埃尔斯魔法学院的效率向来不错。

夏假的第二天，艾伦他们这支采集队就准备出发了。

“嘿，准备出发了。”

准备去魔法森林的人们在埃尔斯魔法学院外面集合。

队长斯梅德利·克里斯丁检查过队员们后，提醒了一句。

大家统一牵住狮鹫的缰绳，准备出发。

斯梅德利再看队员们一眼，目光落在艾伦身上。

所有坐在狮鹫背上的队员中，艾伦看起来最为柔弱，让人担心他细白修长的手指是否能握紧缰绳。

斯梅德利知道艾伦远没有外表所表现出来的那么柔弱，却还是忍不住多看了两眼。

他先前提议过与艾伦同乘，被艾伦婉拒，此时也不好进一步提出。

斯梅德利翻身坐到了狮鹫的背上，握紧缰绳，口中发出一声长长的哨音。

狮鹫在地上奔跑几步，张开巨大的翅膀飞翔了起来。

其他狮鹫纷纷跟在后面，借助第一头狮鹫升腾起的气流，飞了起来。

坐在狮鹫背上的魔法师和剑士们高呼起来，声音非常畅快。

艾伦在狮鹫奔跑的时候就已经抓紧了缰绳，收紧腰腹，微微伏身，以应对狮鹫的动作。

随着几下剧烈的颠簸，狮鹫飞到了空中。

风一下变得冷了起来，将艾伦光滑柔顺的白金色长发吹起。

他脸上露出了淡淡的笑容。

尽管在之前培训的时候他就已经乘坐过狮鹫，但是现在狮鹫飞起来，感觉和之前完全不一样。

有一种自由的味道。

狮鹫队在空中飞着，大家朝着目标方向出发。

他们这次要去的魔法森林叫伊娜坦明魔法森林，也是梅纽因郡附近最大的魔法森林，横跨三个郡。

据说有巨龙、精灵、矮人和地精等魔法生物居住在里面，那里人类的影响非常弱。

艾伦他们魔法学院的人要进去采集魔法药草，隔壁剑士学院的人则进去猎杀魔兽，获取魔核。

两个学院的人结伴而行，能最大程度地保证彼此的安全。

乘坐狮鹫也就刚坐上去那会格外刺激舒服，等坐久了，人的屁股大腿、屁股和腰都受不了。

在第二次休息的时候，有些魔法师承受不住，主动爬到了剑士的狮鹫上，由剑士来控制狮鹫。

斯梅德利再次向艾伦提出了邀请：“艾伦，要坐我的狮鹫吗？多余的狮鹫会跟在后面飞。”

西奥多教授已经坐到了一位剑士的后面，笑呵呵地帮腔道：“艾伦，你和剑士坐吧，等进了魔法森林，艰苦的行程才开始，我们现在需要保存体力。”

艾伦笑着婉拒：“我想再试试，我一直很喜欢狮鹫，平时没有机会多接触，现在请让我过个瘾吧。”

艾伦这么说，大家就不好勉强了。

艾伦得以继续单独骑乘狮鹫，直至伊娜坦明魔法森林外面。

斯梅德利的注意力一直在艾伦身上。

他注意到，这位魔法学院一年级的学生并不是不难受，他中途起码喝过两次魔药。

尽管每次喝魔药时，他都私底下悄悄喝。

等到了伊娜坦明魔法森林，好些三年级的魔法师已经动不了，艾伦依旧能跟着剑士们制作晚餐。

这位看起来纤弱的魔法师，似乎拥有着异乎寻常的坚韧品性。

伊娜坦明魔法森林外围没什么价值，他们没在外围停留，而是直接骑着狮鹫来到腹地。

等抵达目的地，已经是傍晚时分。

大家简单收拾了一下东西，便准备扎营休息。

艾伦分到了一个魔法帐篷，早早就钻进了帐篷里。

深夜，篝火发出了噼噼啪啪的声音，除了低声交谈和打呼噜的队友们，更远处则有虫鸣声跟遥远的兽鸣声。

森林里并不安静，艾伦却难得地感觉到了一阵孤独。

他枕着自己的胳膊，很久都没睡着。

这段时间，他早已习惯枕着兰斯洛特的胳膊入眠。

来伊娜坦明森林一次并不容易，从第二天清晨，大家就开始辛勤地工作。

剑士队们暂时还没发现猎物，他们先护送魔法师们在森林里采集。

魔法森林里拥有着数不清的魔法药草。

只是大部分魔法草药的等级比较低，一长一大片，不怎么值钱，大家通常也不采这些。

他们要采的是那些珍稀的魔法药草。

大家在魔法森林里穿梭，各有发现。

“教授。”艾伦很快也找到了目标，“我好像发现了精灵的泪液草。”

西奥多教授立刻走过来：“我看看。well，真的是精灵的泪液！”

西奥多教授脸上露出惊喜的表情，将大家召集起来讲解：“精灵的泪液草最大的特点就是叶尖总是有水滴。”

西奥多教授捏着叶片：“叶尖有水滴的药草却不一定是精灵的泪液，我们还应当看它的叶脉，它的叶脉通常带有闪光的物质。”

难得碰上教学材料，西奥多教授有些兴奋，讲得也很细致。

尽管艾伦用过很多次精灵的泪液，对讲解还是听得很认真。

相似的药草太多了，有时候忽视一个细节，药草就会弄混。

制作魔药的材料价格都不低，弄错一棵药草，整份魔药就毁掉了。

艾伦听课永远认真。

西奥多教授回头一看，对上他专注的表情，内心中得到了巨大的满足，教得更认真了。

大家在森林里穿梭，爬上爬下的过程中耗费了巨大的体力。

等傍晚休息的时候，每个人都不太想动了。

哪怕剑士也是如此。

尽管剑士们的体力比魔法师们要好得多，可他们中途追踪了好些魔兽，耗费的体力也远高于魔法师们。

大家清扫了附近有威胁的魔法生物，又燃起了篝火，准备晚餐。

艾伦清洗今天找到的野菜，边上的魔法师们已经在开罐头，大家要煮罐头肉汤，配着面包吃，以便最大程度地恢复体力。

就在艾伦专注地清洗野菜时，有人叫住了他：“艾伦。”

艾伦抬起头，才发现站在他面前的是队长斯梅德利：“队长？”

这位长相俊朗的金发队长朝艾伦笑了一下，递过来一个叶子包裹起来的事物。

艾伦疑惑地接过来，才发现是一包鲜红剔透的可爱浆果。

他抬头看斯梅德利，斯梅德利将浆果塞给他，挥挥手走了。

营地的人们各自忙着为晚餐和明天的行动做准备，并没有人发现这一幕。

艾伦看看人们，又看看手里的浆果，垂下了眼眸。

晚餐时，大家分享了野菜罐头肉汤，干硬的白面包配着热腾腾咸滋滋的肉汤吃，几乎抚平了所有疲惫。

更别说，餐后，艾伦还端上了一大盘洗好了的浆果。

队伍内的尤耳惊喜地说道：“怎么还有浆果？”

艾伦：“我们采集药草的时候采集了些，刚刚斯梅德利队长又给了我一包。”

剑士尤耳立即转头用拳头捶了斯梅德利的肩膀一下：“队长，你也太贴心了吧？”

斯梅德利看了艾伦一眼，耸肩：“我原本觉得艾伦最小，打算给他尝尝，没想到他都拿出来了。”

“哇哦。”众人起哄，“谢谢队长，谢谢艾伦。”

斯梅德利：“不用客气。”

众人又是一轮起哄。

昏昏欲睡的西奥多教授被惊醒，摆了摆手，示意大家别闹腾。

大家八卦过后，明显精神了不少。

可能有八卦破冰，魔法师们和剑士们很快破冰，相处得很不错。

野外的条件很艰苦，渐渐地，每个人身上都多了伤口，有魔兽的抓伤、咬伤和元素伤害，也有树枝划伤，刺伤和衣服铠甲磨破的皮肤。

还有个倒霉蛋魔法师被魔虫叮咬，普适魔法药水对他的治疗效果不明显。

让人吃惊的是，看上去最柔弱，最精致，年纪最小的艾伦却一直保持着良好的状态。

他甚至有精力照顾别人。

这位年轻的魔法师，有着令人吃惊的坚韧。

他的品质甚至比容貌更为耀眼。

斯梅德利总是在关注艾伦，原本打算回去后再告白，却实在没忍住。

这天，斯梅德利私下找到艾伦，直接问道：“艾伦，我喜欢你，你可以做我的恋人吗？”

艾伦抬头看斯梅德利。

斯梅德利的家族与王室有着千丝万缕的关系。

他本人很优秀，在剑士学院的成绩数一数二，长相也很俊美，甚至连人品也非常不错。

对于艾伦来说，选他当恋人无疑比选兰斯洛特当情人要好。

艾伦心中闪过一丝惆怅，摇摇头，抱歉地说道：“学长，我有喜欢的人了。”

斯梅德利笑着问道：“真的喜欢，还是只是拒绝我的借口？”

“相信我，学长。”艾伦诚恳地说道，“如果不是真的有喜欢的人，没人能够拒绝你。”

斯梅德利笑道：“这么说，我就好受多了。”

艾伦也露出浅淡的笑意：“你真的非常优秀。”

艾伦并没有将斯梅德利告白的事情说出去。

他只是将一直戴在中指上的戒指转移到了无名指上去。

第二天，有人眼尖地发现了这一点后，几乎所有人都注意到了这种无声的拒绝。

所有人齐刷刷地将目光投向斯梅德利。

斯梅德利放下手中的罐头汤：“嘿，朋友们，看我干嘛？”

尤耳面露同情：“队长，你还好吧？”

斯梅德利：“再好不过了，请别关注这个，赶紧吃吧，今天我们要挑战火焰可妮莉娅鸟，难度可不小。”

尤耳哀叹起来：“女神在上，今天就要挑战了吗？我一定会被火焰可妮莉娅鸟追着烧屁股的。”

大家没有当面讨论，却难以避免地私下聊起来。

“没想到队长居然这么快就挑明了。不过要是我，估计我也忍不住。”

“艾伦可真好看啊，之前就有人说他像女神殿中的美少年。”

“我还听说，他在上魔法学院之前，莫特利家族给他找了个见习牧师的职位，他要是真当见习牧师，感觉也非常合适。”

“如果他在我家的辖区，我愿意投票让他成为神官。”

“哦，女神在上，那他一定是舒莱内及蒙卡利联合王国最美丽的神官。”

众人很快将八卦转到艾伦说的喜欢的人上。

“听说艾伦有喜欢的人了，是真的吗？”

“是真的吧，不然他多半不会拒绝斯梅德利。”

“那天很晚了，我看到他在篝火旁写信，写得很认真，神情也非常温柔，恐怕就是写给喜欢的人吧。”

艾伦大概知道队友们都在背后讨论他，他没在意，他所在的地方总是有很多类似的讨论，他都习惯了。

比起别人背后的讨论，他更关注回程的消息，他对回去充满了期待。

准确地说，他对见到兰斯洛特充满了期待。

他有点想念兰斯洛特了。