假如长泽翼看向场外，或许他会发现之前那位拿拖把的小伙子正端坐在狢坂观战的人群里。
旁人的焦急写在了脸上：“阿满，你说今天八前辈的状态是不是不太好啊？”
臼利满安抚：“我们要相信八前辈，如果连场下的队友都先一步败下阵来，觉得必输无疑了，气势上落了一大截，那就真的无法挽回了。”
“只是四分而已，能追上的。”
话音刚落，寒山跳发压线得分，差距拉开到五分了。
臼利满不禁落下一滴冷汗。
他看过不少狢坂与他县强豪对战时的录像带，落于下风是比赛中常见的事，但近距离看到这个事实又是另一码事，尤其是看到八前辈平素所向披靡的进攻正不断被压制，他心里十分的憋屈。
可不在场上的他唯一能做的只有看着，观察、观察、瞪大眼睛去观察，找出对方的破绽来！
六号高度略逊一筹；八号不参与接发，大概率一传较差；十六号很安静，不怎么主动强攻，不是力量型的……这些太简单了，谁都能找出来，场上的前辈不可能发现不到。
荒木明哉背飞得分。
“荒木！Nice ball！”
两个副攻手，七号更倾向于进攻，十七号则是防守多一点，两个人的速度都很快、拦网也好。性格却貌似很不一样，可为什么井闼山监督不让他们站对角呢？虽说十七号接管了八号的接发责任，但两个风格迥异的副攻手站在前排真的不会打架吗…咦，说不定可以从这方面入手？不不不，井闼山肯定考虑过了。
五号的传球好厉害，他我是知道的，饭纲掌，JOC的最佳二传手。
等等……JOC？
臼利满突然前俯身子，眼睛死死盯着十七号的脸。
“阿满？”
“你们觉不觉得那个十七号很眼熟！”他压低声音，但还是有很多人听到了，“他不是上上届JOC的最佳自由人吗？！”
狢坂这边顿时叽叽喳喳起来。
“是是是他，”尾新瞪大眼，“那个自由人推攻得分超帅的，我模仿了好多次都是在给对面送球。他怎么当副攻了？”
本渡：“那个比赛上疯狂得分的自由人？！传说在赢后霸占了所有休息空间甚至不愿分给那个牛岛若利一个板凳还和对方自由搏击最后毫发无损离开的那个？！”
“好离谱，”臼利满先是无语，随后正色，“总之他绝对、绝对很不好对付。”
这还用说，尾新、本渡等人：“我懂，他看上去就和你非常像。”
臼利满：“？”十七号看上去这么冷冰冰的，明明和他八竿子打不着好嘛。
经这么一闹，气氛轻松了不少。臼利满回过神来继续思考。
在他记忆里，那个JOC的最佳自由人强势得不得了，一副誓要包揽所有一传保护的样子，现在却收敛了不少，但这个性子不是那么好改的。而一支队伍强势的人太多也是难事。同为副攻的七号个性也很强，他们两个的配合难免会存在漏洞。
桐生一记斜线球，结束寒山的发球轮。
“八前辈——Nice ball——”
桐生八深呼吸，努力平复心情。
他现在已经可以确信有头猛兽正盯着他了。
井闼山球风多样，而这又是他们的一次新的尝试，不得不说，就算缺少了藤野前辈，他们也一样的强大。
“桐生，发个好球！”
身后的加油声让他拿着的球又沉了几分。
“嘣——”西尾被这颗大力跳发球掀倒在地，紧急关头他的手臂依旧稳在胸前，一传半到位。
饭纲移动到位，目光锁定，举臂托出一道漂亮的平弧线，荒木迅速上步踏跳甩臂截住来球。
“想都别想！”猯望双膝微屈，跟着跳了起来，两掌撑起球来。
虾夷田上手接了一传，狢坂二传给猯，一记背快球打在饭纲前臂后弹开。
岸本疾跑，两手往上刚好就把球垫到了二号位的网口，佐久早原地起跳，直接扣了一个探头球。
“扣得漂亮！”
九刷道子推了推眼镜，仰头对雨宫大辅说道：“你们今年的这三个一年级都很优秀。”
“哈哈是吧，”雨宫大辅亳不客气地应下了对方监督的夸赞，“道子你还是这么有眼光。”
九刷道子：“……”
“不过他们也挺让人操心的。”
“所谓幸福的烦恼。”九刷道子的眼神在桐生八的侧脸上停留了几秒。
“也可以这么说吧。”
13-18，13-19，14-19，15-19，15-20……
“前区我来！”
自由人一传到位，二传手插上，云南快攻，借手长泽，寒山补救，佐久早托球给岸本，直线球被撑起，狢坂防反到位，桐生后排进攻，穿中而过。
一局都还未结束，远远到不了平常的运动量，可桐生八已经大汗淋漓。
他腰驼下，手扶着膝盖，大口喘着粗气。
狢坂一号看向九刷道子。
九刷道子：“暂停由你们决定。”
“那先暂停一下。”
狢坂一号召集场上的队员，眼神示意了一下云南惠介，对方了然，推着猯望挪动过去，队伍转动了一下，使井闼山的人看不到桐生八的表情。
“桐生，比赛的时候你都在想些什……”么！
他的话还没说完就被一边的二传手重重打了一下屁股：“语气给我放柔和点。”
猯、云南、虾夷田：“噗。”
望着主将委屈的神色，桐生也憋不住自己的笑意了。
“咳咳，”狢坂一号重新变回严肃脸，“你记得，到了场上就不要去想有的没的，不管接下来的进攻成功与否，只管眼前。失败也没关系，还有我们在身后呢。”
“嗯！”
“那……交给你了。”
桐生八使劲抿了抿唇，答道：“是。”
没错，他不能辜负他们的信任，专心致志，不要在意，不要去害怕，不要去想有的没的，不要去想……
16-20，16-21……
“嘣——”
然而，轰隆隆的一声巨响把桐生八打回原型。
炮弹一般的球反弹回来，风如刀割，冷汗像扎在毛孔上的细细密密的针。
视线追不上，拦网后方的人脸模糊又重组，变做了牛岛若利。
他凝神，幻觉总算消失。
16-22
桐生八低头默默调整心情。
“寒山——刚才太危险了！”长泽有些破音，“你冲这么快差点撞到我啊！”
寒山认错态度过份的良好：“抱歉，我觉得在那个角度拦最好。”
“那是我的位置呀！”
“我看你没动作。”
“又不是谁的反应都和你一样快的。”
长泽苦恼地抓头：“算了，这次是我慢了，我的问题。”
见状，臼利满眼中闪过一丝光芒。
速度、脱节、失配，这应该就是攻克十七号的关键点。
但场上的人远没有场下的人冷静。
岸本瞄准桐生跳发，狢坂一传到位。桐生接完一传，咬牙继续向前跑去。
狢坂二传手有点摇摆不定，桐生现在的状态确实不太好，而且刚接完一传，可人刚说了放心交给他，自己却先一步不信任了，他该传给谁……
“请传给我——”他突然听到桐生大喊自己的名字，手下不再犹豫，往四号位托去。
球不完美，低了很多。
桐生提前制动，最后一步加大了幅度，两臂升起，挺胸悬空，右臂后拉蓄足马力。
网对面还是那两人，八号和十七号。他们封死了直线球的路径，斜线球的一侧布满防线，第一道就是十七号。
那道直戳戳的目光——是猛兽离开了掩体。
簌——
簌簌——
掌一寸一寸地接近球体，而对方的左臂向外偏下。
“嘭——”
又是一场剧烈的撞击，球被挡了回来。
空中的桐生也跌落。
“哈——啊！”自由人摊饼鱼跃，费力起球。
二传手给虾夷田，打了记调整攻。
“One touch！”寒山把重心放在桐生这边，没有什么动作，但佐久早移动过去单人撑起。
西尾一传，饭纲把球送到佐久早手中。
直线球打在云南手上，接着歪斜着落去，一号前扑，紧急救起。
桐生的脚像灌了铅般，但他依旧奔跑。
一步、一步，大地仿佛在晃动。他对自己说，扪心自问，这球该给他吗，自己该怎么办，自己又在想了，又在害怕了……
“给我！”
可未经大脑，此话就脱口。
没有退路，不能有退路。
面前的拦网、十七号、还有牛岛，他全都要打败！
然而当球真的过来时，恐惧又盖过了决心。
与上一球相似的位置、相同的拦网者，但球托得更高，他肯定可以扣出更好的球。
球挟着无形的浪潮而来，压得人喘不过气。
没问题的，斜线球的路径留了很多。
十七号左手猛地偏去，是袭向猎物的利爪。
触球的那一瞬，许许多多的想法在桐生八的大脑里炸裂开来，“嘣”、“砰”、“咚”三声。
他最后想，自己的头盖骨是直接被拍碎了吧。
明摆着会要出界，井闼山众人目送这发扣球，16-23。
……
狢坂众人使出九牛二虎之力来追赶，最终将第一局比分定格在了20-25上。
桐生八坐在极少的几个椅子上，他擦完汗，用毛巾盖住作痛的脑袋。
排球馆变得极静，静得他想要流眼泪。
忽然，一瓶冰水被递进他眼中。
液化的水珠顺着外壁滴了下来，砸在大腿上，凉凉的。
“八前辈。”
桐生八抬头，是臼利啊。
臼利满脸上洋溢着灿烂的笑容：“八前辈渴不渴？喝点水吧。”
“好，”桐生八声音很沙，“谢谢。”
“不客气。”
狢坂二传手看到臼利满，眼前一亮，问：“臼利你在场下，角度和我们不同，有没有发现什么有用的情报吗？”
“倒是有一点个人的想法，”臼利满不太好意思地挠挠头，“前辈们听了不要笑啊。”