一阵秋风送爽，吹散满庭芳草。男人横卧在草席里，抬手去揭腰上的帖。他如今身上的伤，每天都要用掉十多帖膏药，最近他每天都疼得下不了床。晨间早起时，每每都是一身的汗。
周铁生正忍着痛，给一处腐烂的伤口撒黄酒时，门“吱呀”一声开了。沈素秋提着一盒子饭菜，走进门来。看着男人满身粗红的疤痕，她蓦地丢下食盒，抱了上去。又怕太过用力，碰到他的伤口，只能轻轻挨着他。
她闻到一股淡淡的粪臭味。
“你咋个来了吔？”
周铁生比沈素秋还要意外，忙拉上衣裳，幼稚地想要盖住那些伤口。
“姑娘坡来了信，说老爷失踪了，邱府现在乱跳脚，我趁乱过来看看你.......”
她一眼扫到男人耳朵上包裹的绷带。
“这是怎么回事？”
“没什么.......”
“你莫诓我！”沈素秋捧着他的脸，满含热泪，“你到底咋个了，不是说只是跟爷们打了架吗？难道驴耳朵都打没了？”
“不是没了........”见话已至此，周铁生无心隐瞒，“是聋了.......”
“怎么会聋呢.......？”
“他们下手太狠了........”周铁生打住伤感，心疼地抱住了她，“你别嫌我，以后说话得大点声，就当我提前老了，耳朵不好使了........”
两人抱头痛哭。
“没事的，没事的铁生........”
沈素秋擦了擦泪，惊讶地发现，屋外下起雨了。
“我们很快就解脱了.......现在他们各个自顾不暇，正是逃跑的好时机........”
“可我们要逃去哪达？”周铁生拉着她的手，一刻也都不愿意松开，“我身上还带着这么多伤，你带我跑，我反而是累赘........”
“你怎么会这样想？”
“事实如此........”周铁生眼神一黯，像小狗一样低下头颅，“我在想，或许就像三年前他们说得那样，让你跟着邱老爷未必是件坏事。”
“他们........”沈素秋吸了口鼻涕，“他们是谁？”
“他们是邱守成派来杀我的人！”
周铁生眼泪汪汪地看着女人，“那个邱守成，三年前逼我跟你退婚，让我签下退婚书，不然就把我们两个都杀了。我是无所谓了，死了就死了，但我不想你死，于是只能点头。他还给了我一笔钱，让我走人。可是他怎么可能真的这么好心？半道上，他又派了两个侄子追来杀我！所幸他们身上没有枪，只有刀，我跟他们在渭河边打了一晚上，浑身挂血地甩开了他们。他们叫嚣着不会放过我，说让你跟着邱守成胜过嫁给我........”
“现在想来，我觉得他们说得没有什么错........”
男人闭目怆然，两行清泪飞流而下，滴在女人手背，如火中烧。
“你这是又要丢下我了？”
良久，沈素秋含泪质问。
“不是要丢下你，是让你丢下我。”周铁生尽可能离女人近一点，否则听不清她嘴里说了些什么，“我成了个无用的废人，把我丢了，找个好男人家，像张启明那样的就很不错。”
“你在说什么疯话？！”沈素秋揪住他的衣领，哑声哀叹，“我不会丢下你。我要好好留着你，把你留在身边。你要死也只能死在我手里，我不许你一个人偷偷地死！”
她擦了擦眼泪，很快停止了伤心。沈素秋明白，过度的伤心是没用的，她已经在邱府伤了三年，也还是没伤出个所以然。而今她不想再伤下去了，她想要站起来。
“你听着，是你把我卷进这个事里头来的。没有我，周铁生，没有我你早死无葬身之地。”
沈素秋背过身去，言语间不卑不亢。
“你别忘了，没有我的金银财宝，你这场戏做不全。”
她声泪俱下，才止住的眼泪又淌了下来，没完没了似的。
“这便又是我对不住你的地方了。”周铁生越说越心痛，“一旦有人发觉，从我那里搜到的金银珠宝其实出自你手，只怕你也——”
“所以你别想甩开我！”沈素秋哭着哭着又笑了，“你个狗毬！拉我入局，就别想把我丢开。要活一起活，要死就一起死！谁也不能丢下谁。你想一个人担，我不同意！”
“好........”周铁生伸手环抱住他，亦如从前那般爱意胶着，他抿着泪，在她额头上轻轻一吻。
屋外风雨潇潇。
女人喂完铁生喝下汤药，又亲自将他哄睡。抚摸着男人硬朗的眉骨和鼻尖，她开始沉醉于这张古朴的脸。
周铁生长得并不如张启明好看，张是玉貌清扬、俊朗不群的文武全才，而周相有一张劳苦大众的脸。深麦色的皮肤，大而高的鼻脊，乌黑浓墨的飞眉。他不是仙姿皓骨的芝兰玉树，更像是一根经冬不死、春亦有英[1]的花白。他生在冬霜里，长在三月天，萎于艳阳日，仿佛与“秋”无缘。
雨渐渐停了，灰瓦檐角垂下一串碎雨，坠入石碣下覆着的葫芦苔。东墙根那丛湘妃竹在簌簌滴翠，像是在替自己流泪。院落里清寂一片，秋意生凉，沈素秋拉好门闩，正要转身，见一群穿着学生装制服的少男少女拥了上来。
“就是她！把她给我摁住！”
引头的那个沈素秋见过，是邱婉凝那群同学里的一员。她还没搞明白是怎么一回事，就被两个气势冲冲的女学生抓住头发，硬拖到了众人跟前。
“大家看到了吗？！这就是深受封建主义荼毒的旧社会女人。”
领头人不顾沈素秋惊叫，让人摁住她的双手和双脚，摘了她的鞋袜，将那双并不统一的脚丫曝露在诸位眼前。
“看看，看看！这就是书上所说的三寸金莲！”那人越说越是愤恨，伸手捏住女人那只畸变的小脚，展示道：“在旧社会，为了迎合男性的怪异审美，许多女性从三五岁起就开始尝试裹脚，而等到趾骨完全嵌进脚心，形成这样不足一指的三寸金莲，她们就成了那些男人们口中津津乐道的美人。”
“这样的封建恶习，简直有辱我们身为新女性的独立与闪耀。我们今天就来替天行道，绞杀这些沉溺在封建腐败中的女性蛀虫！”
“打倒封建主义！清杀女性蛀虫！”
“打倒封建主义！清杀女性蛀虫！”
“打倒封建主义！清杀女性蛀虫！”
.........
十数名女学生振臂高喊，各个瞪红了眼，目眦欲裂。
沈素秋满是惊惧地抱住自己，吓得浑身颤栗。这一张张本应朝气蓬勃的面庞，却萦绕着一股黑紫色的瘴气。
在一片斗志昂扬的呼喊声里，沈素秋被一路拖到了后花园的场院上，那里本是仆人们铺晒玉米、大麦的地方，如今已挤满了和邱婉凝差不多大的男男女女。他们手里拿着书本，像是比拿着猎枪还要凶狠，一张张口沫横飞的嘴化作淬了剧毒的飞针，齐刷刷刺在女人心头。
沈素秋很快发现，傅如芸和凤霞也被她们拖了过来。府里所有的仆人都被集中关押在邱家祠堂，由身强力壮的男学生们看守。一群手无缚鸡之力的阔太太们无从反抗，只能选择被一群未来之子拽住头发，场院里女人啜泣声一片。
傅如芸已吓得没了声音。
“悲哀，真是时代的悲哀！”
为首的女学生捧着书卷，踏步上前，“所有的女孩们睁大眼看看，这些满头珠翠、满身绫罗的太太，她们的冰肌玉骨、养尊处优，全都建立在无数女性的尸骨之上！想想你们家中年迈的母亲，想想你们累死累活的家姐，她们可曾享受过一日富贵？而她们——”
她指向被绑上绞刑架上的沈素秋等人，声嘶力竭。
“她们仅仅是愿意接受父亲、丈夫和无数男人投来的规训，愿意委身做他们的猪狗，愿意给男人洗衣做饭、陪吃陪睡，她们比我们更放得下身段，也更没有底线。只要能做太太，能穿金戴银，过有钱人家的日子，让她们做什么都愿意。哪怕是断足自残，只要男人高兴，一样无怨无悔，这样的女人，简直就是我们女人中的叛徒！”
“打倒叛徒！”
“打倒叛徒！”
“打倒叛徒！”
又一轮新的口号响了起来，比前一句更加激烈。
“我们没有无怨无悔.......”如波似浪的震耳发聩声里，沈素秋竭力一笑，辩驳道：“我们也是被逼无奈......我们也不想这样........”
“那你们为什么不知道反抗？！”那人箭步上前，啪地一耳光甩到沈素秋脸上，盛气凌人道，“男人打你的时候，你为什么不知道还手？为什么不予以反击？你们心智太过脆弱，一点伤害一点挫折就选择忍让臣服，你们是弱女的代表，一样该踢出女人的队伍，女人就该强大。你们已经被男性高度驯化，成了他们专享的高级妓女！”
“烧死妓女！”
人群中有个女孩在喊。
“对，烧死这些妓女！简直女人中的败类！”
很快就有了附和声。
“烧死她们！”
“烧死她们！”
“把这些封建妓女全部都烧死！”
附和声一浪推一浪，浪浪有碰撞。
一捆又一捆柴薪抱了上来，堆在刑架底，又有几个学生不知从哪里拎来几大桶煤油，淋在那些柴火上。一根火柴扔进去，熊熊烈火转瞬腾起。冲天火光里，沈素秋看到了邱守成的脸。
整个邱府上空都是他的脸，他就像个行走的巨人，一只眼睛瞄着前院，一只眼睛瞄着后院。左手抓着东边厢房，右手抓着西边厢房。
他的诡异笑容铺满了整面天空，抖动的咬肌就像一片片流动的云。整个邱府就仿佛长在他身体上的巨大生.殖.器，所有人围着它纷飞舞蹈，燕语莺歌。天很快阴了下来。