“三哥，”绮罗喋喋不休：“这个美人左脸有个酒窝，我也替你添上吧，免得你回家后忘了！”
“这个美人的耳坠子比别人的抢眼，她的步摇也别致。”
酒窝美人我还没看到，就瞧到了场上最抢眼的耳坠子——内务府新进的金累丝镶宝宫灯耳坠。皇阿玛随手就赏给了时在御前泡茶的曹頞。
连日来曹頞都戴着这副耳坠招摇过市。
绮罗没有累丝耳坠，言辞间也听不出什么艳羡——“抢眼”确是这副夸张华贵耳坠的最大特色。
绮罗评价可谓中肯。
我满人因为日常骑马的缘故，妇人都少用步摇——绮罗也没有。连带地内务府也不大进，进也是短流苏短珠串。曹頞头上这支点翠步摇的珠串不仅长，且由珊瑚松石珍珠串制，清新又富贵，确是“别致”。
就是曹寅花这么大心力推曹頞，绮罗才得一个“耳坠抢眼”、“步摇别致”印象？这不就是说曹頞“其貌不扬”，赶不上“美人痣”和“酒窝”吗？
绮罗是会气人的，曹寅的脸色又变了。
就是绮罗认不认识曹頞？我回想：这回南巡绮罗日常待在院里，肯定是没见过曹頞，去岁，曹頞跟着她额娘没少在皇太后跟前凑趣，绮罗多半见过。
所以绮罗是有意为之？
……
绮礼可能不认识“美人痣”或者“酒窝”，但一定认识曹頞。听绮罗评曹頞，绮礼依旧是眉眼不动，手不停歇，微微一笑，不置可否。
我瞬间醒悟我想错了，绮罗不识得曹頞，起码没认出来。
过去几日，绮礼跟绮罗一起作画，会给绮罗讲何卓、讲蒋亭锡，独没提过一个女眷。
“君子慎独，不欺暗室”，绮礼连春柳做的鞋都不肯要，何能跟绮罗家常谈论同僚家眷？何况也没什么好谈的。
先绮罗在家时各府走动，到处东张西望，都没人批驳过她搬弄是非，议人长短。进我府邸也没有，绮罗家常听她两个婆子说是搬非，都似绮礼现在这样都是听，不予置评。
绮罗若是认识曹頞，绝不会跟绮礼谈论。正因为不认识，甚至于当她是曹寅家班舞伎，绮罗才会无所顾忌跟绮礼提及。
曹寅——呃，这个不认识似乎也无碍绮罗以为曹頞长相寻常，气质普通，不似大家闺秀，曹寅该气还是得气，甚至于更气！
……
“三哥，”绮罗望着绮礼笑道：“有个美人不张嘴，是个滥竽！”
绮罗一个人在御前胡说八道还不够，还要拉上绮礼？甚至调笑绮礼“美人”。
口无遮拦成这样，我满心绝望：绮罗这世怕是再闹不明白什么是上下尊卑，奴才本分！
绮礼笑容未变，无奈摇头，绮罗立刻改口：“这个……”
呵呵，绮罗傻笑两声，放弃：“这个算了！”
啊？这就收敛了？我很意外，绮礼摇了两下头而已？
“君若天上云，侬似云中鸟……”
楼下曹頞尤在舞蹈歌唱，楼上绮罗也似小鸟一样围着绮礼叽叽喳喳，我心有所悟。
《易》云：云行雨施，品物流形。云除了悬浮于天，超越尘俗，暗合君子”出淤泥而不染"的精神外还有化为雨滋养万物却隐其形的品格，寓意君子“不言而教”。
先皇阿玛责问绮礼时还曾责问为什么重书画——我微一怔愣，旋即反应过来：皇阿玛这话问反了，绮罗的书画是她自己东张西望自学来的，甚至于绮礼的书画都是她给教的。皇阿玛这题绮礼压根就没法回，所以自打绮罗拿起画笔的一刻，绮礼就一直只笑不说话，听凭绮罗指点。
但这事吧，皇阿玛太子及一众御前都不知道，就只能看到绮罗作妖，绮礼跟圣人似的无为，“不言之教”。
如此绮礼既没撒谎，也没欺君，还跟人揭示了绮罗书画非他之功，是天赋，不是人力雕琢。
绮礼这个无声胜有声的回答真是太优秀了！若非绮礼这个“不言而教”还有针对我管教绮罗的禁足和家法板子，讥讽我不修仁德，刻薄寡义伪道学的话，我都要给他鼓掌了！
绮礼这个狡诈，又，又影射爷！
……
“君若湖中水，侬似水心花……”
参照“天上云”，这“湖中水”就不只是“逝者如斯夫，不舍昼夜”，君子自强不息的意思，还有，还有，想到下句“侬似水心花”，我方醒悟：“阴阳五行，水生木”，花草树木五行属木，得靠水滋养才能活。这“湖中水”还喻指“上善若水，水善利万物而不争”，君子“穷则独善其身，达则兼济天下”——圣人云：修身、齐家、治国、平天下。
绮罗未出阁前，绮礼未出仕，绮礼“穷”时在家倾心教导绮罗女德。前岁绮罗大选留宫，得皇阿玛指婚，绮礼自己两榜进士，美女图名达天下。
无论修身还是齐家，绮礼都做到了臣子极致，无可挑拣。
何况明尚尚在，绮礼之上还有绮仁、绮义，绮礼只是绮罗的“三哥”，才大了绮罗四岁。
绮礼给绮罗当师傅这件事本身就不合理，是明尚和郭络罗太太失职。
绮礼兄当父职，弥补父母过失，其实可算孝！
皇阿玛再不满绮罗，也没有放着明尚、绮仁、绮义不问，揪着绮礼一个人责问的理——皇阿玛今儿追责绮礼对绮罗的教养，我心叹一口气：定是让绮罗没事人样的模样给气糊涂了！
本来只这样也就罢了，没想到绮罗半年前在围场作的《踏歌》除了歌颂君子德高如云，德清如水外还有赞叹“君子无言而教，君子修身齐家”之意。
半年了，一众学士御前竟无人提及——我忽地想到：无人提不代表无人知，比如绮罗这张脸去岁三月京中长亭就大白天下了，却是直等今儿才露到御前。
绮罗歌舞《踏歌》之后紧接着就跟诺敏摔跤，打得诺敏抱头鼠窜，绮罗自己也差点被我一脚踹死。
御前个个老油条，最会明哲保身，肯定不愿卷进我皇家这些不光彩琐事。不排除揣着明白装糊涂的可能。唉，所有的事都还得自己想。
比歌舞这道题原是诺敏出的，在此之前，绮罗已经饱受诺敏欺辱，决意报复，写下“摔跤”这道题了。
歌以咏志。绮罗气不平，歌舞的《踏歌》自然不会只有柔情蜜意——“红尘多可笑，痴情最无聊”，想起绮罗今儿唱的《笑红尘》，我不免心塞：当时绮罗恼恨我不维护她，皇太后偏袒诺敏，皇阿玛不分青红皂白答应诺敏拿春花作注的比试提议，谕旨她下场。绮罗推不过，歌舞踏歌——汉唐歌舞《踏歌》除了颂圣，其实还表别离，比如“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声”。
绮罗利用《踏歌》这一歌舞形式的两义性，巧妙地将她的不满、不屑、嘲讽以及不同流合污，分道扬镳的意图隐藏在颂德表情，歌舞升平的假面之下——《踏歌》原是跟《牵手》一样的战歌。
时隔大半年，我终于听懂了《踏歌》。
绮罗舞《踏歌》时，曹寅不在场，不知前因后果，只看到词曲对君子的赞颂，安排女儿曹頞歌舞。
曹寅跟皇阿玛举荐绮礼，定然没料到皇阿玛会追责绮礼，更没想到曹頞歌舞会成为此刻绮礼嘲讽皇阿玛不圣不仁的帮凶。
现要怎么办？
刚皇阿玛谕旨绮礼画《南巡图》时一准没想到这一层，现旨意已下，看绮礼那气定神闲，一脸的笑，天知道是在笑绮罗的胡为，还是曹寅搬石头砸脚、皇阿玛倚了草鞋戳了脚？
观赏歌舞，照例得做些诗词赞叹，才叫风流。现一众御前噤如寒蝉，没人敢出声，皇阿玛也不发话，所有人就这么干站着……
隔间内气氛凝重，只有绮罗无知无觉，尤自说自话地唱独角戏，嘻嘻哈哈个没完。
楼下曹頞等也还在歌，还在舞。这不免让人想到傍晚绮罗唱的那首《笑红尘》。
“红尘多可笑，痴情最无聊，目空一切也好。此生未了，心却已无所扰，只想换得半世逍遥……今天哭明天笑，不求有人能明了，一身骄傲。歌在唱，舞在跳，长夜漫漫不觉晓，将快乐寻找！”
简直神写照！
亏我以为绮罗那张《笑红尘》画的是妇人闺怨，现才知道是绮罗超然物外，游戏红尘的宣言——时过境迁，绮罗终不再是太白楼那个唱《二泉映月》待知音的怀春少女。
穿红衣的绮罗已然消失。
先绮罗曾告诉我她从不跟命争，早就认命，我还将信将疑，现在看，绮罗说的是真的，她确是认命，不再肖想年羹尧、张廷玉、徐本之流，就是也没如我所愿地痴心爱我——一首《踏歌》我大半年才回过味儿来，对比绮礼今儿头回闻就善加利用，无声胜有声地堵皇阿玛堵了个哑口无言，我确是不能称知音……
度日如年中，敞厅内地方官绅可算列好了队，梁九功来请皇阿玛出场。皇阿玛转回身，看到手拿画笔专心给绮礼添乱的绮罗一言不发地走了，太子跟上，我寻思绮罗混闹成这样，回头再御前埋头吃席，没得又招皇阿玛生气，倒是跟绮礼一块，眼不见为净的好。就没叫绮罗，自顾跟胤祥一块走了……
胜棋楼上摆了二十余桌，皇阿玛一桌，太子一桌、福全一桌、我和胤祥一桌。
一时开席，皇阿玛举杯祝酒，我看皇阿玛脸上挂笑，语态如常，方觉放心。
回头家去，我决定：还是再做回恶人，将绮罗拘禁家中，好吃好喝的养着，再不叫她人前露面，大家省心！
看到桌上的桂花鸭、糟鹅掌，想到都是绮罗爱吃的，我扫一眼绮罗，没想看到了梁九功。
梁九功找绮□□什么？我忍不住皱眉。
去岁围场梁九功找绮罗是诺敏提议跟绮罗比试才艺给酒席助兴——这找绮罗助兴的教训尤在眼前，皇阿玛绝没有再自讨没趣的理，何况我一直跟着皇阿玛，并没见皇阿玛有什么旨意给绮罗。
没有旨意——梁九功自作主张？
我望一眼前方的皇阿玛。皇阿玛正听曹寅说话，似乎没发现梁九功溜号。
唉，我叹一口气。皇阿玛偏信梁九功，纵得梁九功胆越来越大，私底下小动作不断。梁九功不学无术，多半体不透今儿绮礼跟皇阿玛的口仗。
绮罗面对着窗户，我看不到她的脸，更听不到她的话，只看到梁九功一脸笑地和绮罗说了句话，绮罗手里的笔吧嗒掉到地上，我心里一惊：梁九功恐吓绮罗？
能坐稳乾清宫总管这个位置梁九功原不是善茬，而绮罗一身烂账，数都数不清。不过有绮礼在，不会白看着不管。
果然绮礼放下笔，握住了绮罗的手，我合了合眼，告诉自己：思无邪！
不知道绮礼说了句什么，梁九功一改刚刚的和颜，瞬间冷下脸来。
我想起梁九功是个太监，且恶名在外的，可不似皇阿玛顾忌“圣德”——梁九功这是替皇阿玛找面子来了！
梁九功不学无术归不学无术，皇阿玛龙心悦与不悦还是分得清的！
……