宋淼认出了她的脸。

是宋婉之。

宋婉之精致的眉眼低垂，神情平静到只有怀中的猫咪用尾巴轻轻蹭着她时，才能稍稍看出她有几分愉悦。

“喵呜……”

那是只异瞳布偶，毛发蓬松如雪，鼻头嘴巴都粉粉嫩嫩。

由于它的下巴在被温和摩挲着，此刻正昂着漂亮的小脸悠闲享受，两只雪白的小爪贴着她的手臂慢慢踩奶。

在太阳光的照射下，宋婉之歪头露出的部分脖颈，连毛细血管都看得一清二楚。

犹如半融化的蜡像。

“婉之！”

这是道语气轻快的男人声音，顿时将寂静打破。

目光下移，在楼下屋檐的死角之内，一道身姿挺拔的身影于屋内飞快跃出，左手还拎着未来得及放下的礼品盒。

侧脸看起来有些熟悉。

宋淼在窗边换个角度往下看，终于将那人的样貌全部看清——

这是宋家在女儿年幼时就和蒋家敲定下来的未婚夫人选。

宋婉之闻声抬起脑袋，发现来人是蒋从文后怔住片刻，怀中一紧，随即露出清甜的笑容：

“从文哥哥。”

蒋从文瞧见自己漂亮的未婚妻正在对着他笑，整个人都变得心花怒放。

由于订婚宴上要准备注意的事情太多，家里人一人勒令不能出任何差池，以免败坏两家在圈子里的脸面，他凡事只能亲力亲为。

现在细细算下日子，他和婉之已经有将近半月没见。

想到两人没几天就要订婚了，蒋从文一时只想张开双臂将宋婉之拥入怀中，顺便倾诉这些天的思念。

就在他的双臂即将搭上宋婉之肩膀之时，变故却突然发生——

怀中胆小的猫咪因为眼前陌生人靠近，下意识四肢肌肉紧绷，毛发竖起，发出威胁呜咽的声音，从主人怀中挣扎着就要往下跳。

这阵动静不大。

但是蒋从文面上的笑容显然一僵，张开的手臂缓缓放下，这才发现它的存在。

他皱起眉头，深深地注视着几下就消失在视线范围之内的猫咪。

——像从前见过的许多回一样。

“婉之，我们之前不是说好了吗？”蒋从文收回目光，再次开口时语气严肃了些，“我家里人说过不能养猫。等到时候我们结完婚生小孩，猫身上的寄生虫会对孩子不好。”

“你答应过我会把它送走。”

他的音量略微拔高，连在楼上的宋淼都能将里面内容听得一清二楚。

宋婉之直起身子正准备张口，嘴唇突然抿成一条僵硬的直线，浑身一抖。

楼下空旷的花园里，只能听见断断续续的咳嗽从唇齿间溢出。

“婉之？”蒋从文上前一步，正准备说些什么，却突然一噎，面色稍稍缓和下来，“最近身体还没有恢复好吗？”

他犹豫了一下，还是将宋婉之冰凉的小手握进掌心，扶着她慢慢地往屋内走去，声音中带上些许心疼：“我先不说你了，以后不要再穿这么少衣服，不然冻到身体又要难受许久。”

宋婉之靠着蒋从文的肩膀，抬起头看向他，虚弱而愧疚点了点头：

“……嗯，我知道啦。”

蒋从文似乎是看见她眸中的自责，于是也不再开口责备，而是揉了揉宋婉之的头顶，重新露出笑容：“笨蛋。”

两人紧挨着的身影很快消失在花园里。

整个花园里安静到只能听见风声，空空荡荡到让人容易心生不安。盛满水的泳池好似底下有只无形的手，使水面泛起层层涟漪。

压下身体不适，宋淼的视线拉长，试图多看几眼之时，门外适时传来佣人的呼喊：

“小姐，夫人喊您现在下楼。”

紧随其后的是几道不急不缓的敲门声。

在快要尽数拉开窗帘的时候，宋淼的手不由得一顿，停了下来。

视线最终停在猫咪最后窜去的位置。

她回头应道：“好。”

-

均匀的脚步声敲击在空荡荡的长廊里，宋淼紧随佣人身后，同坐电梯来到一楼正厅。

电梯门缓缓打开。

只见宋家父母手中均握着茶杯，正优雅品尝起来杯中的茶水。

“伯父伯母，味道如何？”

见两人茶杯里的水已经见底，蒋从文略微殷勤拿起桌上的茶壶准备添茶，嘴上还不忘细心问候一下。

林云率先放下茶杯，大方接受蒋从文这番好意，挂起满意的笑容：“你这茶喝起来口感的确醇厚。”

宋智明仔细观察完妻子的反应，赶紧顺着话茬接了一句：“你有心了。”

倒完茶后，蒋从文面上笑意更甚：“这是家母托朋友从冰岛带来的普洱茶，据说年份很久，喝起来口感比普通的好上不少。”

“听说我今天要来您家里拜访，家父家母千叮咛万嘱咐让我一定要带上它。”

像是想起什么一般，他趁着现在热情的气氛，赶紧又开口补充上一句。

只是——

“说起这个，”林云伸出的手顿在半空，她直起身子，没再生出品茶的心思，“都是多年相识了，今天他们怎么没一起来？”

她语气里有几分漫不经心。

提及这件事，蒋从文内心顿觉不妙，只能硬着头皮说道：“子公司那边的生意最近出了点事，实在是抽不开身来。”

话音刚落，林云的面色肉眼可见地阴沉下来。

蒋从文此前在家人口中听过不少有关宋家这位女主人的传闻。

据说林云年轻之时，就展现出优于常人许多的经商天赋，宋家能有今日离不开她的运营。若非林家那代只有她这一个独生女，也不会选择找宋智明这种普通男人入赘。

只是可惜生出的孩子都姓宋。

哪怕现在公司已经全盘交给宋柏昀管理，但是有不少重要决策都是由她下达。

作为林云的儿子，宋柏昀继承到的经商天赋相比之下还要逊色几分。

但蒋从文的家庭情况全然不同。

他家里还有三位海外留学归国的兄长，每一位都比他优秀许多，他丝毫不用在意任何生意上的事情。

他从小到大都只负责花钱。

可哪怕是先前已经见过不少次面，现在瞧见林云这番威严的阵仗，蒋从文不禁浑身发毛，唯恐接下来再说错什么话。

宋婉之攥着裙摆的手愈发的紧，看向林云之时呼吸有些紊乱：“妈妈……”

她紧咬住苍白的唇瓣，眼里满满都是对未婚夫和养母关系的担忧。

林云像是没有瞧见一般，只是抬起头来，锐利的目光扫视着周遭，突然，撞上宋淼那双平静如水的双眸。

对视上这样一双眼睛，她的声音弱了下来：“我只希望，订婚宴那天不会发生比你们更重要的事情。”

“这是自然。”蒋从文心下一松。

他暗自松了口气，讪笑着的同时顺着林云转移开的视线，发现站在电梯门口的年轻女生：“……这是？”

“宋淼，过来一下。”还不等他说完，一道声音插入，打断他说话的是林云。

宋淼从容走到沙发跟前，没有因为受到在场所有人的注视而变得局促。

她身姿站得挺直。

得到提示后，蒋从文眨了几下眼，终于认出是谁，他有些震惊地问道：

“……这是宋淼啊？”

闻言，宋淼有些疑惑地朝他看去。

蒋从文意识到自己失态，想起身旁还坐着未婚妻后，本分地将视线收回来，没再开口说话。

“她现在变化的确有点大，你们就见过一面，现在认不出来也正常。”林云偏头对宋淼说道，“坐下来说话吧。”

宋淼乖顺地坐在沙发边上。

只是对比起其他坐得紧凑的人来说，她的位置显得距离感十足。

林云不自觉皱了下眉，但到底没再说什么，回归正题道：“婉之和从文的婚约是自小订下的，他们的订婚宴在三天后举行。”

她的手随意地搭在腿上，又补充说：

“我希望你可以接受现状……”

她话还没说完，宋淼便已经微微颔首，抬眼回道：“我接受。”

这话一出，林云丝毫不觉得意外。

自打将宋淼接回家里的第一日起，她就看出宋淼骨子里是个逆来顺受的，像宋婉之一样，永远没有什么脾气。

虽说以前是养在孤儿院里面，她宁愿自己只有宋婉之这个女儿，但……

血缘关系毕竟重要。

想到这里，她满意地点头承诺道：“以后你的未婚夫，我们自然也会精挑细选。”

宋淼眨了下眼，没再开口，只是在面前桌上拿出新的茶杯，倒了杯茶水润润嗓子。

林云挪开视线，摆出和蔼的笑容问蒋从文宴会上来宾的情况。

话音落地后片刻，没有得到任何回应。她的笑容几乎在脸上挂不住。

“从文哥哥。”

蒋从文的腰间被宋婉之戳了戳，他收回视线，抬头发现林云正在朝他问话：

“……伯母，我刚才没听清楚，您可以再重复一遍吗？”

林云眉头微微下压：“那我再说一遍。”

听着林云问起订婚宴的相关事宜，他一边思考回答，一边偷偷瞥过旁边安静坐着的宋淼。

第一次见到宋淼的时候，他对她的印象不算深刻，顶多就是个长得好看的胆小女生，除此以外没有任何特点。

可是现在——

宋淼明明就坐在不远处，但是身上那种清冷疏离的气息，却像是和他们有着一段遥不可及的距离。

……遥不可及吗？

蒋从文压下心中异样，没再深究，聚精会神听林云说话。直到结尾林云露出笑容夸赞他的细心认真后，这场对话才终于结束。

当他起身准备告别时，剧烈的咳嗽声突然在室内响起——

宋婉之的手掌几乎盖住整张小脸，蜷缩着身体窝在沙发里，不难从指缝里看见她因为痛苦而紧皱的脸。

她现在的症状，比过去任何一次发病都显得可怖。

蒋从文被吓得一愣，意识过来后赶紧坐回宋婉之身旁，扶着她的肩膀焦急问道：“婉之，你没事吧？”

宋婉之双肩都在剧烈颤抖。

宋淼放下茶杯，瞳孔带上点点疑惑，视线在周遭从左往右开始打量着：

林云神情有些烦躁，宋智明和蒋从文满脸都是毫不掩饰的担心。

最后，她的目光停留在宋婉之身上，注意到先前不曾在意的细节。

此刻在宋淼眼中，宋婉之的双肩上飘着两团寻常人看不见的火焰。

光晕耀眼，火苗旺盛。

只是细看光芒之下不难发现，焰苗边缘已经生出丝丝残缺的痕迹，双焰之间生出灰白丝络。

宋淼微眯起双眼。

三昧真火指的是人体内的阳气，分布于双肩和头顶，象征生命力和抵抗力。

而那白丝络又是《黄泉渡厄经》中所记载的“阴阳绞”。当病气沿丝络直侵魂魄之时，最后则会呈北斗倒挂之形。

一般而言，病症严重者周身裹着的病气会导致肩上的火苗变得微弱些。而眼前这道光芒，甚至比起身体健康之人更加张扬。

……不像长命之相。

倒像是试图瞒过生死簿，以此延续生机一般。