一旁的学子们听到徐乐延的文章就被他带在身上，立刻激动万分。徐乐延伸手护住胸口，连连后退。

“好了，你们冷静些，到底还未入学，留些风度，莫要吓到了乐延。”

离乐延比较近的一名明显年长许多的学子伸手将众人拦了下来，学子们也很快的意识到了自己刚刚的行为，纷纷同他道歉，但眼神透露出的期盼仍旧让徐乐延不知所措。

真的要拿出来吗，这些人可都是经过了学院的授课。就算他自己磋磨了那篇文章很久，但贸然拿出来会不会暴露出他其实不是院长特批的事实？

但面对众人期待的眼神，显然，徐乐延不交出些什么，怕是很难解释了。

于是他干脆心一横，从怀中掏出了他本来打算投入摘星阁的文章，递给了眼前比较成熟的学子。

“斋长，让我也看看！”

“我也想看！”

得到徐乐延文章的众人很快就散了开来，纷纷围到了斋长的身前。徐乐延终于得以解脱，急忙跑向了一旁看热闹的李长乐身前。

“哎哟，可吓死我了。”徐乐延一脸后怕的擦着汗，一边同长乐抱怨：“你干嘛说……”似是知道不能明着说这些，徐乐延朝着学子的方向努了努嘴。

“怕什么，你的才学可是连院长都赞不绝口的。自信些嘛，怕什么。”

李长乐毫不在意的样子倒是挽回了一些徐乐延岌岌可危的自信，他和宋延年坐在一处，等着那群学子热情退却，再和他们商议正事。

“不愧是的院长特批的人啊，这对现行制度的感悟竟如此通透！”

“此句甚好：为臣者，行君令而利民也，乃为良臣；行君令而为私立，则失其臣之道矣。”

“我倒是觉得这句更好：顺民之所向，实则为君令。以民为天下国家，则无往不利。然利之大集者，尽天下权，行利己事；苛民生，损君害；因而必破其中，除塞通流。”

“若是我能写出这种句子就好了啊！”

赞叹声不绝于耳，听的徐乐延满脸通红。他属实没想到大家对他的文章竟是此种评价，一时间除了小小的羞赧竟还多了几分骄傲。

众学子兴致渐起，甚至有人当场提笔作文。一时间热闹渐渐退散，众人仿佛来了灵感一般，开始自顾自的创作起来。

宋延年看着虽在逃难但仍保持了学院十分整洁的环境的众学子，心底涌处了一股敬意。

他站起身，和徐乐延一同走向了斋长，对他施了一礼，开始了正式的对话。

“我们此次前来，是偷偷进来的，因此能留在这儿的时间并不算长。”

“我大概能猜到你们的意图，之前其实也有一些新收的学子偷溜进来，想帮我们谋出路，只可惜……”说到这儿，斋长站起身，推搡着几人，想让他们快些离开。

“我们这群留下了的人无权无势，若是能为天下学子争个公道是最好，若是真倒在这里，也是我们自己的选择，但你们不一样。”

说到这，他一脸怜惜地看着徐乐延，轻声说道：“你们还未入学，不会成为他们的针对对象。更何况徐贤弟如此才华，定会在未来官场搏出个名堂，不要白白的折在这儿。”

“怎么叫折在这儿！”宋延年第一个反驳，他们来就是为了帮助他们摆脱世族的追捕，求一个公平。他们不让他们留在这儿，这线索还要怎么拿？

“我们来就是要帮助你们的，你们相信我们……”徐乐延的话还没说完，但那斋长显然并不想给他们再说下去的机会，带着一群学子就将几人往外赶。

“若我们面对不公还能坦然在家，当作无事发生，那我们入学还有什么意义？就算未来有一日真的在朝堂有了些许名堂，又怎么还会为这世间公平发声？斋长，让我们试试吧。”徐乐延言辞恳切，他是真的想帮助他们。

“对啊！”李长乐虽然在此种环境下插不上话，但见这群学子一脸毅然赴死的表情，心中焦急万分，不禁高呼着：

“你们一个个嘴上说着放弃，可是看见院长特批学生的文章想的还是让自己的学识更加精进。所以只是你们觉得没有希望罢了，并不是真的想放弃，那为什么就不能给我们一次机会，也给你们留一份希望呢？”

“不是我们不想相信你们，实在是我们的力量太渺小了。我们的力量在世家眼里甚至不如一只蚂蚁，那群惨死在狱中的同僚们就是活生生的例子。贫民不可与世家为敌，我们已经回不了头了，你们还有希望，别和我们走一样的路，至少现在不行！”

斋长依旧拒绝他们的好意，这么长时间以来，能想到的办法他们都想过了，但显然是螳臂挡车、自不量力。如今他们也只能藏身在书院，数着剩下的日子，又怎能忍心看着别人再跳进火坑？

见他们说什么都不管用，宋延年有些犹豫，但还是将话说出了口：

“若我说我有能力与世家抗衡呢？”

“别闹了，在这剑南，谁能抗衡得了世家？”众人中很快就有反驳的声音响起，根本没拿宋延年的话当成一回事。

宋延年见状，几下跳出了学子们的包围圈，站到了身后的矮墙之上，向下面的学子们深深的鞠了一躬。

“我为我一开始的隐瞒向你们道歉。”

“他在说什么？”

“什么隐瞒？”

“他咋飞上去了？”

见宋延年突然站在矮墙上说着奇怪的话，学子们纷纷愣在原地，议论声渐起。

斋长看着宋延年又瞧了瞧一脸心虚的徐乐延，似是想到了什么，眉头微微皱起，沉沉地看着眼前的宋延年。

“你所隐瞒的是什么？”

“我并非新入学的学子。”

“什么！”

“他骗了我们！”

斋长拍了拍手，示意众人噤声，而后他走向宋延年，一字一顿地问道：“所以你并不是来帮我们的，那你的目的是什么？我们这群人已经沦落至此，不论你想要从我们这里得到什么，我们都拿不出来。”

“不！”宋延年否定得很大声，“我确实是来帮助你们的，只是碍于我的身份，才不得不在一开始对你们有所隐瞒。”

“你是世族的人？是哪一家？”

斋长看着宋延年若有所思，他想不到除了解家，还能有哪个家族会在此时站在他们这边。

“我不是世族的人，但我说我有能力和世族抗衡也是真的。”他顿了顿，看着下面静默不语的众人，薄唇倾吐，终究是将自己的真实身份说了出来：“我是当今圣上的第三子——宋延年。”

宋延年亮明身份后，下面离奇的竟没有一丝议论的声音。明明刚才他只要说一句，下面议论的声音就会大了一分。

李长乐和徐乐延面面相觑，一时间搞不明白大家都默不作声的原因。

总不能是觉得延年的身份是他瞎编的吧？

李长乐已经在脑子里翻了个遍，若是他们始终不相信延年的身份，她该用什么去证明。

好在斋长并没有让李长乐为难，他第一个同高高在上的宋延年行了礼，末了失笑道：“倒是不成想，您竟然是皇子。所以，您此番来这儿的目的是……”

宋延年跳下矮墙，他不习惯低头和人说话。于是他走到了一开始的位置，和大家面对面，简要地讲述了他们真正的来意。

众学子听后皆哑口无言，不是不相信宋延年的身份，他们只是怀疑。

怀疑皇室会不会真心实意的帮自己，还是他们其实另有所图。

斋长也是如此，但他也明白，宋延年既然和他们亮明了身份，不达到目的就不会轻易离开。他们这群落魄的学子连世家都争不过，更遑论面前站着的皇子了？

他思索良久，却看向了一旁的徐乐延。

“他是三殿下，那您的身份怕也是不一般了。”

“我是定安侯之子，徐乐延。”徐乐延有些愧疚地介绍着，随即拽过一旁站着的李长乐，“这位是李牧然将军的女儿，李长乐。我们此番前来剑南就是奉了圣上的旨意，前来调查推举舞弊之事。”

“此事竟然传到了京府？”斋长有些震惊，“我原以为世家联合知府早早封城并且四处追捕我们，这件事已经就此掩埋了，倒是不曾想……”

“所以请你们相信我们，我们真的是来帮助你们的！”李长乐在一旁干着急，她不是学子，得不到这群学子的惺惺相惜，只能找准机会，诚恳劝慰。

良久，斋长似乎终于下定了决心，苦笑着对三人说道：“也罢，现在除了相信你们，我们还能相信谁呢？你们说的也没错，至少相信你们还能给我们带来一丝希望。说吧，你们想要什么？”

见斋长终于松了口，几人长输了一口气。宋延年拉着斋长找了个地方坐下，其他学子很自然的将众人围成了一个圈。

徐乐延率先开口道：“我们刚到剑南，能掌握到的信息太少，基本都在世族的把控之中。我们想从你们当事人的口中知道更多的信息，还有一开始你们掌握到的推举舞弊的证据。

斋长听闻他们真正想要的东西后，不由得深深地叹了口气，无奈地说道：

“我们知道的信息倒是可以全部告诉你们，但你们要的推举舞弊的证据，我们确实给不了你们。”

“我知道你们可能还对我们有些不信任，可我们……”

斋长伸出手制止了宋延年的解释，摇了摇头。

“我知道，皇室此时出手，不论是要解决推举之事，还是要解决世家，都要站在我们这边。这也是我选择相信你们的理由，因此我也会拿出我全部的真诚，同你们合作。但这证据并不是我不想给你们，实在是这东西真的不在我们手中。”

“不在你们手中？”三人异口同声道，齐誉的消息难道有误？

“说来惭愧，本来一开始是在我们的手里，但谁曾想我们之中出现了个叛徒，从我们手里将东西骗走了！”斋长说到这儿，周围的愤恨之声逐渐响起，夹杂着些许痛骂。

“不知抢走证据的是何人？”徐乐延小心翼翼地问着，生怕大家回想起此事更加愤怒。

“此人名为——齐誉。”