入夜，祁麟分别派下人来，说是要请绪和、陆照临前去京城茶楼“小重山”一聚。

京城华灯初上，茶楼“小重山”的飞檐下悬着几盏琉璃风灯，在晚风中轻轻摇曳。绪和与陆照临并肩站在楼前，仰头望去，只见五层楼阁灯火通明，丝竹声隐约可闻。

“二位茶客，请移步顶楼小阁【还京乐】。”一名青衣雅士躬身引路，声音清润如泉。

踏入茶楼，茶香扑面。一层大厅内，文人墨客围坐品茗，谈笑间茶烟袅袅；二层雅间垂着竹帘，隐约可见对弈的身影；三层以上愈发幽静，四层的回廊外竟悬着一道小小瀑布，水声泠泠。

行至五层，雅士推开黑檀雕花隔门——

雅士带领他们，首先是推开五层门口黑檀雕花隔门，然后面前正对着一棵似是千年的罗汉松，松体舒展，隐隐呈出几番盘龙状，松下是精心养护种植的苔藓。

绪和叹道：“楼主好风雅，此番造景必为黄金万两。”

雅士道：“茶客此番所见，仅仅是迎宾之景。”

绪和一惊，只跟着继续向前走去。其后向左走，是一个小室，走进去后，发现其内是个通道，颇为狭窄，仅仅够二人并排而走，雅士在前面继续带领。

走着走着，耳边忽然传来溪水潺潺声。

面前已是走到尽头，然后二人一转身——

原先的狭窄一下子全部放开，面前雅间顶部极高，为穹顶，呈半球形，上绘二十八宿星图，每颗星都是夜明珠镶嵌。随着人微微走动，它们的光目视会微微变化，璀璨绚烂至极。

二十八星宿，其中有千余颗星星……那这便是千颗夜明珠……

下方中央只见一块满翠的、十尺有余的整块翡翠。那翡翠雕成山状，山上亦以上好墨绿岫玉作松针饰于其上，以松针代松柏，颇有几分写意山水的意趣。

而那国师祁麟就坐在翡翠山旁的青玉案旁，他正在分茶，茶筅搅动间，沫饽青青：

“来了？”他头也不抬，“尝尝今年惊蛰前采的'雀舌'。”

……

我勒个去！！！

这国师家里有矿？开得起这般雅间？？？

二人于是坐下，端起茶盏。

“两位大人即将前去玄照国，察明玄照久旱成因，陛下命我为大人们讲解玄照几个关键地点————”

他挥挥手，旁边走来一个童子，端来一块沙盘。

二人定睛一看，此沙盘模拟的正是玄照国的地形图。

“玄照国的情况，你们了解多少？”

他指尖在沙盘上指出，“自昭阳北境出关，行三百里至赤裕关，便是玄照地界。”

绪和道：“国师大人，我听闻玄照举国信奉太阳神拉娅，视星象为亵渎……”

“不错。”祁麟继续对着沙盘，以小旗标出几点：“玄照有四大地点，是我与陛下彻夜长谈后，认为比较关键的，分别是——

焚道台、藏经洞、太阳神庙、王都地牢。”

他顿了顿。“绪含章大人再往后，下一任司天监监正，便在出使玄照中被活活捆着烧死。所以——绪和，你要注意保护好自己的安全。”

绪和瞳孔骤缩。绪含章，也就是她的母亲！国师提到了她的母亲……她装作不在意的样子，深吸一口气，然后继续抬头去看。陆照临用余光看了她一眼，眉间微蹙。

祁麟将这一切都收入眼底，继续移到下一个地点：“藏经洞——悬崖上的洞窟，存着历代珍贵经书。传说最顶上的洞窟，里面装着的是最至高无上的经书——颂日经。”

“太阳神庙——金顶白墙，是参拜太阳神拉娅的地方。传说可通太阳神，人人奉为至圣至高之地。”

最后，他顿了顿，指着一面旗：

“这个地点，你们需要注意。我们请司天监监正算了，此地，一月后有荧惑凌犯。”

绪和一惊。

荧惑凌犯？荧惑，也就是火星，是一颗凶到不能再凶的灾星。据说，荧惑，主饥，主疾，主战乱……

一般来说，观星是根据天象当时的一些呈现，来预测之后的事情。

例如，火星也就是荧惑扫过各个星宿，代表各个星宿所代表的内容会遭受灾厄，尤其是若是有天象——荧惑守心，也就是荧惑凌犯心宿，心宿直接代指皇帝！那么或是皇室、或是家国，遭遇灾厄当为十有八九了。

更让她感到惊诧的是，司天监监正竟然能算到一月后，荧惑的轨迹？

她冷汗连连，她本来以为自己学了大量书、又观星象，对于天文已是十分了解了，但万万没想到——监正能预测到未来的天象。

学无止境啊……她甚至想之后学会影·所染后，直接跟监正偷一门技术了……

祁麟看着她，觉得好笑，继续说道：“这里是王都地牢——建在熔岩洞中，铁栅栏被地热烧得通红。里面关押得多半是穷凶极恶之徒，你们在此或许能打探到什么消息。”

然后便是交代完了，陆照临面色沉思，像是在思考怎么行动。

祁麟睨他一眼，从案下取出两只包袱：“陛下口谕——你二人扮作玄照普通百姓混入玄照。陆都尉身份为玄照南境农民南燕，绪灵台郎为其妹南晓，你们二人父母双亡，做贩水生意。”

“贩水？”绪和疑问。

“是的，现在玄照已经旱到有很多人渴死了，你们兄妹二人平日做的，就是从昭阳北境运水，再以牛车水罐数十桶运到干旱处，以作贩卖之用。这番身份，可以让你们二人在玄照境内出入方便，且有充足理由。”

她扶额，我天哪！她和陆照临两个要经常跑那么远去运水？这可是彻彻底底的体力活儿！

她们两个人去，为了不被玄照警觉，必然是只有两个的，并无什么人帮助。陆照临倒是若有所思，觉得这个身份确实是合理。

“陛下口谕——”

“不入虎穴，焉得虎子？欲知旱魃之由，当亲履闾阎。”

绪和一个头两个大，这是最后拿陛下来敲打敲打她们呢！

哎！钱难赚屎难吃！出差去鸟不拉屎的沙漠，还要干体力活！！！

她欲哭无泪。然后祁麟瞪了她一眼，绪和一下子想起自己还有小辫子在他手上，于是无语得收起了脸上的表情。陆照临看着祁麟瞪她，反瞪了国师回去，祁麟看到只笑笑摇头。

他拍拍手，眼尾睫毛扇了扇：“送客！”

二人便被请走了，路上，绪和问陆照临：“啊？你真不嫌苦嫌累啊？运水哎！”

“还好吧，我感觉这些应该不至于太累，而且你没听吗，我们有牛车，可以帮我们运呢，我猜，基本我们只需要搬上搬下就好了。”

……她又无语了，她又忘了陆照临天天练武，说是吃苦长大的，那也没啥问题。

——幕间—镇北将军府——

戌时三刻，镇北将军府的书房内只点了一盏青铜雁足灯，火光被窗缝渗入的夜风吹得忽明忽暗。陆沉舟背对着门。

陆照临单膝跪在青砖地上。

“我问你。”陆沉舟突然转身， “司天监绪和身上那东西，你当真不知是何物？”

烛火猛地一跳。陆照临看见父亲眼底的寒意，喉结滚动，中衣已被冷汗浸透：”父亲……这……”

“哈！”陆沉舟突然大笑。

“你当我这双眼睛是摆设？独孤佑那一剑出手极快，你去挡的时候已经化解——”

“你也看见了吧？她腰间透出的隐隐黑气？你难道说不认识这是什么？？？”

陆照临抬头，眉间朱砂痣艳得惊心：“父亲疑她学了影术？是影术传人？”

陆沉舟轻蔑一笑：“我看真是把你保护得太好……你到现在都以为你祖父是病死的？？？”

陆照临瞳孔骤缩。

“昭阳二十三年，彗星凌日，朝廷上下惊动，整个司天监上上下下算破了脑袋，最后说是光影有变，当有灾祸。

此时，正逢玄照边境动乱，司天监道是周边有光影术出没。

你祖父带着三百铁骑追查至玄照边境，欲探究竟——结果呢？全队冻死在沙漠里，尸首都找不全！三百号铁骑，只寻出来三十人，剩下——都埋在了玄照沙漠里！”

陆沉舟眼睛猩红，死死咬着牙关：“你猜，为什么你身经百战的祖父，会死在一个小小沙漠里？”

“那时，一个白发白衣男童突然站出来，施了光术！一时军队士气大增，并且忽然飘来一阵毒气！！！已经受了伤的，直接栽倒在地，剩下的，也只剩一口气了！！！”

窗外惊雷炸响，雨点开始砸在窗纸上。陆照临身子俯得越来越低。阵阵雷光照亮地板，照亮他的面庞。

“你记住，照临。此等血仇……光影一出，则天下大变，轻则百姓动乱，重则国破家亡！”

他重重叩首，额头抵在冰冷砖石上，“儿臣此去玄照，若她当真是影术传人……”门外地砖渐渐洇开深色，“绝不优柔寡断！！！”

陆沉舟沉默良久。

“记住，陆家世代忠烈。”将军的声音混着雨声，像钝刀刮骨。

一夜苦雨。