"

谢祺："……多买点，我也要。"

谢祺伸手揉了揉他发顶。这个动作三年来已成习惯——李钰的头发总是蓬松微卷，摸起来像晒过太阳的绒毛，与谢祺小时候养的贝灵顿犬手感相似。少年立刻眯起眼睛，无意识用头顶蹭了蹭他掌心。

"去彩衣镇。"谢祺最终说道，看着李钰眼睛倏然亮起的样子，又补充："不过可能会很危险。"

李钰已经系好最后一个包袱结，闻言只是笑了笑。阳光穿过树影在他脸上投下斑驳的光斑，衬得他的眼睛格外生动："师傅在的地方，就是最安全的。"

“油嘴滑舌”谢祺拍了拍他的肩膀"走了。"他转身时，衣摆立刻被大步跟上的少年小心捏住一角。

李钰的声音仿佛带着阳光："师傅放心！我会像影子一样跟着，像盾牌一样挡着，像...像看家犬一样守着！"

彩衣镇的喧嚣如潮水般扑面而来，街道两侧的商贩吆喝声此起彼伏，空气中混杂着糖炒栗子的甜香、烤肉的焦香和不知名香料的辛辣气息。李钰紧跟在谢祺身侧，目光警觉地扫过人群，右手始终虚按在剑柄上。他的指节因用力而微微发白，青筋在手背上若隐若现。

"放松点，"谢祺头也不回地说，声音里带着几分无奈。他修长的手指轻轻拨开挡路的一串红灯笼，灯笼穗子扫过他的衣袖，留下淡淡的朱砂痕迹。"我们是来查案的，不是来剿匪的。你这副样子，是生怕别人不知道我们有问题是么？"

李钰闻言，紧绷的肩膀稍稍放松，但眼中的警惕丝毫未减。他嘻嘻地笑道："为了保护师傅的安全嘛。"阳光透过街边梧桐树的缝隙洒在他脸上，将他的睫毛染成浅金色。

谢祺突然转身，一巴掌拍在他的脑门上，发出清脆的响声。"不需要，"他眯起眼睛，琥珀色的瞳孔在阳光下显得格外透亮，"反正查案还早，我们也去逛一下，省得别人说我虐待你。"

李钰捂着额头，却笑得更加灿烂。他小跑两步跟上谢祺，衣摆翻飞间露出腰间那柄短剑的红绳，在阳光下像一簇跳动的火焰。"谢谢师傅！"

彩衣镇坐落于南北漕运与陆路商道的交汇处，背倚青岚山，面朝沧澜江，水陆交通便利，自古便是商贾云集的咽喉之地。镇名源于传说中一位织霞仙子曾在此遗落七彩霓裳，化作长街两侧永不褪色的琉璃瓦，阳光下流光溢彩，故得名“彩衣”。

彩衣镇有五大出名之处：绸缎庄-“天衣坊”以鲛绡纱、云锦闻名，千金一匹仍供不应求；

酒楼-“醉仙居”终日飘香，西域葡萄酒与江南醋鱼同列菜单；

镖局-“威远号”前驼铃不绝，胡商与镖师高声议价；

当铺-“聚宝楼”典当奇珍，传闻连皇陵夜明珠也曾在此现世。

赌坊-"六博坊"骰声昼夜不绝，天南地北的赌术在此交锋，传闻有人在此一夜赢得整条商船。

难得出来一趟，李钰小孩的好奇心性还是暴露无遗了，谢祺也没管着他，就由他去玩了，他自己却在原地等着。

等待的间隙，谢祺的目光不由自主地飘向斜对面那座焦黑的建筑。即使被烧得面目全非，六博坊的轮廓依然能看出昔日的辉煌——三层楼阁，黑漆金匾，门楣上狂草书写的"六博坊"三字如今只剩焦黑的痕迹。奇怪的是，来来往往的行人对这座废墟视若无睹，仿佛它从来就不存在一般。

"客官是外地来的吧？"一个苍老的声音在身旁响起。谢祺转头，看见一个卖糖人的老者正笑眯眯地看着他。老人脸上的皱纹像是用刀刻出来的，深得能夹住铜钱，但眼睛却亮得出奇。

谢祺微微颔首："老丈好眼力。"

老者呵呵一笑，手中糖勺不停，转眼间就勾勒出一只展翅的凤凰。"来彩衣镇的外地人，十个有九个会盯着六博坊看。"他压低声音，"那地方邪性得很，烧了也好。"

谢祺挑眉："哦？怎么说？"

老者正要开口，李钰已经捧着两包糖炒栗子跑了回来，脸颊因为兴奋而泛着红晕。"师傅！我买到了最后两包！"他献宝似的将一包递给谢祺，栗子还冒着热气，油纸被浸出深色的痕迹。

谢祺接过栗子，再回头时，卖糖人的老者已经推着小车走远了，只留下一串"叮叮当当"的铃铛声。

"师傅在看什么？"李钰顺着谢祺的视线望去，目光落在那座焦黑的建筑上，眉头不自觉地皱了起来。"那就是六博坊？"

谢祺点头，剥开一颗栗子。金黄的栗子肉散发着诱人的香气，但他却突然没了胃口。"走吧，先去醉仙居吃点东西，顺便打听消息。"

醉仙居是彩衣镇最负盛名的酒楼，三层木结构建筑雕梁画栋，门口挂着两盏巨大的红灯笼，上书"醉里乾坤大，壶中日月长"十个鎏金大字。还未进门，各种香味已经争先恐后地钻入鼻孔——西域烤羊肉的孜然香、江南醋鱼的酸甜、还有不知名的香料气息，混合着酒香，令人食指大动。

"两位客官里面请！"一个机灵的小二迎上来，肩上搭着雪白的毛巾，眼睛滴溜溜地转着，一看就是个机灵鬼。"雅间还是大堂？"

"大堂就好。"谢祺选了靠窗的位置坐下，从这里可以清楚地看到斜对面的六博坊废墟。李钰迫不及待地坐下，眼睛已经黏在了邻桌的醋鱼上。

小二一边擦桌子一边热情介绍："咱们醉仙居的招牌有西域葡萄酒、江南醋鱼、八宝鸭..."

谢祺抬手打断他："来份醋鱼，半只八宝鸭，再要一壶..."他顿了顿，"清茶就好。"

小二脸上闪过一丝诧异，但很快又堆起笑容："好嘞！客官不尝尝咱们的西域葡萄酒？那可是用骆驼从千里之外运来的，别处可喝不到！"

谢祺摇头："不必了。"

等小二走远，李钰凑过来小声问："师傅为什么不喝酒？我记得你不是很喜欢吗。"

谢祺瞥了他一眼："查案期间不饮酒，规矩懂不懂？"他顿了顿，压低声音，"而且这地方有点不对劲。"

李钰立刻警觉起来，身体不自觉地前倾："哪里不对劲？"

谢祺用眼神示意周围："你看这些食客，谈笑风生，推杯换盏，但没人谈论六博坊的大火。两天前的一场大火，死了那么多人，却好像从未发生过一样。"

李钰环顾四周，果然如谢祺所说。酒楼里热闹非凡，划拳声、谈笑声不绝于耳，却无一人提及那场惨剧。更奇怪的是，从他们进门到现在，没有任何人往六博坊的方向看一眼，仿佛那里只是一片普通的空地。

"客官，您的菜来喽！"小二端着托盘走来，麻利地摆好菜肴。醋鱼色泽红亮，上面撒着翠绿的葱花；八宝鸭皮酥肉嫩，肚子里塞满了糯米和各种配料，香气扑鼻。

谢祺叫住正要离开的小二："小二哥，打听个事。"

小二转身，脸上依旧挂着职业性的笑容："客官请说。"

"斜对面的六博坊，是什么时候起火的？"

小二的笑容瞬间僵在脸上，眼中闪过一丝慌乱。他左右看了看，压低声音道："客官，这事儿...不好说。"

谢祺从袖中摸出一块碎银，轻轻放在桌上。银子的光芒在阳光下闪闪发亮。

小二咽了口唾沫，迅速将银子收入袖中，声音压得更低了："三天前的子时起的火，听说里面的人一个都没跑出来。"他顿了顿，"官府来人看了，说是意外走水，但..."

"但什么？"李钰忍不住追问。

小二摇摇头："但镇上的人都知道，六博坊背后有...有东西。"他突然打了个寒颤，"客官还是别打听这些为好。那地方邪性，烧了反倒是好事。"

谢祺正要再问，酒楼门口突然传来一阵骚动。几个身着官服的人大步走了进来，为首的男子约莫四十岁上下，面容刚毅，腰间配着一把造型独特的弯刀。

小二脸色一变："是镇守大人来了！客官慢用，小的先去招呼了。"说完便匆匆离去。

谢祺的目光追随着那群官员，若有所思。李钰趁机夹了块鱼肉放进谢祺碗里："师傅先吃饭吧，菜凉了就不好吃了。"

谢祺收回视线，尝了一口醋鱼。鱼肉鲜嫩，酸甜适口，确实名不虚传。但此刻他的心思全在那座诡异的废墟上。六博坊的大火，镇民们的毫不在意，小二口中的"有东西"...这一切都预示着这个任务远比表面看起来复杂。

窗外，夕阳的余晖为六博坊的废墟镀上一层血色。谢祺眯起眼睛，恍惚间似乎看到焦黑的窗棂后有一道白影闪过。但当他定睛再看时，那里除了随风飘动的残破布条外，空无一物。

"师傅？"李钰担忧地看着他，"你怎么了？"

谢祺摇摇头，放下筷子："没事。快吃吧，吃完我们去找个客栈住下。今晚..."他看了眼渐暗的天色，"今晚我们可能要夜探六博坊。"