话音刚落，身边所有人（除了正专注于嘬、抠、啃糖的筠儿）齐刷刷看向他，用纯粹的神情无比清晰地抛去了无声一问：“难道不是吗？”

蒋岌薪随即露出极度无语的表情，撇开目光，抿了抿嘴，“好好好，当我没说～反正这下你们该晓得，刚刚那位大叔犯的是什么病了吧。”

“什么啊？”尔尔不解，但更多的是不以为然，“人家不过是因为那谣言，误把你当成了那个‘鬼面人’，看你这副模样，这不忒正常嘛，那换谁谁不怕啊，算什么病？而且他胆量已经不小啦，要是我，见到你，想到这几日流传的那些一个比一个骇人的鬼故事，我管它是真是假呢，撒丫子先跑再说咯！”

看着他为那大叔打抱不平的样子，蒋岌薪心情复杂，呼出一口气，“我说的这病嘛，大多数人都有，而就因为这样才会被当作是‘正常的’。偏听偏信、宁信其有，这等思路不知耽误了多少人，不想如今我竟也成了其中之一……”

“哥，你这话也有失偏颇啊。”绫馨一边“啃”（用牙一点一点切下花生糖碎末）着糖块，一边发表自己的观点，“如果是其他的，（嚼嚼嚼）我决不会轻易因其改变自身思想，最多听听，聊作消遣，但这种，（嚼嚼嚼）可是和性命安危有关的，谁敢不信。讲真，要不是认识你十几二十年了，即便没有如今这‘鬼面人’的传说，我要是在街上碰着你这样式儿的——”

见她那随着话语逐渐透出几分嫌弃的目光，蒋岌薪忍不住抬手打断：“得得得，我懂了，我错了，不用说了。”

绫馨“礼貌的”停顿了一下，随后接着之前的话：“我就远看远走（远远的的看见即远远的避开）了。”

“好好好，你们都向着他，都帮着他说话，我一个和你们认识了十几二十年的，还比不过一个生人。”蒋岌薪作出委屈伤心的表情，“哼”的一声别过头。

“哎哟，老哥～”竹竿毫不客气地拍了一下他的肩膀，接着顺势将胳膊架了上去，“我们这是帮理不帮亲呀，按一贯以来的思想，你不还应该夸我们吗～”

至此，对于这事，认真看待的只剩下小燕和秋绛。

小燕一脸担忧地望着他——即便明明白白知道自己不可能得到妄想中的回应，但她从来都不愿，也不敢，在有关他的事情上违背、辜负自己的心意，哪怕是一点。

“宁熠哥，我想啊……这会不会是有人趁机借此造生谣言，暗中毁谤中伤你？毕竟就你那爆炭脾气，平日里定是没少得罪人吧。”说着说着，她的语气不自觉带上了几分无论于情、于理而言，都令人觉得颇有些不知轻重的“嗔怪”。

听到她那可谓放肆地“暴露”着心中真实情意的“吐槽”，蒋岌薪终于给出了今天第一次真正意义上的回应——当然，仍旧只是那仅仅停留在表象、感官层面，不敢，同时也不肯越界分毫的，目光相对。

他笑笑，没心没肺，略带不屑地耸肩摊手道：“对啊，都说了我是爆炭脾气，那谁还敢挑衅招惹，你们没事会去碰一颗夹着火星子的炭？”

“就是因为没能耐明着拨火，所以才会想到耍阴招的啊。”竹竿抱着胳膊，说话的同时不自觉将眉毛抬起，下巴微扬，形成一副“看透一切”的神态，其中还包含些许理所应当的意味，表达着另一种话外之音：“这么浅显的道理你都想不到吗？”

“略略略略——”蒋岌薪突袭般凑过去，夸张地挤出一副鬼脸，教训般刮了一下男孩的鼻子，只因看不惯他那副老气横秋的样儿。

挤眉弄眼皱鼻完，他一秒恢复了正常，视线转向正前方，整个人又换回那悠然自若的状态，“管他阴不阴损不损的，我都一点不怕，你们这是在干嘛呀？行啦，这算什么啊，不就是在街上偶遇一个疯疯癫癫的大叔嘛，看你们这小题大做大惊小怪的，不晓得的，还以为是你们（重音）碰到麻烦，我（重音）急着独善其身，把自己择出去呢。”

“因为，宁熠哥就只会找坏人的茬儿，而且能被你（重音）得罪的，都不会是省油的灯啊。”尔尔一边像在吃什么顶级美味般，轻快地嚼着嘴里的酥糖，一边含糊不清地说道，神情就像在陈述什么十分寻常、平平无奇的自然现象。说着,他无比自然地对身旁的竹竿挑了下眉，似在求夸，又似想征得他的认同。

随后又回过头，继续说道：“所以哥，你最近出门还是小心些吧，虽然你的修为这么高，平常人压根没法和你比，但有句话说得很对：双拳难敌四手。万一他们彼此勾结起来，甚至花钱雇几个力强体壮的，来找你麻烦，万一万一，你落了下风，那这方圆几十里可没人有本事能护你脱身啊。”

听着尔尔越说越认真，蒋岌薪抚额叹了口气，心情复杂得让自己都感到糊涂。

静待那好兄弟兼差学生的一番话说完，竹竿才应其示意，给出了自己“为人师者”的评论：“你又有好些字句用得不对啊～对坏人不能叫‘找茬儿’，那叫行侠仗义为民除害。还有……”

看着他那副“高傲自矜，倚老卖老”的样子，伙伴们无语又好笑。绫馨直接为在场唯一不了解此情此景底细，正笑得迷茫的蒋岌薪，进行了言简意赅的解说：“竹竿在学堂里多次受先生夸赞，于是尔尔他爹便‘请’了他，作日常教导。”

话音未落，蒋岌薪就“噗”的笑出了声，“哦呦，那咱洪岳先生可得尽心教导啊，将自己所学倾囊相授，方不负你们之间的情谊呀。”他戏谑调侃着，并不顾丝毫情面。

像是听见什么敏感词汇，竹竿面露几分不忿与愠怒，正要发声，却被旁边冷不丁呼过来的一巴掌给堵了回去。

绫馨一面以武力压制着身边之人的嘴，一面用比平时快几倍的语速抢话：“这你就放心吧宁熠哥，就算是为了那每月的束脩～他也不会误人子弟的～”

竹竿原本高抬的眉忽然“掉”了下来，双眼从圆瞪变成半眯，目光透出不知是无奈还是幽怨的情绪，直射蒋岌薪。随后他又斜眼瞥向身边那专在宁熠哥的“地盘”上、在他们面前，独以胡闹为乐的冤家，愤愤扒开了她盖住自己口鼻的巴掌，气鼓鼓地别过头去。

见他撇嘴皱眉长叹一声，尔尔想都没想，直接开口帮好兄弟说话：“宁熠哥，‘以毒攻毒’有时可谓是个杀敌一千自损八百的法子，狠厉偏激，定不能随便乱用，这话可是你说的！”

蒋岌薪一愣，似有些理亏，“是，是我说的，咋地啦？”

尔尔继续义愤填膺：“那你怎么晓得这法儿就对竹竿的症呢？治身病是没人会疑你，可心病呢，你有自信你也了解这其中理法，一样能洞明病机，‘方’到病除吗？”

竹竿不可思议地看着那像是突然灵光开窍似的，伶牙俐嘴一顿输出的“笨学生”，都忘了自己还在生气，“我的娘嘞，哪路神仙经过，顺手拨开了你的茅塞？赶紧拜谢人家！回家跟你爹请示请示，那每月俩糖人，换我给你吧！”

战术性停顿了一瞬，尔尔猛地转过脸直贴上去，冲竹竿张牙舞爪，凶神恶煞，同时钳住了了他朝自己额头伸来的手，“可好，可好哈，人家净想着为你说话呢，你倒恩将仇报，还借此拿我取乐——”

说话间，两人就着双手对抗的势头，“打”了起来……

趁他们正互相打骂（虽是玩儿呢，但真挺狠），秋绛悄悄拉了拉小燕，低声问道：“竹竿为什么这么不喜欢别人叫他大名啊？我一开始还觉着这诨名不好听，专门问了季先生他的大名，季先生竟也没告诉我说他有这忌讳……其中隐情我不便知晓，你只用告诉我，我该怎样致歉。不然我恐怕道歉不成，反倒更添芥蒂。”

小燕轻轻一笑，不以为然地摇摇头，也凑近了些，压低声音：“咱越把这当回事，他心里反越不得劲儿。你若无其事地自己改了口便好，他就当道歉了。嗐，什么隐情，不过是件只有自己明白有多糟心的，在他人听来无足挂齿的玩笑事——”话没说完，她的后背突然遭到“袭击”，以致整个人差点扑进秋绛怀里。

她原本想着，先把事情解释明白，让秋绛放宽心，再去教训身后那俩在听觉、视觉上，都令人感到很吵的家伙，但他们不知是皮痒了还是怎地，不仅迟迟没有消停的意思，“战斗”还愈演愈烈，口头音量和肢体挥动的力度（包括幅度）都感官可觉地增强……直到正杀得性起，却逐渐落于下风的尔尔不小心撞到了她——

小燕瞬间无缝暂停了对秋绛的轻柔话语，无比自然流畅地转身抬手，随即，一个狠辣无情的巴掌捎带着一阵飒爽的风，打在了尔尔的肩后。

吵闹戛然而止。

“我看你们是装乖太久了都欠敲打了是吧！大街上鬼喊猴舞，回去我就和我两个叔伯说，让他俩给你们好好长长记性——”

她还没说完，竹竿便煞有介事地突然一下竖起食指，立在面前缓缓摆了摆，同时脸上作出略含轻蔑的不以为然：“哦不不不！我爹可不舍得让我长记性，就当前这样无忧无虑没头没脑的，挺好～”

尔尔立即唱和，摊手歪头，配上那无所谓的表情，竟成就了几分狂傲乖张的气质（细品之下，还能隐隐感受到某人的风范……），：“他长不长记性是在于他爹，我则是在于我自个儿。我这人，不记吃也不记打～除非有啥新方法～”

在这即兴顺口溜扭捏拖长的尾音中，，两个男孩无比默契地对视，莫名其妙露出得意的笑，又互相击了下掌，看上去就像是在庆祝一次巨大的胜利。

绫馨一直在旁侧目看着，至此，终于勾起忍无可忍的一笑。

猛地听见耳后那声冷哼，竹竿和尔尔几乎习惯性地感到心里发虚，浑身发毛。

直盯着两人“依依不舍”地拉开了彼此相交的目光，看向自己，绫馨稍稍放松了脸上那可谓阴森的笑。“听说两位好汉性情宽和，什么都不放在心上啊？”说着，她的嘴角浮现出几分狡黠，“那既然这样，自是不介意我这无聊俗人重提一些旧事当作闲谈吧～”

看她一边说一边向秋绛转身，目光却意味深长地“流连”于他俩脸上，尔尔和竹竿只觉不祥，想都没想，直接示弱讨饶了再说——

“等等等——哎哟大小姐呀，这无事无端，冷不丁的，您有什么好典故说？”竹竿一步上前，带几分故意搞怪，作出一副阿谀谄媚的嘴脸，“眼下咱正要各回各府呢，啥也来不及了，您这金口还是留待下回再开吧，呵呵”

绫馨大发慈悲地静静等他说完，随后才将目光正式转到秋绛那儿：“秋绛姐，他大名里不是有个‘洪’字嘛，三点水的洪。有次他被他的几个姑表兄弟们戏耍，在纸上大写两个红色的红追追着他乱叫——看，就像他此刻追我一样！那些人说得笑得十分恶劣，再加上自家里最亲的人又没谁站出来为他说话，自那以后他就只许我们叫他的诨名了。”

绫馨一边转着圈儿逃避竹竿的追拿，一边字正腔圆地讲述着他“厌名”的原因，仿佛只要有一个字没读清楚，就是她这位叙事人严重的失职。

就像是有意而为之，竹竿追过两圈儿，才有效缩短了两人之间的距离。他伸出手努力往前够，指尖在绫馨肩上轻促一点，好像按下一个无形的开关，随即结束了这场追逐。

两人同时停下脚步，绫馨转过身，冲他使劲做了个鬼脸，“讲不讲男德啊，也不让让我一个弱女子！”

看着她，竹竿重重吐出一口气，无奈地摇了摇头：“这是谁欺负谁呀姑奶奶……唉，早知你要说的是这事儿，我就随便你舞舌嚼字了，真是白瞎一番气力。哼～”他傲娇地扭头转身，回到了自己原本在队伍中的位置。

见他应该是真的没将此放在心上，秋绛稍稍松了口气，但神情中还是带着自责与歉意。

目光无意一瞥，竹竿觉察到她的不自在，遂露出不以为意的神态，一边将胳膊攀上了尔尔的肩膀，“咱绫大小姐啊，一天天的就会危言耸听吓唬人。哼，这你们谁不晓得啊，我是不喜别人叫我大名，但至于其中原由，我可谓还巴不得多些人知晓呢。”

绫馨不知其用意，听言，傲慢一笑，理所当然地顺杆儿爬：“是啊，所以你得感谢我嘞，这种事，若自己来说，那真是直直让当时情景声形重归心上眼前，无异于自戕啊！但要是由别人代述，那就完全不一样啦，相当于有人帮你说话甚至解气了——至少在你而言是这样。嗯，那么，你打算拿什么给我作谢礼啊？

竹竿不假思索：“哦，那就拿我娘最近新晒成的一批豇豆干儿吧。明儿就送你家去啊。”

绫馨登时拉下脸，目光平移至小燕身上，无情道：“姐，帮我给他一巴掌。”

小燕直接照做了，执行得甚至让她觉着比自己动手更解恨。

惨遭敲打，竹竿满脸不服，“这多好的东西啊，