沈安何哑然。她看出来老祖宗不是身体上的不舒服，打手势让队伍继续行进，然后才小心翼翼问：“您想起来什么了？”

沈绮英张口想说什么，却没说出来，她好像从一场混沌大梦中阒然惊醒，然后拨云见日。

那些模糊的，被遗忘的，被抛弃的……

痛苦到不愿回首的记忆。

两行清泪从沈绮英布满沟壑的脸颊滑落。最后，她透过马车的车窗，看向面色担忧的姑娘，唇畔蠕动：“安何……”

沈安何身子一震，她几乎是踉跄着下了马，抖着手好几次才攀上了马车，红着眼眶，声音带着隐隐的颤抖和乞求：“您叫我什么？再叫我一声好吗？”

沈绮英闭了闭眼，她这几年脑袋越发糊涂不识人，但是现下突然清醒，想起自己这些年在羊城所见到的。

她枯瘦的手缓缓抬起，然后落在了沈安何头顶：“好孩子，你做得很厉害。”

黑甲着身的骑兵沉默又缓慢地向前行军，马蹄踏在枯叶遍地的官道上，仿佛没有人听见那马车中传来的，主将失态的一声又一声压抑的啜泣。

不远处一枝高处的光秃秃的树杈上，黑鸦的羽毛在阳光下反射出斑斓的光，但是漆黑如墨的双眼却直勾勾盯着那辆远去的马车。

随后，偏头抬翅啄了啄羽毛，抖抖身子飞向了京城的方向。

*

萧昭玉并不知晓这桩插曲，她正坐在摇摇晃晃的轿辇里前往慈宁宫。

太后为了见小皇帝闹起了绝食，宫人自然是不敢对她来强硬的手段，只能战战兢兢地去请萧昭玉来劝说。

太后姜芷兰平日里几乎是见不到小皇帝的，萧昭玉并不对她的自由做过多的限制，唯有在她与萧凤白的相处上颇为严苛。

大概是萧凤白登基后半年的时间，萧昭玉那时候还在为先帝晚年时横政苛役遗留下的祸端扫尾，还要面对前朝虎视眈眈的世家。

萧凤白就养在太后宫中，因为要遮掩性别，萧昭玉派了心腹时刻在小皇帝身边照顾。

没想到太后会听人谗言，为了从萧昭玉手中夺权，为参与阴谋的世家提供便利。虽然她最后及时察觉出来世家的谎言，但险些让小皇帝因为中毒丢了性命。

还是小皇帝遇险后，太后发现瞒不住了才告知的萧昭玉。

再之后，萧昭玉虽然没有将太后手里的权力尽数收回，却也下了禁令，限制太后与萧凤白的接触。

“凤白呢？”

萧昭玉到的时候，太后正斜斜躺在美人榻上，一见她进来猛地坐起身子问。

“她没来。”萧昭玉给宫人使了个眼色，宫人低眉顺眼鱼贯退了出去。

“说吧，又在闹什么。”

“我是她亲娘——”太后从牙缝中挤出来一句。

“险些害死她的亲娘？”萧昭玉嘲讽。

太后一下子泄了气，身子重重往后一倒。

“下次不要再用绝食的招数，让你慈宁宫的宫人平白受牵连。”萧昭玉冷声。

“哀家要见皇帝。”太后面子上挂不住，拂袖将美人榻旁的果盘扫了下来。她不敢往萧昭玉身上扔东西，往地上还是敢的。

萧昭玉轻嗤一声，不欲与她多言，只在离开前吩咐宫人，若是太后继续绝食，不要再管，出了事直接请太医。

宫人诺诺应下，然后进去将太后扫下的东西收拾了。

不知是不是受了慈宁宫主人心情的影响，一阵大风吹过，纷纷洋洋砸了一宫的落叶。

*

秋风冷瑟，河南的天气从酷暑转秋其实也只用了短短一旬时间，梧桐叶子今年可遭了罪，被晒蔫之后还没恢复，就彻底落了下来。

李纨玉喜欢梧桐。

女学中栽的大部分都是梧桐树，于是她的墓旁也被胡闲找人栽了两棵梧桐。

李纨玉亲教的弟子们除了乔善安都过了乡试，她们是一群聪慧又懂得感恩的孩子，李纨玉出事之后教授学问的女师便缺了人，竟然有几个想要放弃春闱留下教书。

乔善安那孩子大概是由于愧疚，一向骄傲的人整日对着其他昔日同伴的冷嘲热讽，然后将她们一个个都塞到了去京城的马车里。

摇身一变，成了常山女学新的山长。

胡闲念念叨叨，然后往李纨玉墓前倒了一杯梅子酒：“这次不禁你酒了，以后就喝不到了，今天让你喝个够。”

这梅子酒是胡闲自己酿的，放在酒窖里经常被学生偷，但是其实学生们偷酒全都是和李纨玉这个先生学的。

胡闲苦笑一声：“早知道不把酒给你埋进去了，这样以后学生来找你的时候还能给你带一坛。”

他突然想起来两人的初见，也是在一颗枝繁叶茂的桐树下。

三月初三的上巳节，一身山青的姑娘遥遥一笑，胡闲就失了魂。

自此，与刁难妻子的家人分家，调任之际毅然辞官，不顾名声给妻子做贤内助，还有前段时间若不是长公主前来，他怕是能把自己搭上去，也要撕下来姜家一块血肉。

“还记得你我当时的约定吗？”

胡闲又低头倒了杯酒，嗓音温和含笑：“你这些日子不来我梦里，想必是在怪我不守约吧？”

“是我的错。”

他顿了顿，然后突然不受控制地偏头咳嗽，手帕上是点点血迹。

胡闲知道，李纨玉虽然腹有诗书，又温和宽宥，但是内里也实在不是什么软柿子，有情人放河灯都是愿对方身体康健亦或者是白首偕老。

李纨玉写的是同生共死。

他碰了碰冰冷的石碑，终于露出了一个自李纨玉出事以来最真切的笑意：“一约既成，万山无阻。”

“所有事情都结束了，我终于能放心来陪你了。”

*

黄昏日暮时。

萧昭玉接到了乔善安从河南传来的信。

乔善安是个可用的人才，但是她不拘的性情与剑走偏锋的路子却不适合官场，萧昭玉便让她留在河南，利用她手中的人脉建立一个情报关系网。

现在看来，乔善安做得的确不错。

萧昭玉挑眉，信中不仅有她情报网的进度，还提到了林颜过了乡试，已经动身往京城去了，最后又道她现在当上了女学的新山长。

虽然信中没有详细说，但是随着她留在女学的人一起送来的暗信却有提及，乔善安为了新山长的位置，和其他女学的学生以及先生吵了一架，舌战群儒才得来的。

还有另外一件不大不小的事——胡闲死了，服毒自尽。

在知道姜家倒台的当天。

乔善安先发现的遗书，然后在李纨玉墓前找到了胡闲伏在坟上的凉透了的尸体，遵循他的遗愿，将他埋在了李纨玉墓旁。

胡闲殉情的时间正好，萧昭玉找人将故事润色了一下，就将胡闲为支持妻子开办女学，自己在家当贤内助，后来妻子遇害，强忍悲痛给妻子报完仇然后殉情的形象传了出去。

虽然这与真实的故事其实没有太大差别，但是经过人润色之后的故事绘声绘色多了。

萧昭玉当然不是在给胡闲扬身后名。

故事刚刚被传出来的时候，文人士子间果然骂声一片。

他们追求缠绵悱恻的爱情故事，求的是红袖添香，又不是自己变成红袖。

但是这故事又是真的，常山县稍微一打听，谁不知道李纨玉那个主内的窝囊夫君？

他们越讨论，故事流传得越广，不知不觉中，竟然将李纨玉“千秋万代之女师”的名声传遍了大雍。

除了那些书生学子，这故事也在一些闺阁小姐们之间流传开来。

长公主当政之后对女子的束缚少了许多，例如女子和离立女户等政策都慢慢放开完善，甚至前段时间河南的钦差还是一位休夫的女子。

想要嫁人的从中看见了一位疼爱妻子的良人形象，想要反抗家族的又从中看到了李纨玉千秋的名声。

在终于有朝臣忍不住对此事上奏时，萧昭玉亲自为这对亡人写了两块墓碑。

给李纨玉的自然是那块“千秋万代之女师”，给胡闲则是“常山女学山长李纨玉之夫李胡氏”。

朝野一片哗然。

顿时批判的奏折雪花一般飞进了御书房。

“殿下，您这次的行为是否有些激进了？现下朝臣们都认为您是在折辱胡闲。”太傅唉声叹气。

“什么是折辱啊？”萧凤白不知道发生了什么，听不懂两人的谈话，仰起小脸问。

“这碑文是胡闲自己写的。”萧昭玉道。

太傅惊诧一瞬：“竟然真的是个痴情人？”

萧昭玉轻笑：“有情是有情，也好利用。”

太傅没再说什么，文人士子骂胡闲，大多说他因情堕志，也有人觉得他是大丈夫。

而等到舆论最顶峰的时候，轻轻一推，就能从一个极端变成另一个极端。

萧凤白听不懂，又见萧昭玉没有解释的意图，就知道她不想让自己知道这件事，于是小手拖着肉嘟嘟的脸颊，瞪大眼睛安安静静地听。

但是萧昭玉却止住了这个话题，继续批阅奏折。

萧昭玉将那些说她赐下的碑文荒谬的奏折都扔到了一旁，也不打算解释什么，让翠秾记下了这些人的名字。

然后将御膳房新研究的，看着血次呼啦堪称惊悚的鸡血粥一人送了一碗过去。

红色的粥上还飘着一个鸡头。

当天晚上，被送了粥的大臣全都是睁着眼睛睡的觉。