这只荷包是江湄绣的。天鹅乃是忠贞之鸟，她以此荷包赠予洛凌，而洛凌将它随身佩带，这意味着什么，不言而喻。
于是她想起了江湄曾说过，她时常在书肆与洛凌相遇，想起了在夜市的熙攘人群中，她一眼就能认出洛凌，也想起了她不愿议婚，甚至愿意不要县主之位，只做个小小的女官。
现在她明白这是为什么了。江湄心仪的是洛凌，而洛凌是皇帝指定的驸马人选，所以，除非司徒璃与另一个人成婚，否则江湄与洛凌之间绝无可能。
爱上一个绝无可能之人是什么样的感觉？
她无法时常见到他，便只能在入睡时盼着梦到他。她害怕自己靠得不够近，又害怕自己陷得太深。她明明那么在意，却还要装出若无其事的样子。
她不敢向任何人提及他的名字，甚至不敢对自己提及他的名字，只能在深夜喝醉时借酒劲发泄，问他为什么偏偏是他，为什么不能是别人。只因如果他不叫那个名字，如果他是别人，他们之间也许会有那么一丝可能。
司徒璃感到一阵剧烈的头疼目眩，犹如身陷一个汹涌的漩涡。心中原本隐隐钝痛的那块空缺现在仿佛被生生撕裂，痛得彻骨，令她几乎喘不过气。
赫连骁说过的话仍在她耳边回响。为成大善，便要牺牲无辜之人的幸福吗？
如果说先前她还在犹豫不决，此刻她便清楚了——她不要。
她不愿与洛凌成婚。她不能与洛凌成婚。这道赐婚圣旨，她不能接。
方公公已读完了圣旨的第一句话，在他开始读第二句之前，司徒璃闭着眼睛，一头往地上栽倒过去。
“殿下！”洛凌立即站起身，洪亮的喊声打断了正欲继续宣读圣旨的方公公。
“来人！”他开始像在军中一样熟练地发号施令，“即刻将殿下送回宫中，请太医诊治。”
紫樱、白棠和两名内侍急忙上前扶起司徒璃，将她抬回马车中。
“洛将军，”方公公一时愕然，“这圣旨……”
“公公没看见殿下已经晕过去了吗，如何接旨？”洛凌冷声道，“殿下千金之躯，倘若有了什么闪失，谁都担待不起。至于陛下那里，自有我交代。”
这一番话十分威严，随行的众人也恐误了诊治，无人能够反驳。
马车载着司徒璃进了城门，往皇宫驶去。
……
马车停在东市口，赫连骁下了车，走在街道上。
正月初一有年集，尽管已是午后，街市上仍旧人来人往，热闹非凡。赫连骁在几个卖灯笼、花灯和剪纸的小摊前停了片刻，在几家卖文房四宝的店里逗留了一会儿，而后走进了馥雪阁。
馥雪阁中客人不多，里屋中更是安静，一袭白衣的女店主正在等他。
“灵月姑姑，一切可还好？”赫连骁在屋里的矮桌旁坐下，问道。
“南境一切都好。”灵月也落了座，“至于京中，王上最近又病倒了，二王子和四王子因为立储之事闹得不可开交，但王上置之不理。”
“他以为依靠他那些丹药能长生不老呢。”赫连骁冷笑一声，“等老二和老四拔刀相向之时，我们便可乘其不备。”
“可若是二王子和四王子联起手来对付王子，又当如何？”灵月面露忧虑。
“这也是我担心的，所以，一旦我在南方开始行动，我希望雪岭能在北方响应，转移老二和老四的注意力。”
“王子是圣女唯一的骨肉，雪岭的乡亲父老自然会配合王子，只是我们的人马实在有限，提供不了太多助力，王子如若能争取到大容的支持，夺取王位会容易很多。”
赫连骁脸上显出一丝犹疑：“我的确曾考虑过，但大容皇帝精明得很，一心只想守住祖宗基业，如果不能给大容带来足够的好处，他必不会贸然干涉北殷内政，故而即便能够与之结盟，我们也会处于十分不利的地位。”
“那大容太女呢？”灵月继续问道，“我看她对王子甚是友好，王子能否与之结盟？”
“这是下策，一旦有大容势力牵涉到夺位之争，我便有失民心的风险。”
民心所向胜过千军万马，他不能失了民心，不能犯北殷王和二王子、四王子犯过的错。更何况，霞屏山上那回，与司徒璃提起此事时，她有些排斥。他不愿意让她背上私通外国的名声，不到万不得已，不能把她牵扯进来。
灵月缓缓点头道：“古人云，得民心者得天下，王子的考量有理。”
“天下么……”赫连骁摇了摇头，“我想要的从来都不是天下。”
“那王子想要的是什么？”
赫连骁恍惚了一瞬。在他脑海中闪过的那幅图景过于缥缈，他不知该如何宣之于口，沉默片刻，方才道：
“兴许可以说，一个更好的天下。”
不是天下，是一个更好的天下。不再有战乱和苛税，不再有饥馑和流离，唯有盛世之乐，太平之福。
最重要的是，还有她。
灵月听罢他的话，轻叹了一口气：“王子有宏图大志，自然是好事，只是所谋之事太过凶险，又无盟友相助，圣女会担心王子的。”
……
“璃儿，你可算醒了，陛下和我都担心坏了。”
司徒璃睁开眼睛，便听见一个温柔的女声从床边传来，似乎是荣安长公主。
“姑母？”她用手撑着身体，从床上坐起来，“我这是怎么了？姑母怎么来了？”
“太医说你是宿醉未醒，又受了刺激，急火攻心，休息几日便无碍。”荣安长公主坐在旁边看着她，面色和煦，“陛下让我来瞧瞧你，你都昏睡了快一天了，眼下可觉得好些了？”
“我好多了，多谢陛下和姑母关心。”她的确觉得头已经不疼不晕了，只是身上还有些疲惫。
“这就好，陛下让我嘱咐你安心休养，若好些了便可多出门散散心，只是万不可再纵酒了。”荣安长公主娓娓劝说道，“还有，你尚未成婚，不宜与外男走得太近，前朝的女皇、本朝的公主养面首的也不在少数，你若真喜欢上了谁，待婚后接进宫来便是，婚前还是得顾及名声。”
“这是陛下说的？”司徒璃问，见荣安长公主点头，便半带嘲讽地轻笑一声。
司徒攸看重名声脸面胜过其他一切，可这并不意味着名声就是世上最重要的东西。
“璃儿，你可得听陛下的话，少让他忧心。”荣安长公主语重心长道。
“姑母，”司徒璃试探着问，“陛下是不是生我的气了？”
“陛下怎么会生你的气呢，他心疼你还来不及。”
司徒璃讪讪。她如今想清楚了，与洛凌的婚事必须推掉，但司徒攸必定不会轻易让她如愿，光靠称病是逃不过去的，需得另想法子。
紫樱已经请了太医过来。太医给她把了脉，称现下已无碍，服药后好好休息即可。
送走了太医，荣安长公主又叮嘱了她几句方才离开。司徒璃喝了紫樱端来的药，起床梳妆，道：
“去请江小姐来一趟。”
荷包的事，她得弄个清楚。
午后江湄便到了。司徒璃请她坐下，唤侍女奉了茶，与她寒暄了几句，问了问她这些日子在织绣署待得怎么样，而后进入了正题：
“湄儿表妹腰间这个荷包甚是精美，是自己绣的？我记得你说过，这绣花叫珠羽绣吧？”
江湄今日佩戴的是荷包是天蓝色料子上绣祥云飞鹤，鹤羽泛着莹润的珍珠光泽，见司徒璃这般问，她便笑着答道：“正是，表姐记性真好。”
“这绣法如此别致，不知有没有在容都传开？”
江湄认真地解释道：“珠羽绣工艺太过复杂，在沄州会的人本就不多，在容都就更没有几个人会了，再者，这种绣法不适于绣衣服上的大片花纹，可用之处有限，故而没有在容都传开。”
“是么。”司徒璃抿了口茶，漫不经心道，“我还以为容都流行这个呢，昨日洛凌将军回京，我瞧见他腰间佩着的荷包上似乎也是珠羽绣。”
江湄生出一丝紧张的神色，又带着些微的难以置信：“洛将军……佩着珠羽绣的荷包？”
“是啊，绣的是一对天鹅，绣工十分精致，那羽毛的光泽，和表妹身上这个丝毫不差，不知容都还有何人能有这般手艺。”
江湄闻言呆愣了片刻，随后敛起神色，道：“表姐今日唤我来，就是为此事吗？”
不待司徒璃回答，她站起身，深深地下拜。
“那只荷包的确是我绣的，也的确是我赠与洛将军的。我本无意给表姐带来烦扰，在这儿给表姐赔罪了。”
“表妹请起，坐下说话。”司徒璃对这个答案并不意外，只是有些感慨，“素闻洛将军有容都第一美男子之名，仰慕他的女子不在少数，前年他从北境回京那日，听说路边的姑娘们扔了他满怀的鲜花，只是没想到湄儿表妹也对他倾心。”
“让表姐见笑了，其实我仰慕洛将军并非因为他的容貌或名声，只是……”
江湄顿了一顿，抬头望向司徒璃，清澈的眼眸中满是诚恳。
“表姐，我的确心悦洛将军，赠予他荷包也的确是为表达爱慕，但也仅此而已，我心知陛下有意给表姐和洛将军赐婚，因此并不做他想，若表姐与洛将军成婚，我会将这段情愫深埋心中，绝不给表姐和洛将军添麻烦。”
“若我与洛将军成婚，你难道打算终身不嫁么？”
江湄羞怯地摇了摇头：“自然不会，需要些许时间忘却旧日情愫、另觅良人罢了。只是，若我当真终身不嫁，那也不是因为洛将军，而是因为我未能觅得良人，不愿草率婚嫁。”
“可洛将军将你送的荷包贴身佩戴，似乎亦是对你有情。”司徒璃庄严地看着她，“我且问你，若他当真对你有意，你可愿嫁他？”