苏绾晚上睡得昏沉，噩梦一个接着一个，迷迷糊糊醒不过来。

好不容易睁开眼睛，透过半开的窗子看见外头灰蒙蒙的天色，耳边传来淅沥雨声。

她呆呆地盯着明显对不上时辰的天色，后知后觉地想起送别一事。

昨晚睡前她特意叮嘱钟无媚，让她在辰时前叫醒自己，却忘了钟无媚是个马虎的，看样子是把这事忘干净了。

苏绾感觉脑袋有些沉重，她把手背贴上额头，察觉到不同寻常的热意，竟是起烧了。

但她顾不上这些，迅速起身穿衣，抓过玉笛出门去，一路跑到风陵渡。

沥城依山傍水，官道狭窄，陆路不好走，水路却很方便。因此多数要离开的人都会不约而同地走水路，在沥江渡口登舟北上。

苏绾来时，渡口中挤满了暂时停靠的船只，却没有一艘即将离开。

码头上的人寥寥无几，木板铺成的引道上，满是斑驳陆离的湿鞋印子。旁边一座架空在水上的竹楼，楼下泊着破旧的小舟，舟上立着个头发斑白却精神矍铄的艄公。

他在沥江上生活半辈子，送走过太多从这里离开的人。

见苏绾呆呆地杵着，他朝着这边叫喊：“那边的女娃娃——是要过江么？”

苏绾对着他摇摇头，提高了声音：“不是——”

“干什么不打伞？这天下着雨哩。”

“不要紧的，我看看就走了。”

那艄公心想真是咄咄怪事，也不再理会她了。

苏绾却问道：“老伯，早上有人离开吗？”

“有一群人。”艄公回想了下，恍然大悟，“你要送的莫不是他们？有一位模样好看的公子，来到这也不急着走，还到我这竹楼喝了两杯茶，看样子像在等人。”

苏绾急忙追问：“他是何时走的？”

“你来晚喽，人走了有一时辰了。”

苏绾沉默须臾，又问道：“他在这等了多久？”

“也就两盏茶的功夫。”

苏绾不再问了，向他道谢。

她被雨淋湿了些，脸上湿漉漉的，于是把衣袖举过头顶遮挡细雨。脸颊却仍有水珠不断滑落，她抬手摸了一把，还是温热的，原来是自己的眼泪。

苏绾望向那烟雨朦胧的江面，薄雾久聚不散，天际落雨绵绵，只能瞧见深深浅浅的山峦起伏，沥江的尽头藏入那一片白茫茫之中。

她掏出玉笛，横在唇边呜呜咽咽地吹起来。

这音色比她自己做的粗糙竹笛好许多，笛声清亮悠远，低音时又婉转飘渺，在江上层层散开去。

迢迢千里，就此别过。

一曲吹罢，她小心翼翼地收好笛子，又望了好一会儿，终于转身慢慢离去。

——卷一完——