长生诀：长生蛊
贰柒：消怅清愁香橼灯
在念尘半装病半养伤闭门不出的日子里，朝堂之上为夜宴刺杀一事吵了个没完。献帝原本就只上望朔大朝，日朝如若无大事便罢，于是十六、七这两日都守在念尘床榻，待院判院使都确认毒已解、性命无碍，才把他交给胡御医看顾。等到八月十八，连着两日递了弹劾本子却毫无音信的言官急不可耐，有十数人联名上书，直接绕过通政司，由詹事府左谕德王玄跪在西苑书房门前递呈。
这些弹劾的奏报大同小异，皆言七皇子不孝不悌，残害手足，以致中宫心恙，于中秋夜宴以死为谏，行刺杀之事，且再最后都写上伏望陛下遂皇后夙愿，令七皇子重袭昔年潭恭王之号，往惠州府就藩，永世不得入京。
听起来并不过分，即便给念尘安了一堆罪名，还把皇后的死按在他头上，但最后还甚是仁慈地只要求他就藩离京。
冷朝皇子冠礼后才封地就藩，念尘十六岁开府时封号是昭，潭恭王是他弃了监国权后，献帝一时生气要让他滚去偏远湿瘴之地反省才封的，但没过多久就撤了，这些年也一直没说复他昭王的封号，所以众人才一直这么七皇子七皇子不上不下地叫着。
献帝看着联名书上落下的名字与官职，从督察院到六部都有份，但品阶最高的还是王玄这个发起联名的从五品左谕德。
——这是明晃晃的挑衅，在对天子展示自己的手如今伸得有多长。
“由供事东宫之人牵头，倒是有理有据，还可表忠心，一举两得，呵。”
献帝沉着脸把本子扔回桌上，让崔总管去通政司传话：“夜宴案尚在调查，再有弹劾欲论罪的本子，一律扔回去，不准往书房送。”又让书房外御侍好好守着，但凡再有人不知死活来递这种本子，就让他们知道知道什么叫死活。
于是朝中就这么清静了两日，但人人都知道这不过是夏日疾风骤雨前的死寂，而中宫头七那日，便是风雨飘摇之时。
锦衣卫指挥使、前军左都督袁植奏报死伤时，说宾客皆无恙，除死士、禁卫外，死伤者均为宫廷内侍，这些人基本都曾经在西苑御书房、中宫内殿和太子文华堂当值。
献帝闻言冷笑一声，看着他问：“刺杀时还有其他宫外之人死伤，你便连一点蛛丝马迹都没查到？”
袁植当即跪地叩首道：“臣无能。”
“不是你无能，是朕这儿子太过能干。”献帝哼地拂袖道，“袁卿，朕先前倒不知，连你也听命于他。”
袁植见他如此挑明，心中倒释然了，连磕了三个头方道：“殿下八岁时，陛下着臣教练殿下武艺，臣僭越狂妄，有心视殿下如己出骨肉。只是臣心中虽多有爱重，诸事却从不敢违背圣命，欺瞒陛下。”
献帝单手支颐，另一手轻轻在书案上叩击，轻而慢，却叩得袁植心中打鼓一般咚咚直响。
“袁卿，朕未成太子之时便与你相识，你当知朕心中盘算。”
袁植心中微叹，抬起头来望着献帝，颔首道：“旧誓旦旦，天地共鉴，臣至死不忘。”
献帝点头：“天命既不顾我，便让天命顾将顾之人——天下英杰纷出，此人未必是他，却决不会姓夏侯，你可知我意？”
袁植望着眼前人。
春日百花宴，有长身玉立的少年，姿容瑰美，持剑入宴，慷慨陈词，声泪俱下。而后拔剑，连斩三佞，英姿勃发。和被削去的花瓣一同飞舞的，是奸佞喉间喷洒的鲜血，是这个未冠少年转身甩开的墨发，更是他意气张扬的雄心。
后来……
袁植很是感慨，眼尾微红，开口要说些什么，被献帝笑着抬手打断道：“袁卿，你又要哭了。”
袁植闻言当真潸然泪下，又一次重重叩首。
“慕容子沐去了，赵元吉与我生分，晋明如今也鲜少与我谈及旧事……” 献帝起身上前扶起他来，轻声道，“知我心而仍亲我者，唯剩袁卿。”
袁植听到旧人之名也是感慨万千，没忍住便问：“臣斗胆，陛下既再提慕容公，可也是有悔？”
献帝回身，指着书案上一方金丝白玉雕的龙纹镇纸，转头对他笑道：“这方美玉，是朕流落蔚山时，与子沐在山间寻得的，却失手砸成一大一小两块。大的有金丝缕缕，雕成这方龙纹镇纸，小的净润如羊脂，他让人制成了玉佩，从不离身。”
他笑着把镇纸拿在手上把玩，年岁久了，白玉润透如覆水，愈发衬得金丝耀目。
他抬头，一字一句道：“袁卿，朕没想让他死。”
纵然一直以来的揣测终于得到眼前人亲口印证，袁植一时间却还是觉得难以置信，张着嘴直直地望着他，无法出声。
“那些斩首的慕容族人，都是朕让人安排替换的死囚；那些没入贱籍的女子，不过七日便改头换面，重为良家子，另居异乡；那些被问罪的慕容世交，都是在金陵明着鱼肉百姓的豪强世族。朕留着与锦庄议和的三大世族，是为他往后铺路——分明朕是为让他挣脱慕容氏的枷锁，分明朕是在让他逃离家族世代的愚忠，分明朕是在逼他与锦庄合力、入主金陵，分明朕没有负他……”献帝无奈地笑起来，“可他偏生是这样死心眼的一个人啊。”
就连昔年沈缨固执己见要进京入宫，慕容沛也不与他争抢，只把自己闷在房里等死。
“朕虽为天子，却处处掣肘，无奈以庸政迷国贼之眼。”献帝的声音渐渐颤抖起来，将那镇纸放在眼前，似要将它看穿，“朝中诸臣见朕昏庸不信朕也就罢了，明明他与朕曾那样亲近，为何不信朕？他以死明志得了清名，朕的昏庸无度则又更上一层楼。”
他眼中无泪，却字字泣血。袁植不知如何劝慰，只好道：“慕容公若泉下有知……”
对上献帝那双自嘲无奈的眼，他终究没能说下去。
“他们恨我入骨，定不愿在泉下与我相认，我如何用心良苦，他们都不会知道了。罢了，往者不谏，来者可追。”献帝抚着脸长叹一口气，又重新一副威严凛然的神情，正色道，“袁卿，把你今日所禀透露给萦雪阁在你手下安的眼线。他阁中影卫既有空清场，应当也详查了那些死士，只是有些内廷机密，他再手眼通天也未必尽数知晓。”
袁植自然知道这个“他”是谁，跪下行礼道：“臣遵旨。”
献帝便笑：“袁卿，多谢你。”
许多年来，这话他说过多次，袁植都记得。
印象最深的一次，是他刚登基两年，袁植休沐，策马往京郊去猎雪兔。因为献帝新赐了一条八宝腰带，他喜欢得紧，日日系着，在路边的茶肆休息时，店家还特地夸了这腰带两句。
起身时便有一个女子抱着一个襁褓拦住他，自称从蔚山来，但也只说了这一句，别的再不愿多提，让人很是奇怪。
袁植没见过湍洛，但知道献帝因百花宴的事被追杀离京，流落蔚山数年，故而在献帝心里，那是个要紧的地方。他让人把这女子安顿好，连夜进宫面圣，言说自己去京郊游玩的路上遇见一带了孩子的蔚山女子，许是进京寻人的。
献帝闻言惊得连话都说不利索，奔向他的步子都是乱的，像是遭了晴天霹雳，又似是狂喜难抑，拉起袁植便往外走，连宫人问询都一概置之不理。
他一直说着“袁卿，多谢你”，仿佛骤然失语，只记得这一句。
等见到那女子时，他脸上的欢喜登时消失无踪，似晴日骤雨，阴云密布。
但他没有发作，伸手抱过那孩子，如珍似宝地捂在胸前，眼神温柔如春日雪融后缓缓流淌的溪水，自言自语地呢喃着旁人听不清的话。
那孩子……
袁植坐在回府的车上，马蹄达达地踏在路上，车轮滚滚向前。路边有吆喝卖黍茶的，香甜绵密，他那个冬日在茶肆便点了两盏，拿干净筷子沾了去逗襁褓中小小一团的孩子。那孩子一双眼睛滴溜溜地随着筷子转悠，小小的鼻子闻着黍茶不住地翕动，嘴里“嗷嗷”地发出呜咽，等黍茶到了嘴边便伸出舌头来，一沾又皱着脸缩回去了。
他便哈哈大笑。
后来他也带念尘去京郊猎雪兔，坐在相同的茶肆，点了相同的黍茶，念尘咕嘟咕嘟喝了个底朝天。袁植看在眼里，觉得不可思议，却没对他说当年之事，只道：“奇了，都说小孩子不爱这味道，臣看小殿下倒喝得香甜。”
念尘红了脸，拿帕子轻轻擦了擦嘴角道：“饿极了只顾吞下去，没注意什么味儿。”
他又哈哈大笑。
他回宫后和献帝说起这两件事，献帝却大惊失色，召了那时已是院判的胡御医一道去瞧念尘，路上对摸不着头脑而胆战心惊的袁植解释道：“他母亲一喝黍茶便起风疹，要半日才消，朕担心他也这样。”
袁植这才知道自己许是闯了祸了。
不过所幸念尘没有起疹子，胡院判脾气不好，坐在那里吹胡子瞪眼就差把“陛下多虑害老臣白跑一趟”写在脸上，可献帝却笑道：“朕关心则乱，父母慈爱之心何错之有？”
可说完这话他便不笑了，目光投在跑去找孟先生的念尘身上，深邃遥远得像在看一去不复返的从前。
想到这里，袁植发现鼻尖那谷物的甜香早已消弭，平白添了几分惆怅。
父母爱子，为之计深远。
天子爱天下如子，亦为之计深远。
可父母慈心，做儿女的未必能懂。
“太/祖建国之初，前朝旧部垂死挣扎，网罗死士，以磷墨刺青为标识，夜间出没时也能以磷光相认。仵作勘察后，确信夜宴死士亦刺以磷墨，且所服散剂有一味丹云砂，与寻常丹砂不同，置于水中消溶为红白絮状，似晨曦之丹云，故得其名。”
赤朱的人大多会些皮毛药毒之术，眼前的影卫念着文甫的信，眼睛都亮了，抬头看着念尘道：“阁主，丹云砂！”
念尘确实不太能理解他为何来了兴致，不过也不想扫兴，只颔首道：“鲜少听过。”
文甫昨日身困体乏，由影卫送回阁中，然而今天一早便让朱雀亲自带了封字迹些许潦草的信。朱雀解毒后往来奔波，有些伤了元气，于是影卫给二人读信时，他卧在榻上直打瞌睡，可听到丹云砂也来了精神：“丹云砂药性比丹砂烈，常与铁石伴生，但产量甚少。据我所知，除了显宗时开的晋州积鸣大铁矿多产丹云砂外，只有渝南、安陆和京西郊的铁矿有产出。”
“安陆？”念尘惊讶地笑了，“那不就是安惠王的封地？他们这样不避讳？”
影卫看着信，又道：“仲裁说以上都是锦衣卫所查，应当无误，但他觉得此中可能有诈。”
“这个自然。”念尘点头，“前朝旧部早被剿灭，没道理如今还能养出这样多的死士。且安惠王的封地虽有铁矿和丹云砂，萦雪阁所在的京西郊亦有，我要拿这个做文章还需自证，麻烦。”
朱雀裹了裹身上的毯子：“既如此，他们或许想说夜宴死士刺杀是阁主自导自演。”
“无妨，此刻我尚无法证明这些死士是他们的，他们亦没有证据说这些死士是我养的。”念尘说着看他，“我那四皇兄可进京了？”
朱雀坐起身来，点头道：“早上三哥的人报了信，已经在京郊了，约莫午后便会入城。”
“他无诏入京，不成体统，应当不会直接进宫找晦气。”念尘撑着下巴道，“夏侯氏为了避嫌，未必会让他直接住在府上，但明日便是皇后头七，这些人一定会教他如何在守灵时把事闹开。安惠王身份贵重，所以今夜招待他的人一定是夏侯氏心腹，且位高权重，也许就是明日要竭力保荐他做太子之人。”
“墨玄的人今夜会来替我，顺便把荻姑带进宫中。”朱雀道，“明日亦是夜宴身死的三十六人头七，仲裁已在阁中祭堂设位立幡，我要去主持吊丧。”
青白朱玄四支影卫驻在东西南北四地，方便出动，但会把出类拔萃者选入京中，以应对凶险之务。这些影卫和四地的屯兵谋士不同，几乎都是家破人亡、流离失所之人，曾受萦雪阁庇佑，为报恩情而甘愿出生入死，念尘从来不必怀疑他们的忠心。京中赤朱影卫不过百十人，中秋夜折损三十六位，不可不谓损失惨重，所以文甫才如此自责。
念尘也面露愧色，叹了口气道：“明日若顺利，我晚上自当去谒灵祭酒。”
朱雀和影卫闻言都很是动容，上前行礼道：“多谢阁主。”
念尘闭上眼：“他们为我把命都付出去了，我若连无济于事的表面功夫都做不到，岂非无情无义？”
念尘让影卫去给颜夕递话说晚上见面详谈。
影卫把纸条封在蜜蜡丸中，小小一粒从