城西的森林深处，宁扇白抱着宝儿的身影骤然闪现。他踉跄了几步，却还是稳稳地将宝儿放到一棵树下，自己则强撑着走到不远处另一棵树旁倚靠着。他一身灰色衣袍已被鲜血浸染多处，因失血过多而脸色惨白如纸，气息微弱，瞧着仿佛随时会死去。

宝儿看着他这副模样，心头涌起难以言喻的酸涩和担忧。森林里静得可怕，这份寂静更让她心慌意乱。“宁扇白，宁扇白，你怎么样？”她焦急地呼唤。

过了许久，久到宝儿以为他已经不行了，宁扇白才艰难地开口，声音低哑：“我没事，就是伤得重了些，随身带的丹药……在身上……”

宝儿急忙道：“你快把我身上的符咒解开，我帮你上药。”她怕他不信，又咬牙补充：“我发誓，我发誓我不跑。”

宁扇白沉默地看了她一眼，似乎连质疑的力气都没有了。他强撑着，几乎是拖着身体，一步一步爬回宝儿身边。看着他如此狼狈挣扎的模样，宝儿心头又是一阵酸楚，仿佛心脏被无形的手紧紧攥住。

宁扇白伸出沾满鲜血、手指细长的手，在宝儿身上某个位置轻轻一拂。宝儿立刻感到束缚消失，恢复了自由。宁扇白再也支撑不住，身体晃了晃，眼看就要倒在宝儿身上，却在最后一刻硬生生止住，只是重重地倚靠在她身边的树干上。

一股浓重的血腥气扑面而来，取代了之前宝儿在他身上闻到的那股清苦药味。这气息让她心头猛地一抽。“宁扇白，你身上有没有药？我给你找药。”宝儿的声音带着哭腔。

宁扇白费力地抬手指了指自己的怀里。

宝儿赶紧伸手探入他怀中摸索，掏出了一个小布袋，里面有几张符咒和一个小药瓶。她拿起药瓶看向宁扇白。

“里面是药粉。”宁扇白的声音细若蚊蚋，刚说完便彻底昏死过去。

“宁扇白——”宝儿吓得魂飞魄散，慌忙伸手去探他的鼻息。感受到微弱的呼吸拂过指尖，她才稍稍松了口气，但心依然悬着。她咬紧牙关，颤抖着解开了宁扇白的腰带。

灰色的衣袍被解开，露出了他瘦削的身体。在昏暗的光线下，他失血过多的皮肤显得异常苍白，甚至有些晃眼，更衬得胸口那道狰狞的伤口触目惊心。宝儿强迫自己冷静下来，用找到的干净手帕小心地擦去伤口周围的血污，然后将药瓶里的药粉仔细地撒在血肉模糊的伤口上。药粉似乎有奇效，接触到血肉后竟慢慢融入其中，血也渐渐止住了。

宝儿知道让伤口恢复需要包扎，赶紧从自己还算干净的里衣上撕下一条布条，笨拙但仔细地替他包扎好伤口。最后，她手忙脚乱地帮他重新拢好衣袍，她从未给男子穿过衣服，只能胡乱整理一下。

做完这一切，宝儿已是满头大汗。她才发现自己刚才有多害怕。她本应是讨厌宁扇白的，讨厌他给自己设难题、找麻烦，强行要将她带回那个陌生的家。但此刻，看着他毫无生气的样子，她心中没有半点讨厌，只有强烈的恐惧，她不想他死！平心而论，他只是忠于职守罢了。

“宁扇白，求求你，千万别死。”宝儿蜷缩在昏迷的宁扇白身边，低声祈求着。

不知过了多久。

天蒙蒙亮时，宝儿忽然听到身边传来微弱的呓语：“水……”

宁扇白要喝水。宝儿心中一喜，连忙起身去找水。她寻到一处溪流，用一片宽大的树叶折成容器，小心翼翼地捧了些水回来，然后一点一点地喂进宁扇白微微张开的薄唇里。他的嘴唇终于变得湿润，不再说话，又陷入了昏睡。

宝儿蹲在他旁边，看着他苍白如纸的脸，想着他应该暂时没事了，现在是不是逃跑的好机会？她低头解下自己手腕上那条蓝色手链，轻轻戴在了宁扇白的手腕上，随后她站起身来，转身想走。

可是，她的脚步像是被钉在了原地，怎么也迈不出去。她回头望了望那个昏迷的身影，最终还是默默地坐了回去，罢了，救人救到底，送佛送到西，倚靠在树边，不知不觉也睡着了。

又不知过了多久，日近中午。

宁扇白在剧烈的疼痛中艰难地睁开了眼睛。意识回笼，他立刻想起昨晚的凶险，那些杀手必然是陈夫人花了大价钱请来的死士，可惜终究没能得逞，钱是白花了。他下意识地搜寻宝儿的身影，心中猛地一紧：她是不是已经跑了？

他费力地偏过头，却正好看见一个毛茸茸的脑袋靠在自己身边，正是宝儿。她睡得很沉，侧脸压着胳膊，嘟着嘴，长长的睫毛覆盖着眼睑，小脸显得格外稚嫩可爱。宁扇白看着这张脸，眼神有些恍惚。一瞬间，眼前的面容似乎与另一张脸重叠，那是一张同样带着少年气的清秀脸庞，与宝儿毫无血缘关系，却偏偏在某一刻给他相似的感觉。他心中忽然闪过一个念头：少爷曾说过，若当年身份未曾调换，他只愿能自由些，纵情山水，哪怕因此体弱早夭，也是得偿所愿。

或许回到家族不是他们最终的归宿。

“宁扇白，你醒了，你现在没事了吧？”宝儿被他的动静惊醒，揉着眼睛，担忧地问。

宁扇白猛地回神，低下头掩饰眼中的复杂情绪：“我没事，好多了。”

他声音依然虚弱。

就在这时，宝儿的肚子突然咕咕叫了起来，响亮得在这寂静的森林里格外清晰。她一夜没吃东西，早就饿极了，此刻窘迫地捂住了肚子。

宁扇白注意到了，抬头环顾四周。附近似乎没有野果可摘。他目光投向天空，看见几只飞鸟掠过，嘴角勾起一丝微弱的笑意：“宝儿小姐……一会儿我们就有大餐吃了。”

“啊？”宝儿不明所以。

宁扇白话刚出口，便已抬起手臂。只见他袖中滑出一支精巧的袖箭，他瞄准天空，嗖的一声轻响，一只鸽子应声而落。

“去捡回来吧。”宁扇白吩咐道，自己则靠在树上节省力气。

宝儿依言捡回鸽子和一些枯枝，宁扇白又摸索着拿出火折子，教她生火烤鸽子。宝儿看着他处理鸽子和生火的动作异常熟练，忍不住好奇地问：“你怎么对这些事这么熟啊？”

宁扇白一边转动着木棍，一边淡淡地说：“小时候过得苦，没什么好吃的，就常上山打野味，习惯了。”

宝儿听了，心中泛起一丝同情。原来他也有这样艰难的过往，可这样一个吃过苦的人，怎么就变成了如今这般，冷硬的模样呢？她正想着，宁扇白撕下一块烤得金黄、香气四溢的鸽子腿肉，仔细看了看，确认熟了以后，递给她：“小姐，吃吧。”

宝儿想分给他一些，宁扇白却摇摇头，从怀里摸出一颗药丸吞下：“我身体虚，吃不得油腻的，吃药就好。你自己吃吧。”他的声音很轻，带着不容置疑的疲惫。

宝儿嗯了一声，开始还小口小口地吃，后来实在饿极了，便狼吞虎咽起来。一只鸽子下肚，她满足地抹了抹嘴上的油光。转头看向宁扇白，发现他已经闭上了眼睛，那苍白虚弱的样子，竟让人莫名生出一股强烈的保护欲。

想到昨晚的杀手，宝儿又紧张起来：“我们要不要快点离开？万一那些杀手又追来了怎么办？”

宁扇白没有睁眼，嘴角却勾起一抹近乎张扬的自信弧度：“小姐放心，就算死，我也会拉着他们垫背，不会让你受伤的。”

他语气中的笃定，竟让宝儿感到了一种前所未有的安全感，她毫不怀疑他真能做到。

宁扇白忽然微微歪头，看向宝儿，眼神带着一丝探究：“宝儿小姐，昨晚你是不是吓坏了？”

宝儿立刻挺直腰板：“什么吓坏？我才没有害怕。”

宁扇白低低地呵了一声，带着点若有似无的嘲笑：“嗯。小姐很勇敢。”

这没头没尾的夸奖让宝儿瞬间红了脸。她咬着唇，气恼自己怎么这么容易被他一句话影响，干脆闭上嘴，扭过头去生闷气。

傍晚，宁扇白恢复了些许力气，又给宝儿烤了鱼。宝儿从未想过有人能把烤鱼做得如此外焦里嫩，鲜美异常。

她一边吃，一边偷偷看向专注烤鱼的宁扇白。火光映照着他苍白的侧脸，显得他仿佛无所不能——即使身受重伤，也能照顾好她。宝儿心里忽然涌起一股惋惜：如果他不是那个一心要抓她回去的管家，或许她或许会想和他做朋友，可惜，她默默叹了口气。

“叹什么气？”宁扇白敏锐地捕捉到了她的情绪。

宝儿一边吃着鱼一边摇头：“没什么。”

宁扇白看着她，目光深邃：“小姐不必叹气。等回到府上安稳下来，日子会好起来的。”

宝儿又不说话了，低头默默吃鱼。宁扇白只是静静地看着她，眼神复杂难明。

夜色渐浓，篝火噼啪作响。宁扇白似乎积攒了许久力气，终于再次开口，声音带着不易察觉的艰涩：“宝儿小姐，你就真的不愿意回去吗？” 问出这句话，仿佛耗尽了他残余的精力。

宝儿抬起头，迎上他的目光。她本该立刻点头的，此刻却有些迟疑。她沉默了片刻，才缓缓开口：“我也不知道。我只是害怕，我从小没感受过父爱母爱，我都这么大了，不知道爹娘会不会喜欢我，我什么都不会，我就想做个普通人，安安稳稳的不好吗？”

她的声音里充满了迷茫和不安。

宁扇白听完，沉默了许久，最终只是低低地应了一声：“……也是。”

然后，便再无言语。火焰在他深沉的眸子里跳动，映照出无人能懂的情绪。