七皇子手中？”

彦靖也道：“七皇子年少便能一手成萦雪阁，倒也未必需要我们南宫家的兵权。”

南昕王笑道：“我曾与七皇子聊过几次，人自是少年非凡，但也谦逊本分。”又看了看月樨和霖若，“只是我这两个女儿，月儿心气略高，若儿性子柔弱，嫁给七皇子不知妥不妥当。”

彦昶看了霖若一眼，顺着他的话接道：“七皇子年少有为，夫婿过于耀眼，若儿这般性子嫁过去了只怕要受苦。”

南王妃红唇一抿：“他年少监国之时的确意气风发，可自从撒手去云游建阁后便再听不见什么功绩，也算不得有为少年了。三公主要真嫁过去了，还得算是我们王府亏了呢。”

霖若眸子一闪，急忙求救地看向彦昶，彦昶皱了皱眉，向南昕王道：“明日父王寿宴，太子和七皇子都会到场，等见了一面再议婚嫁之事也不迟。”

南昕王点头：“明日月儿和若儿在屏风后也瞧瞧吧，若是中意便告诉父王，父王一定做主回了圣上。”

说着面上笼了一层愁色：“若是妤儿还在……”

南王妃突然冷笑着睨了霖若一眼，霖若忙低下头去看自己摆在几案上的手，肤细如脂。

南宫家自太、祖以来便世袭王位，而元禧年间与权倾朝野的夏侯氏联姻，更是强强联合。王府的几位少王公主都貌若天人、声名远扬：两位少王身长玉树，文武皆精；二公主一笑倾城，三公主更有画像倾人的美谈。故而每至南昕王寿宴，家有适龄儿女的各大权贵富贾无不渴望受邀，好携子女上门贺寿——谁不愿和手握军权的南昕王、呼风唤雨的夏侯家攀亲结姻？于是此时日头只偏西稍稍，南王府已然门庭若市。

辕麾和念尘一前一后地到了王府，相隔不到一刻钟。

当时彦靖、彦昶和赵息三人已经在院中交谈甚欢，佳公子相聚的画面已然惹得众宾客啧啧称赞，此刻又来了两位身份更尊贵的皇子，众人竟有琳琅满目之感——魏晋风度亦不过如此！

由于是重要场合，两位皇子都是正装打扮。辕麾穿着太子服，暗金的袍子上用银线绣了一条盘踞的蟒，张牙舞爪栩栩如生，金冠束发，白玉双龙佩挂在腰侧，右手一枚白玉扳指，左手一把玉骨墨梅扇。念尘则是墨蓝的暗虬纹宫袍，玉冠束发，腰挂墨玉团蝠佩，领口袖口用银线绣了整齐的回纹。二人都是剑眉朗目，笑得温和雍容，淡然地接受众人的打量。

南昕王见二人都到了，从容地拨开众人上前，施礼道：“恭迎太子与七皇子，还望太子回宫后代臣问陛下安。”

“这是自然。不过昕王叔寿辰，辕麾既是晚辈又是客，须得还了这个礼才不落面。”辕麾大大方方地行了礼，笑道，“为贺昕王叔寿，辕麾特备了份薄礼。我听闻府中珊瑚甚多，便特叫人去南海寻了一株三尺余高，扶苏多枝的珊瑚。”

这一句话让众人不由议论开来了。

“太子殿下既是知道王府中珊瑚众多，想来那四五尺的珊瑚不少，如今寻了才三尺余的送来，可不是自讨没趣？”

“昔日石崇砸珊瑚之景怕是要重现了，你我可一笑观之。”

“想来王爷也不至真拿铁如意把珊瑚砸了，但还是可以让太子殿下去库房里选柱高的带回东宫嘛！”

哂笑声渐渐响了，辕麾也不恼，只等着随从把那株蒙了红绸的珊瑚搬进来，从轮廓上看的确是扶苏多枝，但身量确实不高。

“王府中珊瑚虽多，皆是历代南宫氏王所受御赐积攒。”彦昶负手而立，站到南昕王面前，向众人笑道，“凡天家所赐，臣下自当感恩戴德受之。殿下仁厚，从不计较于唇舌，只是父王今日做东摆宴，还望诸位叔伯给些颜面，莫将我王府上下至于不臣之地啊。”

众人自然噤声。

南昕王笑着拍了拍他的肩膀：“你诸位叔伯与为父交好，又怎会有此不义之行？这话说得太重了，等下入席便罚你三杯酒。”又对辕麾行礼道，“小儿口无遮拦，望殿下莫要怪罪。”

辕麾笑得云淡风轻，往珊瑚的方向抬手示意：“请昕王叔一观。”

南昕王伸手扯下红绸，面上一凝，众人也皆发出一声惊叹。

这是一株苍珊瑚，颜色深蓝，通体反着琉璃似的蓝色光泽。

“珊瑚一岁为黄，二岁为赤，青蓝者却少见。”辕麾笑道，“这株珊瑚产于南海，称为苍珊瑚。因为世所罕见，辕麾才敢将这样矮小的一株拿来为昕王伯父祝寿。”

南昕王似乎微微叹了口气，面上仍莞尔一笑道：“果然珍奇，今日可真是开了眼，多谢殿下。”

南昕王其实不喜纷奢——念尘和身旁的朱雀交换了一个了然的眼神，回头看见赵息展开了扇子遮住面上的不悦与鄙夷，慢慢往人群外退。

朱雀也注意到赵息，发现念尘在看他，低声解释道：“小侯爷曾有诗云‘荒村饿殍作鬼哭，盛京齐奴掷珊瑚’，如今亲眼见此情状，自然心中厌恶。”

念尘闻言不由扭头多看了他两眼。这时赵息已经退到一颗柳树下，抬手去折柳枝，软剑一般拿在手中，左右挥了两下，倒像剑舞。

“太子殿下的贺礼这样华贵，不由让人对七殿下的贺礼心生期待啊。”不知是谁这么看热闹不怕事大地提了一句。

在场之人都知道念尘曾经受今上器重而得监国之权，当今太子也常被阁老拿来和监国时期的念尘比较，此刻再试图把两人的贺礼拿出来比较，自然没安好心。

辕麾仿佛不曾听见，依旧笑得端厚，低头嘱咐身边人跟着王府的人将珊瑚送入库房。

念尘也笑，拱手向南昕王作揖道：“皇兄殿中奇珍异宝甚多，有这一株惊世绝伦的苍珊瑚也不足为奇，倒让我这井底之蛙长了见识——相比之下念尘这贺礼实在有些拿不出手了。”转身从朱雀手上接过匣子，打开拿出一柄黑檀木鞘的长剑，双手递给南昕王，“昕王英雄人物，必得宝剑以相配——虽说浔阳墨炼打的这柄未必就能称为宝剑……”南昕王掂了掂，发现剑出奇地轻，面露异色，欲拔剑出鞘。然而仅拔出一小截剑身，便剑光四溢，明明只是剑身反出的阳光，却比那阳光更刺眼雪亮——在场众人都纷纷遮了眼别过头去，念尘则眯起眼接着幽幽地道：“只是这把剑身量轻巧，可谓举世无双。”

“好轻的剑，不知用起来可有便利？”南昕王问的时候，强风忽起，把院内迟开的海棠吹散了漫天的花瓣。芳馨飘零，而那些向南昕王袭来的花瓣，在碰到剑刃时竟齐刷刷地碎成两半，众人见了不由惊呼。

念尘和朱雀也有些惊讶，毕竟之前二人只注意到它身量奇轻，却没出鞘验过它的剑光和刃锋。

南昕王先是吃了一惊，而后朗声笑道：“果然宝剑！不知此剑何名？”

“念尘已私下安了一名，却不知在场各位是否赞同。”念尘恭谦的语气让众人对他颇有好感，“昕王叔英雄人物，克敌守国、血战沙场十数年，父皇感念，授特进光禄大夫、龙虎将军，以昭天下。念尘心中亦叹服，特名此剑湛淳，澄清的湛，狄戎淳于兀的淳，意‘斩淳’，愿来日此剑能助昕王叔征战凯旋、功名千秋。”

这一番话引来众人掌声雷动，南昕王望着他，笑得意味深长。

念尘又双手将剑匣奉上：“不知此剑可还能入得昕王叔的眼？”

“此剑若还不能入眼，那便只剩七皇子的涔镜了。”南昕王玩笑道，“早闻听萦雪阁中精英无数，连心比天高、技艺超群的‘欧冶子再世’都能入你麾下，想来都是为七皇子爱国之忱所感。”

念尘摇头笑道：“念尘只是闲人，所谓热忱亦不过是与莽中人纸上空谈，哪里能比太子以天下为己任，咨诹善道、察纳雅言。”

“二位都是少年英俊，七皇子也切莫妄自菲薄。”南昕王收回剑，向周围众人拍手道，“园中百花尚艳，开春时亦新修了些亭台山石，现下薄酒轻馔俱备，诸位尽可随意走动赏玩。待酉时一刻，请至垂雨厅入宴，可好？”

众人便行礼谢过南昕王，三三两两地散开了。

辕麾向念尘浅浅一笑，那双与他相似的凤眸微微合上，抬头望向渐渐西沉的太阳站了一会儿，转着玉扳指，缓缓走到他身边，用几不可闻的声音轻轻道：

“尘弟自小聪慧绝伦，却如何不知剑芒不比珊瑚苍色，岂是剑鞘能藏住的？”

念尘面色一沉。