次日，沉竹在天光刚刚亮起时就睁眼，此处虽离永顺堂很近，但今日沉竹须得去到饶城交付昨日看好的铺子的订金。
她从霍间重的怀抱里挣脱，捡起地上的衣衫，用手边的木簪随意挽了个髻子，便出了门。
霍间重睁开眼时只看到沉竹离开的背影，他慌乱地起身欲追，鼻梁却恰好与沉竹刚关上的门碰了个正着。
霍间重一时间有些无措，想起此处离永顺堂不远，便又急步走到窗前，打开窗，看着沉竹匆忙的身影。
刚走出客栈的沉竹，快走了几步来到永顺堂门前，老张已牵着马在永顺堂门前等候着她。
“铺主你来了。”老张说着将一匹马的缰绳递到沉竹手中，“我已给蔷儿留了信，让她在你我未归来时照看铺面。”
“好，你我快去快回。”沉竹点点头应下
不怪沉竹与老张这样心急，这间铺子位于饶城最热闹的集市周遭，再加之那租房的东家说的话中不知不觉地带了几分焦急，让人十分不安。
沉竹与老张抵达那处铺子时，那东家却还未来，二人在周遭小摊里坐了许久，才见到那东家梳着凌乱的发，脚步匆忙地将那间铺子的门打开。
沉竹与老张很快跟了上去，那东家看到他二人不好意思地笑了笑，或许因着自己来迟了的缘故，在简单交代了几句有关铺子平日里的事项后，便很快收下了沉竹递来的定金，将钥匙交给了沉竹，签定了契约。
事情虽有些小波折但进展地算是十分顺利，沉竹和老张牵着马走在饶城的街道上，说说笑笑地讨论着该如何布置这间铺子，又该找哪位靠谱的木匠师傅打出一套新的药柜。
沉竹与老张说的尽兴，全然不曾注意到，前方向她走来的霍间重。
霍间重并非是刻意来寻沉竹，昨夜在客栈时二人已将话说的清楚，霍间重知晓了沉竹的心意，只是在今晨看到沉竹慌张离去时，心还是凝滞了一刻，在看着沉竹同老张牵马离开后才又恢复如常。
沉竹走后不久，他便也因公务离开客栈，前去饶城，眼下遇见沉竹实属偶然。
他在饶城中的新府邸，离这处的集市不远，本不该选在这样喧闹的地方，奈何饶城地方有限，只剩下这么一间空着的，且还算宽大的宅院。
霍间重对住处没什么要求，只是今日集市上的人实在是太多，在拥挤的人群之中不断穿梭，却还不见尽头，这让霍间重不禁皱眉。
心中虽不耐烦，但他还是一眼就看到了同样在人群中的沉竹，她脸上带着灿烂的笑，看来事情进展地很顺利。
霍间重的眉头松开来，即使拥挤的人群让他们擦肩而过，即使沉竹不曾注意到他。
日子过得很快，永顺堂搬到了更大的地方，沉竹从镇上的医馆请了医士到铺子里看诊，永顺堂的生意愈发好了起来。
饶城的铺面尚未收拾出来，却又离不开人看管，因而沉竹一连一两个月都过着两头跑的日子。
若是在饶城的铺子呆得晚了，沉竹便会去霍间重在饶城的府邸住上一个晚上，等到明日再回到从沙坝去。
她也不是次次都能在府邸中见到霍间重，霍间重手头的事情渐渐多了起来，她有时只能在次日一早见到霍间重，那时的霍间重往往侧身躺在她的身边，一手轻揽着她的腰，闭眼沉睡。
这日，饶城的铺子里出了些乱子，打制药柜的匠人因一点小事同路过的人起了争执，为了不影响铺子过后的生意和在饶城百姓心中的印象，沉竹两头劝谏，最后又赔了银钱才将此事了却，等她抬头看时，明月已然高悬。
她照常去了霍间重的府邸休憩，不想今日为她开门的不是那几个脸熟的府中侍者，而是霍任芙。
沉竹抬眼看到霍任芙时不由得愣了半晌，随后开口说道：“芙儿，许久未见了。”
霍任芙按理说应当更快来到饶城，但听闻途中又转道回了滁州一趟，因而耽搁了许久才来到了饶城。
霍任芙见到沉竹时显然也是有些意外的，她虽知霍间重与沉竹二人已然和好，但眼下见到沉竹她还是感到有些突然。
“嫂嫂，许久未见。”霍任芙挂上了令沉竹感到熟悉的明媚笑容，语气轻松又欢快地说道。
二人肩并肩进到府中，霍任芙送沉竹到了正屋的门前。
“嫂嫂累了一日，早些休息吧，今日兄长事忙，大抵要等到早上才能回来，我让沁兰去备些热水，再让膳房给嫂嫂热一碗薄粥，嫂嫂若是饿了，便吃粥垫垫肚子，好睡得更香甜些。”
“沁兰，她也来了？”
“来了，她一直没离开霍府，说要等你回来。兄长赴任匆忙，家中的侍者和一些贵重的物件便由我带了过来。”
沉竹听后，眼中带了几分心疼。
“芙儿你来饶城已有几日？可适应了饶城的生活？”
“已有三日了，这里事务比之燕京城只少不多，做事不必如以往那般步步小心，想必我很快便能适应，嫂嫂莫要为我担心。”
说话间，沁兰走了过来。
“夫人，当真是你。”再见到沉竹，沁兰心中波动异常，“夫人这些时日过得可还安好？”
“安好。”见到沁兰沉竹心中无疑也是动容的，她本以为沁兰会离开霍府，不想她还是留了下来。
“沁兰既来了，便先领嫂嫂去沐浴罢，等到之后嫂嫂得了空闲，我再与嫂嫂叙话。”霍任芙笑着说道，随后便先行离去。
沐浴过后，沉竹坐在镜前，看着镜中自己和身后帮自己梳理头发的沁兰，忽觉得有些恍惚。
好像又回到了过往霍府的日子，沉竹合衣躺在床塌之上如是想到，不过如今她已不是赋凌司细作，也不会在与霍家兄妹二人相处时冒出终会变为泡影的想法。
沉竹不得不承认，每日归家时若是都能看到温暖的烛火，若是都能有人前来相迎，比之她每日归家面对寂寥确是要好上不少……
忙碌带来的困意很快涌来，沉竹闭上眼，安然入睡。
再睁眼时，霍间重依旧面对着她的后背侧身躺在身边，晨光熹微，微弱又温柔地透过窗纸打在霍间重疲惫却透露着满足的脸上。
他的满足感染了沉竹，她忽地意识到，自己已过上了先前所奢望的寻常人的生活，得到之后没有落差，而是给她带来了更多的、仿佛不会被耗尽的欢欣。
她起身的动作轻缓，却还是吵醒了身边人。
“昨日夜里，你见过霍任芙了？”
“见过了。”沉竹听到霍间重出声，不再收敛动作，很快从床塌上下来，坐到梳妆台前，开始挽发并简单地梳妆，“只是有些生疏。”
昨日霍任芙虽仍旧笑着，但沉竹还是察觉到了与过往微妙的不同，她不知这是因为自己心中还是对霍任芙有些许愧疚，还是因为霍任芙心中有未解的心结。
“若是永顺堂的事情没有那么着急，你可在今日寻她说说话。”霍间重的声音带着淡淡的沙哑，“她来到饶城的这几日，没人与她说话，她颇有几分烦闷。”
“我知晓了。”沉竹说着插上了最后一根发簪，起身离开了屋子。
她在门前短暂犹豫，最终还是敲响了霍任芙的房门。
霍任芙打开门见是沉竹颇有几分惊喜，她很快将沉竹迎进自己的屋子中。
“嫂嫂怎来了？”
“自是前来寻你，你兄长说你这几日苦闷，我便来寻你说说话。”沉竹浅笑着说道。
“这回他倒是没说错的，嫂嫂也知，我刚从滁州来到此处，我在滁州有些朋友，在滁州的日子里除了开口说话便没别的事情可做，眼下一人呆在府中大抵是有些不适应罢。”
“饶城离滁州不算太远，如今世上太平，你若想回滁州大可随时启程，府中旁的事务我会照料。”沉竹说着拿起桌上的茶壶，倒了两盏茶，一盏给自己，另一盏则推到了霍任芙面前，“芙儿可有再制些新的熏香？我在从沙坝的那间屋子正缺少一个熏香。”
“自然是有的。”霍任芙将那盏茶水拢在了自己的双手之间，随后同沉竹说起了自己这几个月所制的熏香。
“我说了这么多，可是耽误了嫂嫂去从沙坝的时间？”霍任芙说完一串话后方才反应过来，语气里夹杂着愧疚与羞赧。
“永顺堂这几日事少，没什么需要忙碌的事，听芙儿说这些，我也跟着轻松了不少。”
“那便好，我改日着人将新制的熏香都给嫂嫂送一份。”
几盏茶后，沉竹到了该走的时候，霍任芙送沉竹到了府门前，娇嗔道：“不知嫂嫂何时才能再来看我。”
“等到饶城的铺子开张，我便会留在饶城照看，到时我就会住在这府邸中，就能日日与你见面了。”沉竹安抚着说道。
“那我便能安心放嫂嫂离去了。”霍任芙说着松开了拉着沉竹胳膊的手，“至于先前的事，嫂嫂莫要让那事久久在心中挂怀，嫂嫂只要知晓，不论是我还是兄长，在当初知晓嫂嫂身份的时做出的抉择，就意味着我与兄长已想好能够接受一切可能的后果。”
“那日雨夜我的确惊惧，却不曾有过怨恨，嫂嫂莫要因着这份莫须有的怨恨被捆住手脚。”
霍任芙语气真挚地同沉竹说道。