乾清宫内，一片狼藉。白玉碎盏散落在檀木御案四周，砚台洒落，浸染三五奏折，巡城兵符更是随意扔在地上。所见之处，杂乱无比，显然是殿中主人气急之下所做。

齐皇腰背绷直，坐在龙椅上，周身凌厉。天子之怒，无人敢应。陆徊和陈之信，梁盛三人形态各异，但无一不与侍人一般垂头跪地，心里盼着救星前来。

明芜和郁辞进门后泰然行礼，惊起死水波澜。陆徊三人叛国一案事关重大，牵扯齐，楚，燕三国。他们在燕国的授意下刺杀楚国公主，以此勾起齐楚战争，使燕国坐享渔翁之利。

螳螂捕蝉，黄雀在后。实在高明。如今一国公主到场，是真是假，一试即可。

齐皇抬眼投来，落在明芜身上：“安平公主，刺杀一事如今涉及天下三国。昔日你在朝堂提出的发簪，已成为判案首要证物，朕的亲卫在扬州陆家商铺查到名单，乃陆徊私下定做，为了养兵通敌，谋私叛国！”

年过半百的天子气的咳的胡须发颤。明芜垂眼答话，见陆徊跪在地上，颓然无力，不由愉悦起来，克制声音，轻言：“安平一介女子，不敢参与国家要事。”

齐皇冷哼一声，在宦官的服侍下喝了口茶润嗓，开口道：“此事证据确凿，算是公主帮了齐国。”

何止帮了齐国，这事往大里说，都是明芜一步步谋划的。少女眼睫低垂，颤巍巍的，看似被这番言论吓到，眼睛早偷偷从那兵符，一点点移到奏折下压着的厚重信封，以及陆家送来的木簪名单。

她少时习武，目力极佳，更练的一手好字，临摹他人字迹九成九的相似。此事闻名江湖，无人不晓，可若是朝堂，定是无人敢信的。

少女认出那些拆开的信便是自己亲手书写，信中种种皆是陆徊与陈之信的来往交流。二人字迹一行一楷，笔画勾连毫不相同，她却连顿笔习惯都照顾到了，怕是陆徊本人看了都得疑心是否真的同陈之信投奔了燕国。

而梁盛脑子缺根弦，便没把他牵扯进来。师兄传来消息说他是个一心忠君的死脑筋，对政事没有什么见解，当日朝堂一事是被陈之信做了挡刀盾牌。小惩大戒就行，还能留着日后利用。

木簪名单上的微小墨痕明芜也看得清清楚楚，一眼便认出了是陆崚亲手所写，纸张泛黄也盖不住那一行行何时购买，定做为何的记录。倒是费了番心思。

此事做的不错，回去便给陆崚回封信道谢。

她思绪运转着，看到陆徊此时垂着的脑袋突然抬了起来。他手指攥拳，青筋浮现，抵在冷硬地面，嗓音干哑的吐出话：“陛下，发簪一事实在蹊跷，当日公主所言，为侍女所买。且刺杀之时，她也在现场。臣恳求陛下召来此人对峙，若人证物证俱全，臣愿当此罪。”

侍女？哦，是小春啊。

明芜觑他一眼，这些时日她故意放松对小春那丫头的看管，发现她私下逃出去给大理寺送去了“楚国公主”谋划刺杀的证据。恰巧被陆徊看到，二人一来一回，达成交易后，又悄无声息的回到了鸿胪寺。

就知道在这里等着呢。

陆徊毕竟为齐国破了许多案件，秉公执法，很长一段时间受百姓敬仰，一直是个好官，齐皇也不愿信他真的叛国，见有转机，松口道：“安平，你可愿意。”

明芜自然不敢说不，报出了“小春”的名字后，和郁辞站在一旁等候。

宫殿们一开一合，宦官很是麻利，抬起衣服匆匆下了台阶，半个时辰就带进来了小春。

小春经历过生死，毫不胆怯，被齐皇发问后，抬着一张圆润的脸，唇齿开合道：“齐皇陛下，小春自幼被母亲教导，要忠于主子。在楚皇宫一路摸爬滚打上来，从洗脚婢到大宫女，见识过后宫争斗，平生最恨阴私使诈之人，可偏偏——”

她拉长话音，杏眼斜视，瞅了眼明芜，冷笑道：“奴的主子，便是那等奴最看不起的人！”

明芜见小春瞬间叩头道：“奴愿以命担保，陆大人无罪，一切都是安平公主陷害，意图坏大齐朝堂安宁！”

“奴当日亲眼所见，她武力高强，击杀刺客后便给其弄上发簪，又在朝堂上言之凿凿，将发簪引在奴身上，试图私下威胁奴做证，日日折磨，关在柴房。这样一看，想必那些证据也是她从哪弄来的假证。以上种种，不曾作假。请陛下明鉴，治安平公主之罪！”

一语惊人，殿中静的落针可闻，众人不由朝安平公主偷偷撇去，如若此事为真，那可真是震惊天下。

试想一个柔弱无骨的公主，平日里温柔解语，私下却是一张蛇蝎面貌。

可怕至极，话本都不带这么写的。

齐皇眉目紧锁，也不言语，无人知晓圣意如何。

小春还想乘胜追击，被一声闷咳打断，郁辞拱手道：“父皇恕罪，儿臣不是有意为之，秋夜寒凉，受了风寒后便一直未愈。”

他脸色苍白，倒不及被明芜“折磨”的小春红润。

齐皇挥挥手，示意无事，此刻物证与人证不一，郁辞既发声，便借此问问他的想法：“辞儿，你认为此事怎解？”

郁辞面露迷惑，他久居冷宫，身体极差，只在上书房听过几次课，想必是不知所云了。

他果然答道：“儿臣以为，只要验证小春所言即可。”

验证？如何验证？让楚国公主显露身手吗？这一说法未免匪夷所思。

明芜余光盯着郁辞，心里早就有了对策，却不着急说，只想看看他要做何。

郁辞被齐皇考学，耳朵都害怕的泛红：“父皇可让太医为公主把脉，儿臣在话本中所闻，凡有武功者，皆脉象有力沉稳，可从此处验证。”

“噗嗤”一声，明芜笑出了声，她拱手行礼：“齐皇陛下恕罪，三殿下所言天真烂漫，安平一时失态。”

齐皇不置可否，只沉声道：“郁辞所言虽荒诞，却也不失为一个方法，朕倒想起朕的亲卫皆是练武之人，平日亦通过内力识人。”他从龙椅上睨来，又问“公主可愿借此证明。”

“安平以为，此举甚好。”

少女唇角掀起，瞳眸黑润，似有一股天地不怕的韧劲，徒然转了话锋，先礼后兵：“只是，在此之前，安平有几个问题想问一问小春。”

齐皇颔首，小春冷嗤一声，毫不畏惧：“公主所言最好有用。”

“好，那我便提出几问。”她上下扫视小春一眼，意味深长，“一，你说因发簪一事本宫把你关在柴房，日日折磨，那你身上可有伤痕，衣物又为何完好？”

小春答道：“面见圣上，奴婢自然不敢失了体面，这衣服是来之前新换的。”

明芜点头，也不反驳：“原是如此啊，那你怎么被折磨的呢？”

她不给小春机会，继续道：“二，你说本宫意图毁大齐安宁，祸乱朝纲，可本宫身为和亲公主，往后自是日日在大齐生活。况且届时东窗事发，本宫无所依靠，自是免不了被两国抛弃，所欲为何呢？”

小春死死盯着她，反击道：“公主聪慧，小春自是不及，只是谁知你是不是受人指示。”

明芜讶异：“啊，受人指示？本宫能受谁致使？你是说皇兄吗？还是母后？”

她眼角含泪，以袖掩面，哽咽道：“齐皇恕罪，本宫一介公主，十五岁才从山野接回，自是愚笨不堪的，可也知晓忠君爱国之意，今日见到小春言行，分明是早已融入金陵，欣慰之余，有些伤感。”

这话就是在挑明说小春两面三刀，背弃楚国了。

小春脸色难看，嗫嚅几句打算辩解，却被齐皇打断：“公主所言句句在理，既如此，便叫亲卫用内力试过便知。”

明芜接过郁辞递来的手帕，雪白方巾沾上眼角，却留下一抹朱色，昳丽非常，似晚霞拂过朝露。

郁辞忽地移开眼，闷咳起来。

齐皇亲卫，也是御林军，共分两种，一明一暗。明为皇宫侍卫，日日巡逻，暗里便是暗卫一类，不露人前，贴身守护了。

明芜见来人脚步轻快，身形敏捷，显然是暗卫，可她也不惧。内力这事，强者想隐匿，弱者便无从下手。不是她张狂，普天之下，能与她为敌的寥寥无几。这皇宫暗卫自不在此列。

所以，她在暗卫的示意下，伸出一截皓腕，落落大方：“劳烦。”

这暗卫极高，一双单眼皮眸光犀利，左右环视一圈，像是要把众人面貌记下，从小春到郁辞，无一例外，他闻言后沉默点头，伸出手来探。

一时间，殿内众人屏气凝神，皆看向那两指。

须臾，暗卫撤开手，转身对齐皇禀报：“陛下，公主脉象无异，并非习武之人。”

小春站起身，有些不可置信，质问道：“不可能，是不是你搞错了？”她像是囚徒挣扎，口不择言道，“或者是你们都是一伙的！都是一伙的！”

“放肆！”齐皇厉呵一声，“他乃朕的亲卫，你是在质疑我齐国天子无用吗？！”

小春一个劲的摇头，颓废的坐在地上，手指蜷缩，抓到了空空茫茫。