箭簇的寒光已映在青桐瞳孔上。
裴晟俯身，往矮洞内随意一瞥。
“没人。”
副使一愣，弩箭悬而未发。
裴晟直起身，指尖在副使的弩臂上一按：“追人要紧，走。”
副使不疑有他，躬身领命。
青桐浑身僵硬，死死握着掌中的那块玉石，听他们远走，悬到心口的恐惧这才一点点平缓。
似乎，那个女人真的没有骗她？
*
沈出莹借着侧身避箭的刹那，齿尖在指腹一碾。
血珠滴答一声坠入积水，混着雨水晕开。她足尖顺势一挑，水花飞溅的瞬间，那抹血色已悄然融进溪流。
玄鹰卫紧追不舍，十几道道黑影如附骨之疽咬在沈出莹身后。
他们都没有注意的是，水面倒影一晃，竟缓缓自行立起，化成与沈出莹衣袂相同的墨色人影。
可惜不消片刻，最前方两骑玄鹰同时勒缰。
“驭——！”
左侧玄鹰卫抬手示意，八骑玄鹰卫立刻分列而出。
“是镜花水月！这人会使分身。”他喝道，“你们追水边那个！”
八骑应声折转。
沈出莹回头一瞥，忍不住暗骂：“这帮鹰犬属狗的不成？追这么紧！”
还不等她脱身，前方又闪出两道黑影。
裴晟与副使一左一右截住去路，身后八名玄鹰卫已经勒马成围。暴雨砸在刀锋上，溅起一片寒光。
沈出莹半边胳膊染了血，刚刚逃跑中不知道哪一箭射到她大臂上。
她反手握住右臂箭矢，嗤地一声拔出。
血顿时涌得更凶，顺着指尖往下淌，在积水里洇开痕迹，顺着低处往裴晟那边流。
“你是谁？”裴晟的声音穿透雨幕，“毁坏朝廷大事，知道是什么罪吗？”
沈出莹沉默不语。
她将染血的箭矢丢在泥里，右手垂在身侧，任由血水混着雨水，汩汩流去。
“照我的经验。”裴晟冷笑，“心里有鬼的人，都喜欢保持沉默。”
沈出莹冷冷地看着他。
裴晟脚下积水中的血痕悄然扭曲。极小心地贴合他的背景膨大，扩张，渐成人形。
出众人所料，沈出莹的真身蓦然出现在裴晟身后，短刀稳稳抵住裴晟后腰。
刀刃顶压着衣裳，往前稍送。
而陷入包围圈的沈出莹，全身化成流水，顷刻融进地里。
“大人，按我的经验，有权的人心里大多都有鬼。”沈出莹的刀尖往裴晟腰后一顶，压低声音道。
裴晟微微一笑，不可置否。
副使的弩箭咔地抬起，却见裴晟右手两指并拢，往下一压。
“都别动！”沈出莹厉声喝道，刀刃又往前压了半分，“谁敢再跟一步，我就让你们大人命丧黄泉！到时候，就算动手的是我，大人性命不保也是因为你们这些冲动的下属。”
副使抬手，玄鹰卫齐齐勒马。
弩箭虽仍对准二人，却无人敢再逼近。
沈出莹挟着裴晟退至一棵老松旁，忽地抬腿往树干上一踹。
“哗啦”。
积在松枝上的雨水倾盆般浇下，瞬间模糊了所有人的视线。
再睁眼时，林间空荡，大人和那贼人都不见了踪影。
副使暗暗惊叹——镜花水月之术，能隐去一人踪迹已是难得，如今竟连裴晟的气息都一并抹消。
当世能将幻术用到这般境地的捉妖师，除了那位叛出钦天监的人，世上还有谁有这种本领吗？
此事破有蹊跷，副使不敢再想，厉声喝道：“搜山！”
沈出莹反手一拧，裴晟的玄铁弩“咣当”砸在地上。她扯下他的腰带，三两下把他手腕捆在背后。
裴晟很少能受到这种待遇，老实说，他还怪稀奇的。
“走。”她拽着绳头往其他方向拖。
裴晟踉跄两步，向沈出莹问道：“你跟那寐仙什么关系？值得为她拼命？”
“……”
“这手镜花水月使得漂亮，跟谁学的？钦天监？玄都观？”
哪来的话痨？
沈出莹猛地收紧腰带，勒得他“嘶”地抽气：“再聒噪，就杀了你。”
裴晟摇摇头，反而笑出声：“你舍不得，本官要是死在你手下了，你就真的带不走人了。”
沈出莹懒得跟他争论，烦躁地冷哼一声：“狗官。”
裴晟更稀奇了，还是第一次有人当面这么骂他。
沈出莹拽着腰带，将裴晟拖到断崖边。崖下雾气翻涌，深不见底。
她一脚踩在崖边的石块上，冷眼盯着山路尽头，青桐迟迟未至。
她之前跟青桐交代了这个约定的地点，说等她甩开那些追兵，会过来找青桐。
“你等的人不会来了。”裴晟侧头看着沈出莹，目光沉沉。
沈出莹伸手，拇指与食指狠狠掐住他的下巴，强硬地扳过他的脸，迫使他左右转动。
嗯，是副好皮囊，放在以前她兴许会多看两眼。
可惜，怎么就净干烂事？
裴晟被迫仰起的喉结滚动了一下，他舌尖抵了抵被掐出痕迹的腮肉：“我身上没有武器了，不信的话净可以搜身。”
“谁在乎那个？”崖风呼啸，沈出莹的刀尖抵上他后心：“寐仙虽非人籍，可她们生来无害，不嗜血、不好战。怎么似乎生下来就罪该万死呢？”
裴晟沉默片刻，忽然低笑一声，眼底的审视渐渐褪|去，竟浮出一种十分复杂的眼神：“原来你不是为了吃她。”
沈出莹一愣。好像在这狗官的心里，吃寐仙就跟吃饭一样稀松平常，不吃反倒少见。
“寐仙只有在惊惧、悲痛、绝望交缠时，才会激发潜能。那时候杀死，药效最好。”裴晟的目光穿透沈出莹，望向远处的山林，“你口中的寐仙的人显然没那么信任你，不过这也正常，任谁也不会完全信任一个刚认识的人，即使是救命恩人。”
沈出莹的刀尖微微一滞。
信任？
谁能让这对姐妹万分信任呢？
她突然想起在来阴山前，曾在山脚下打听消息时听到的闲言碎语。那对樵夫夫妇收养她们姐妹时，村里人都夸赞善心。可如今细想，那对夫妇膝下无子，偏就捡了这对姐妹回来……
那对樵夫夫妇收养她们姐妹是出于善心吗？
现在寐仙事情败露，养父母如果想活着，是不是要给朝廷做事呢？
雨点砸在刀刃上，溅起细小的血珠。她眼前闪过青桐说起养父母时眼中的孺慕之情，又想起官府告示上“妖女食人”的罪名。
*
养父的手像铁钳般扣住青桐的手腕，不由分说拽着她往密林深处走。
他的力气大得惊人。
“丫头……往这里走，爹提前布置好了，咱们得赶紧……”
“爹！”青桐挣扎了一下，却被他拽得更紧，“我们应该往另一边走，我遇到了一个很厉害的捉妖师，她会平安带我们走的。”
老人不答，只是闷头往前，脚步又急又重。
“爹！”青桐顿住脚步，脚跟死死抵住地面。
养父终于回头，浑浊的眼睛凝视青桐。他的嘴唇蠕动着，却只发出嘶哑的气音：“我的傻女儿，你怎么什么人都敢信？你不知道青萝被人吃了吗？”
听外人说是一回事，至亲之人从嘴里亲口告诉她又是另一回事。
青桐摇头，霎时间泪如雨下：“不！不！怎么会被人吃了呢？爹你不要骗我……”
“爹带你回家，乖。”见青桐情绪起伏，养父声音有些发颤，又大力拽起她。
青桐的手腕被攥得生疼。养父的力气大得不像个病人。
不，等等。
爹不是在床躺了一年半吗？
青桐的视线落在他衣襟上。那里沾着一点褐红的碎渣，像干涸的血痂，又像……
青桐又忍不住想：妹妹青萝天性胆小，根本不敢跟外人讲话，她真的会轻易相信一个外人吗？
“你的病好了？为什么会好得这么快，你是不是吃了……吃了……”青桐感觉自己心里有什么东西轰然倒塌，拽着她的人好像很陌生。
像一个披着人皮的怪物。
青桐再说不出话，只双目猩红，狠狠瞪着养父。
养父的背影僵住。
“乖女儿，别这么生气，我没吃多少。”养父慢慢转过身，温和道，“我养你们一直是为了你们！如果不是大病一场，谁想吃你们呢？”
青桐不敢置信地摇头，一边发了疯的想挣脱养父的桎梏。她抽出腰间短刀，寒光一闪，刀刃狠狠划过养父拽着她的手腕。
皮肉割裂。
养父的手腕顿时鲜血淋漓，可他的表情却不见痛色，反而露出一种近乎贪婪的渴望。
“血……”他盯着自己汩汩冒血的伤口，眼神发直，“得补上......得补上......”
青桐踉跄后退，可养父的动作更快。他一把抓住她，力道大得几乎捏碎她的骨头。
“你疯了！你疯了！”她挣扎着，可养父却像感觉不到疼痛一般，另一只手直接握住刀刃，生生将短刀从她手中夺过。
刀尖刺入皮肉的瞬间，她听见养父在她耳边轻声说：“好孩子，再忍忍……”
“啊——！！！”
刀刃剐过骨头的闷响混着非人的惨叫。青桐看见自己的左臂滚落在地上，指尖还在神经质地抽搐。
她爹是真的要给她分尸。
沈出莹正想着，忽然耳尖微动。
一声极轻，像是被刻意压抑的痛呼，转瞬就被雨声吞没。
是青桐。
“走！”沈出莹一把拽住裴晟的衣领，力道大得几乎将他提离地面。她顾不得掩饰行踪，靴底踏过泥地，拽着这个累赘朝声源处疾奔。
裴晟却罕见地顺着她的节奏配合，两人脚程飞快。
沈出莹第一个冲进林间空地，正看见养父弯腰去捡地上那条还在抽搐的断臂。他的嘴角咧开，喉咙里发出满足的咕哝声，仿佛那不是他女儿的胳膊，而只是一块待啃的骨头。
轰隆隆！
那老头一见裴晟，整个人诡异地笑了出来，将那条断臂像战利品一样高举：“官爷！这儿还有——”
“找死！”
沈出莹的剑已出鞘三分，她闪身掠过去。
这时，破空声打断了老头的叫嚷。一支玄铁箭擦着沈出莹耳畔掠过，精准贯穿养父咽喉，将他钉死在身后的古树上。箭尾震颤，血珠顺着树皮沟|壑蜿蜒成蛇。
沈出莹倏地回头，只见裴晟不知何时已经挣开了绳索，将玄铁弩机稳稳架在臂间。
怎么可能？
明明刚刚把他武器都卸掉了，手也绑住……真不老实。
又是一声惊雷。
闪电劈落的刹那，周围映起几道剪影，玄鹰卫的战甲在雨中泛着冷光。
他们沉默地一字排开，像某种凌迟的前奏。
裴晟背过手，轻笑道：“别急啊，两位姑娘，你们若是什么都不留下……要本官怎么交差啊？”