长生诀：长生蛊
贰贰：哀风萧萧秋水寒
青龙登门的时候背了一捆荆条，没让小厮通报，青松一样高壮的身子直愣愣地跪在念尘书房外，抱拳高声道：“卢演特来请罪。”
小厮站在一旁被这大嗓门嚎傻了，回过神来才小声提醒道：“卢二爷，殿下病了，不在书房见人了。”
青龙意外道：“为何还病着？”
小厮嘴角抽了抽，道：“殿下不愿服药，还贪凉吃冰碗，胡御医估计是知道了，这几日都不来给殿下看诊了。”
青龙皱眉起身，指着背上的荆条道：“那阁主可有力气责罚我？”
小厮把他往内厅带，一本正经地回道：“殿下没力气，但殿下的护院力气大，卢二爷放心就是。”
青龙抱臂思考了一会儿，点头称是：“那也好，今日若不皮开肉绽实在无法给阁主交代。”
念尘正坐着喝茶，听到外面又是高声一嚷“卢演特来请罪”，举着茶杯就出来了，看见青龙正在把荆条解下来，一把把递给几个护院，疑惑道：“二哥你这是？”
小厮帮他把剩下的荆条摞起来抱着，闻言对念尘笑道：“殿下看不出来吗？虽不知所为何事，但卢二爷正负荆请罪呢。”
“慢着！”念尘忙叫停正在解衣裳的青龙，指着护院问，“他不知，那你们可知道所为何事？”
几个护院相互看了看，举着荆条摇头道：“卢二爷没说。”
“……不知缘由凑什么热闹！”念尘觉得太阳穴突突地疼，挥手让他们散了，疑惑地看着仍旧一脸愧色跪得笔直的青龙道，“朱雀没给二哥说明白？”
“凤哥儿说阁主让我上门相见，还说了句‘先前放出去的饵钓上鱼了’。”青龙愧道，“三弟说先前阁主恼我南下之事，这话是疑我有异心。我彻夜难眠，决定今日负荆请罪，求阁主责罚。”
“啊？”念尘把这话在脑子里翻了三遍才理清楚，颇为无奈地摇头叹道，“最近该让三哥回泸州和夫人团聚了，有夫人按着他总能多读点书。”又问，“昨日怎么三哥也在？”
青龙这才意识到念尘找他来是为别的事，忙整理好衣襟起身回道：“凤哥儿说为了给我接风洗尘，特地去排了两个时辰的队买了些梁京名点。阁主也知道，三弟最喜糕点，一听就来了。”
念尘听了尴尬地点了点头：“哦，哦，凤哥儿真是有心了。”
青龙回想起那些虽然精致可口却绝不值得排那么久队的点心——这话连吃得虎髯上挂满碎屑的白虎都同意，颇有些动容，欣慰地叹道：“可不是，我还对他说，这几盒浪费两个时辰的小点，要真有收了不会感动的人，不是苦大仇深，便一定是铁石心肠。”
“二哥真是会说话。”念尘强笑道，“凤哥儿听了一定笑得灿烂罢。”
“可不是！”青龙抬头见念尘的笑容愈发僵硬，以为他是身体不适，忙道，“我听说阁主还病着，还是不要在门外吹风了，快些进去吧。”
“是，不过议正事前得把今日这一出说明白了。”念尘指着地上的荆条道，“我确实恼二哥私自南下的事，不过大家一同出生入死的，我对二哥动手算什么？二哥若真想请罪，和朱雀一起去买那糕点可好？要花上两个时辰才能买到的糕点，我也想尝尝。”
青龙连声称好，伸手扶着念尘进门，见他脚步虚浮，不由关切道：“我听闻殿下不愿吃药，时节寒冷却仍贪凉，可不明智。”
“可不是，傻透了。”念尘自嘲地哼笑了一声，“今日须得吃两剂猛药，明日才有力气应对。”
原本宫中宴饮程序繁复，排场也大，但献帝因着宫内丧事不断，御令取消歌舞，只留雅乐，又跳过一些繁文缛节，所以霖若落座就席后只觉和南昕王寿辰宴席差不多。没有诰命的女眷都坐在竹帘后，帘外王公贵族的声音被丝竹管弦一盖便听得模糊，嗡嗡嗡也不知在讨论什么。
“今上和诸位王公还要说好一会子的话，若儿要是觉得无趣，不如陪我出去走走？我看文侯家的新妇也不知什么时候离席了。”月樨拿手中的缂丝团扇指着角落道，“这会子月亮该出来了，我们去瞧一瞧。”
霖若点头站起身：“这一带我就跟着李司宾来过两回，要出去还真得跟着姐姐。”
“延庆殿一般是这种大宴才开的，我平时和母妃去的宴席都在唤秋台，这边也只来过两回。”月樨的步摇微微颤动着垂在脸侧，眼角旁缀的明珠在灯火辉映下显得格外莹润，“不过我知道殿后有个小湖，是栽了白莲的，就是不知道这时节还有没有。”
两人从小门出了殿，月樨看得一排宫人捧着食盒候着，便问：“这是什么？”
领头的典膳认得月樨，行礼回道：“回二公主，开席的是藕羹和蟹馔，往后有炙肉、羊烩和八珍拼盘，局里还备着八道重菜。”
月樨笑道：“两道开席可是时令的好东西，我和妹妹去透透气，定在传膳前回来。”
典膳掩口失笑：“约莫还有一刻钟，二位公主快去快回罢。秋意寒凉，可小心不要着了风。”
两人点头致意便离开了。
月樨拉着霖若绕着殿外拐了两个角，四下张望许久却还是没看到所谓的小湖，见头上悬着的灯笼越来越暗，倒有点不敢继续往前走了。
“奇也怪哉，这里夜间和白日里倒像是两个地方，我明明记着附近就有个小湖的……啊，在那！”月樨趴在石栏边指着底下黑乎乎的一片。
霖若顺着她的手望过去，要不是倒影了刚露了半边脸的月亮，真看不出来有片水：“果然呢，可惜莲花好像都开尽了。”
月樨于是又抱怨道：“好歹是个湖，居然不点几盏灯照着，晚上看不见不慎落湖了可怎么好？”
微风拂面，有草木青味和烛火微微的焦香，两个姑娘倚着栏杆望着月亮一点点升起来，在树影阁楼的衬托下显得又大又圆，连上面的暗影都看得清清楚楚。
“席间倒没见皇后娘娘。”霖若喃喃道。
“是有些怪，我那日去拜见，她只留了我一盏茶的功夫，似乎之后还有访客。”月樨伏在栏杆上回忆道，“许是失子心痛，又兼修行清减，娘娘枯槁了许多，不复昔年雍容，也是可怜。”
霖若点头不答。
“其实这宫宇辉煌，却如金鸟笼，再如何鲜妍的女子关进来，总如那笼中珍鸟……”月樨说着嗤笑一声，拍了拍身上可能沾上的灰，故作轻松道，“罢了，多想无益。我们回去吧，我都饿了。”
霖若便应道：“宫里吃□□致，方才听典膳说了菜名怪馋的。”
“可不是。”月樨笑着指了指她的唇，“吃前记得把它卸了，饭毕洗漱后再补上，不然吃什么都是个脂粉味。”
霖若笑着应了句“知道了”，两人说说笑笑地沿着石栏继续绕着殿外走，想绕回入口，却在刚探出下一个拐角时看到一男一女两个身影，吓得忙缩回来。
“中秋夜宴宾客众多，竟敢在此私会，真是胆大包天！”月樨轻声数落道，“这下可好，我们只能原路返回，多耽误功夫！”
霖若往后又看了一眼，注意到两人站得笔直，也离了一段距离。那男子也不知是不是注意到动静，往这边偏了头过来，冠上镶的宝石在这样昏暗的灯光下竟也闪了一闪，吓得她忙回过头，对月樨小声道：“可我见他二人不像是在私会，仿佛只是在说什么要紧事。”
“谁家要紧事会这样避开人说？”月樨觉得晦气，拿着扇子在两人面前好一顿扇，“罢了罢了，真糟心，我们就当没看见。”
霖若觉得她说的不错，也就不再分辩，跟着她快步回殿里了。
这边被认为私会的两个人倒真的只是在说要紧事，甚至还有些剑拔弩张——颜夕当真一个箭步抽出袖中藏着的短剑横在念尘颈边，笑道：“殿下不该分心的。”
念尘倒冷静得很：“夫人既不敢动手，又何必这样虚张声势呢？”
颜夕手上微微用力便见了血痕，依旧笑道：“动手是敢的，不过确实不敢要了殿下的命，不然等下要怎么看好戏呢？”
念尘叹了口气：“方才我道歉夫人已经接受了，夫人也同意嫁入侯府对你所谋之事有助益，再者夫人与我在此事上目的一致，为何还要伤我？”
“接受道歉是出于礼，可我不喜欢合作之人另有图谋、不与我商量便行事，何况殿下与我并不互信，还谈不上是合作之人。”颜夕说着手上又紧了几分，“殿下着人调查鸿烟楼，意欲何为？”
念尘想到等下还要清理血迹便觉头疼，皱起眉来：“知己知彼方能合作无间，夫人透露给我的既不是实情，难道不准我自己打探？”
“呵，有理。”
念尘把手指抵在短剑上想把它挪开：“既有理，夫人可以松开短剑了，我入席前还要去清理一番，很是麻烦——呃！”
颜夕的短剑抵得更紧，已经划开了皮肉，念尘这下是真觉得疼，还感受到有温热的血顺着颈子淌下去，叹了口气拿出帕子垫在衣领上，无奈看向她道：“夫人还有何不满？”
颜夕那双似曾相识的眼睛冷冰冰地第一次露出杀意，但在把念尘激得抬手要挡之前收回了短剑，换成一截水葱似的手指抵在他心口，冷声道：“不要招惹我妹妹。”
念尘先是一愣，继而笑得不羁：“窈窕淑女，君子好逑。我对她一见倾心，早已情动不能自已，这也是罪过？”
那短剑又亮出来了，颜夕讥讽道：“她是淑女不错，可殿下竟自诩是君子？”她也拿出帕子，把短剑上的血迹慢慢拭去，慢吞吞地道，“殿下见色起意我信，而殿下接近她究竟是为情还是为别的，我也再清楚不过。”
说完掏出火折子把帕子点燃扔在地上，将短剑重新缩成一枚金坠子，收回袖袋，留下一句“席间保重”，便转身离去。
“什么见色起意，真难听。”念尘“啧”了一声，眼看着那帕子烧成青灰才一脚踢散，又苦笑一声，“我自己都不清楚，外人清楚个什么？”
念尘回席时正传膳，案上已经摆了好几个盘子，他向四周看了看，又看向主座上献帝身边的空位，蹙眉抚了抚腰间的玉玦才坐下。
他听见身后有王侯也小声议论缺席的皇后：“分明听说中宫娘娘从佛寺回宫了，还以为是为中秋团圆，怎的也没出席？”
“独子生死未卜，怎能算团圆？何况谁愿意眼看着鸠占鹊巢，还要和那人做出其乐融融的样子？”
“哎，那位可就在你我面前，别为逞口舌之快丢了性命！”
于是两人又开始聊蟹馔如何如何精致，听得念尘冷笑着饮下一杯酒，转头低声问身边随侍小厮打扮的朱雀：“都就位了？”
“四角各一人，举玦为号，他四人枭鸣可各招一队八人。”朱雀坐直给他的酒盏添满，顺带着交给了他一枚戒指，“戒指内侧有暗扣，按下有毒刺，淬的是阁主交予我那弩箭上的那种毒，伤口细微难察，以防近身之祸。”
“你把那毒复刻了？”念尘把那金玉戒指戴上看了两眼，又可惜道，“你一月才多少贴补，拿去做这种东西，该另外请津贴才是。”
朱雀笑着又把一个小瓷瓶给他：“这是解药，一人份。”
“苦吗？”
“丸药细小，尝不出来便溜下去了。”朱雀看见他颈上那道细细的伤口，又笑，“舒姑娘好脾气。”
“我看你又想去荣新铺排队了。”
朱雀连忙闭嘴。
念尘望向对面竹帘后那些被灯火照得影影绰绰的身形，莫名又叹了口气。
“上半席膳食已传完，我看今上要开宴了。”朱雀提醒道，“想来那位也要来了。”
果然，献帝举杯正要站起来祝词，殿外内侍尖着嗓子通传：“皇后娘娘到！”
弦乐止，殿中静了下来。席间宾客都起身行礼恭迎，抬首皆惊呼出声。却见一个遍身缟素的纤弱身影，短发披肩，施施然走上殿来，庄重地跪在地上对献帝三跪九叩。
献帝也不加以阻拦，冷笑着看她叩完才沉声道：“皇后削发绝夫妻之恩，于佳节夜宴着丧服对朕行国丧之礼，是何意哉？”
“此非丧服，乃妾之寿衣；方才大礼，乃为臣拜别君王、为妻拜别夫君，并非咒陛下折寿。”皇后那张曾经容色妙绝的脸不施粉黛，如纸裁一般毫无血色，声音也淡漠似深潭秋水，“妾虽深宫妇人，目光短浅，却也不忍见百姓困苦，民命倒悬。太子虽资质平庸，到底仁厚，心怀天下。锦庄祸起，太子自请领兵南下镇乱，却遭奸佞暗害，生死未卜。”
念尘听到此处，感受到无数目光带