作为一个学过中国古代历史的人，折竹知道刘辩活不到老。但是，她没料到竟会是这么年轻的时候。

其实一切都是有征兆的。

他少年登基，手无实权，内外忧患，除了绣衣楼，他几乎无人可用。

一次又一次的刺杀，宫变，到最后董卓进京，官拜三公。

历史的车轮滚滚而来，几乎无人能挡。

绣衣楼广陵据点得到消息时，她正和王府女官感慨着月亮捞捞又长胖了，考虑给这姐弟俩减肥。

听完雀使的汇报，折竹并没有类似“晴天霹雳”的感觉，“天子被鸩杀”，好像就跟“今天吃什么”一样稀松平常。

她反而感到愤怒，只因那一句“殿下被传毒杀天子”。

别人不知道，她却是再清楚不过的了，全天下的人都有可能杀刘辩，唯独她刘小宝不会。

不过也很好理解，天子驾崩，首当其冲的当然便是与之最亲近的刘小宝。她是广陵亲王，又是绣衣校尉，刘辩死后，她铁定是要第一个被拿去祭天的。

历史从来如此。

尽管她很明白，但人被气到极致，是会忍不住笑出声来的。

女官和雀使面面相觑。

女官提醒道：“折竹姐姐，这不是笑的时候吧？”

“啊……”的确有些尴尬……她止了笑，轻咳一声，“对，现在不是笑的时候。”

她取下发上的金玉首饰，下了第一道命令：“天子驾崩，王府内停止一切宴饮舞乐，按规制为先帝服丧。”

女官领命而去。

待女官走远，她方转向雀使：“雒阳据点八成是没了，想来人员和文书都已在撤回的途中，召集本地四部人员，水陆并行，前去接应。”

雀使应了声是，又问：“那殿下那边……”

“有傅融和阿蝉在，会没事的。”她望向雒阳方向，天，终究还是变了。

“折竹姐姐，你回去休息吧，候了一天了，这里有我和阿蝉。”渡口边，先行回来的绣衣楼雀部首座朱羽劝折竹说。

折竹望着黑沉沉的水面，摇了摇头：“算时候也该到了，我再等等。”

话音刚落，就见阿蝉猛地抬头：“来了。”

阿蝉的耳朵是最灵的，虽然水面依旧平静，可她们又耐心等了片刻，果然就见一只小船绕过芦苇荡，缓缓出现在众人的视野里，船上只一人独立。

“楼主，是楼主！”朱羽喊着，指挥人下水去拉船。

“恭迎楼主回驾广陵。”刘小宝上岸后，绣衣楼众人拜道。

折竹更是喜不自胜：“小宝！”

“折竹姐姐……”刘小宝双手搭上折竹的胳膊，两只眼熬得都是血丝，“刘辩他，他……”她咬着唇，强忍着不让眼泪落下。

“我知道，我都知道。”折竹拥她入怀，本想要拍拍她的背，却发现她的衣衫血迹斑斑。

“还有傅融……”

“你受伤了。”折竹打断她的话，“我们先回去。”

她又转头向朱羽道：“派个人快马去通知医师，让他们今夜都来王府待命。”

“是。”朱羽自去安排。

“小宝，我们……”折竹的话尚未说完，便只觉身上一沉。

她吓了一跳，赶紧查看了刘小宝。还好，原来是这孩子睡着了。这一路上到底给累成什么样了？

她松了口气：“安心睡吧，你回家了。”

医师检查之后，确认刘小宝的伤都是皮外伤，不曾伤及性命。

只是上药的时候，她虽还在睡梦中，却依旧会疼得倒吸一口冷气。

看她皱眉的样子，折竹好不心疼，只能放缓上药的速度，又让侍女在一旁打着扇子，清凉一点，好歹不那么疼。

不过这家伙是真能睡呀，从黑夜睡到白天，又从白天睡到黑夜，米粥煮了几锅，最后都给阿蝉她们分了，又炖上一锅新的。

“折竹姐姐去睡会儿吧，殿下这儿有我们呢，等殿下醒了，我们马上就喊你。”女官和侍女都劝她说。

折竹剪了烛花，笑着摇了摇头：“我刚才眯过了，这会子也不觉得困。”说着她又望了眼床榻上的人，对她们说，“倒是你们，先去睡吧，我要是扛不住了，再叫你们。”

这几年王府中人都深知她的性子，向来是说一不二的，因此也不再坚持，拉上门出去了。

不知又过了几时，折竹刚对完蜀中送来的账簿，就听见榻上的人嘟囔了一声：“好饿……”

“小宝？”折竹丢下笔，起身行至床榻前，“小宝，你醒了，感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”

刘小宝的眼皮动了动，像是费了很大的力气，才终于掀开一条缝：“唔，折竹姐姐……”

“嗯，是我。”折竹伸手到她额上，替她遮了些光亮。

“我不是在做梦吧？”刘小宝抽出一只手来晃着。

折竹明白她的意思，握住她的手，轻轻笑道：“不是梦，你已经回来了。”

她像是要确认似的，努力捏了捏折竹的手，却因为睡了太久，再加上长期未进主食，压根使不上多大的力气，就跟小猫挠痒似的。

折竹好笑：“饿了吧？炉子上还煨着粥，我给你盛一碗来。”

她想要放开手，刘小宝却没肯松。

“嗯？怎么了？”折竹又坐了回去。

“真的不是梦吧？”她的眼睛已全然睁开。

折竹替她将脸上的发丝绕到耳后，郑重地向她保证：“不是梦。”

粥是拿鸡汤煨出来的，又将鸡肉撕得细细的，添点干贝，同米一起熬。出锅的时候再撒点葱花，对于饿了几天的人来说，可不要太诱惑了。

刘小宝一连吃了三碗。

在她还想要再添第四碗时，折竹拦住说：“行了，三碗已足够了，再吃下去就该积食了。”

吃了粥有了力气的刘小宝，自然也就有精力开始耍赖了：“我都好几天没吃饱饭了，别说是这一锅粥，你就是给我牵一头牛来，我都能吃得下。”

折竹收拾了碗勺，翻了个白眼：“就是因为你许久未进食，身上还带着伤，才不能让你多吃了，不然脾胃受不了。先拿粥调和下，吃个两三顿适应了，再慢慢给你上些米饭荤菜。”

“吃两三顿的粥啊……”刘小宝的嘴噘得都可以挂油瓶了。

折竹才不吃她这套：“这里可不是在雒阳了，傅融他们或许会惯着你，我可不会，你的身子最要紧。”

提起傅融，刘小宝明显怔了下：“他中箭之后掉下山崖，眼下也不知是死是活。对了，他的心纸君呢？能联系上吗？”

折竹摇了摇头，倒了杯茶来让她漱口：“没有消息，或许也是好消息。”她安慰说，“明天我就让人去寻，活要见人，死要见尸，他总不至于掉个山崖，就穿越到其他时空去了吧？”

刘小宝哑然失笑。

漱了口，她将杯子递还给折竹，视线落在她发髻上的那朵白簪花上。

“刘辩他……”她喃喃，不觉又红了眼睛。

折竹无声叹了口气，抓着她的手拍了拍：“今晚在我这里，你还可以为他掉眼泪；明天，等太阳升起后，你就是这广陵的王，你要背负的，比以往任何时候都要沉重，不能再让别人看到你这个样子。”

刘小宝的眼泪悄然落下：“折竹姐姐，长大真的好没意思。”

折竹歪到榻上，任由她挪过来靠着自己的肩：“怎么会呢？长大其实很有趣的。”

“哪里有趣呢？”刘小宝很不开心，“长大了，要面对的事好多。刘辩都是天子了，可他也常说，想回隐鸢阁。结果呢？隐鸢阁没回成，他的小命都没了。”

折竹搂紧了她：“他是不幸的，他的不幸，是很多方面造成的。可这也不能说明，长大就不好。

我以前也跟你一样，觉得小时候无忧无虑多好啊，每天只要吃和玩。长大，变老，看着自己爱的人离开，或者死去，仿佛都是很恐怖的事情。

可后来我才发现，人的想法是会随着年岁的增长而改变的。就像你的口味，小时候你不爱吃的，长大了，反而喜欢吃。

只有不断地成长，你才会越来越成熟，越来越有智慧。见识不同的人，经历不同的事，学会取舍，懂得争取。

我以前是很怕死的，就是那种半夜醒来，想一想都觉得很恐怖，会吓得睡不着觉。后来经历的事多了，年纪上来了，我就突然意识到，死亡或许真的是上天给予我们人类的礼物。

突然有那么一天，我意识到我是会死的，我不再害怕，反而觉得很安心。知道一切都终将会结束时，我反而很平静了。”

她看向刘小宝，她睁着一双圆溜溜的大眼睛，好像听明白了，又好像没明白。

折竹亲昵地与她贴了贴额头：“我想，或许你现在还体会不到。不过没关系，终有一天你会明白的。我想说的是，或许对刘辩来说，死是他的解脱。”

“会吗？”刘小宝困惑。

折竹点了点头：“但是对现在的你来说，这些都还很遥远。你和刘辩不一样，你的话，”她像是想起了什么，莞尔一笑，“在我们那儿，曾经非常流行的一句话，叫‘人生啊，它就是一片旷野’。

小宝，或许你还没意识到，你的旷野，才刚刚拉开了序幕。”