当韩冶如期来到卫信苑草场时，四周并不见秦川身影。

少年身旁只一名守兵带路，将其引上另一座木台。

“将军有领，请王爷在此等候！其间不得擅离高台一步！”

年轻守兵传达完指示，片刻没有多待就回了坚守之地。

韩冶已经学会，不再问“为什么”了。

他转正身体，面向操练场地。

这一遭，他知道秦川想给自己看什么。

此番午后练兵，由功军侯亲自率领。

军旗猎猎迎风飘扬，鳞甲滔滔寒光凛冽。

年轻的骠骑将军，控弦被甲、持槊挽缰，立于队伍最前方。

一声号令，全军启动。

韩冶只觉眼前黑云滚滚、金蛇狂舞。

一呼一吸间，大队人马便已冲到对面，攻势如火、动若雷霆。

接下来，是些他看得懂或看不懂，听得清或听不清的旗语鼓点。

可不论怎么外行，韩冶还是瞧出来了。

别看场下只多了秦川一人，整个飞骑营却像脱胎换骨般，登时气象一新。

声壮万里、志吞山河。

少年的心在狂跳。

他死命攥紧双拳，以对抗澎湃热血下得激昂振奋。

是的，韩冶想明白了。

他要大大方方说出那句话！等秦大哥回来就说！

夕阳斜照，映红了远处山峦，更熏烫了少年的脸。

他望着队列前方那道伟岸身影，将自己想象成秦川。

霎时间，天地变色、风云无声。

唯余马蹄震颤、槊光森寒。

后来竟连呼喝声也消失了，只剩内心深处的呐喊，回响在暮色里，久久不曾消散。

“哎，别傻站着了！咱们骑马四处转转！”等韩冶回神时，秦川已来至高台正下方。

身边跟着的，正是自己那匹“春山”。

少年有些惊讶。

春山这小家伙脾气怪性子倔，一般人根本亲近不来。

若不是冥冥中机缘凑巧，自己亦未必能得其认可。

可再看看现在，这乖巧模样儿，哪儿还有半点儿磨人精的威风？

老老实实跟在破军身旁。

俨然是个调皮学生，见了敬重的师长，丝毫不敢造次。

瞧上方迟迟没有动静，秦川扯着嗓门又喊一遍：“来啊！咱们去草场上跑几圈！”

回答他的只有疾风阵阵、衣襟猎猎。

原是少年等不及一阶阶楼梯往下迈，脚下发力径直跃下高台。

翩然身姿衬在最后一抹余晖里，好似枫叶飘进夏日。

秦川记得很清楚，这是韩冶长大后，第一次在自己跟前展示功夫。

当真干脆爽利，半分拖沓没有。

从淳王府跟来的四人，休息大半日，精神也养回来了。

现下正跟着守卫往操练场来，远远瞧见这一幕皆驻足惊叹。

齐齐道，竟不知淳王身上还藏着如此本事。

“呵呵，不错啊！”秦川笑着将马鞭抛给少年。

进一步点评道：“上身轻盈，下盘扎实，一看就没丢了童子功！”

韩冶倒不急着言语，走到春山边上摸摸那颗大脑袋，旋即跨上马来。

正欲开口道出心底企望，却顿觉阵风拂面、飞沙走石。

眼前那一人一马，须臾便跑没了踪影。

春山四蹄急切、鼻息抖动，显然早按捺不住。

盯着远方那滴移动墨点，韩冶笑着拍拍它。

乐颠颠提议：“咱们追上去，叫他们大吃一惊，怎么样？”

话音未落，就被远远甩在了身后。

秦川听着渐行渐近的马蹄声，不由笑道：“速度这么快？看来我们也得拿些真能耐了！”

破军自然是懂他的。

三两步完成下一轮加速，再度甩开快要追上的竞争者。

眼见距离被从新拉远，韩冶心知要跟纯种踏燕驹比速度，自家春山还是差了些。

“既然强攻无用，那就智取吧！”少年咬牙咧开个笑。

样子像极了当年，演武挑兵时的飞骑主帅。

他勒紧手里缰绳，瞅准时机拨转马头。

好在春山极有灵性，仅凭个把动作就明白了韩冶意思。

一人一马随即放弃追逐，转道从内圈赶超，风驰电掣、一发破的。

这场竞逐，本就是勇敢者游戏。

当通体雪白的春山横亘于破军眼前时，这俩小家伙都没有退缩。

直至马头几乎碰上马头，破军才彻底收住力道。

春山就那样定定站着，像楔进地里的木桩。

秦川松松云辔，含笑望着跟前少年。

韩冶立时右手发力，使春山回正身形。

这一下，两马相对、四目而视。

千言万语随着热血潮涌翻腾，终是凝成一句。

“秦大哥，我要上战场！我要和你和你们，一块儿上战场！”

火把陆续点亮，犹如星星跑错了地方。

空着手的王府四人，今夜并不打算记录什么。

他们只想收集故事，来者不拒、照单全收。

王成思率先注意到几人，倒不是因为对方是外来者。

而是其身上那种气质，既像闯荡江湖的，又像识文断字的。

跟随好奇心驱使，他试着与其中一人搭讪道：“诸位来飞骑营有何贵干？”

被问之人年过三十，沉稳和气、笑容憨厚。

见对面也是个能说会道之辈，忙忙答曰：“我等奉命而来，将各位事迹编书做戏，传颂四海、以励百姓。”

“什么？什么？”郑星辰性格活泼又喜玩闹。

听了这话，当下将王成思按着肩膀扒拉到一旁。

边打抹手边问：“你们要给我们写故事？真哒？”

“谕旨金印，还能作假不成？”中年人瞧这小伙子有趣，言语亦跟着俏皮起来。

“那太好啦！”确认过消息属实，郑星辰开心到振臂高呼。

“到时候，爹爹娘亲、弟弟妹妹，就能从戏台子上看见我啦！”

许是其动静太大，侯生、江夏、沈南风等，俱被这声响吸引过来。

听得对面来意后，又是七嘴八舌一阵欢快低语。

人递人、话传话，不多会儿就围成了个圈。

四人中最年长者，瞅准了另一头聚在一块儿商议事务的兵丁。

叫他们“兵丁”其实并不准确。

瞅那遍身持重庄严，便可知几人军衔不低。

他放慢脚步，故意发出几声咳嗽，叫前头提前有个准备。

议论声戛然而止，回头时各自脸上都挂好了笑。

“敢问几位如何称呼？”年长之人同样用笑容作为回应。

作揖的同时略略躬身，以示尊重亲好之意。

“在下孔毅，您客气了。”第一个答话的，中气十足不说，还周全着礼数。

“在下赵直。”旁边壮汉抱拳回应，举手投足间，透着满满力量感。

严飞阳稍让了一下，紧随在冯初九后头，完成了自我介绍。

他们是为数不多，提前知晓淳王府来意的人。

虽然圣旨下得早，但秦川只集结了部分高位军官，传达了此次命令。

至于其他人，骠骑将军希望他们能保持自然心态。

提前准备反倒僵硬被动，缺乏鲜活的生命力。

末了融入的是两名年轻人，一个寻上周迹杭，一个找上楚一巡，连带着武隐和谭鸢也被划拉进去。

众人散成个圆席地而坐，有一搭无一搭攀谈着。

起初说话还是以来人为主，他们靠嘴靠手吃饭，肚子里自然不缺货。

活跃起气氛，当属一把好手。

看四下热络得差不多了，几人才试着提出些必要问题。

探寻着这些平凡英雄，背后的历史。

“嘿嘿，我呀！差仨月从军就要满十五年喽！”孔毅拍着大腿笑道。

脸上不由自主，呈现出自豪的表情。

“一开始啊，我们都是山隼军的！”原来赵直打开话匣子，表现也不比郑星辰强多少。

“你们知道山隼军吗？那可是飞骑营之前，中州最厉害的军队！”时隔多年再提起这个名字，赵直依旧与有荣焉。

年长者捻捻胡须，轻笑说：“晓得晓得！山隼大名谁人不知呢？”

“知道就对了！”另一堆儿里的郑星辰，赶巧也落在这话题上。

“当年我可是山隼军里，百发百中的弓箭手！”

“现在是飞骑营里，百发百中的弓箭手喽！”不待对方把话说完，沈南风和江夏忙不迭从旁起哄。

逗笑了来人不说，惹得王成思跟侯生两位山隼旧部，亦前仰后合、大笑连连。

“那你们为什么要当军人啊？风里来雨里去的，终年奔波辛苦！”中年人问题里其实埋了钩子。

想用后头这句“辛苦”，让他们多说说自己得艰辛与不易。

谁知王成思一张嘴，就落了不同格局。

“哪行不辛苦啊？种地的、赶车的、做买卖陪笑脸的，只要活着哪有轻松的？”

侯生顺着对方话头往下说：“是啊，跟外头人比起来，我们这点儿付出算不了什么！”

“更别说打了胜仗算军功，平日还有俸禄拿着！一年四季，米面不缺、布匹不愁，哪儿来什么辛苦？”

沈南风这性子，几年下来真是没白磨，果然愈加平和稳重。

“要说辛苦，我觉得还是家里人更苦些……”江夏音调爽朗，话却不算轻。

下一处那俩年轻人，显然意识到了这点。

立即调整思路换了新问法：“你们出来当兵，家里人都支持吗？”

没成想这问题如此寻常，竟换来对面几人，齐刷刷摸头憨笑。

临了还是武隐做了解答：“我们大多都是孤儿，没什么家里人可问。后来成亲，姑娘家一早知道，接受起来就容易了。”

不咸不淡两句话，惹来年轻人一阵唏嘘。

本着活跃气氛的念头，周迹杭把话转到谭鸢身上。

“何况我们这儿，还有人没成家呢！你说是吧，谭一下！”说着便拿手拍上对方肩膀。

周迹杭当然不是有意揭短，他只是不想在这种时候，让谭鸢缺席。

人生路无论怎么选择，都值得被理解和记得。

“见你们一个个都好好的，成家立业、娶妻生子，我心里就比什么都踏实。”谭鸢多言，实属罕见。

更别说是以这么平静祥和的语调了。

其中一个年轻人，与其中间只隔着楚一巡。

他望着谭鸢侧脸，料定此人必有来历，但对方一定不会告诉自己。

进行最顺利的要数孔毅那组。

他们几个岁数大些，正是上有老下有小的年纪。

当着长者，冯初九难得吐露心声。

“我这一入军营，家里大大小小就全靠媳妇儿一个人张罗……”

“老人家上了年岁，总有个腿脚不利索……每回家去问起，总说还好、放心、没事儿……”

“可看着她那张脸，我知道她惦记我……”冯初九声音有些发紧。

说起自己浑不在意的刚硬汉们，一提起家人那真是柔肠百转、满心愧疚。

“唉，我家孩子倒大了，能帮着担担抬抬……”赵直一面搓着膝盖一面抬头看天儿。

“可身为丈夫不能尽心，作为儿子无从尽孝……里里外外欠的，只怕下辈子也还不完呐……”

叹息压弯孔毅眉眼，使其一同低下头去，再没了言语。

严飞阳看着几人，不由惦念起向晚跟严州。

“自古忠孝难两全啊……”他努力扯开个略显苍凉的浅笑。

“再等等吧……等天下太平、南北一家那天……孩子跟父母就都能团圆了……”

攀谈一言接着一言，一语顺着一语，直把月亮举到正空，星星捧出天河。

苍茫夜幕下，春山跟在破军后头，撒着欢儿奔逐萤虫。

草色沾满四蹄，夏风一起连带空气都是香的。

少年盘腿坐到秦川对面，脸上神色说不清是诧异还是嫉妒。