远处有雁群飞过，叶芷苓握紧了手中的匕首。
既然求而不得，那便逼沉渊自己动手吧。如果自己变成了萧定澜，她是否还能下手解除借运？不管如何，先保住萧定澜，再图后事。
叶芷苓掩上窗户，躲进了床帐，用刀割开了手指，将血涂上了天蛛，口中喃喃道：“灵台烬燃，紫府生烟，天蛛咒起，魂换翩跹。”
眼前一黑，她便到了水牢中。一到这个身体，她便痛呼起来。
萧定澜四肢均被绑在木架上，十指均断，身上全是鞭打后的伤痕。太痛了。痛苦令人冷汗潺潺，汗液流过皮开肉绽的伤口，让痛楚更添了几分。
四周一片寂静，只有流水静静流过的声音。这里的牢房和月持所绘一样，水深三尺，不会淹死人，人被绑缚在木架上，只能日夜浸泡在水中，不需多久，皮开肉绽的身体便会腐坏，痛苦而亡。
叶芷苓从未感受过这般的疼痛，她有些后悔同萧定澜换魂了。实在太痛了，她的眼泪止不住地流下来。
但无人能看到。夜深了，守卫均不在，牢中也没有别的犯人，她只能不断喘着粗气。
恍惚中，她仿佛又看到了玉瑶。
她想起沉渊说过的话。玉瑶做了不可饶恕之事，遭受反噬，极为痛苦，只能吞服水丹而死。她让自己成为气运圣体，而后承受痛苦，那痛苦是不是就像现在这样？
真的太痛了，眼泪滑过上半身的伤口，带来更刺激的痛。她怔怔看着半人高的水面，只能期望自己换魂真的能逼迫沉渊放过萧定澜。
突然，水下有东西咬了一口她的腿，一块肉立刻被撕下来，叶芷苓痛呼一声，晕了过去。
萧定澜换过来后，虽有一刻记忆混乱，却很快确定现在叶芷苓又自行换魂了。十指尽断，皮开肉绽的痛感他仍然记得。他用手触摸床帐内的温软锦缎，确定自己真的离开了水牢。
但叶芷苓却代替他在水牢中受苦。他将匕首收好，出门唤道：“请竭明护法来，我有事相询。”
自前两次换魂后，每一次换魂，萧定澜都能接收到一部分叶芷苓的记忆。在那些旧日时光中，叶芷苓的生活永远是阳光灿烂的，他几乎未在记忆中见过黑暗的日子，连难受的情绪都少见。如今她却自愿在水牢中承受刑罚，这让萧定澜心中极为难受。
今日早些时候，竭明给他送了一丸药，言明是保命之用。这绝不可能是沉渊的指使，唯一的可能便是他投靠了叶芷苓。不，时间太短，也许谈不上投靠，但至少愿意帮她做事，而今，也只能先试试了。
萧定澜回到房中，将叶芷苓带来的各式迷药和伤药都搜刮一空，带在身上，又将匕首也放在身上。随后，便在屋中寻了几块酥饼吃下，静待竭明到来。
“少主夤夜相召，是有何事？”
萧定澜挥了挥手，让映川等人退下。
“我要放了镇南侯世子。”
竭明一愣，笑道：“他是圣女要求关进去的，我等岂敢违抗命令。再说，水牢归血祀卫管辖，卑职手便是再长，也伸不进去呀。”
萧定澜也笑了，说道：“我知道如今血祀卫首领不在千境墟中。”
竭明作揖道：“少主，此事卑职真的无法做主。”
“圣女的情形你比我清楚，而今也没有其他人能与母蛛沟通，你今日不帮我，可要想好后果。”
竭明站起身来，上下打量着萧定澜。萧定澜并不惧他，也盯着他看。
“我放不了他。但可以送您进去，这期间不会有其他护卫在水牢中。你们出来后，往铜鼓殿的方向去，铜鼓殿北部有一隐秘入口，可以出去，我会派人在那里等着，由他送镇南侯世子出去，您不能走。”
“我为何要走，我还要做圣女。那便如此说定，什么时候出发。”
“给我一刻钟。”
“可以，再为我送一封信。”
“好。”
连萧定澜自己都没想到，事情竟然如此顺利。看来，沉渊的身体的确不容乐观，也许她连一年都活不了了。
萧定澜从柜中取了许多棉布衣服，撕成长条，而后便盯着更漏，一点点数着时间。
“少主，走吧。”
“护法，您要将少主带去何处？”
“现在月光正好，是配置水丹最合适的时机，我要请少主前去观看水丹配置之法。”
“我们同去。”映川说着便带着几人紧跟上来。
竭明断喝一声：“放肆！水丹配方乃是绝密，你们跟来是要做什么？难道我会对少主不利？两个时辰后我自当送少主回来。”
映川担心地看了萧定澜一眼，只能留在原地。
千境墟离望月楼并不远，萧定澜匆匆跟着竭明前往千境墟所在，几人绕过守卫，很快便到了入口，守卫已被竭明调开。
“少主，我会引开沿路的血祀卫，时间不长，两刻钟，您从这里进去后向右行，一直往下走便可看见关世子的水牢。我们的人已将钥匙放在了水牢外的桌上，出来后便朝铜鼓殿的方向走，要快。”
萧定澜点了点头，便进了千境墟。
他不知竭明有几分真心，但只要能将叶芷苓从水牢中救起来，他的行动就不算白费。
下水牢只有一条路，虽然来时他处于昏迷中，没有看到具体的路径，但毕竟他也背过月持司祭给的地图，还不至于在如此短短的路途中走错。
路走到底，便看见一块空地，上面有几张桌椅和各式刑具，这里便是审问之所。萧定澜从桌上寻到一把钥匙，径直上前，走到空地外围，将地板上带锁的木板打开，水牢便在木板之下。
“芷苓、芷苓！”
叶芷苓没有回答。萧定澜急忙走到一旁，摇动把手，将绑缚叶芷苓的木架升上来。也许是木架移动扯到叶芷苓的伤口，她惊醒了。
“你？现在是什么时候？”叶芷苓有些不敢置信，她才晕过去，还没有受过刑，肯定还不到第二日，萧定澜怎么这么快就来了。
萧定澜走上前，将叶芷苓放下来，将身上带着的棉布和伤药取出，帮她裹好伤口，才说道：“我寻了竭明帮忙，他会帮你出去。我让他送你到城内，再等我一会儿，我今日一定带九节藤杖来见你。”
叶芷苓冷汗不停地流下来，她说道：“其实等圣女主持仪式时挑明咱们换魂，她会停手的。这时放我离去……你要如何拿九节藤杖？”
萧定澜顿了一下，摇头说道：“太痛了，你先回去治伤。如何拿到九节藤杖还没想好，但会有办法的，别急。”
叶芷苓叹了口气，说道：“还要找到《识微咒》原书，我们看到的是修改后的版本，里面的阵法都被改过了。”
萧定澜手上不停，说道：“好，我一定找到书。你的身体背不起我，我扶你走好吗？要走一段路。”
入口处突然传来一阵脚步声，两人抬头朝外望去。
“芷苓，你太不听话了。”
沉渊扶着映川站在门口，血祀卫冲上前来，将两人团团围住。
“您不是说我是少主，既如此，想放一个囚犯还不可以吗？”萧定澜只看了一眼，便继续为躺在地上的叶芷苓包扎。
这举动在沉渊看来，便是挑衅了。
沉渊冷笑一声，让映川给她递了一枚丸药吃下，过了一会儿，她直起身来，说道：“雨荷，去取望月楼后的潭水。”
她对叶芷苓两人说道：“少主的意见，我自然会尊重。现在便解除借运，天明之前，便会放他离开。”说罢，她朝外走去，又吩咐血祀卫，“将少主和那人带到母蛛所在。”
沉渊吃过丸药后，精神仿佛好了许多，不再需要映川搀扶便能往前走。血祀卫围在一旁，萧定澜扶着叶芷苓缓缓往前走着。
两人走出甬道，又往下走了许久，到了一处平台时，沉渊接过雨荷手中的一壶望月楼潭水，用藤杖打开了大门，一股腥气扑面而来。
“走吧。”
沉渊带着两人进去，随后大门便被关上了。她将地上的火盆点燃，放下手中的潭水，站在一旁。
“母蛛在何处？”萧定澜问道。
沉渊笑了一声，说道：“放下世子吧。我带你去看。”
说罢，她朝前走去。萧定澜扶着叶芷苓跟着向前。走了许久，他们终于在洞穴底部看见了一个巨大的黑影，沉渊点燃了周围的火盆。他们才看清，那个黑影有五六人高，趴在地上，没有半点生机。
沉渊敲击了几下黑影，说道：“这便是母蛛了。”
叶芷苓惊讶地说道：“这不是个空壳吗？”
“世子好眼力，连我们的秘密都被看破了。”沉渊笑道，“芷苓，母蛛早在你母亲当圣女时，便死去了，这么些年都只有一个空壳在此处。”
萧定澜没有回话。
“现在你知道我为何要让你同玄翌在一处了吗？咱们最大的倚仗已经失去了。向天祈旨这种把戏除了那些愚民，其他人都知道是假的，只有母蛛，才是真的。”
萧定澜扶着叶芷苓到一旁坐下，平静地说道：“我以为最大的倚仗是血祀卫。”
“那是圣女的倚仗，不是我们的倚仗！若只有血祀卫、药术、毒术，谁都能做这个圣女，但我们的倚仗是母蛛。母蛛既亡，便要找到其他的方法，让圣女之位非你我不可。”
萧定澜嗤笑一声，没有再回话。
沉渊转身回到洞穴中央，说道：“母蛛既然看过，现在便开始解除借运吧。”