马车求稳不求快，禇良喝着提前备下的米粥，几乎要睁不开眼。
“长史，殿下有吩咐，让你安心休息。路上再垫垫肚子，等睡醒了再用旁的。”肖筠见她的手不利索，几次欲要帮衬，却始终不敢。
“殿下何时就寝？”禇良抬起眼，似是随口问着。
“这不晓得，传话的是清沐姐姐。”肖筠答了，禇良再无旁话，慢慢喝完了粥，马车也停在了西角门。
距离长史院不长，走来能消食。回到住处，禇良道：“等了我这么久，你也歇着吧。”
她不惯旁人侍候，肖筠连忙答应，送了人回到内院卧房，等着灯熄了，才回去睡下。
床榻上的禇良，嗅着被子上隐约的檀香气息，将思绪从河务案中抽离，沉入梦乡。
黎明时分，九闾宫迎着朝霞，琉璃瓦溢彩，不留神就晃了人眼。
经檀嚼着刺激精神的辣椒，与林清光道：“大学士，此案之后，有何打算？”
“让资政处坐稳朝堂。”林清光没隐瞒自己的野心，坦然迎了上去，道：“经统领能一展志向，不再屈于京都，我在此提前道贺了。”
“我虚长了大学士些许年岁，更要珍惜机会。今日借大学士的吉言了！”经檀淡淡笑了，眼角浮出纹路，眼神却仍旧锐意。
宫门缓缓开启，经檀几步上前，递上腰牌，说了几句。
控鹤的人不敢耽误，着人去宣政殿禀告，另请了二人现在廊下稍歇。过得片刻，便得了宣召她二人的口谕。
皇帝身着宽袍，正梳发，挥挥手让她们免礼，赐了座。“审得如何？这么早就来了。”皇帝开了口，仍带着困倦，鬓发间霜色越重了。
经檀官职在林清光之上，自是先开了口，将邓协洛提审一事几句话说了个分明，又道：“邓尚书是个审案的好手，只是姜悠杰自知必死，胡乱攀咬起来，着实可笑。”
林清光适时将盛着口供的樟木盒递给柏简，补充道：“此为初审姜悠杰的口供，皇上请过目。”
皇帝心中已生不快，开了木盒，见字迹遒劲端方，便想到了禇良这个人，继而想起了小六来，这才隐下心绪，一页页翻了过去。
他要瞒着武氏的事，自是提点过姜悠杰的，哪知一个文臣也敢如此忤逆？皇帝的心火既起，断不会轻轻揭过。他道：“邓协洛的案子办得好，朕看不必再审，要点在还有哪里的堤坝存着隐患，贪墨的银两还须追回。”
“至于污言秽语，朕不信。”皇帝抬眼看去，他欲要重用的两个人，在自己的声音落地后，一起站起来，躬身齐声道：“臣亦不信。”
“清光，工部的人要辨析。告诉邓协洛，若未涉案，暂时不要为难，朕另外有用。”皇帝让柏简传膳，留了她俩吃点，末了方道：“经檀，你着人看守。”
“是，臣已如此安排，邓尚书并无异议。”经檀借此点明，即便昨夜提审，在场的人并不少，然已是一条心，只当胡言乱语。
“口供留在朕这里，你们且家去罢。”皇帝待她们离开了，才准确翻到那一页，禇良的字迹如常，这一页上分明写着“攀附赵王、康王、梁王、武氏等亲贵重臣，胡言乱语……”，要么是当时应变，要么是随后另行誊写替代了。
穆阳府的长史，竟难得稳重周全，想必也是穆阳提点过。一念至此，皇帝心里的堵才缓和了些许，一时倒是想见见穆阳。
既起了念，便着柏安去公主府宣召。
穆阳洗漱才罢，正想着得去长史院看一眼禇良，不得不着清沐更衣，撂下两句话，匆匆入宫。
偏殿之中，一抹阳光落在皇帝的胡须上。食几摆着早膳，有两道是穆阳偏爱的，显然是皇帝在等她。鞋履在塌下，皇帝抬眼，道：“小六来了？心里可别埋怨朕，朕是等你一起吃的。”
皇帝手中还在看昨夜的口供，此刻暂且放下，那樟木盒实在眼熟，穆阳一眼就认出来，是这次审案，她特地给禇良预备的，就是装文书用的。
她不动声色坐下来，翘着唇道：“爹爹说什么？我怎么敢？只是饿着肚子来，吃相不好，可不能说我。”
算来穆阳业已成年，然私下里，在皇帝跟前，仍同从前没甚差别。皇帝老怀大慰，道：“就咱们父女，怎么自在怎么来。”
便连柏简柏安都撵了出去，父女对坐用饭。席间穆阳不提正事，只一味说着京外趣闻，甚至羡慕起在外办差的梁王和苏逸。
待招呼了柏简撤去碗碟，竟是没剩下什么。皇帝又道：“小六午间也在这儿吃，去吩咐御膳房，按她的口味来。”
清茗摆上，皇帝将樟木盒塞过去，道：“你看看。”
穆阳掀开盖子，内里果然是禇良的笔迹。她一页页翻过去，看到关键处，微微蹙眉，待几十页尽数看罢，才正色问：“父皇欲如何处置？”
“你的长史给朕留了活口，邓协洛也是如此办的。”皇帝简单说罢，仍带着三分怒意，道：“朕给他了机会，却仍胡言乱语。”他说给经、林的话，自不会表露了真意。
“父皇总留仁心，却非所有人都能体会。儿臣有谏言，还请父皇容禀！”穆阳下来，躬身行礼，见皇帝点了头，深吸口气，道：“请父皇下旨，尽快发落姜悠杰，否则再往下传，将至康王兄何地？同时，应诏令追查拨款下落，及时修补堤坝，应对秋冬两汛。”
皇帝的眉眼舒展，却未置可否：“提审之际，上至武宁侯，下至几个女官，总有一二十人在。防民之口甚于防川，朕……”
“父皇不便下谕旨，儿臣愿为父皇奋斗，狐假虎威。”穆阳抬起头，神色认真，似乎全然在为四哥哥康王考虑，“康王兄闭门思过，且却非他之所为。父皇，大哥若在，也会如此。”
穆阳的言语凿凿，末了更带着一丝哭音，皇帝怔忪起来，思虑一多，忘了接话。
彼此沉默，半晌之后，皇帝穿好靴子下地，拍了拍穆阳的肩头，低声道：“朕心里有数，你不要去。朕有两个好女儿，却不知到了能有几个好儿子。”
却说云熙进了林清光家里，果然厨房里备着她爱吃的东西，沐浴的热水也周全。她高高兴兴洗了个澡，再进小书房吃饭，肘着本《古今易集注》边看边解闷。
熬了这么久，反倒精神了，她吃着高兴，看着也高兴，便叫晓华拿壶酒来，边吃边等林清光。
陈年的黄酒入喉，云熙更觉舒坦，索性躺在软榻上。夏日天光早，不知不觉蜡烛也只剩下余晖。她听得晓华的脚步声，不多时二门传来林清光的低语，片刻后，林清光穿过木门进来，见她如此，似乎有所预料，只道：“少喝些，如今可没休沐的时候。”说罢，她就离开小书房，自去沐浴更衣。
待重新回来，也换过家常衣裳，头上的乌发未干，便坐在窗下，吹熄烛火。
云熙只喝了几盏酒，等了这么久，打了个哈欠，道：“皇上什么意思？”
“那意思是不要再提审姜悠杰，工部不涉案的自有安排，要尽快追缴欠款，清理乱修的堤坝。”林清光在她对面坐下，没有掩饰自己的疲乏，道：“这件事绝不是表面这么浅，或许会另下密旨，会不会让你我知晓，我也猜不透了。”
云熙点点头，道：“林清光，多谢你。我这时候回去，又要被念叨几句。你知道我最烦这些。”
“无妨，多个人热闹点。”林清光笑了笑，道：“我回去睡了。”
软榻上的人没有起身，林清光便给她拿了件薄被，道：“若不舒服，还是去床上睡。”
云熙含含糊糊应了句，抱着被子转了个身，就这样睡着了。
林清光莞尔，尽管周身疲倦，叫嚣着需要睡一觉，还是另取了薄被，给她搭了肚子，将枕头塞到头下，整理好散乱的乌丝，才离开回了自己的卧房。
禇良这一觉是到日上三竿，才睁眼片刻，又翻了个身回笼。待到起身，得知穆阳入宫去了，叫她午后多吃点，再带些吃食去刑部，不由问道：“殿下何时走的？”
“一大早就去了，这时候还没回来，应是皇上留了人。”清沐答了，又道：“这也是常有的，长史不必挂心。”
禇良点头，这才安心吃着饭。离家之际，自然提着食盒。
昨夜提审的人，除去王基告病，又一次齐聚。简单行了礼，众人按品级坐定，邓协洛便道：“不久前，中贵人宣皇上密旨——‘夜中提审，姜悠杰招认不讳，按律处置。其胡言乱语，乃畏罪失心故，不值再议’。中贵人不曾多留，另去武宁侯府传旨，诸位当谨记。”
“臣遵旨。”众人复又起身行礼，果然不再提及一字。
转而查欠款，自是有人猜得到，有人猜不到。然提审仍需继续，又是到了戌时，才散了场。