田言跪倒在地，颤抖着抱住惊鲵逐渐冰冷的身体。她看见母亲的嘴角仍带着一丝释然的笑意：“阿言…娘不想成为你的把柄……”

梅三娘怒吼着冲上前，却被盖聂抬手拦住。

卫庄的目光扫过田言，又落回盖聂脸上：“这是必然的结果。我早说过，剑之间，没有输赢，只有生死。”

盖聂语气微微颤抖：“她本可以不用死。”

“但她死了。”卫庄冷笑，“因为你的犹豫，因为你的‘仁慈’——就像当年那个墨家女人一样。”

田言的眼泪砸在惊鲵的脸上，混着血迹晕开。她的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。

她将前额埋在母亲肩窝。

“阿言……这次娘可护住你了？…”

血色残阳下，惊鲵的血在地面蜿蜒成河。

田言的指尖触到母亲逐渐冰冷的皮肤，耳畔仍回荡着她最后那句轻如叹息的话。她忽然想起许多年前，那个雨夜——母亲将她藏在门里，自己却提剑走向门外那群黑影。那时的惊鲵背影单薄，却像一堵墙，将她与死亡彻底隔开。

“阿言，无论发生什么……都不要出来。”

而现在，这堵墙终于坍塌了。

“谢谢你、母亲……谢谢你…”

她谢的，是替她选择的母亲。

田言的声音嘶哑得不像自己。她缓缓抬头，看向卫庄的眼神从悲痛逐渐淬炼成某种更锋利的东西。

卫庄垂眸睨她，鲨齿剑尖滴落的血珠砸在田言手背上。他冷哼一声，甩去鲨齿上的血珠。

刀锋仍抵在卫庄咽喉，两人的对峙让空气都凝滞。远处梅三娘抱着骨妖的尸体发出困兽般的低吼——她比谁都清楚，此刻冲上去只会让田言也变成下一具尸体。

“本来你们都得死。不过今日我心情不错。”卫庄收起鲨齿，语气渐渐犀利，“师哥，别让我留你。”

终于，盖聂放下了夜荼，看向身前跪地不起的田言。他想开口，不料田言扶着惊鲵自行干脆起身，没有任何拖沓。

她肩负惊鲵，在盖聂身旁顿了顿，语气意料之外地冷静：“回营罢，先生。”

梅三娘急忙搀扶住田言。盖聂背过身去，余光还剩卫庄那副讥讽一般的笑。

但这次，是卫庄输了。

惊鲵主动选择死亡以切断田言的软肋，这种牺牲并非“败者”的结局，而是用生命完成了对女儿的保护。她的“释然笑意”表明死亡成了另一种胜利——卫庄的剑无法斩断这种精神力量。

卫庄的鲨齿剑缓缓归鞘，目光却未从盖聂身上移开。

“师哥，你的剑慢了。”他淡淡道。

"小庄，你终究不懂剑的另一面。"盖聂微微紧握刀柄——一个极细微的动作，像是某种确认。

卫庄嘴角微不可察地扬了扬，转身离去。

山风卷起他的黑袍，盖聂望着他的背影，眼神深邃如渊。

田言将惊鲵的尸身稳稳负在背上，脊背挺得笔直，仿佛要将母亲最后的重量刻进骨血里。梅三娘红着眼眶上前想接过惊鲵，却被田言微微侧身避开。

“大小姐……”梅三娘的声音哽在喉咙里。

“我自己来。”田言的声音很轻，却像淬了冰的刃，不容置疑。

梅三娘沉默地跟在她们身后，眼中翻涌着压抑的杀意，却终究没有回头——此刻的冲动只会让夫人的死变得毫无意义。

盖聂走在最后，他的目光始终落在田言的背影上。

卫庄的身影渐渐被夕阳拉长。他抱臂而立，鲨齿剑的寒光与残阳混成一片猩红。

“师哥，你总是这样……”他低声自语，嘴角的讥诮却淡了几分。山风将那句未竟的话吹散在风里。

田言一行人穿过荒原时，惊鲵的血已浸透了她后背的衣衫。黏稠的温热渐渐冷却，像一层撕不掉的痂。梅三娘终于忍不住扯下自己的外袍，颤抖着披在惊鲵身上。

“大小姐，至少……别让夫人受风。”

田言没有回答，但脚步微不可察地顿了一下。她仰头望向天际，血色残阳渐渐沉入地平线，暮色吞噬了最后一丝光亮。

“三娘。”她忽然开口，声音沙哑得像是从地狱里爬出来的，“从今日起，世上再无‘惊鲵’。”

梅三娘怔住，却见田言抬手抚上母亲冰冷的脸颊，指尖轻轻合上了那双未完全闭上的眼睛。

“因为我会成为新的‘墙’。”

夜风骤起，卷起枯草与尘埃。

……

鸿沟的水在秋阳下泛着粼粼波光，两岸的芦苇已经泛黄。刘季站在临时搭建的木台上，看着对岸的楚军缓缓拔营。田言一行刚被楚军护送过河，田言站在他身后，面容憔悴。

"大小姐受苦了。"刘邦转身行礼，声音哽咽。

“刘季，”田言没有半分悲色，语气不容置疑，“撕毁合约。”

刘季没有答话，他的目光越过鸿沟，落在远处那面渐渐远去的"项"字大旗上。项少羽信守承诺，释放人质后即率军东归，似乎真的打算遵守这份以鸿沟为界、中分天下的和约。

"大王，各部将领已在帐中等候。"萧何走近低声提醒。

刘季看向田言，眼中的市井消退，取而代之的是坚定。“刘季定会还夫人一个说法。”

汉军大帐内，诸将争论不休。樊哙的大嗓门震得帐布都在颤动："大哥！怎能放虎归山？项少羽如今兵疲粮尽，正是歼灭良机！"

周勃也拍案而起："我军士气正盛，当一鼓作气..."

"荒谬！"曹参打断道，"楚军虽撤，实力犹存。我军连年征战，士卒思归，此时追击风险太大！"

争论声中，刘季默默坐在主位，手指轻轻敲击案几。他的目光扫过帐中诸将，最后落在一直沉默的张良和陈平身上。

"子房、陈卿、大小姐，你们怎么看？"

三人交换过眼神。陈平先开口："大王，帐外说话。"

后帐中，陈平确认四下无人后，压低声音道："项少羽放归侠魁实为示弱。楚军粮草已尽，将士思归，此乃天赐良机！"

张良点头补充："古语云'天与不取，反受其咎'。今若纵项少羽东归，待其恢复元气，必卷土重来。届时..."

"届时你我必死无葬身之地。"田言冷笑接话。

刘季踱到帐边，掀开一角望着外面正在休整的汉军。士兵们三三两两聚在一起，脸上尽是即将归乡的喜悦。

刘季放下帐布，转身时眼中已是一片清明："若我背约追击，军心如何？"

"宣称项羽暗中集结兵力，意图不轨。"田言道，"再许士卒战后重赏，军心可用。"

张良补充："韩信、彭越处也当遣使联络，九江王英布投靠我军，约定共击项少羽。"

刘季闭目沉思。帐外传来士兵的谈笑声，远处鸿沟的水声隐约可闻。许久，他睁开眼，目光如刀：

"传令全军，备战追击。"

当夜，汉军大帐灯火通明。刘季当众取出鸿沟和约的帛书，在田言与诸将的注视下缓缓撕成两半。

张良缓步上前："项少羽勇猛无匹，但性情暴烈。我军不宜硬拼，当以智取。"

刘邦转过身来，脸上忽然浮现出那种市井之徒特有的狡黠笑容："骂骂他怎么样？"

帐中诸将闻言皆惊。樊哙直接嚷了起来："大哥！这都什么时候了还开玩笑？项少羽那厮..."

"樊将军稍安。"张良抬手制止，"大王所言非虚。项羽最忌人揭其短，若能当众羞辱，或可令其方寸大乱。"

萧何皱眉："但若激怒项少羽倾力来攻..."

"他不会。"刘季突然打断，眼中精光闪烁，"那厮定要先在阵前与我对质。传令下去，明日辰时，本王要在这城墙上与项籍'叙叙旧'！"

后刘季辗转难眠。他披衣起身，借着烛火反复研读探子送来的楚军情报。

晨光初现时，广武城头已立起十面牛皮大鼓。刘季身着赤色战袍，腰佩赤霄，在众将簇拥下登上城楼。对岸楚军显然注意到了异常，营中号角此起彼伏。

"擂鼓！"刘季一声令下。

震天鼓声中，刘季深吸一口气，突然扯开嗓子吼道："项籍小儿！可敢与乃公对话？"

声浪越过涧水，惊起群群飞鸟。楚营骚动起来，不多时，一队骑兵拥着金甲将领疾驰至涧边。即使隔着一里多地，刘季也能感受到项少羽眼中喷薄的怒火。

"刘季！你这无赖竖子！"项少羽的吼声如雷，"躲在城里算什么本事？有种撕毁合约没种出来决一死战！"

刘季哈哈大笑，故意学着小贩叫卖的腔调："卖狗肉喽！专杀义帝的恶犬项籍的肉！"

城上汉军哄然大笑。刘季见效果不错，更加来劲："诸位楚军弟兄听着！你们的主子项少羽，先是杀害义帝，又在新安坑杀二十万降卒，这等不忠不义之徒..."

"住口！"项少羽暴喝，乌骓马人立而起，"那都是你们这些小人造谣！"

刘季猛地拍打城墙，声音陡然提高："造谣？襄城百姓何罪？你竟下令屠尽全城！齐地妇孺何辜？你活活烹了降将！"他转向楚军方向，"弟兄们！你们为这种人卖命，值得吗？"

楚军阵中隐约传来骚动。项少羽脸色铁青，突然夺过身旁亲兵的硬弓，张弓搭箭一气呵成。

"大王小心！"樊哙惊呼。