愣了一下，愧道：“婢子口不择言，惹公主伤心了。”

“时常想起，日子久了，倒也不伤心了。”霖若喃喃道，“我总听哥哥们说父王曾经十分疼惜娘亲，可他们那时也不过孩童罢了，哪还记得真切。父王若当真爱怜，也不会让她被王妃下令乱棍打死。‘不过杀条狗罢了’，呵……”

眉心替霖若挽着髻：“婢子刚来的时候还听几个姑姑婆婆说过，昔年南姬夫人倾国倾城，而公主如今出落得和她一样动人。”

霖若苦涩道：“所有人都说我长得像娘，可我自己却拿不准有多像。我对娘的记忆只剩那时常魇住我的场景……因为每月都见，所以难以忘怀。”

眉心稍稍停下手，随后又继续：“大约不是什么好场景。”

霖若垂下眼：“可至少我是感激的。到底我还不至于忘了她，有些片段总好过什么都没有，就算是惨不忍睹的片段。”

“只要这世上还有人记着，那南姬夫人就不算真的离开。”眉心叹了口气。

“师父也总这么说。”霖若抬起眼看向铜镜中的自己，“而我那一母所出却在娘亲离世那日失散的大姐姐，我对她的印象竟一点也无了。”

“大公主为何会失散？”

霖若半晌没回话，只是凝视着自己的映像，忽地咧嘴笑起来：“明明是在王府，也能教人拐了去，可不就是那位主母做的好事？”

眉心停下手，抬眼看了看霖若，道：“好了。”

霖若进了门也不打量周围有谁，只跪拜在书桌前，朗声道：“给父王请安。”

“起。”

这声音很是沙哑疲倦，把霖若吓了一跳，倒是没起身，只是抬眼看向他。

南昕王乍一看倒是神色如常，只是眼下乌青，口唇苍白，见她看过来时，拿笔批注的手也有些抖了。他清了清嗓子，低声道：“昨夜宫里府里出了不少事，找你来是要一件一件同你说。王妃差人来我这儿告了你一状，她手下差点死了个婆子，说是你做的。”

霖若的手抖了起来，心中竟松快了，面上却还是冷冷的，道：“是。女儿虽并非要她的命，可若遇上草菅人命的庸医，也是难逃一死。王妃手下的大夫还算有些治病救人的功夫，不只是会做些害人命伤阴骘的事。”

南昕王一瞬间表情有些古怪，而后又似是头疼地捏了捏鼻梁，道：“碧落的事我也知道，你二哥已经来我这闹过一回了，他连夜把城北的杨大夫请了来，碧落救得了，现下在你二哥院里歇息——回到此事，你伤了王妃的人，我不能不给她一个交代。”

霖若本来在奇怪为什么救回碧落的是杨大夫而不是湍洛，听得最后一句话神思一乱，竟扬眉回敬道：“当年父王可曾给娘亲一个交代？”

南昕王自然没想到从来怯懦的霖若会这样顶撞，登时愣愣地看着她，可不多时目光便渐渐涣散开来，面色哀戚地像透过她看到了另外一个人，良久才问道：“你这些年来，可一直都想这么问罢？”

霖若回过神来，却不知该如何回答，万千思绪涌上来，只化作委屈的眼泪盈眶而落。

南昕王眼中也泪光渐起：“我知道，这些年你再不亲近于我，必是心中对我有怨的。我想这样小小的人儿，只消日日陪着，终会与我再度亲近起来——可我常年征战，终是错失良机了，就如对你娘亲一般。”

“彼时虽是稚子幼童，女儿亦记得娘亲夜夜等待父王的模样，后来等着等着，她便不等了——再然后也没机会再等了。”

霖若这话虽是诛心之言，南昕王听得却眼中一亮，忙问：“她那时夜夜等我吗？”

霖若倒糊涂了起来，点头，又道：“神情一如父王每每问我师父何时来府上——若大姐姐还在，她记得一定比我真切。”

南昕王眼中的光又灭了，愀然道：“你一定认为我心仪湍洛，故而我每次问起湍洛时，你都一副凄然隐忍的模样。诚然，我曾对她心生爱慕，可那不过是年少时惊鸿一瞥，如言兮之于你，爱而不得也就渐渐放下了。你如今未必会信我所言，可若儿，与你娘亲相处那数年，实是我弱冠后不可多得的顺心之时。”

霖若闻言更觉哀戚，只噙着泪道：“既是两情相悦，又为何最后会到如此地步？既是怜她爱她，又如何舍得让她被人当狗一样乱棍打死？既是痛失所爱，又为何容得加害她的人逍遥自在？”

她这话问得又气又急，说到末尾涨红了脸，只望着南昕王，轻轻喘着气。

南昕王见她如此只觉心疼，这三问他又实在答不上来，只起身走到她面前，蹲下身把她揽在怀里，轻轻拍着她的背给她顺气，柔声道：“是我对不起你娘亲，若我只是个闲散亲王，不必北上讨敌守国、不必参与朝中盘根错节之事，你决不会这么孤苦伶仃地长大。湍洛其实与你娘亲有些疏远血缘，是为着你娘亲才愿意千里迢迢来看顾你；而我时常想见湍洛，也只因为湍洛这些年从未老去，那双眼睛虽然万年冰霜不化，与她的温柔含羞截然不同，却又实在像她——我们都并不是为着你所以为的原因。”

霖若哭得厉害，只在南昕王怀里抽抽噎噎道：“我自然不信，便是待我回了静园问过师父也未必会信。”

南昕王闻言抱得更紧了，闷声道：“若儿，我还有事未告诉你——湍洛没了。”

霖若身子一凛，挣扎着抬头盯着他，表情茫然似是没听懂他方才所言：“没了？”

南昕王定定地看着霖若：“她先前应也同你说过，这次北上之行她必将殒命，不过所幸她昨夜已完成生平夙愿，去了也了无遗憾。”

霖若还是木讷地重复那问句：“没了？”

“我已往维心阁送了报丧信，想来她行前也已早作准备，如今你只要安心南下去蔚山接她衣钵便好。”南昕王也不管她听不听得见这些话，只是兀自说着，“待她尾七一过，你便南下去吧。”

他看着她的目光有一瞬间又恍惚起来，回过神便心疼地伸手捧着她的脸，苦笑道：“待你也去了，我身边便再没有与你娘亲相似之人以慰相思了。”

霖若想起昨日湍洛离开前说的话，惊觉她其实从头到尾都在平淡地交代后事，大约猜到她闻听死讯时一定会难过，于是说了那一大段宽解的话。

原来如此。

她在那个谪仙一般飘落静园的夜里本就说过她要死了，即便有人追杀，若不是她自己不愿再活，又有谁能夺得了她的命？从前埋下的祸根而今去吞下苦果——她是在告诉霖若不要替她寻仇，这是她自己的选择。

于是霖若擦了擦泪，望向南昕王：“师父昨日对我说：‘人生在世，萍水相逢，相遇相知，终有一别。来去早晚，不过命数耳。’女儿深以为然，故而知师父夙愿得偿而去，心中虽感伤阴阳两隔，却亦不觉过分哀戚。娘亲生前既不再等父王归来，便是已经放下了，父王也放下罢。”

南昕王怔愣片刻，松开手，站起身踱到窗边，看了半晌回头，指着窗外道：“亭中木槿是她入府那年亲手所植，这样朝开暮落的花虽薄命，她却喜欢得紧。我那时在北地伏击，一个雨夜穿过一处载满木槿的院子，见到满地的落花，忽觉不祥，隔日便收到讣信，说她去了。”

霖若便也起身，挪着酸麻的腿走到他身边，却看到墙角边几丛胡乱倒伏的杜若，叹了口气道：“如今是杜若倒了。”

南昕王也看了过去，吟道：“‘山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏，君思我兮然疑作’……”忽地抬头，仿若面前有芳魂一缕凝目驻足，便笑道，“你若能见到她，可务必要将我这十数年如何凄惨与她细细讲来。”

他顿住，默默良久，终究还是落下泪来。

“十数载斗转星移，想来她早已托生，如何会记得我……又为何要记得我？”