虫脸人看上去对他的王肆无忌惮，无视恩歇尔的喊叫，继续对埃呼唤：“继承了魔王力量的人……你也是我的主人……我能够帮助你实现你的愿望……”

“我没兴趣。”埃严肃地告诉他，“在主宰世界之前，请先帮助你的主人主宰他的内心。”

“王啊……”虫脸人已经顺理成章地拉近了自己和埃的心灵距离，继续诚恳地请求。

“我不需要你。”埃拒绝。

恩歇尔暴怒地大喊：“蝎！相！吃了他！”

虫脸人没有动。

而远处树枝上的白犬在接收恩歇尔的命令后，突然膨大成巨犬，凶猛地朝埃扑袭而来——

埃瞬间抽出真刀，向上抡出一条刀芒，迫使白犬改变运动轨迹。

白犬口中喷出一团巨大的白色能量团，埃用力一拍天马的脖子，让它带着兰特逃入树林中躲避。

“埃！”轰炸产生猛烈地震，兰特感觉到身后席卷起滚烫的热浪，各种碎裂的杂物飞过来撞击在他后背上。

第一次爆炸的残余尚未消散，第二轮爆破接连产生。天马已经冲入安全区域，他揪住天马的后颈长毛，命令天马展开双翼腾空而起，调转回去查看究竟——

他能朦胧地看到前方的大片树林被夷为平地。

被轰炸的沼泽已经干涸，形成凹陷的大坑，黑色泥浆翻滚，先前埋没在其中的无数动物尸骸抛洒出来，被浸染成黑色的骨骼终于重新暴露在夕阳的光线之下。

浓郁的腐臭味向外奔腾。

环境恢复寂静后，天马小心翼翼地降低高度，尝试着接近埃。

埃站在升腾白烟的焦黑土地上，左手揪住一只小型白犬，白犬不断挣扎，发出尖锐的叫声。

“你可以说话吗？”埃问它。

“吱——”白犬被拎住后脖颈，无论如何挣扎都无法摆脱，焦急地张着嘴不断撕咬空气。

“埃！”兰特喊他。

埃转身面对兰特，把白犬展示给他看：“好像是魔使。”

此时，恩歇尔的幻影已经消失，黑雾也不知所踪。

他们非常无所谓地抛弃了白犬。

兰特仔细看白犬的轮廓，回应：“是白色的狗吗？根据资料记载，这是R12，被镇压在金牛学院的魔使。”

R12，即在十二个魔使中排名第十二，可见这白犬的力量并不是非常强，也因此被埃轻松地擒获。

埃重新看着不断惨叫的白犬：“你们会带走它吗？我想要养它。”

“我们要带走它。”兰特很肯定。

“会弄死吗？”

“不知道，这不由我决定。”

“我想要。”

“这是魔使，你不能留。”

此时，斜右侧的树林传来声响，像是有大型猛兽在飞奔。一头巨大的麒麟王从树林中窜出，猛地落在废墟上刹住四足，在地上磨出四道爪痕。

麒麟王后背上的男人朝他们这边大喊：“兰特！”

出现的是菲涅克斯。随即有十余人也从树林中冲出，每人都拥有自己的坐骑。在这种原始森林中，只有依靠坐骑才能具备快速的行动能力。

他们是被这边的大轰炸吸引过来的。

埃不再揪着惨叫的魔使，而是把它放到怀里，试图去用手抚摸它的头，似乎想要安抚它。

魔使果断不买账，猛地一口咬在埃的手上。

“啊。”埃面无表情地松开手，去查看手上的咬痕。

白犬在获得自由的瞬间立刻跳离埃的怀抱，飞快地冲入后侧树林中，身影消失。

“喂！”兰特惊讶地看着埃，意识到他把魔使放走了。

埃眯起眼睛露出微笑：“抱歉，不小心让它跑掉了。”

“……”兰特张开嘴，很难确认埃到底是不是故意的。如果真是故意放走的，那绝对是因为第一队人员到来的缘故——埃不想把白犬交给菲涅克斯。

远处的菲涅克斯并没有注意到从埃怀里跳出去的东西到底是什么，骑着麒麟王朝他们走来，再次大喊：“兰特！你们在干什么！”

“遭到魔使攻击了，炸了一轮。”兰特说。他不想随便透露埃的身份，为了保险起见，他自己扛起了这个责任，让菲涅克斯果断认为这就是他炸的。

菲涅克斯果然对他发火：“眼瞎了还到处炸！就不会通知我过来吗？”

兰特一副无所谓的样子，继续笑道：“时间太紧迫，只能先自己炸了，目前魔使已经炸跑了。”

菲涅克斯把矛头转向另一个人，指着埃对兰特大喊：“把这个人带过来搞笑吗？这是中学生能来的地方吗？”

兰特抬起双手：“好了好了，我道歉，你别喊了。”

“你给我滚回去！不要添乱！”

第一队的副队长乘着坐骑走到菲涅克斯身边，轻声劝说：“别这样说话，卢卡斯好歹是队长级。”

“第三队已经没有了。”菲涅克斯忽然发出一声冷笑，让麒麟王调转了一个方向，侧对着兰特说，“你还是回去呆着吧，别总是盼望能帮上什么忙。”

就算回到圣灵阁，兰特也不可能再成为队长。因为视力受损，他连战斗的资格都不会再具备，要么提前退伍，要么调转至办公室工作，成为最没有的存在感的无关紧要之人。

埃看着菲涅克斯，再望向兰特。

“我们走，不用管他。”兰特没有生气，只是向埃伸出手，把埃拉上天马，指引天马转身离开，进入树林之中。

菲涅克斯看着他们离开。

副队长有些责备他：“你这样对卢卡斯说话不太好。”

“我看见他就来气。”

“你们两个平时吵架也没什么，但他现在已经这个样子，你还是别再说什么了。”

“我才不想理他。”菲涅克斯牵引麒麟王转身。

他其实很奇怪兰特的胆量怎么会大到这个地步，只身闯来这里送死，一旦与黑暗之翼交手，他这视力会让他必死无疑。更奇怪的是，兰特还会带那个中学生过来——

那个学生，他印象很深。当初坐在兰特身边的埃全程一声没响，但就是让人情不自禁地去注意他，仿佛他身上有什么值得挖掘的东西。现在再看见埃，依然觉得埃的平静表情不对劲。

兰特是一个智商在线的人，不会特地带其他人来一起送人头，想必这个人一定能力很强。

这一点，他忽然觉得有必要去问兰特——然而又懒得和兰特主动搭话。

以后再说。他再将此事抛之脑后。

-

天马在树林中缓缓穿行，埃坐在马背的前面，兰特坐在后面。

“埃，你想要让他们也知道你的身份吗？”兰特问。

“如果说了，你们能接受我吗？”埃反问。

“……”兰特轻声说，“很困难。菲涅克斯一定会抵触，就算心里勉强接受了，口头上还要把你骂个半死。你们最后肯定能成为朋友，只不过这个过程实在太折磨了，你脾气好也不能让他这么糟蹋，所以我也很犹豫。”

“嗯。”埃随意回应。

“我怕我们会失去你。总队长早就看了你的全部资料，但他却始终把这件事模糊处理，不向我们提起你的存在——大概是怕外界知道，让你受委屈，激发你记忆中的不稳定因素，怕舆论的压力把原本没有立场的你推向我们的对立面。”

“我能明白。”

“请你相信圣灵阁中存在一部分人会尊重你的感受，我们会逐渐调整关系，越来越多的人会认可你。”

“谢谢。”

兰特觉得埃过于沉默了：“你是不是对这件事不感兴趣？”

“不，是我不知怎么回应才好，抱歉。”埃重新露出微笑，“你说的话，我都在认真听。”

“你想聊会儿天吗？”

“我想。”

“那就听我说会儿话吧。其实我们这一代圣骑士对魔器继承者并不了解，而我们的前辈了解你们的途径，大多是接触那些被终身监禁的继承者。你的前辈中，有没有被监禁过的人？”

“有的，一位前辈就被带去了圣灵阁。不过被监禁的时候，他已经七十三岁，并且疾病缠身，没过多久就去世了。”

“因为什么原因被监禁了？”

“与恶妖王大战一场，原本应该是正义的立场，却伤及了大量无辜，因此遭到谴责。”

“我没听说过。”

“那已经是很久以前的事情了。”

“那么他被监禁的时候……待遇好吗？”

“待遇很好，因为那他们发现前辈其实是好人，就想尽可能延长他的寿命，让真刀被有理智的人掌控。如果前辈死了的话，真刀就会出现在下一任继承者手里。没人知道下一任会不会发疯，所以让前辈继续持有反而是最稳妥的选择。前辈和一些圣骑士成为了朋友，他很开心。很可惜的是，他的基础病很严重，两年后就病故了。”

“这样啊。”兰特放心下来。

可能正因为双方关系最终走向了融洽，这段奇妙的经历让埃没有对圣灵阁产生敌意。

埃询问：“你们所理解的继承者，大概是什么样的？”

“我以前根本不知道继承者，直到接受追捕黑暗之翼的任务，才被总队长强行科普了一顿有关继承者的事。在总队长眼里，继承者身上具备很不确定的不稳定因素，非常容易因为继承了太多的记忆而人格崩坏，逐渐违背社会规则。他说，最近几十年来，继承者的记忆叠加可能已经逼近了人类所能承受的极限，因此新一代继承者的失控率越来越高。”

埃认可了这段评价：“了解得很全面。”

“你能承受住这么多的记忆吗？”

“可以，一开始不习惯，后来觉得没问题。”

而且不仅承受住了，自己对新事物的记忆能力还没有任何减弱，继续保持着对图像文字过目不忘的特性。

兰特说：“你的承受能力非常强。”

如果没有遇到埃的话，兰特根本不会知道——还有如此稳定版本的魔器继承者存在。他一定会坚信，世上所存在的魔器继承者都是随时会爆炸的定时炸弹，会给社会带来巨大的安全隐患。

埃似乎否定了兰特的这个看法：“如果只是记忆，继承者也不会太过于痛苦。”

兰特很感兴趣：“展开说说。”

埃说：“是感情，还有别的东西。”