跟着苍姁躲躲藏藏半天，直到苍姁缩回房间里殷南鹄才想起去找忠姨。她对这个老太婆很是宽容，仅仅是告诉忠姨善待新进府里做事的八个人，然后又跑去跟踪偷窥。

今天诸多不顺都是眼前这八个人害的，估计忠姨是想着来日方长报仇不必急在今天，板着脸骂了一通就算完事了，挟着众人去洗漱换衣，带着众人转了一天府邸。

可能她还是咽不下这口气，把八个人塞进了很小的一间屋子。以后就得住在逼仄的小房间里，龚付高很是不满意，和范臻香筹划着明天再到殷南鹄面前告一状。

苍秾和丘玄生拖着坐在轮椅上的岑既白回来时，龚付高拉着范臻香义愤填膺地草拟捉弄忠姨的方案，戚红就抱着衣服傻坐在自己床边发愣。岑既白把轮椅挪过去，问：“怎么了，原来你自己有衣服，那为什么还来偷我的？”

“我的衣服没你的好穿。”戚红面如平湖地盘起腿打坐，装腔作势地双手合十对着空气拜了一拜，“可惜我的腿比你的好，至少洗完澡不用玄生和苍秾去接驾。”

若是换在以前，岑既白非得踹她几脚才肯罢休，如今却只能咬牙瞪眼。丘玄生拍拍岑既白示意她消气，坐到戚红身边问：“戚红，你还在想今天殷大娘说的那些话吗？”

要说严肃的事，岑既白立马收敛表情。谁知戚红满不在乎地摆摆手，说：“没有，我根本不在乎。在青州的这段时间里我已经完全想通了，养大我的是殷大娘和她朋友，戚彦算什么东西？她冤死就冤死吧，和我没有半毛钱关系。”

“不是吧，你怎么这么没良心？”安慰戚红的草稿都在心里打好了，无处施展的岑既白难以置信，说，“你之前见了戚彦一面就骂神农庄害了她，现在装什么看破红尘？”

“好，我有良心。”戚红摊开手掌伸到岑既白面前，语调平静说，“把我娘我姨娘和我的家产还我。”

“你……”岑既白无言以答，她不肯在口角中落了下风，反向戚红伸手道，“那你先把我的衣服还给我。”

“好了好了，不要一见面就吵架。”苍秾习惯不了这两人的幼稚，打圆场道，“衣服而已，怎么能让你们记恨这么久。快把小庄主的衣服还给她吧，改天我们去买新的。”

“我不去。”戚红在包袱里翻出那件衣服，随手蒙到岑既白头上，“还就还，改明儿我用殷大娘发的工资买貂。”

“呿，就你还穿貂。”岑既白胡乱把盖在头上的衣服扯下来，对戚红还是没有好脸色，“别在这儿发傻呆装深沉了，赶紧把自己洗干净去，别等下要吹灯了还喊没洗澡。”

戚红条件反射地反唇相讥：“你才发傻呆，我是想起了一件想不通的事，像你这种单细胞生物怎么可能懂。”

本次考核入选的共有八个人，除去熟识的龚付高郝雯彩和范臻香，还有个年纪相仿的女子，很是沉默寡言不起眼。眼下子时过半，那个不爱说话的人还没回来，作息良好严于律己的郝雯彩早就睡下，范臻香和龚付高聊得热火朝天。

戚红把大家拉近，抬头望着坐在对面的岑既白低声说：“我从前为了混进神农庄给你当跟班，记了好多关于你的信息。你和苍秾是不是同龄，生日还在同一天？”

“是啊。”岑既白还在戒备状态，“你别以为当初我没能解开秘药堂前的禁制是因为我不是庄主亲生的。我告诉你，就算不是庄主生的又怎样？说不定我是姑——”

捕风捉影最不可取，苍秾窜起来捂住岑既白的嘴，对戚红干笑着说：“哈哈哈，你记了好多有关小庄主的事就该知道她脑子有问题，她说的话你切记不要认真听。”

她的反应过于夸张，岑既白拼命挣扎，戚红把苍秾拖到身边说：“我的话跟小庄主没关系，跟你有关系。”

这倒奇了，能有什么关系？苍秾摆出一副洗耳恭听的模样，戚红神神秘秘地压低声音说：“粗略算来我比你们大三岁，我三岁那年全家遭难，同年你和小庄主出生。”

“据殷大娘所说，现在的时间是我全家爆炸之后没几个月，再过几个月今年就结束了。”戚红跟众人对视一阵，自己也不太确定地比划道，“苍姁像刚生过孩子的人吗？”

这话犹如一道霹雳，把岑既白和苍秾骇得说不出话。愣了好半天，岑既白突然厉声叫起来：“你……你居然用这种眼光看姑母！”她作势要往戚红身上扑，丘玄生慌忙搂住她，岑既白大喊，“玄生你别拦着我，我要亲手掐死她！”

那两人相互绊住，戚红也觉得这个话题很诡异，于是沉默着没再继续说话。仔细算来时间的确对不上，苍秾脑中飞速运转，接连幻想出无数个可能性，难道——

戚红擦擦额角的冷汗，转向脸色煞白的苍秾再三作揖保证：“我是很正经地问你们，”仿佛是担心三人理解不了她的意思，她回头扬声问，“龚大姐，今天几号啊？”

跟范臻香坐在窗边的龚付高脸上带笑，打趣道：“几号你都记不清了？这样的脑子还怎么在府里当差？”

戚红赔着笑说：“问一问嘛，好歹算是活动脑筋。”

范臻香代为答道：“九月二十，怎么了？”

“怪不得苍姁会在这个时候来殷大娘家。我说她今天脾气这么差，搞不好是产前抑郁。”戚红小声嘟囔，问，“我听说这个病很严重的，你们明天要不要去关心一下？”

丘玄生没听懂：“为什么怪不得苍姁前辈来殷大娘家？”

不说还好，岑既白一听到这句就震惊得整个人从轮椅上栽倒下去，用脑袋撞着地板不停哀嚎：“姑母！姑母啊！”

苍秾同样大受打击，她失魂落魄地坐着，全然没有去扶岑既白的意思。丘玄生手忙脚乱地扶起以头抢地的岑既白，晃着苍秾叫道：“苍秾小姐？苍秾小姐你说句话啊！”

没人照顾的岑既白又翻倒在地，两眼空洞扯着嗓子怪叫起来。听见这边的响动，刚才还一心讨论的龚付高和范臻香赶紧来问发生了什么事，睡着的郝雯彩也被吵醒。

随口闲话居然引发了这么大的连锁效应，戚红不敢继续，只好帮着丘玄生安抚震撼得理智消失的岑既白和苍秾。

还没把苍秾和岑既白哄好，屋外便传来一连串杂乱的脚步声，殷孝砰一声打开房门，耍起威风来问道：“都这个时候了还吵吵闹闹的？”屋里顿时止住声响，殷孝踱步进屋，说，“你们几个新来的，把身上的金银细软都交上来。”

有眼睛的都看得出来者不善，龚付高挡在最前头，心直口快地讥讽道：“呦，找到人给你递纸了？”

她这话太容易树敌，郝雯彩赶忙披衣下床。殷孝不屑和她吵嘴，像进了自己家一样找个位置坐下来道：“今日之事我听殷忠跟我说了，你们几个都挺难缠，不会放下和我的过节。这是府里的规矩，你们的住处人多手杂，白天又不给房门上锁，值钱的东西若是丢了，我们殷府可是不赔的。”

范臻香起先就看她不顺眼，大着胆子问：“这话说的，你能保证我们交了东西日后会原物奉还？”

“这是自然。”殷孝招招手把站在屋外的几个人都喊进来，做足了公正廉明的派头，“你们几个也别以为是我搞鬼，府里这么多年都是这个规矩。交上来的东西你们随时可以叫家里人取回去，家人顾不上的也就存在府里。”

龚付高还要说话，被郝雯彩抬手拦下了。殷孝像是觉得自己能永远立于不败之地似的，低头笑道：“我知道你们不信我，那便交给你们眼前这位故镜清点财物，怎么样？”

她带来的那几人里有个人衣着不凡，一看便不是等闲之辈，想来便是她说的故镜。戚红的包袱摊开放在床上，故镜一句话也不说就上前去翻，她没在戚红的包袱里找到值钱的东西，就在众目睽睽下直接翻箱倒柜起来。

柜门被她打开，里头正是苍秾的行李。这次掉进幻境事发突然，身上唯一值钱的就是那个礼物，眼看故镜就要动手，苍秾赶忙回神大喊：“等一下，别碰我的包袱！”

可惜为时太晚，故镜已经翻开包袱，摸出里头裹着的镯子来。还不知道苍秾行李里有这个，岑既白立时道：“这是什么？”故镜把盖着镯子的帕子揭开，岑既白诶一声，又问，“苍秾，你什么时候弄了个镯子？我怎么不知道？”

苍秾没说话，故镜把镯子交到殷孝面前，殷孝带着笑说：“在府里做事戴着这个不方便，我来替你保管。”

苍秾伸手要抢：“不行，这个不能给你们。”

故镜骤然抬手扼住苍秾手腕，殷孝躲在故镜身后，摇头叹息道：“又不是不还给你，这么宝贝做什么？还是说你不是真心想在府里当差，只把心思放在穿衣打扮上？”

天大的帽子扣下来，苍秾只觉得手上被攥得格外痛，丘玄生上来拉她，她甩开故镜后退几步说：“给就给。别怪我没提醒你们，镯子上的花纹是特制的，世上就这一只。”

“一个银镯子而已，也就穷光蛋当个宝。”殷孝敲敲苍秾的镯子说，“好生休息吧，明天一早有得是活要干呢。”

她说着，另外几个人也上来翻包袱开柜子。好在求职带上全副身家的机灵鬼就苍秾一个人，殷孝这一趟搜刮收获不多，但被她这么一闹，众人心里都不是滋味。

带着些盘缠准备过几天上街买东西的龚付高呸一声，抱怨道：“王八羔子，从没听说殷府里有这么多规矩。”

“外面的传言听听也就罢了，这种大户人家多得是狗仗人势的。”郝雯彩没有动怒，她见苍秾脸色越发难看起来，凑近问，“苍秾，那镯子是你很重要的东西吗？”

丘玄生也担忧地看向她，苍秾只得假装不在意：“随便，反正都被她们拿走了，明天晚上我就去偷回来。”

范臻香气得上窜下跳，恨不得现在就去衙门报官把殷孝抓起来：“若是那位大小姐还在，府里岂会有这样的人？”

戚红好奇道：“大小姐？”

“就是如今家主的姐姐，叫殷简。”龚付高心烦意乱，就势在戚红的床上躺下来慢慢解释，“这位大小姐治下严明，连随行的人从前院走到后院用多少时间都要严格的规定。如若还是这位小姐当家，我可不敢像如今这样懒散。”

殷南鹄的姐姐众人也不是没见过，丘玄生多留了个心眼，道：“我听说这位小姐是病逝，莫非她身体很不好？”

郝雯彩摇摇头：“这个我也不太了解，殷大小姐年富力强，我还以为她会长命百岁，带领晋宜城走向世界呢。”

范臻香附和着说：“听说是场急病，很严重的那种。”

岑既白逐渐想起殷简是谁，立马问：“这个殷简是不是脾气很坏，经常刁难殷大……经常刁难她的妹妹？”

“你从哪里听来的，殷简小姐虽然待随从严厉，对唯一的妹子却很珍视。”岑既白扁扁嘴，郝雯彩被她大起大落的表情逗笑，“二小姐这样随性而为的人与严肃古板的殷简小姐确实合不来，可两人相敬以礼，从没听过有龃龉之事。”

尽管殷简死了好几年，但提起她时郝雯彩等人脸上的表情还是十分景仰。岑既白等人正想听听殷家两姐妹的事，忽然听见有人在外头敲敲窗户，岑既白和丘玄生听得入迷，分心想着镯子的苍秾还以为是听错了，转念一想打开窗户吹吹风也好，便走到窗边推窗一看，外头的正是殷南鹄。

眼前突然出现个大活人，苍秾吓了一跳，下意识低声问：“殷大娘？你来这里干什么？怎么不走正门？”

殷南鹄示意她低调：“嘘，我是瞒着忠姨和苍姁来的。麻烦你们几位来自据琴城的同乡来，我有些话想问你们。”

在自己家里也这样鬼鬼祟祟，苍秾懒得吐槽，打手势叫丘玄生和戚红把岑既白带过来。看见殷南鹄众人都吓了一跳，岑既白哆哆嗦嗦地问：“殷大娘，有什么事吗？”

“我虽然在神农庄待过一阵子，可吃的都是神农庄饭堂的饭，没留意过苍姁的喜好。”殷南鹄趴在窗边，说，“我只认得小乌菱，怎么没听苍姁说起过你这个侄女？”

“我……”岑既白支吾片刻，“我跟姑母不熟，顶多见过几次。不过若是论起姑母爱吃什么，我最有发言权了。”

“好。”殷南鹄从腰间扯了个东西下来，“拿着这个忠姨便不会问你的来历，明天我在厨房等你们。”

她把那东西交到岑既白手里，是块眼熟的铜牌。