萧然微笑听着。她知道淑贵妃来棠梨宫的目的是什么了。

淑贵妃坦白自己的计划，就是想说，她既然能在皇后宫中安插人手，就也能在棠梨宫安插，警告萧然不要轻举妄动。

给过警告后，淑贵妃又恭维萧然年轻，深得圣宠，而她自己年老，只在乎三皇子。就是想告诉萧然，皇上的心在谁那，淑贵妃不在乎，哪怕萧然被封后，她也无意见。但是，三皇子要实现他的抱负，就必须是太子。

谁也不能动摇三皇子的太子之位。

想到这，萧然再次笑了笑。

桃花庄的大仇得报，她心底一下子松了口气，已再别无所求。

宫中人心复杂，她也已懒得再打起精神去应付了。

故而，萧然道：“姐姐太谦虚了。别说姐姐现在依旧美貌，皇上心中最钟爱的就是姐姐。就算有一天姐姐真的年老，那时，说不得三皇子已登上大位，到时，谁还敢说当朝太后一个字？”

淑贵妃的笑容露出贝齿。

萧然继续道：“姐姐的福气，妹妹是拍马也追不上了。哪怕妹妹现在就诞下皇子，是儿是女还说不定呢。就算是皇子，也慢了姐姐二十三年。说到底，妹妹终究还是要依靠姐姐和三皇子，还望姐姐不嫌弃妹妹愚钝。”

淑贵妃看着萧然，目光柔和了许多，不像刚才含着试探的深意。她拍了拍萧然的手，满意道：“怎么会呢？妹妹一向深得我心。”

“后宫之中，唯你我二人居贵妃之位。”淑贵妃道，“皇上命我掌管后宫事宜，但有些事我一人也不敢做主。等妹妹伤好了，就拜托妹妹帮我分忧了。”

萧然淡笑：“妹妹惭愧。”

淑贵妃站起身，笑着看向萧然：“那本宫就不打扰妹妹了，妹妹安心养伤。想吃什么，缺什么，尽管打发人告诉本宫。哪怕是天上的星星，水里的月亮，姐姐也给你弄来。”

萧然咬着唇，忍笑：“臣妾多谢姐姐好意。”

淑贵妃走后，日照进来，感叹道：“淑贵妃人也太好了吧。要是宫中的人都像淑贵妃这样大方又和气，哪还有什么纷争啊。”

听了这话，萧然抽了抽嘴角。

看着眼前这个单纯的小妮子，她忍不住反思，自己是不是把她保护的太好了？

不不不，错不在自己。

这种单纯的性子是在幼年时就形成的，那时日照还不在自己身边，而是在孙景澜身边培养。

她这个性子，都是孙景澜纵容的。

嗯，都怪孙景澜。

萧然躺回床上，用被子蒙住了头。

夜间，叶梁帝过来看了看萧然的伤口，又陪着她用了晚膳，满脸笑容。

萧然笑道：“皇上今日怎么这么高兴？”

叶梁帝道：“北疆的奸细找到了，朕的护国大将军又立了一功。”

萧然的筷子顿了顿，反应过来，立马行礼：“恭喜皇上。”

叶梁帝拉着萧然坐到他的腿上，语气带笑：“这么多天，总算有了一件高兴事。”

“景澜幼年父母皆亡，凭借自己的才干一步一步在军中晋升，为叶梁立下汗马功劳，这才升为护国大将军。”叶梁帝慢慢道，“但老是这么孤身一人可不行，还是得有家室的好。”

萧然的心颤了颤。

叶梁帝思索道：“朕宫中还有三位待嫁的公主，与景澜年纪正合适。爱妃，你瞧瞧哪个与景澜相配？”

萧然抿唇，没有说话。

“哦，朕忘了，你刚进宫，怕是连人还认不全。”叶梁帝笑道，“等景澜回朝，朕就办个犒军宴，到时候安排三位公主出现，看景澜喜欢哪个，就安排哪个。景澜心性平稳，为人谦和，朕将公主嫁给他，对公主来说，是个好归宿了。”

萧然心如刀割，面上强笑道：“如此，甚好。皇上爱女之心，臣妾也感动了。”

叶梁帝大笑：“等你的孩子出生了，朕也定把他当做掌中宝！”

萧然笑笑，低下了头。

用完晚膳，因萧然膝盖的伤口还没好，叶梁帝又关心了几句，便摆驾其他妃嫔宫中。

此后几天，有几位妃嫔前来拜访，萧然草草应付后，便借口精神不济，打发了。

叶梁帝时不时来棠梨宫看望萧然，间或一起用膳，或者略坐坐就走，十分关心她。

但萧然的精神却一直不太好。

日照知道，这是因为皇上提过，要给自家主子指婚。姐姐心中难受，却又不能说出来，更不能阻止，只能郁郁寡欢了。

但这等事，日照还不能开口劝，只得变着法地逗姐姐开心。

随着膝盖上的伤口痊愈后，日照见萧然依旧无精打采的，便提议道：“眼下正值夏天，雨花亭的荷花开得可漂亮了。姐姐要不要去赏荷花？”

萧然想了想，点点头：“那再带上些礼品，我顺路再去淑贵妃宫中一趟，拜谢她来看我之谊。”

日照高兴道：“是！”

一路上暑气蒸腾，天边万里无云，明晃晃的太阳下，除了蝉鸣声，再无其他声音。

萧然扣响淑贵妃宫中的大门，被宫女迎进厅殿。

刚一进殿，迎面一阵凉爽的香风袭来，萧然笑道：“还是姐姐有福气，这大热天的，姐姐也能保持冰肌玉骨。”

淑贵妃站起身：“这是三皇子去年窖藏的冰块，眼下正是暑热，便拿出来消凉。妹妹若是喜欢，等会带几块回去。”

“三皇子对姐姐真有孝心。”萧然坐到淑贵妃对面，“我听皇上时常夸赞，诸位皇子中，就属三皇子最有孝心。”

闻言，淑贵妃眉眼弯弯。

“上次姐姐来看我，我因腿伤躺在床上，行事多有不便，没能好好感谢姐姐。姐姐莫怪。”萧然看向日照，日照捧着礼品上前，“这都是些不值钱的小玩意，还请姐姐不要嫌弃。”

淑贵妃忙道：“妹妹这话就见外了。我是真拿你当亲妹子看待，怎么会怪你呢。平梧，快收下。”

淑贵妃的贴身宫女平梧，接过日照手中的托盘，笑道：“呀！都是娘娘喜爱的东西呢。”

萧然悄悄看了日照一眼，示意人家侍女多聪明伶俐，多学学。

日照鼓着脸，嘟了嘟嘴，把脸转过去了。

萧然：“......”

“妹妹来了正好。”淑贵妃叹了口气，“姐姐正有一件棘手事，不知该如何处理。还望妹妹帮忙出出主意。”

“姐姐请讲。”

淑贵妃看向萧然，面色凝重：“废太子自尽了。”

“啊？”萧然惊讶。

“刚内务府李总管来报，废太子于今日清晨，一根白绫悬挂在房梁上，自缢了。”淑贵妃眉头紧锁。

萧然问道：“是否是其他人......”

“唉，内务府仔细检查过，废太子的确是自己想不开的。”淑贵妃叹气，“我还未将此事报与皇上与皇后。皇后不必说，这是她唯一的儿子。皇上也是，其实他心里也最疼废太子。还不知他们要心疼到何种地步呢。”

萧然亦垂眸叹息。

淑贵妃道：“妹妹看此事如何处理？”

萧然郑重道：“我觉得，姐姐还是尽快报与皇上和皇后知晓。废太子已经逝世，此事无法挽回，还是早日悬棺落定，让废太子入土为安。”

“话是这样说。”淑贵妃犹疑，“但废太子一事，关系重大。本宫若是贸然前说，皇上会不会怀疑本宫与三皇子？”

“废太子才刚刚被废除，这还没多久，就发现他自缢于皇庄。”她抬眼看向萧然，“这会不会太巧了？”

萧然失笑：“这有什么巧的。废太子心胸狭隘，做事极端。突然从最高处坠落，他这个性子当然受不了了。”

淑贵妃还在犹豫。

萧然端起茶盏，喝了一口，再放下，慢慢道：“其实，还有一个法子。”

淑贵妃抬眼。

“内务府可将此事报与大理寺。由大理寺细细探查后，再上报皇上废太子自缢一事。大理寺探查后的结果，料想皇上也不会再怀疑什么了。”萧然道。

淑贵妃思索一番，笑道：“这个提议好。明哲保身，皇上也不会怪罪。妹妹聪慧。”

萧然亦笑道：“哪里，当局者迷，旁观者清罢了。姐姐为了三皇子，自是要行事谨慎，多加打算的。”

淑贵妃点头：“正是。”

商议完后，淑贵妃又拉着萧然看了几个衣裙样式，选定了布匹，“这都是三皇子从江南预定的，虽不及宫内的那些好，但穿着也别有风情，说不定皇上还更喜欢呢。”

萧然一听就想拒绝。

但淑贵妃已不由分说地召来绣女，吩咐好了衣服样式，言明等做好后，就送到棠梨宫。

见状，萧然知道推脱不掉，只好沉默了。

暑热刚刚下去一些，萧然便提出告辞。

淑贵妃挽留不住，只好拍了拍萧然的手，恋恋不舍地放她离开了。

回到棠梨宫，萧然松了口气，哪知第三天，噩梦就来了。

第三日，萧然刚午睡醒来，就看到日照一脸难以言说的表情站在桌前。

萧然不解：“小厨房做的糕点不好吃？”

日照摇摇头，又慌忙点点头。

萧然下床，道：“你这个样子，不像是糕点不好吃，像是药没好好吃。”