沉渊很不理解叶芷苓的抗拒，她拉着叶芷苓说道：“你是不喜男子？可那日你不是也和世子睡过？喜欢什么都可以，但是一定要多生几个女儿来，先凑合凑合，有了孩子后，你再和女子在一处吧。”
“您为何一直纠缠此事？”
沉渊看着自己干枯的手掌，极为难受，说道：“我便是吃亏在此，没能早些生下孩子。芷苓，趁我还在，你尽快将孩子生下，之后才有时间处理千境墟中种种繁杂的事。”
“随您安排吧。我先下去了。”叶芷苓没办法再装下去。她心中的悲伤、痛苦、愤怒全部翻涌起来，眼泪也弥漫上眼眶。她想念远在南渊城的爹娘，想投入他们的怀抱中，好好地哭一场，再沉沉睡去。也许醒来后，所有的事情爹娘都会为她解决好，她只需要继续躺在一旁过舒适闲散的日子。
可现实不是这样的。她来到南伽国，见到了玉瑶最后的一缕魂魄，随后又失去了；见到了沉渊，她不是自己想象中的穷凶极恶之人，可她为了血脉传承和权势，整个人已被异化，不再遵循任何伦理道德；连萧定澜，也被沉渊投进了水牢，现在还在遭受酷刑。
要怎么办呢？
在映川的指引下，叶芷苓继续在书房跟随竭明学习毒术。竭明见她实在没有心思听讲，便只拿了本书让她自行看，自己坐在一旁陪着。叶芷苓随手翻了几页书，根本看不进去，竭明也没有要离去的意思，她干脆合上书，和竭明说起话来。
“你也是圣女护法？”
“是，我是十护法之一，司掌药毒二事。”
“哦？千境墟现在日产多少药材？又产多少毒药？分别是哪几类？有什么用？是去售卖还是自用？近两年来，生产的数量是增加还是减少？”
竭明一愣，看着叶芷苓，似是没反应过来叶芷苓说的是什么。
他笑了笑，说道：“少主还漏了一项，药毒二事也包含人，我们也训练医官。”
“好，那再问个问题，医官训练好是去何处？他们都听你的吗？”
竭明走到叶芷苓身前，躬身行礼道：“少主问得极好，只是圣女吩咐我教授您药术和毒术，所以这些事，我只能挑拣着回答。”
叶芷苓哼了一声，拿起茶喝了一口，说道：“也可，你说吧。”
“药材产量很多，一部分用来制药和制毒，一部分售卖。毒药也是如此，血祀卫、各护法和司祭，有的也会用我们制作的毒药，有的拿药材自己配制。毒药是不卖的。王宫中的医官、各地官府中的医官都是咱们训练的。这也是圣女上任后做的事，从前是没有的。”
“是王子应允的吧。”
“是，王子很听圣女的话。朝堂中只要属于王子的势力，咱们都安排了自己的人。”
叶芷苓起身看向窗外，心中盘算着，既然他们能用药材制作毒药分发给血祀卫，还能有剩余的售卖，人数肯定很多，以此推及其他，大概每个护法手中都有几项产业和势力，也许南伽国人生活中的方方面面都有千境墟的身影，怪不得百姓们都笃信圣女。也难怪沉渊如今呈油尽灯枯之象。
“你们的药材都种植在何处？千境墟中有什么比较特殊的地方？就是指有没有什么特殊的地方，所产的东西能入药，其他的地方都没有的。”
“少主若要问这些，不如直接去寻圣女，都有文书记载的。”
“你不愿说？”
竭明苦笑道：“千境墟不大，药材自然不种植在此处。千境墟环境特殊，好几处地方都有灵性，如望月楼后的潭水，便是行祭礼时必备的，水牢附近还有一口池子，里面长的灵苔也是许多毒药配制的必备之物。”
“吞吞吐吐。你走吧，我今日不想读书。”
竭明又行礼道：“少主，您要做什么都可，只是我却不好离去，您就让我在此处待着吧。”
“随便你。”叶芷苓拂袖而去，径直跑到内间，拿起《识微咒》看了起来，继续熟悉天枢化厄阵。
竭明跟着进了内间，见叶芷苓在看此书，笑了笑，说道：“听闻昔年玉瑶圣女于气运、魂魄之术最为精通，能逆转气运、转换魂魄，也不知是真是假。”
叶芷苓丢下书本，说道：“如今没有护法是精通此术的吗？”
“月翎护法精通气运之术，但也做不到传闻中那般厉害，仅仅能做些简单的望气借运罢了。”
说罢，竭明拿起书本，说道：“我曾听说一个传闻，藤纹石阁中关于气运之说的书籍全部被换过，如今那里的书本，所有的内容都少了最重要的地方。”他冲着叶芷苓笑了笑，说道，“这只是传闻，不知真假，还请少主别放在心上。”
叶芷苓心中顿时凉了半截，她逼迫自己冷静下来，问道：“怎么会有这个传言？”
“听说也是和玉瑶圣女有关，再多的，便不清楚了。”
叶芷苓拿起手边的书细看，发现《识微咒》和《玄机论》的确不同，后者是讲最普通的东西，书本更旧，不同人写的批注字迹均不一样。而《识微咒》书本极新，里面不同人写的批注都是差不多的字迹，看起来的确像是被换过了。
叶芷苓忍不住笑了出来，对竭明说道：“你为何要告诉我这件事？”
“不过闲谈罢了。少主，我极为喜爱药、毒之术，若是可以，希望将来还能继续做这件事。”他又从怀中拿出一个锦囊，递给叶芷苓，说道，“这是我们新研制的一枚补药，不管得了什么病，都能保证半月内不死，献予少主。”
叶芷苓没有接，她问道：“你这样做，圣女可知道？”
“圣女的身体情况，我们最清楚。只希望今后少主多关照我们便可。”
叶芷苓笑了笑，说道：“你把这枚药，送进水牢，给世子吃下，我便承你这份情。”
“是。”竭明又行了一礼，便退下了。
叶芷苓站在窗前，心中更加烦闷。手中的《识微咒》有误，里面记载的阵法不一定有用，那便只能在望月楼中寻找真正的《识微咒》。她还记得一些梦中玉瑶所绘制的阵法图样，只不知是不是能用。
少主的身份的确可以利用一二。千境墟中如竭明一般的人一定还有很多，只要有时间，她也许可以慢慢将他们都纳入自己的势力范围，可没有时间了，最多只有两天。两天？哪里够呢。她只能希望这个药能保住萧定澜的性命。
太阳落了下去，映川给屋中点上了灯。今夜圣女没有让叶芷苓去陪她用饭，她便随便吃了一些东西。二楼虽有书房，她彻底翻了一遍，也没有看见半本和气运有关的书籍，她心中烦闷异常。
“少主，王子殿下求见。”
叶芷苓惊得站了起来——她忘了还有此事，沉渊安排了王子来此。她突然有些懊恼，下午时，应该让竭明留下些得用的毒药才是。她起身到床头的包袱中寻到一包封喉砂，胡乱放在怀中。又将匕首贴身藏好，才高声说道：
“请。”
王子迦楼玄翌果然特地收拾了一番才来。甫一进门，叶芷苓便被他身上的香气熏得往后退了几步，等他冲着自己行礼，叶芷苓才发现他穿着轻纱长袍，头上戴着数朵鲜花，脸上还扑了些粉，看着是有些风流的模样。叶芷苓不禁打了个寒战。
“王子请起吧。”
映川给两人上了茶，将冰鉴中的冰块补足，便带着侍女离开了内室。
叶芷苓手中抓着一把封喉砂，随时准备向前抛去。
迦楼玄翌看着叶芷苓紧张的样子，不禁笑了出来。他走到一旁坐下，说道：“少主不必担心。不是我托大，以我的年纪做你父亲都绰绰有余。今夜来此，是为宽圣女之心。”
叶芷苓将信将疑地退后两步，说道：“这话从何说起。”
迦楼玄翌轻车熟路地走到一旁柜子中，寻出几个果子，边吃边说道：“我自小只爱玩乐，对权势毫无兴趣。那时圣女比我大一些，她也没有太多的事情，我们便常常在一处。只是当了圣女后，她的事情越来越多，想要的东西也越来越多。”
“你和我说这些做什么？”叶芷苓不明白。
迦楼玄翌指了指桌上的果子，说道：“坐下吃点东西，送进千境墟的各式果子都是我挑过的，外面都吃不到这么好的东西。”
叶芷苓摇了摇头。
迦楼玄翌叹了口气，说道：“原本，我应该和圣女厮守终身的。奈何天意弄人，她做了圣女。我只能尽自己所能，将能给的都给她。可是还不够，我只能在背后看着她做这些小事，偶尔陪陪她，逗她开心，再寻些新鲜吃食。她要我做国王，我便做，她要我做什么，我都答应。”
叶芷苓又紧张了起来。
迦楼玄翌笑着说道：“嗯，不必紧张，这件事我不答应她。只是她身体越发不好了，我不能明着违拗，最后一段日子了，她应该开心一些的。”
叶芷苓虽松了口气，但手中还是握着封喉砂，不敢真正放下心来。她上前两步，说道：“她做的这些事，你都不反对？即便她想要南伽国？”
迦楼玄翌笑道：“南伽国在谁的手中，于我而言都一样。我只希望她能开心，只是我不成器，不能帮她拿下王姐。”他又打量了叶芷苓一眼，笑道，“你还小，不懂的。”
“我不明白。”
“不必明白。若是可以，最后这段日子好好哄哄她，她时日无多了，我希望她能开心地走。”
说罢，他便上楼去了，只留下叶芷苓一人。
屋中的香气刺鼻，叶芷苓站在窗前，看着深沉的夜色，心中波澜起伏。她想到青溪镇枉死的百姓，那些人都是她自幼熟悉的伙伴，他们在死前，高居千境墟的大人物们可有想过他们是不是开心地走。若说青溪镇的人是昭国人，他们不在意，那从勃生津一路南下，岸边那些艰苦求生的贫民，他们蜷缩在低矮的棚屋时，在被洪水冲走时，这些大人物可想过他们是否开心？
太不公平了。