南瑞那原本雕梁画栋，金碧辉煌的皇殿，如今却黯然失色，仿佛历经了一场恐怖的掠夺。
消失的壁画，数不尽的绫罗绸缎、稀世珍宝，就连台阶上镶嵌的玉石都杳无影踪。
咸阳宫内，围炉煮茶的碳火升腾空中，化成了条条青龙，盘旋而上。
楚怀汐手握着温好的热酒，与准皇后柳诗易相对而坐。
寒炉美酒时温，霞光飘渺流痕。
酒杯轻放在木桌上，发出清脆的一声。
“诗易姐姐……”楚怀汐抿唇摇头笑笑，“不对，应唤一声小皇嫂才是。”
柳诗易双颊染上了一抹嫣红，眼神从楚怀汐身上转移，停留在桌案上的一堆金银首饰中最为显眼的凤冠上。
“不急，后日再改口也不迟。”
楚怀汐慢悠悠地起身走向摆在一旁的大红婚服，她探出手轻轻摸了一把，随后会心一笑：“皇兄可真是用心了，听说这婚服的样式改了好几版，都快要把宫中的绣娘们给难为哭了。”
“最后还是皇兄抽出时间亲自盯着完工的呢！他的阵仗搞这么大，人们也早就把诗易姐姐当作一国之母了。”
“一国之母……”柳诗易小声重复着，她不知道命运给她开了一个怎样的玩笑，明明她是为了躲避这高位，才用尽心思跟随楚怀迪离开。
可事到如今，自己却又选中了这高位。
柳诗易依旧是不愿登上后位，不过她愿意为了他坐稳这一国之母，共同担起这份肩上重任，哪怕与家族为敌。
柳诗易沿着酒杯抿了一口，火辣的刺痛感迫不及待地涌入喉咙，她沉默两秒，随后开口。
“杳杳，我不知该如何同你讲我的心事，你是阿迪的妹妹，但也是我在南瑞最要好的人。”柳诗易低眸看着酒杯中微漾的液体。
骤然间，一只手覆盖在了她的手背上，温热的体温缓缓向柳诗易流去。
楚怀汐跻身，蹲在她的身前，抬头眸光闪烁，望向柳诗易，柔声道：“诗易姐姐，你若有为难之处，可与我说说么？”
“我们虽有兄妹之情，但诗易姐姐是知道的，我并非混淆黑白之人。若皇兄待你不好，姐姐不愿留下，我便是冒着违背皇命之险，也会将姐姐安全送出南瑞。”
柳诗易听过楚怀汐的一番话，她咬着下唇，还是犹豫，她并不是对楚怀汐的不信任，而是无法跨过自己心中的那一扇门。
她如若将自己的事情说出去，必会惹得京城贵女的耻笑。
楚怀汐侧过身，看向柳诗易的眼神复杂，她舔舔自己略微干燥的嘴唇，抬手将柳诗易拥入怀中。
不愿说，那便不说，是否知晓又能如何，只盼日月朝夕你们二人同心相守罢了。
楚怀汐怜惜地轻拍柳诗易的后背，手指轻轻触碰到柳诗易的衣裳。
楚怀汐没有再多说什么，柳诗易独身来到南瑞，远离熟悉的家乡，亲朋好友。
她放弃所拥有的一切，跟着当时伪装成难民的皇兄来到“敌国”，愿意为了皇兄留下，得到百姓的认可，她真的很勇敢，恐怕是自己见过最勇敢的女子了。
恍然间，楚怀汐肩头一重，耳边一声叹息，柳诗易微弱的声音传进她的耳畔。
“杳杳，我曾和你说过我们柳家在晋北的地位吧。”
“嗯，柳家是晋北四大家族之一，三代先皇后都是出自柳家。”
柳诗易眼眸的忧愁汩汩涌出，心底被深埋着的那处，被自己一点一点刨开。
“在桓宁篡位前，柳家与皇族之间有一不成文的约定，皇后之位必须是柳家女。”
楚怀汐不难猜出：“那晋北后位，早就定下的是诗易姐姐吧。”
伏在她肩头的柳诗易点了点头：“我自小的生活便被琴棋书画，四书五经所堆满，父亲是柳家最不受宠的庶子，靠自己走到了今天的丞相之位，”
“父母严苛，所以要求我样样都要做到最好，起初我还天真地以为他们所作所为，是为了让我成为更好的自己。”柳诗易说道这里心中有些苦涩。
“可事实不然，他们只是为皇家培养一个完美无暇的皇后罢了，父亲同嬷嬷讲不许教授我三从四德之外的东西，为的便是能够完全掌控我，让我成为一个在皇帝枕边的柳家傀儡。”
楚怀汐眼里闪过一丝愤恨，这世间怎会有如此恶毒的父亲。
“我曾无意中发现，父亲虽表面以清廉公正的形象示人，但暗中却干了不少走私的勾当，甚至……我还发现了暗门中的龙袍。”柳诗易的声音有气无力，她有些不敢再继续说下去。
楚怀汐察觉到了她的异样，拍着她的后背给她顺气：“柳丞相胆子未免也太大了些！他做的这些事若被发现可是要被诛九族的大罪，他又置皇帝身边的你于何地？”
楚怀汐松开了柳诗易，随后又抬手捧住她的双颊，细心地替她抹掉脸上的泪痕。
暖心安慰：“诗易姐姐，你做的很对。”
命运不能交给任何人。
“我并非坊间传闻那般，贪慕虚荣、抛家舍业之人，我深知凭一己之力是劝不动父亲的，却也不能助纣为虐。”柳诗易一股子委屈上头，“我将此事告与兄长，望他能做些准备，等到那一天来临时，也好落得个从轻发落。”
她对那个所谓的家已经不再抱有任何期望了，唯一不舍的便是那位待自己极好的兄长。
“所以皇兄与姐姐一同前去晋北，是为了此事？”楚怀汐像发现了什么惊天秘密，压制住自己震惊语气发问。
柳诗易垂下眼眸，不断颤抖的睫毛掩住了她落寞的神情。
“对，阿迪与我讲过之前柳家一直都在派人寻觅我的下落，阿迪曾调查过，父亲命那些人，若捉到阿迪就地斩杀，将我活捉回去暗中送进黑市……”
“黑市？这是为何？”楚怀汐难以置信的抬头看向她。
虎毒不食子，怎么会有如此黑心至极的人，将自己的骨肉亲手送进黑市……
“恐吓，为的便是将我从泥潭中拉出，要我感恩戴德从此为他所用，他希望得到的不是乖顺的女儿，而是一个可以帮她制衡皇家的护身符罢了。”柳诗易故意躲避楚怀汐的视线，装作漫不经心地看向自己的脚尖。
楚怀汐这才明白君臣之间的牵制甚至比开疆扩土更为重要，想必桓宁脚下之位应热得发烫吧。
正当楚怀汐思考这些错综杂乱的人心，便见柳诗易吸了吸鼻子，走到窗边冲她扯出一抹笑，阳光落在手掌，随后开口到：“不说这些了，都过去了，只希望此时此刻我可以好好沐浴这难得的阳光。”
说罢，便眼睁睁看着她闭上了眼皮，身体也摇摇晃晃地倒向一旁，楚怀汐手疾眼快一个踉跄跑去，好在扶住了她。
霎然间，门板推动发出一声“吱呀”，随后一身着明黄色衣裳的人影推门而进。
“皇兄？”楚怀汐被外面的夕阳晃得有些睁不开眼，她半眯着眼睛认出了对面的人。
“好啊杳杳，敢偷偷拉着你皇嫂喝小酒？”楚怀迪赶紧小跑过去，将柳诗易小心翼翼地环在自己怀里。
“哟，易儿今天这么高兴呢，都饮醉了。”楚怀迪一脸宠溺地看向怀中双颊红润的女子，语气尽显宠爱。
楚怀汐双手环胸，歪歪头看向面前深陷爱河的哥哥，弯弯嘴角，打趣道：“小皇嫂酒量不好，大婚之日的交杯酒皇兄可要好好准备，切勿让小皇嫂饮醉了。”
楚怀迪弯腰将醉的不省人事的柳诗易抱起，走向床榻：“看她吧，她若想多饮些酒，我自然也是拦不住的。”
楚怀迪将怀中的人安排妥当后，眼神示意，与楚怀汐一起出了门。
“皇兄我知道你受大臣们所迫，但说实话，我并不赞同在这个时候你与诗易姐姐成婚。”楚怀汐在前头走着，脚步一顿，不顾礼数直白道。
楚怀迪无奈地叹了口气，他背着手，眉宇间透露出淡淡的不悦。
“皇兄你若是真的爱诗易姐姐，便知道成婚对女子的一生来说有多重要？”楚怀汐转过身，与楚怀迪面对面，她顾不得龙颜愠怒，深邃的眸子看向对面，“这世间没有任何一位女子，想让自己的婚礼变成一场诱敌深入的局。”
楚怀汐的语气难得地有了波动，他们兄妹二人心里都清楚，突如其来的大婚除了应付住大臣以及百姓们的闲言碎语，还有便是引出晋北埋藏在南瑞的眼线，趁此时机一网打尽。
楚怀迪缄默不语，凝结到冰点的气氛肆无忌惮地蔓延在二人之间。
寒风吹过树梢，光秃秃的树枝掀不起一丝波澜。
楚怀汐深吸了两口气，理智随着冷风穿过衣襟逐渐回归，她还没有资格对皇兄的感情指指点点的资格。
自己一股子热气冲上大脑，皇兄为一国之君，左右为难，自己不该说出这些伤人的话，再给他施加压力。
“抱歉皇兄，是臣妹失言了。”楚怀汐垂下头，语气里带着愧疚，一副认错的姿态。
没想到在一旁的楚怀迪却笑出了声，他抬手摸上楚怀汐脑袋，一双凛冽的眸子柔和地看向她，眼中有自豪，也有些许地担忧。
“杳杳，你能将易儿看得如此重要，我很高兴。”紧接着楚怀迪蹙起眉头，背着手，佯装生气，自己行间还带着些委屈，“不过皇兄也要为自己证名一下，没错此次大婚是一个局……”
楚怀迪探头警惕地向左右瞧去，他靠近楚怀汐的耳畔，抬手挡在自己的嘴前，放低声音：“易儿不会出席，我们真正的大婚之日在半月之后。而且我们在落霞峰拜完堂、成过礼，早已是夫妻了。”
楚怀汐难以置信地对上他的眼睛，自己还是第一次见看见如此鲜活的皇兄。
想必他们二人就是在回程途中特意去的落霞峰吧，那里景色极佳，诗易姐姐对山川美景又极为喜爱，对他们的身份来说在那里成亲也是个好地方。
楚怀汐心中的愧疚感油然而生，愈发强烈。
楚怀迪犀利的眼神看穿了她的内心，他弯弯嘴角道：“我想守着她一会儿，不巧的是，这个时辰各部族前来庆贺的使节也快到了，你去帮皇兄招待一下他们吧，皇兄晚些再去，可以吗？杳杳？”
“嗯，皇兄不必着急，多陪陪嫂嫂吧，我会招呼好的。”