晌午已过，院中桃树布满点点粉瓣，偶有几瓣随轻风飘落，至于青石板上，亦或零碎洒向绿丛，似要为那抹惹眼的绿，添点绯色。

玄衣男子负手而立于桃树下，似在思索什么，握拳也不是握，只把手放在腰后，指尖互触。

姜玥独身前来，轻迈小碎步，启齿道：“阿尧，你可是有什么要紧事？”

自招揽他入姜府做她护卫，对外一直宣称他为姜尧，可姜玥叫惯了他阿尧，想改也改不了。

萧楚尧即刻转身，那剑眉星眸弯了一丝弧度，脸上尽展笑颜。

霎时间，让姜玥有一丝恍惚，只觉他是为自己而来的那人。

“四姑娘，近日忙碌可别错过赏花季了。”

提起这个，姜玥这才走到他跟前顿住步伐，眼眸一转，神色微僵，轻叹道：“这一院的桃树够赏的，哪还有什么花呢？”

上回在殷清漓府上赏花，她已然看清，那是殷清漓针对她所搭的戏台子，只是恰巧裘依白能替她破了局，否则……

“四姑娘不妨看看这株，是否喜欢？”说话间，萧楚尧移了两步。

映入眼帘的，是一株正在娇艳生长的海棠花，只是色泽与旁的不同，它呈水绿色，澄碧如溪水干净剔透，让人瞬间移不开眼。

原来他方才遮挡，竟是为了此意？

“这……可是绿萼海棠？”似是想起什么，她轻声呢喃。

这一株海棠花盛开，花芯处吐的蕊丝娇嫩无比，像是开花不久。

“正是。”

姜玥知道海棠花需得命人精心栽培护养，可这绿萼品种属实珍贵，在这汴京城中，应是找不出第二株。

前朝确有不少富贵人家酷爱栽培绿萼海棠，只是费心劳力，赏那一时的花，足以让人倦怠。

更有深情男子为博美人一笑而寻找绿萼海棠的传说，既让人钦佩，亦受人指摘。

沉吟良久，姜玥轻轻启齿，“阿尧，这可是你花了多少钱财买到的？”

前几日去碧落庭看那牡丹花，它们都是姜香萍花钱在赵从菡那儿买下的，如今更是赏花时节，往常买入价自是涨了好几成。

加之，这株绿萼海棠，一看就不便宜。

他知晓姜玥为何如此犹豫，只是他近期确有公务在身，每每夜间离了姜府，必须回到衙署处理事务，耗时都有两个时辰。

而这株绿萼海棠，在父母归隐山林后，每天都由他悉心栽培。

偶尔，在处理完公务回到萧府，见这株在皎洁月光下盛放的绿萼海棠，不得不赞叹这清雅脱俗之美，或许在世间难以得见。

当他见到姜玥第一眼，便觉得她同绿萼海棠一般，具备恬静自然的美，那是无人知晓，需得经人发现的。

是以，萧楚尧认为，这株绿萼海棠非她莫属。

“四姑娘大可放心，这是我家中唯一贵重之物。在来姜府前，我将它寄养在友人那儿，眼下到花开之时，便想着，以这株绿萼海棠，送还四姑娘当初招揽之意，特在今日带入府中的。”

“若非当初四姑娘好心招揽，我便很可能流落街头。今后四姑娘如何，阿尧必定追随。”

绿萼海棠，放在市面上卖，若无上千两银子，是买不到的。

“不可，这是你家中最贵重之物，我不能要。”

姜玥是有赏花之意，但独占了这株绿萼海棠，她心愈发难安。

似是早有预料，萧楚尧拱起手来，微微弯腰。

这时桃树上有一片粉瓣落入他肩上，那衣料质感似是顺滑，粉瓣只停留一瞬，便顺势滑落而下。

他未曾察觉那片粉瓣，只凝视着面前的姜玥，“若是我恳求四姑娘替我看护，是不是顺理成章留在皓月轩？”

“四姑娘莫怪，我能拿出手的只有这个，可近日无甚闲暇功夫照看它一二，四姑娘也不想看着它枯萎罢？”

萧楚尧入住姜府已有些时日，每日还得在皓月轩中训练些手脚麻利的青年仆从，这一点，姜玥是知晓的。

平日里，她需要用他的时候不多，都是府上事务居多，且那秦小娘愈看他愈觉气恼，时而也会喊他到梅香居那边做事。

不过，萧楚尧与姜玥透露过，他到梅香居做事，按时辰来算。

本来秦小娘喊他过去，是为了打压一下姜玥，奈何萧楚尧叫价太高，已经好些日子没敢喊萧楚尧到梅香居去了。

而姜玥清楚，萧楚尧去了梅香居，其实无甚要事，是秦小娘故意为之。

思虑至此，姜玥发觉这些时日过于疏忽了他，眉头轻蹙，颔首道：“我知你近日匆忙，这株绿萼海棠……我便替你养着，待你需要时，再来同我要罢。”

若是他有了中意的女子，绿萼海棠恰巧能博得那女子一笑，若能促成良缘简直是一件好事。

只是……姜玥不知为何，只觉心里堵得慌。

“多谢四姑娘，愿收留。”

萧楚尧眉眼一抬，唇角处尽是藏不住的笑意，可姜玥丝毫未察觉。

四月二十，汴京城迎来开春后首次烟雨季。

恰逢春闱过了一日，那些学子们昨日得以归家，今朝便下起朦胧细雨来。

这场不大不小的甘霖，似是上天垂怜去年旱季，加以布施，焕然新生。

申时未到，姜玥午睡起了有半个时辰，正忙碌着手中的针线活。

茯苓面色略带为难走来，欠了欠身，“姑娘，三少爷发话，要回祖坟那儿扫墓，老爷说，也让姑娘您同去。”

姜世昌并非汴京人，能到汴京当官多年，还是仗着姜华氏的娘家帮衬。

祖坟尚在，只是地方不远，在桑梓村一处山头。

姜老太太为了怀念在桑梓村含辛茹苦带大姜世昌的日子，早在多年前，在祖坟不远处盖了好几间屋子，一年只回去一次，便是每年四五月之间。

为追忆已逝丈夫姜柏川，故将那院落命名为醉川斋。

平日里，都是仆从在醉川斋负责洒扫和看护，祖坟旁边杂草都未曾见过，这些花销，早就在中匮里记下了。

木叶纹茶盖被素白柔荑轻揭，杯盏中冒出升腾温气，姜玥不紧不慢的吹拂着这股白烟，不曾答话，似在等茯苓下文。

茯苓见状，“三少爷提议在醉川斋待五日，老爷同意了。”

话音落下，姜玥无奈一笑。

待上五日，怕是他们连正经事都忘了罢？真当是去踏春的。

往年，能待两日便算久了。

五月初六是裘依白入东宫的好日子，若去了桑梓村五日，回来怕是要到四月二十七八了。

到时，若是着急忙慌送裘依白出嫁，岂不是让人耻笑？

姜府里的人都知道，姜玥此时为着裘依白出嫁而准备良多物件，无人敢置喙。

连休沐都没有的姜珏，偷偷给了姜玥五百两银票，她不敢多收，只取了一百两，往后若是姜珏娶了妻，钱亦是要花的。

以姜世昌的性子，怕是不会给予姜珏过多购置聘礼的钱财。

“茯苓，你下去罢。”

这等需回禀的事，姜玥从不会为难茯苓和竹归，都是她亲自到前厅回话。

令姜玥奇怪的是，扫墓之事从来都是姜世昌做主，姜嵘怎会做了这个主？

不出一刻功夫，姜玥喝了两杯茶水，独自前往前厅。

皓月轩院中，桃花被雨水拍打，满地都是。

见有婢女正拿着扫帚撑伞而去，姜玥出声制止，她只想等着晚些时候，将这副难得景象画下来。

前厅里，谈话声不绝于耳。

今日议论的，便是扫墓之事。

主位上，依旧坐着姜世昌和姜老太太，秦小娘只能站在姜世昌身边，细心伺候茶水。

姜嵘的外伤好全了，正拿着折扇一甩，在看见一个姿色还不错的丫鬟递来茶水时，眉眼不自觉带着几分挑逗之意，对着丫鬟微微挑眉，似意有所指。

那丫鬟见状，羞得不敢抬头，只拿着托盘退下。

这一幕，姜香萍尽收眼底。

瞬即，她忙狠狠剜了眼那名丫鬟，果真后者不敢在前厅里待着，识趣的走了。

“三哥哥，你那枫林苑住了多少个丫头了，怎么总爱这些货色？”

姜嵘早在两年前收了好几个暖床丫鬟，不为别的，只想每次身边都有人细心照顾着，日子可美了。

反观姜珏，洁身自好，从未与府中丫鬟有亲密之举。

连他身旁的仆从听风，亦是待院中丫鬟冷淡得很，只是有事说事，从未同女子过度交谈。

这下，姜香萍是明白了，有怎样的主子，便有怎样的仆从。

忍冬是姜嵘身边的贴身仆从，竟也能学起了贪恋女色。

姜香萍越想越气，凭什么姜玥哥哥这般高洁！

她每次出府游玩，总能听到别家娘子打探姜珏有无娶妻之意，她们还想着亲自上门拜访呢！

姜嵘这般不争气，亦是让秦小娘给惯的，姜香萍不是不知道，只是气不过姜玥有的，样样都比她好。

“就按照嵘儿所说，明日辰时启程，早去早归。”姜老太太抿了口茶水决定着。

“那姜珏那边……”

姜老太太轻哼一声，将手中茶盏重重一拍在桌上，那茶盖顺势掉落出去，砸在地上发出一道清脆声响。

“提他作甚？他最需要去的，就是翰林院！我们一家人扫墓，何须叫他。”

听到动静，从前厅过道赶来的姜玥，抓紧了步调。

“四姐姐又来迟了，真是好忙。”

姜香萍转眼便瞧见那抹曼妙身姿走来，心里那股气尚未消散，在看向姜玥容貌依旧旖丽，她只觉气得胸闷。

来时路上，蒙蒙细雨在空中飘摇，屋檐滴落而下的雨犹如轻丝，凉风肆意蔓延，院中青石板路早已让雨水浸润，如新添了明镜般惹眼，姜玥匆匆赶路时，瞥见那水潭中清晰的自己。

可沿着长廊走来，不似平常在院落走动自如，这才走得久了些。

见所有人都在，她轻轻福身，将手中帕子连忙塞在袖中。

“给祖母、父亲、小娘问安。”

看见姜玥，姜老太太也不打算墨迹，直言，“你父亲让你随我们一同去，今晚回去收拾好行李，明日辰时启程。”

“你以为老太婆我不知道你在想什么？休要拒绝，这是命令！”