骇得他抓起冷茶灌了满口，茶叶沫子粘在喉头，茶汤满是回甘滋味。

阳光徐徐挪到案边，照见盏里竖浮的茶梗——他想起前些日在景州的时候，昆玉说过，这茶梗竖起来便是吉兆。

赵斐盯着那根直挺挺的茶梗，蓦地笑出声。

是了，若能把昆玉拽出泥潭，管他世人唾骂还是祠堂除名？

横竖明家和赵家都那么多旁支，不缺他们二人继承香火。

“允书！”方靖抱着账册撞进来，“用了膳再启程？”

“直接启程吧，省得那妖妇挑三拣四，说要去哪家酒楼……” 赵斐想通心结，便又沉浸在太府寺的账册里。

方靖莞尔，“你对她成见太深。”

“是，是我有成见，” 赵斐搁下笔，“她方才还教昆玉瞒报贡品呢。”

“我相信昆玉人品，他会教好关娘子的。”

“你就是太相信他，才让他遇上这妖妇。”

“那是他们千里有缘。”

“别，可别这么说！”

“对，先别谈这些，来，看这个……”方靖抖开札记：“粮行的掌柜说，杭州那边的粮、米和香料都涨价了……”

“是银价跌了。” 赵斐一下点中关键所在。

“那……”

舱房陡然静了。

天光透过舷窗，将账册上的茶渍照成个狰狞鬼脸。

许多事情闪过赵斐脑海，仿佛一颗颗珠子扭动、串联起来——

昆玉赴任市舶司。

而他正好被太府寺派去杭州，稽查账目。

德州粮商屯粮。

苏州的织造局案。

杭州将要暴跌的粮价。

串珠般缀成条毒链子。

“不对！”

赵斐猛地起身，圈椅在舱板刮出尖啸。

“这是个局！”

方靖茫然：“你是指德州的事？”

“不，不是德州，是杭州……”

赵斐看向方靖，目光蓦地暗浓，“杭州是个局，就等着昆玉往里面跳！”

……