长乐公主踏入大殿时，满朝文武都屏住了呼吸。

她穿了一身素白孝服，发间只簪一支银凤钗，眼角微红，像是刚哭过。

——三日前，谢垣死于乱军之中，尸骨无存。

“皇姐。”她盈盈下拜，双手捧出一枚赤红玉佩，“此乃南疆贡品‘火凤涅槃’，愿献与陛下，求……两家恩怨，就此了结。”

玉佩雕成凤凰展翅状，羽翼纹理间嵌着细碎金箔，在殿内烛火映照下，竟似真有流火闪动。

谢无瑕支着下巴，目光落在玉佩上，唇角微微勾起。

“倒是稀罕物。”

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沈晏站在殿柱后，死死盯着那枚玉佩。

南疆火药。

她在实验室见过类似的样本——将硝石粉末压入玉料孔隙，遇剧烈摩擦便会爆燃。而长乐公主拇指正无意识摩挲着凤凰尾羽，那里有一道几不可见的接缝。

“陛下不可！”

沈晏刚要出声，陆沉舟已抢先一步出列。他脸色仍苍白，声音却沉稳：“南疆贡品历来由鸿胪寺验看，臣请先……”

“陆卿多虑了。”长乐公主打断他，忽然转向谢无瑕，“皇姐若不信，妾身愿当场佩戴。”

她抬手就要将玉佩系上腰间丝绦。

谢无瑕忽然笑了：“何必劳烦公主？”

她起身，玄色龙纹袍角扫过玉阶，一步步走到长乐面前。

“朕亲自为你戴。”

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玉佩入手的那一刻，谢无瑕指尖轻轻一挑。

——凤凰左翼第三枚金箔微微翘起。

她曾在南疆战场见过这种机关，引爆需满足两个条件：一是特定角度的挤压，二是……

谢无瑕余光扫过长乐公主的指甲。

——蔻丹下藏着引火石粉。

“皇姐？”长乐公主见她不动，轻声催促，“可是玉佩不妥？”

满殿寂静。

谢无瑕忽然抬手，将玉佩轻轻簪在公主鬓间。

“这样更好看。”

话音未落，她猛地攥住长乐手腕，反手一拧！

“咔嚓！”

腕骨断裂的脆响中，那枚火凤玉佩被精准地塞回公主广袖暗袋。

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爆炸声并不大，像闷在罐子里的炮竹。

但足够让长乐公主的右袖炸成一团血雾。

“啊啊啊——！”

惨叫声中，谢无瑕拽着沈晏退后三步，正好避开飞溅的血肉。

“可惜了。”她看着地上打滚的公主，“南疆火药本该炸穿半座大殿。”

羽林卫一拥而上时，长乐公主突然狞笑起来。

“你以为……只……只有这一招？”

她完好的左手突然扯开衣襟——

密密麻麻的火药管捆在腰腹间，引线已经点燃！

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沈晏后来总梦见那一瞬。

火光扑面的灼热，陆沉舟扑来的身影，以及……

谢无瑕挥剑斩落公主头颅时，飞溅的血珠在半空凝固成诡异的赤金色。

——就像她曾在虎符裂纹中看到的流光。

爆炸的冲击波掀翻了三根殿柱，但预想中的大爆炸并未发生。

沈晏从碎砖里爬出来，看见谢无瑕站在硝烟中，剑尖挑着半截湿漉漉的引线。

“水浸过的火药。”她踢了踢长乐公主的无头尸首，“这点把戏，也配弑君？”

陆沉舟咳着血撑起身：“陛下早就知道？”

“从她穿孝服进来就知道。”谢无瑕甩去剑上血珠，“谢家女眷，从来只穿红白事。”

沈晏突然发现，谢无瑕的左手一直负在身后。

她悄悄绕到侧面，呼吸一滞——

那只手鲜血淋漓，掌心深深嵌着半片凤凰玉佩。

是为了掐灭引线受的伤。

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清理残局时，羽林卫从公主袖中搜出一封密信。

“子时焚城”——落款是萧玦的私印。

谢无瑕看罢，随手将信笺丢进火盆。

“假的。”她看着沈晏，“萧玦从不用印。”

沈晏想起顾临曾说的话——

“真正的帝王，只信虎符。”

她忽然意识到什么，猛地抓住谢无瑕的衣袖：“火药是障眼法！他们真正要炸的是……”

远处传来沉闷的轰鸣。

皇城东南角，冲天火光撕开了夜幕。

——那里是存放虎符的金匮殿。