度过了煎熬的等待时间之后，柳德米拉终于盼来了纽特·斯卡曼德的第一堂课。她提前了将近二十分钟来到黑魔法防御术教室，选择了第一排的座位——这是她从未做过的事情。

临近上课时间，莉莉和西弗勒斯才抵达教室，似乎都对柳德米拉与平常截然相反的风格感到诧异，考虑到平时她总是坐在中后排试图被老师忽略。

西弗勒斯惊讶地看着她：“你今天看起来不一样。”

“什么意思？”柳德米拉问，一边整理着笔记本和羽毛笔。

“你……微笑了。”西弗勒斯回答，语气好像他在描述一个异常现象。

柳德米拉眨眨眼：“我经常微笑。”

西弗勒斯哼了一声：“在你的脑子里，可能是这样。但在现实中，你的表情通常介于‘冷漠’和‘死亡凝视’之间。”

“你得承认西弗勒斯是对的，我也从没见过你笑得这么多。”一旁的莉莉探头看她，“虽然对大多数人来说这可能只是‘偶尔微笑’，但对你来说已经是巨大的情感表达了。”

柳德米拉耸耸肩：“纽特·斯卡曼德要做我们的黑魔法防御术教授一个月，而汤姆·里德尔将有一个月不见踪影，我没有悄悄潜入他的粉丝俱乐部把她们的画像和海报全换成费尔奇已经算是十分克制的表达了。”

“你真的很崇拜他，是不是？”西弗勒斯问。

柳德米拉的眼睛亮了起来：“他是我心目中最伟大的巫师之一。他对生物的理解和尊重……那是我一直希望能做到的。”

“看来里德尔教授离开对你来说是件好事。”莉莉微笑道，“虽然我不明白为什么他要突然离开，邓布利多没有给出具体原因。”

“他说魔法部有一些事情需要处理，但是谁在乎呢？”柳德米拉难得地显露出轻松的态度，“重要的是我们有一个月的时间可以向斯卡曼德先生学习，至于里德尔，希望他趁早意识到比起在霍格沃茨折磨学生，或许在魔法部折磨同事会更有趣。”

西弗勒斯若有所思地看着她：“而你真的很讨厌里德尔。”

“讨厌？”柳德米拉做了个鬼脸，“如果‘讨厌’能够准确描述我对他的感觉，那么巨怪也可以被称为‘有点丑’。”

“说不定他只是对你有很高的期望，你知道，像激将法那种？”

柳德米拉撇了撇嘴：“是啊，非常高的期望。奖杯室里的奖杯和他办公室里那堆百分百是被他自己弄乱的书和文献都可以作证，希望他回来之后不会想到些什么新的禁闭手段，比如在斯拉格霍恩的办公室里擦坩埚擦到反光？”

莉莉笑了起来：“听上去像是西弗勒斯当了魔药学教授之后会用来惩罚学生的手段。”

西弗勒斯也露出了微笑：“提醒我以后一定要这么惩罚布莱克和波特的孩子。”

在他们聊天的时候，教室门打开了，一个穿着有些老旧的蓝色外套，看起来有些拘谨的中年男人走了进来。他的红褐色头发有些凌乱，夹杂着些许白发，手中抱着一堆笔记和一个小箱子。

纽特·斯卡曼德看起来与他的名声不太相符，他没有那种教授们通常具备的威严和自信，反而显得有些局促不安，不太习惯站在众人面前，这让柳德米拉涌起一股亲切感。

“大，大家好。”他略显紧张地说，“我是纽特·斯卡曼德，将在接下来的一个月教授你们黑魔法防御术。”

教室里爆发出热烈的掌声。纽特不安地微笑着，显然对成为关注中心感到不适，但还是礼貌地点了点头。

“今天，我想我们可以从一些基础开始……”他放下箱子，翻开笔记，“里德尔教授留下的进度表表明你们正在学习黑暗生物防御……”

纽特突然停下来，注意到第一排的柳德米拉正专注地看着他。

“有什么问题吗，小姐？”他有些困惑地问。

柳德米拉意识到自己可能盯得太久了，轻咳一声：“没有，教授，我只是……我读过您所有的著作，特别是《神奇动物在哪里》，我认为您的研究非常出色。”

纽特看起来既惊讶又有些腼腆：“哦，谢谢。很高兴听到有学生对神奇动物感兴趣。”

接下来的课程出乎意料地精彩，他甚至从箱子里拿出一只刚捕获的格林迪洛，让学生们近距离观察。

“格林迪洛的力量远超其体型。”纽特解释道，指着那个在水缸中游动的绿色生物，“但它们有一个弱点——它们的手指非常脆弱，一个简单的松手咒就能让它们放开猎物。”

柳德米拉全神贯注地记着笔记，时不时抬头观察格林迪洛的行为。当纽特提出问题时，她总是第一个举手，回答得详细而准确。

坐在后排的小天狼星对詹姆斯小声说：“谁能相信呢？沙菲克居然变成了课堂上的宠儿。”

“而且是真心实意的。”詹姆斯看着又一次因为完美回答被加了分的柳德米拉评价道，“看看她的眼神，简直像是遇到了偶像。”

“我还是喜欢她在里德尔课上的样子。”小天狼星瘪了瘪嘴，“至少那时候她不会每两分钟就举一次手，让我们其他人看起来像个白痴。”

“我觉得这只是证明了教学方法的重要性。”莱姆斯说，“斯卡曼德先生鼓励提问和讨论，而里德尔教授……呃，方式不同。”

“得了吧。”小天狼星嗤之以鼻，“里德尔是个混蛋，他可能有能力，但这最多只是让他变成了一个有能力的混蛋。”

“……你们知道，在野外工作时，有时候界限并不那么清晰。有一次，我为了保护一群月痴兽免受偷猎者伤害，不得不使用了一些……额……创造性的咒语组合。”

随着纽特开始讲述他的经历，教室里的气氛明显变得轻松了。他的教学风格与里德尔截然不同——更加随意，充满了生动的实例和亲身经历。他经常从正题中偏离，讲述他与各种神奇生物的遭遇，但这些故事总是能回到防御咒语的应用上。

当下课铃响起时，其他学生开始收拾东西离开，但柳德米拉留了下来，克服了内心的紧张，走向纽特。

“斯卡曼德先生。”她开口道，声音比平时高了一点，“我……我是柳德米拉·沙菲克。我非常喜欢您的著作，特别是关于护树罗锅的那一章。您对它们社会结构的观察简直令人着迷。”

纽特露出一个真诚的微笑：“谢谢你，沙菲克小姐。不常有人对护树罗锅感兴趣。大多数人更喜欢那些……额……更华丽的生物，比如鹰头马身有翼兽或火龙。”

“我认为每种生物都有其独特之处。”柳德米拉说，“即使是那些看起来微不足道的。有时候，最小的生物也能教会我们最重要的东西。”

纽特的眼睛亮了起来：“完全正确！这正是我一直试图传达的理念。你知道，护树罗锅的忠诚度实际上比许多更大的生物要高得多，一旦它们信任你，就会为保护你而冒险，尽管它们自己其实非常脆弱。”

“就像您在秘鲁的那次冒险。”柳德米拉立刻联想道，“当地猎人追捕您时，护树罗锅群体创造了一个假踪迹引开他们。”

“你真的读过那个故事！”纽特显得既惊讶又高兴，“那是我最早期的一些笔记，甚至没有被收录在《神奇动物在哪里》的正式版本中。”

“我读过您发表的所有文章。”柳德米拉感到一丝罕见的羞涩，“包括那些在《预言家日报》上的专栏和《魔法生物学季刊》上的研究论文。”

纽特看起来真的被打动了：“沙菲克小姐，你的热情令人印象深刻。如果你不介意我问，你对神奇动物有什么特别的兴趣吗？”

柳德米拉犹豫了一下，然后决定诚实回答：“我一直被误解的生物所吸引。那些因为外表或传言而被恐惧或厌恶的生物，比如狼人或夜骐。我相信了解能消除恐惧，而恐惧往往是偏见的根源。”

纽特的表情变得异常严肃，他点点头：“非常明智的观点，沙菲克小姐。恐惧确实是偏见的根源，不仅对生物如此，对人也是一样。”他停顿了一下，“我注意到你提到了狼人，你对变形生物有研究？”

柳德米拉谨慎地措辞，不想透露关于莱姆斯的秘密：“是的，因为我对魔药学也很感兴趣，特别是那些能够帮助别人减轻痛苦的药剂，而狼毒药剂是个有趣的研究方向。”

“啊，狼毒药剂。”纽特若有所思地说，“一个非常有前景的发展。我认识几位致力于改良这种药剂的魔药大师，如果你真的对此感兴趣，我可以给你一些最新的研究资料。”

柳德米拉的眼睛亮了起来：“真的吗？那太好了！我……我最近一直在尝试改良药剂，虽然只是理论上的。”

“你自己在研究魔药改良？”纽特看上去十分意外，“在你这个年龄？那是非常困难的研究。”

柳德米拉点点头，没有提及她的研究是为了帮助莱姆斯：“只是一些初步的尝试，我认为现有的配方有一些问题，特别是在稳定性方面。”

“确实如此。”纽特表示赞同，“月长石的挥发性是个主要障碍，我曾经考虑过用硕莫角兽的角粉代替月长石，理论上它应该能提供类似的魔法特性，但没有那么不稳定。”

柳德米拉惊讶地眨眼：“我从未想过这个方向！硕莫角兽的角粉……这可能真的有效。”

“只是一个理论。”纽特谦虚地说，“我不是魔药专家，但如果你有兴趣，我可以把我的笔记借给你。”

“那太好了，斯卡曼德先生。”柳德米拉激动地说，“我非常感谢。”

纽特微笑着回答：“不用谢，我不常遇到对神奇动物有如此浓厚兴趣的年轻人，特别是在斯莱特林。呃，无意冒犯。”

柳德米拉微微一笑：“我知道，我想每个学院都有特立独行的人，教授。就像您当年在赫奇帕奇，却成为了一名冒险家和学者。”

纽特眼中闪烁着赞许：“非常正确，沙菲克小姐，人不应该被学院或者出身定义。”他停顿了一下，“如果你对神奇动物感兴趣，也许你可以帮我照顾一些我带来的小生物？作为课外活动。”

柳德米拉连连点头：“我很乐意，教授！”

“太好了。明天下午五点，我的办公室见。现在，我想你该去下一堂课了？”纽特微笑着说。

柳德米拉这才注意到时间：“是的，魔药课。谢谢您，斯卡曼德先生！”

就在这时，教室门打开，邓布利多走了进来，蓝眼睛里闪烁着愉悦的光芒。

“啊，纽特，我看你已经和我们的学生建立了良好的关系。”邓布利多微笑道，然后转向柳德米拉，“沙菲克小姐，我不记得上次看到你如此热情是什么时候了。”

柳德米拉感觉脸上有些发烫：“斯卡曼德先生的课非常有启发性，校长。”

邓布利多轻笑：“毫无疑问。不过，恐怕我需要借用斯卡曼德先生一会儿，学校事务。”

柳德米拉点头：“当然，校长。谢谢您的课，斯卡曼德先生。”

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柳德米拉离开后，邓布利多转向纽特，表情变得严肃：“那个女孩很特别，纽特。她有一种……理解的天赋。我希望在这一个月里，你能帮她发掘这种天赋。”

纽特有些好奇：“如果你不介意我问，阿不思，你请我来代课是否不仅仅因为里德尔需要离开？”

邓布利多露出了神秘的微笑：“纽特，有时候，命运需要一点小小的推动。沙菲克小姐和里德尔之间……有些事情正在发生。我只是想确保她在做出任何决定前，能够看到不同的可能性。”

纽特看起来依然困惑，但没有进一步追问。邓布利多总是有他自己的计划，而经验告诉他，这种时候，不要过多干涉是最明智的选择。