都是来除暴安良的义士，这次把命交给老夫，老夫当慎重行事，不能作无谓的牺牲。”

姚三娘心思敏锐，见他一脸成竹在胸，便笑道，“如此看来，余老先生已有妙计？”

“我原已安了内密，只待我等冲至寨门前，便火烧箭楼，开门策应，徐大成插翅难飞。但此刻不见烟火，想来内应未必有用。这样，你们到时先在寨前列阵，与贼人对峙，老夫趁机绕到门后，先烧箭楼，你们见箭楼火起再率众攻山。虽然冒险，也不失为一法。”

三人皆道，“谨遵号令。”

彭浪秋拔刀一指，“诸位随我冲锋陷阵！取下徐贼首级，扬名立万！”

“做成这桩大事，叫天下武林瞧瞧咱们的厉害！”

“杀——杀——杀——”众人双脚奋力，带起烟尘滚滚，余东行运起轻功，脚下生尘，看似举重若轻，疾步而行，却一步一丈，眼前一花，已将众人远远甩开，这一手疾风神骏的轻功看得谢姚二人暗暗心惊，这西风神剑果然名不虚传。

不多时，这数百豪杰就已到寨前。余东行轻功神骏，人虽先到，此刻却未孤军潜入，似乎正在驻足观望什么。待众人赶到，彭浪秋便指道，“余老，您看！”

这一行人才到，守门的毛贼和射箭的匪寇哪里见过这般杀气冲天的景象，各自丢刀弃箭，不一会儿便人去楼空，跑的干干净净。群雄深觉扫兴，原来都是些贪生怕死的山贼草寇，都不用里应外合，见势不妙就都作鸟兽散。早知敌人如此不堪一击，他们还等什么内应，早该呼啸着杀上山来。

余东行正觉莫名其妙，忽见箭楼火起，黑烟滚荡，三丈高的寨门便咔咔声响，缓缓而开！从寨中忙不迭跑出一人，急急冲将过来，众人严阵以待，正要拦下，那人高喊，“余老——余老——是我！”一听他道出余东行的来历，显然应该就是余老先生说的内应。

那人扑到近前，连声喊道:“大侠神威！大侠神威呐！”余东行问道，“吕二，这帮贼寇是怎么回事？”那汉子缓一口气，喜盈盈道:“我和文三兄弟正打算为大侠效力赚门，这帮孙子不知道从哪里听到余大侠的名声，知道是‘意气盟’的西风神剑来作头攻寨，这伙贼人一个个吓得屁滚尿流，丢盔弃甲逃命去了！”

众人一听，纷纷喝起彩来，都道余大侠声名远播，敌寇不战自溃。余东行也不由更加神采飞扬，忽而神色一肃，向那汉子道，“你速速头前带路，莫要放跑了贼人。”吕二连连称是，便一路狂奔寨门而去，众人不疑有他，浩浩荡荡举众追入寨中。两座箭楼还在冒着浓烟，只见中间大道旌旗翻倒，更深处惶呼连连，这帮匪寇显然是在发疯逃命。

余东行锐目一扫，冷喝一声，“诸位直攻大寨，镇压匪寇，但有反抗者，格杀勿论，只有一点，莫叫走了徐贼！”数百人齐声应喝，群豪早急不可耐，杀入寨中。余东行才一拔剑，便听群豪中有人高喊，“九头蛇朱显昭在那里！莫要放跑了他！”余东行寻声望去，果然瞥见一书生打扮的男子慌忙躲入偏寨小路，彭浪秋早一马当先追了上去，余东行带着数十英雄紧随其后，谢云浮与姚三娘往主寨而去。

彭浪秋成名多年，在川北两湖一带颇有名声，一柄六环雁翎刀杀得宵小贼寇心惊胆寒，几乎独霸川北内陆河道。但他毕竟是水路绿林出身，刀法虽好，轻功落了下风，余东行轻功卓绝，奈何朱显昭终究是这匪寨的地头蛇，聚义峰山沟洞穴复杂交错，几个转闪挪移，神出鬼没，只见人影，始终追击不上。不多时，便连自己身在何处也弄不清了。

“彭庄主且慢！”老剑客感觉不对，“我瞧这厮逃而不战，怕是要将咱们往险地里带，此处恐怕还有蹊跷。”

彭浪秋骂道，“这孙子胆小如鼠，还叫什么九头蛇？不若改叫九头虫罢！”

“此处地形错综复杂，却只有一条路下山，咱们命人守住出口，再以逸待……”余东行话未说完，彭浪秋一声大叫，“狗贼纳命来！”身子一点，又掠了出去。这彭庄主行事风风火火，使起性来就是余东行也劝不住，无奈只能让人守住出口，带着剩下的人去追。

循着小径一路追击，到了一处山谷裂缝，却见彭浪秋呆立原地，前方已无路可走。指着死路，庄主一脸懊恼，“余前辈，这……这，我又让他跑了！”余东行正要出言，却见深谷左右散落干柴草垛，柴草之上隐见湿痕，鼻翼耸动，闻着异味，疑道，“这是什么？”忽而眼睛一亮，大惊，“不好！这是桐油！”

众人定睛一看，三方峭壁上竟淋满了桐油，此处前方乃是死路，山道狭隘逼仄，用意不说自明。一声快撤还未出口，入口处就已传来几声惨呼。最近的一具尸体，身上还插上了最少三根箭矢。余东行忙让人往回撤，缩入陡壁内凹处。两边陡壁上方，入口处皆是一阵透亮，显是带着火把围起来了，形势急转直下，余东行想不到自己一世英名，今日剿匪不成，竟先做了瓮中之鳖，这火把一扔下来，怕是全得葬身火海。

“余老，这可如何是好？”群豪不知所措，连忙问计。余东行眉头一蹙，思量百转。

此时忽听深谷之上传了一声，“下面的可是川北神剑余东行余大侠？”这声音又尖又冷，活像一条毒蛇，直令人汗毛倒竖，遍体生寒。

“大侠愧不敢当，不过是个浪迹江湖的闲客罢了，”余东行运上内力发声，在这深谷中竟也清晰无比，群豪只觉耳膜翁鸣，可见其内功深厚，不可小觑，他一声蔑笑，“上面的怕是九头蛇朱显昭朱先生了？”

“哦？朱某的名字，余大侠竟也有所耳闻吗？”这声音真是又惊又喜，还有些许自鸣得意。

“为虎作伥，淫人妻女，助纣为虐，逼良为娼，这等厚颜无耻，十恶不赦之徒，若余某早有耳闻，只怕你这小人已作了我剑下亡魂！”

朱显昭倒吸一口凉气，微微不悦，“余大侠对朱某成见颇深啊，看来是不想上来与小可开怀畅饮了。”

彭浪秋当即怒斥:“呸！你这狗贼，待老子上得来，须拿你的天灵盖痛饮一杯！”

“彭庄主果然是个暴脾气，现在谁高谁低，孰为鱼肉，孰为刀俎，诸位还看不清楚吗？”彭浪秋胸膛起伏，气得不发一言，他看向余东行，那剑客道，“上面全是匪寇，谷外必有伏兵，待他一声令下，这里形势可就大大不妙了。”

“余大侠可否听小可一言？”朱显昭又喊道。

“有话快说！”彭浪秋怒回。

“不知各位今日来势汹汹，所为何事？”

“呵！朱先生既然知道余某的名字，我等所为何来，你焉能不知？”

“若说赈银一事，江湖盛传是我赤云寨所为，这实在是天大的冤枉啊！”朱显昭语气沉痛，“沧州赈银被劫，我与我家寨主乍一听闻，也是万分悲痛，心急如焚呐！一想到川北百姓所受的苦难，我等也是食不知味，夜不能寐。但是这个劫取赈银的罪名着实是栽赃陷害，无中生有！望余大侠明鉴。”朱显昭悲痛道，“我寨平日里行侠仗义，劫富济贫，得罪了不少富家门第和江湖宵小，这怕是有人存心构陷，余大侠不问青红皂白就要前来兴师问罪，小可逼不得已只有出此下策。”

“哈哈哈哈，”余东行怒极反笑，“你管截杀商贩，杀人越货叫劫富济贫？你管奸淫掳掠，欺男霸女叫行侠仗义？好极好极！余某行走江湖数十载，阁下脸皮之厚倒是生平仅见！便让余某上来，与你说道说道如何？”

朱显昭声音一沉，“余大侠误会已深，怕是不能善了了。”

余东行冷哼一声不答。朱显昭遗憾道，“既然如此，朱某唯有斗胆借余大侠一物一用。”

“嘿嘿！你怕不是想借余某的项上人头，送给祝元放那个老魔？”九头蛇答道:“聪明人，可惜余大侠的人头虽弥足珍贵，我等却下来取不得，这深谷火起，余大侠怕是要烧成焦炭，您的首级怕是见不得人。”

“去你娘的！”彭浪秋叫骂道，“九头虫，是个英雄好汉就下来与我一战！”

“嘿嘿嘿，各位都是川北道上的人物，这一把火下去，从此我朱某人扬名立万，名震江湖！这川北邪道，指不定有我们一席之地嘿嘿。迟则生变，放火！各位荣登极乐，朱某好送！哈哈哈……”他一声令下，群豪皆紧握兵刃，严阵以待。

“呃啊——”

“呜哇——”

“什么人？”

“呃——”

只听崖上异变陡生，惨叫不绝，人声大躁，显然群贼已是乱成一团，自顾不暇。偶尔有一两具尸体抛将下来，余东行奋起内劲，将遗落谷中的火把击灭。“快！快杀出去！”

彭浪秋早有一身怒气，如狼似虎，直扑向谷外，群豪紧随其后，只听得刀刃交击之声，贼匪溃败奔逃。余东行出得谷外，谷中才燃起大火，却见众人已在一旁等候，待他发号施令。西风神剑脱了险境，劫后余生，仍心有余悸，他举目望去，向谷上作揖道，“适才是哪位英雄拔刀相助，可否出来一见？”

烟尘滚滚之中，只见一道白影翩然而至，如飞鸿落地，踏足无声，这一身高绝的轻功直教群豪瞠目结舌，疑见鬼魅。余东行心中诧异，他虽然自认轻功已是翘楚，与此人的身法相比，只怕还逊了半筹。

来人一身白衣，束结腰封，显出猿臂蜂腰，左手换了右手执剑，上前一拜，敬道:“因缘际会，见诸位英雄义勇除贼，在下不自量力，略尽微薄之劳，教余老英雄及众位豪杰见笑。”

这男子大约三十不到的年纪，面如冠玉，丰神俊朗，一身白衣颇有谪仙下世之姿。他谦逊有礼，不以恩人自居，令人顿生好感，余东行看他形貌衣着，眼底一亮，不禁喜道，“仗剑白衣，袖口剑纹，阁下是剑宗的人？”

这名号一抖露出来，群豪都是倒吸凉气，气血翻涌。

万佛朝宗，剑天绝顶。

这人竟是正道十二宗之一，剑宗的人？

“正是。”

“果然英雄了得，尊驾年轻有为，剑宗里有这等造诣的屈指可数，未知是剑门七子哪一位？”

年轻人作揖道，“在下剑宗洛君儒，见过西风神剑余老先生。”

“哈哈哈哈，”余东行抚须大笑，“原来是剑宗少宗主亲临，这帮毛贼死得不冤。可莫要叫我‘神剑’，你父亲与外丈位列四绝，武功盖世，都只敢叫‘剑圣’，余某这点皮毛剑术，哪还敢称什么‘神剑’啊？见笑见笑。”

年轻人道:“余老前辈过谦了，家父常说人外有人，天外有天，川北大侠余老前辈的风字十三诀独步武林，倘若有幸得见，教晚辈千万不可轻慢，务必敬重！”

余东行又是抚须大笑，频频颔首，显然这个后生颇得他心。

剑宗与意气盟同为正道十二宗，余东行虽则名震川北，毕竟是独行剑客，虽是入了意气盟的名籍，行使西盟之主，却是逍遥闲散的性情，剑宗乃是天下武林正道中的顶尖门派，势力遍布中原，残阳剑洛君儒是剑宗的未来宗主，地位不可谓不高，这样的人竟然没半点倨傲，还对自己如此谦逊，且不说剑圣有没说过那些话，这些举动真是给足了面子，心中大感快慰。

群豪听得剑宗，少宗主，残阳剑这些名号时，早已惊得目瞪口呆了。这些人在川北虽也小有名气，放眼中原，却还是二三流的江湖豪客，剑宗这种大宗门的少宗主，对他们来说，那可是可望而不可即的存在，这一生或许就见那么一次了。清醒之后，纷纷上前拜见，“见过少宗主洛大侠！”

“见过洛大侠。”

其热情殷切，比之余东行更甚。

洛君儒各自谦逊作揖回礼，全无高人一等的姿态，却听余东行忽然拍额惊呼，“哎呀！大事不好了！”登时脚下运气，发足狂奔。

洛君儒紧紧跟上，“余前辈何事惊慌？”

余东行痛心疾首道:“朱贼早有设伏，谋我等性命，料想我买通的内应都是他的人，早前给姚三娘子和谢会长引路去了，只怕其中有诈，那些英雄恐有性命之虞！”洛君儒淡然自若，不急不躁，在身后唤道，“前辈且宽心，内人不才，早已识破诡计，上山策应去了。”

余东行闻言大喜道，“尊夫人也来了？”忽而又道，“是我糊涂了，日月双子向来焦不离孟，孟不离焦，有冷月剑相助，姚三娘子那边自然是无需担忧，如此甚好，甚好。”脚下才肯放松。

待得彭浪秋追到，一行人往聚义峰进发。路上寨旗潦倒，兵甲遍地，尸首横七竖八倒在路中间，却都是不多。这赤云寨号称有匪众千人之多，实则不过二百余人，但是这寨中倒卧的尸体，显然不够这个数。虽说早有援兵，余东行毕竟要见到人才能安心，直穿过无人把守的主寨，一直奔到聚义堂才肯罢休。这聚义堂