苏绾没找着人，只好回家去了。
刚踏进家门，入眼便是摆了一半屋子的木材，鼻端萦绕着一股清新的木头气味。
钟少轩不知何时起来了，坐在一堆木头中间，手中拿着一把小刻刀，在一张长案上专注地雕花纹。
他是个木匠，手艺是京城的一个老师傅教的，在沥城安家后就靠这个生活。
苏绾走到他跟前，垂头丧气的，像只犯了错的耷拉着耳朵的小狗儿，“大哥，我没找着人。”
钟少轩惊讶过后，反而温和地安慰她：“或许是有事出门去了，改天我去跟他说。跑这么一圈累了吧？快去喝口水歇歇。”
“我不累。”她摇摇头，看着他仍有些苍白的面色，语气担忧，“过两天再做？你的病还没好。”
钟少轩却道：“这一批货我已经拖了许多天，人家看我生病不来催促，我心里却过意不去。清明也快到了，那时雨下个大半月，木头容易受潮，搁着总不是个事。”
苏绾见他语气温和却不容反驳，只得不再劝了，搬来小板凳找了个地方坐下，托腮看他做工。
钟少轩病过一场，体力远远不及之前，刻了小半个时辰，额头颈窝全是汗。苏绾到屋里取了条小方巾，双手递给他。
他接过来随意擦拭一下，看向她的目光愈发柔和，“小六，不跟无媚和小五她们出去玩吗？你这个年纪还是要多出去走走，活泼一些才好。”
苏绾仍是摇头，固执道：“等你病好了我再去。”她担心没人留在家，大哥需要帮忙时找不到人。
钟少轩听罢也不再劝她，只道：“刨花又堆满了，你扫了放檐下晒吧。”
苏绾依言扫了刨花，用簸箕盛了倒在走廊里，还没铺开来，脑子里忽然生出个有趣的想法，她扭头看向大哥：“这个可以踩吗？”
钟少轩惊讶，很快便笑着点头：“当然可以。”
苏绾提着裙子跳到刨花堆上，卷曲而薄的刨花被压折，发出噼里啪啦的响声，她喜欢这个声音，一脚接着一脚踩下去，自己玩的开心。
钟少轩倚在门边，看着廊道里跳来跳去的小姑娘，她平时安静少言，鲜少有这么活泼的时候。他如此看着，似乎也被她的情绪感染，嘴角渐渐弯起。
苏绾玩累了，又回到他身旁坐下。没一会儿，四姐钟无媚和五姐江听雨回来了。
这两个女孩子比她长一两岁，前者大大咧咧，明媚开朗；后者容易害羞，胆小斯文。两个人凑到大哥身边，好奇地打量这些家具。
钟无媚伸手摸了摸上头的花纹，啧啧称赞：“哥你的手艺越来越好了！这个比以前那些精致多了，是不是接了有钱人家的活？”
钟少轩笑了下，温言道：“越来越好倒说不上，只是人家付的钱要多些，自然要做得细致点。”
“哪个？”钟无媚眨巴眼睛，“那个开珍珠铺的王家？”
钟少轩笑着摇摇头。
“那是哪个？”她不耐烦地嘟囔，“人家说给多少钱？”
钟少轩伸出三根手指。
“三两？好阔气！”
钟少轩道：“三十两。”
钟无媚咋舌：“这么多！难道是县长？”
江听雨也惊到了，一个劲儿地掰指头换算三十两是多少。
钟少轩放下刻刀，意有所指地看向江听雨：“你问问小五不就好了。”
“哦——”钟无媚马上反应过来，冲着江听雨弄眉挤眼：“小五，你说是不是你家应先生？”
“你……什么我家不我家的，你们怎么这样，都来笑话我！”江听雨反应过来，羞得捂住脸，一跺脚就往屋里走。
苏绾瞥见她耳朵都红透了，觉得惊奇，问道：“应先生是谁？”
钟少轩耐心解释道：“是住在北巷那边的人，似乎不是本地人，几年前搬来沥城，一直深居简出，不爱与人交往，小六你没见过他很正常。”
苏绾还想问，钟无媚就抢先问道：“他不做生意不做官，哪来这么多钱？”
“你呀，还是要学会慎言。”钟少轩无奈道：“只要他不作恶，咱们就管不着人家的钱从哪来，做好我们该做的就行了。”
“哥你又说大道理！”钟无媚一下子捂住耳朵，“我跟不负去屋里了。”
当初问起苏绾的名字，她也不知如何描述，便用简体写下来。结果钟无媚这个大字不识几个的家伙，看了半天，硬生生把“绾”看成了“不负”。后来说明白了她也不改，坚持认为不负更好听，苏绾无奈，只得由着她去了。
苏绾虽对那位应先生很是好奇，被她这一打断，也只能暂时抛到脑后了。
进了屋，她凑到钟无媚耳边低声问：“你们又去明月阁了？”
明月阁是沥城有名的妓馆，钟无媚平时不爱花钱，一个子儿都要攒下来，为的就是去那儿看她的心上人。
钟无媚喜欢的人叫柳昀，是这家青楼的乐师。
柳家也算个书香门第，偏偏柳父嗜赌成性，把祖上留下的家财赌没了，还欠了一屁股债，绝望之下服药自杀了，留下柳夫人和十几岁的小柳昀。母子俩把柳宅卖了抵债，找了一间破旧房子住下。柳夫人这两年身体不太好，顽疾缠身，一直在服药，柳昀找了许多活干，四处碰壁，最后才想到了去明月阁做乐师。
苏绾在街上见过他，是个身形高瘦的少年，看起来有十七八岁，身上穿着洗得发白的青布衫，脸是好看的，只是有点不近人情的冷漠。
“对啊，你可别跟大哥说，我怕他又训我。”钟无媚难得的垂头丧气，“柳昀还是不搭理我，我快要没法子了。”
江听雨凑上来，闻言也有些发愁：“要不你换个人喜欢吧，我觉着吧，你听了可不要生气——柳公子说不定就是不喜欢你。”
“你乱说！”钟无媚眼里的火苗噌的一下冒出，“他就是喜欢我，只是不好意思说而已。”
“别这么大火气嘛，”江听雨缩了下脑袋，怯怯道：“只是我的猜测啦，你也知道我看人一向不准。”
“对啊，”苏绾见她俩又要吵，也赶紧出来打圆场，“街上那个算命先生不是说了，你今年桃花运势正旺，铁定有好事发生。”
没想到好事确实来了，却落到了江听雨的头上。
第二日午时，江听雨去城西的书塾给二哥送饭，回来后，她把钟无媚和苏绾叫到房里，小脸激动得发红。
“我我我，我今天看见他了！就在西边那个竹林里，我躲了起来，看到他刚好回去，就顺着路进去看了看，发现他的棋盘跟棋子都没带走。”
苏绾被她绕得晕头转向，好一会儿才反应过来，她说的是那位应先生。
江听雨把二哥的笔墨纸砚通通抱过来，按照残余的记忆，几下子把棋局画了出来，“你们看，是不是遇到难处不知在哪里下了？总感觉还没下完啊。”
钟无媚看得头疼：“不会看不会看，我哪懂这些风雅的东西。”
江听雨一下子沮丧了，摸着画出的棋局一声不吭。
苏绾不忍心见她如此失落，拿起纸仔细看了看，有点犹豫地说：“好像真的没下完。”
江听雨又激动起来：“小六你懂这个呀，快帮我看看！”
“以前学过点，等我一会儿。”苏绾皱着眉思索，细白的手指在纸上缓缓移动，“我看看……这里堵死了，那这里……这里不行，走不通。诶，这里！好像可以。”
她拿过笔在那里画了颗黑子，眉眼都舒展开来：“真的啊，居然这么巧，就是这里。”
江听雨虽看不懂，但解出来了就很高兴：“太好了，谢谢小六！”
钟无媚也来了兴致，凑过来嘿嘿笑道：“小五啊，姐姐教你，你今天下午就去那竹林把这颗棋子加上去，明天人家看见了，指不定当你是知音呢！”
“这……这真的行吗？”
苏绾也觉得可行，那戏本里不都这样说嘛，借书都能增进男女感情，下棋不也一样。你一颗我一颗，眉来眼去，欲纵还迎，日子一久不就看对眼了嘛。
没想到事情还真有了转机。
在江听雨下了那颗黑子后，第二天下午，三人一起去了竹林。据说那位应先生只在清晨过来，所以她们决定在下午悄悄行事。
林中果然没有人在，行至深处，便瞧见一个依溪而建的红亭，顶盖上落满了或黄或绿的竹叶，颇为雅致。底部大石垒起，内里置一张圆石桌，两小石墩，走近可见桌上摆着一副乌木棋盘，正是未下完的棋局。
再配上这溪水冷冷，竹林潇潇，苏绾忽然就有些理解这一类人了。
无论如何都是蕴藏灵气的吧，能欣赏这草木众生，能为天地间大大小小的造化而沉醉。苏绾心里有点感慨，就是太萧瑟了，都显得有点孤寂了。
三颗脑袋围着石桌，盯着半天棋盘，一个迷惑至极，一个找耳挠腮，剩下一个若有所思。
江听雨拧紧眉头：“小六，你能看出来什么吗？”