玩家们:“任思蓉？她早走了。”楚州城里的大部分玩家是认得任思蓉的，至于那些只闻其名未见其人的玩家，刚才跟在任思蓉和丁琅身后那么久，多少也认识得差不多了。

“还装不认识，不认识你们……你们回去告诉姓任的，老娘与她不共戴天！”被套麻袋的丁琅都要气炸了:好哇！所以之前那个美人也是她搞的鬼吧！我就说长得那么好看的一个人在外面到处招摇，居然没有被任思蓉得手，搞半天原来是放在那儿钓我的鱼饵啊！你有种钓我，那你好歹多钓一会儿啊！

已经骑马出城的北乔:“阿嚏！”这种背后发凉的感觉……

那一天，买凶伤人的丁琅被玩家们套了麻袋，全员监督，孙橙一个人动手爆揍了一顿。因为丁琅坚信这一切都是任思蓉搞的鬼，在乔家家丁赶来把她从麻袋里救出来时，她还骂骂咧咧地诅咒着任思蓉。坐车回家的路上，丁琅都不忘记绕路去任府附近，掀开车帘对着离任思蓉的小院最近的院墙破口大骂，不管任思蓉能不能听着，反正她这口气是一定要出的。

能听到丁琅骂人的任家下人们:骂呗，反正又不是骂我。管是不可能的管的，强出头纯属吃力不讨好。

把丁琅暴打一顿的孙橙:收工，后面几天怕是要倒霉，得小心谨慎了。

被骂的任思蓉并不在家，在丁琅被乔家家丁拖走继续回家时，任思蓉正牵着狗满城乱走，想找到那个让她魂牵梦绕的人。

丁琅回家后打听到任思蓉当时不在家，顿时更气了，手帕一甩推开身旁的丫鬟就往外走，找到管家后盛气凌人直奔主题:“我要教训个人！”

“她不行。”管家都不需要听她继续说下去，就知道这个她指的是谁了:帮你教训任思蓉?凭什么?给你点薄面，你还真打算乘风上天了啊！我们自家的少爷小姐都没有那么嚣张！

丁琅也就是随口一说，她自己也没有自恋到认为乔家会为了她去教训任思蓉的地步，若是管家满口答应了，她反而要怀疑乔家是不是已经忍受不了自己，打算先稳住自己，之后找机会把自己灭口了:“那他们！我要教训他们！”任思蓉教训不了，那那些套麻袋的家伙总能收拾一顿吧？

“好的，他们是谁?”管家胡子都没动一下。

丁琅:“……算了，我要他！”那个鱼饵，老娘吃定了！

丁琅:谁知道他们是谁啊！他们揍我的时候，我还被麻袋套着呢！别以为我听不出来，这些不讲武德的家伙说话时都掐着嗓子，没用本音，谨慎得简直猥琐！

“那个人更不行。”管家自是知道北乔的身份的，若是他敢应承这件事，他这个管家就要当到头了。

满脸怒气的丁琅挑起眉头:“更不行……这意思是他的来历比任思蓉还厉害?那他为什么还要躲着我们?”

”大概是躲麻烦吧。”管家憨厚一笑，意有所指地看着丁琅。

丁琅表情微寒:“……啧！”

“攀不上吗？可恶，难得碰到个样貌不错又对乔家没兴趣的……”丁琅本来打算再打听一下北乔的消息，然而管家对此守口如瓶，什么都不肯说。乔家其他人也是如此，知道北乔的都不肯跟丁琅多说，回家后碰巧被丁琅拦住的乔麟还斜了丁琅一眼。

四处打听无果，丁琅以为北乔是个身份非常尊贵的人，其他人不跟自己说是怕自己痴心妄想打扰到贵人，当场悔得肠子都青了:“早知道这样，我就注意一下当时的形象了……”只能说这些人猜得真准，她的确敢肖想，毕竟这是她这段时间里所能接触到的最优秀的人选了。

北乔:我的神秘，全靠别人想太多。

如果此时丁琅碰到在外面拉帮结伙的秦五，或许就会知道，北乔并不是什么她想象中的达官贵人，只是乔家的一员，跟秦欢有点关系，被秦母赏识，手下还有一家秦家送她的镖局。

是的，秦五作为镖局的人，对北乔的了解仅限于这个假身份。作为一个有野心的人，秦五并不喜欢这种空降的小白脸 ，他一直以为自己未来会成为镖局的镖头，没想到镖局有一天会易主。乔乔虽然与秦欢相交，又受秦母赏识，但在秦五眼里，乔乔必然不是乔家嫡系人员，不然自己也不可能这么多年都没有听说过对方的名头。

未来掌握镖局无望，秦五便打算另辟蹊径。秦家那边的路不太好走，秦五便想着借镖局的平台扩大自己的影响，闯出个名堂来，之后再找机会单干。话本里那种有名的大侠在现实中也是存在的，这些大侠看起来十分潇洒，实际上也的确潇洒，因为他们背后都是世家，出门在外从不需要考虑生存问题，而这，就是秦五希望自己未来能做到的。

楚州城作为秦五常落脚的地点之一，成了他第一个做尝试的地方。按理说他跟乔家关系更近，但乔家跟镖局的关系网大部分是重叠的，若是跟乔家搭上线，到最后还是有可能跟镖局起纠纷。因此，他只能在孟家和任家之间做出选择。

他是很想搭上孟家的关系的，只是孟家人看似温和实则排外，其他人想打入孟家的社交圈比较难，再加上孟家的小姐之前刚经历过一场失败的婚姻，这就导致所有孟家人在短时间内对任何适龄陌生男性保持怀疑甚至仇视的态度，尝试过几次后，秦五最终放弃了这个最优选，准备找机会跟任家最好找的任思蓉碰个面。

得知任思蓉很喜欢家里的老虎，秦五找人专门学了驯兽的招式。但作为一个陌生人，他并没有什么机会接近任思蓉的老虎，任思蓉也不会整天带着老虎上街。至于接近任思蓉本人，也不是什么容易的事情，秦五找了好几个任家下人去买任思蓉的日常行踪，结果这些人钱收得痛快，消息却给得真假参半，有些甚至还彼此冲突。

之前任思蓉在城门口附近跟丁琅吵架时，他正在城市的另一边请客吃饭，等收到消息赶过去时，任思蓉已经回家牵老虎去了。等他再赶去任家，又被告知任思蓉已经出门了。来来回回跑了好几趟，秦五最终在街上“意外”碰到了牵着狗到处溜达的任思蓉，并当众表演了一下他的驯兽之术。

任家连兽园都有，自然不会缺驯兽的人。不过这种送上门来的驯兽师，尤其是还主动提出驯老虎的驯兽师，任思蓉也不介意收下，毕竟，她家的驯兽师折损率有点高。

成功被任思蓉带入任家的秦五并没有放松下来，现在不过是计划的第一步，但有第一步才能有下一步。路过前厅时，他看了一场主家伸张正义的戏码，见之前被迫害的下人看到管事被惩罚之后对任家人感恩戴德的模样，他并不感触，只觉得警惕。

或许在别人眼里，此举是惩恶扬善，但秦五看得出来，任家这么做只是在保护自家私有财产而已，在他们眼中，下人是私有财产的一部分，一个比管事有用的下人值得消耗一个管事来维护。若是手下已经没有了价值，管事却还有利用的余地，他们就会小惩大诫，把人用到没有价值之后再压榨一波，最后彻底舍弃。

“很适合我……”秦五自认跟任家人是一类人，日后相处一定合得来。只是他忽略了一件事，他们的地位从一开始就是不平等的。他所希冀的，终究不会得到。

“嚯，居然有人主动找任家当门客啊……”刚跟孙橙分开不久的玩家表示自己真是开眼界了，任家那种要人又要命的地方，居然有人抢着要去。

“不像门客，应该是更低一档的那种。”走着走着突然崴脚的同伴顺势往前者肩上一趴:“这种程度的倒霉会持续多久啊？”行侠仗义一时爽，事后倒霉好受伤……好吧，虽然打着正义的旗号，但他也得承认，这其中借机发泄情绪的理由占据首位。

“今天过后应该就没事了，不像楼主，至少得倒霉一旬。”玩家又不是软包子，为了念头通达而被迫倒霉的事情又不是没发生过，基本规律已经总结出来了。当然，能正当防卫的话，还是尽量不要倒霉为好。单说孙橙，接下来在异世的日子里，怕是连热水都不敢喝不敢碰了。

在秦五为了梦想勇闯任家时，另一边，出城赶向下一个城市的北乔在路上碰到了乔家的其中一个运镖车队。由于北乔骑着乔家镖局专用马匹，手上还拿着有秦家标志的扇子，这队车队对她的态度比较友好，甚至主动邀请北乔与他们同行。

车队队长:不友好不行啊，车队出门的日期和到达日期都是有记录的，如果这个主家的小朋友一个人在路上出了事，事后被人查到我们车队跟这个小朋友遇到过……呵呵，光是想想就觉得骨头缝发冷。