江湄霎时呆住，几乎不敢相信自己的耳朵。她动了动嘴唇，却一时说不出话，半晌，只吐出几个字：“可……可……”
“倘若你与洛将军果真两情相悦，我会尽力成全你们这对有情人。”司徒璃笃定道。
“这……”江湄脸上的神情从惊讶转为了惊喜，她按捺下激动，起身又行了一礼，“若真能如此，那便多谢表姐。”
“好，只是此事需得再问问洛将军的心意，也要考虑你家长辈的意见，能不能成还未可知。你先回家去等消息吧，今日之事勿要告诉他人。”
“表姐放心，我明白的。”
送走了江湄，司徒璃立刻吩咐紫樱道：“去给洛将军送信，邀他在竹溪馆相见，做得隐秘些，别让人看见。”
她得跟洛凌谈谈。如果洛凌心悦江湄，两人能终成眷属，自然是好事，怕只怕他迫于皇权君威，不肯认下他与江湄的事，更不敢抗旨拒婚。
次日下午，司徒璃来到竹溪馆，走进她惯常用的那个雅间，便见洛凌已经在内等候了。
见司徒璃进来，洛凌起身施礼：“参见殿下，不知殿下召臣来有何事？”
若是公务，司徒璃可以光明正大地在东宫接见外臣，如今却约他在竹溪馆见面，这雅间不仅装潢风雅，最重要的是私密性极好，想必不是闲来无事请他品茶，定然有别的事。
司徒璃打量了他一番，发现他今日的衣着是往日常穿的象牙色，腰间系一条墨色绣银腰带，并没有佩戴那只天鹅荷包。她想起来，洛凌离京之前与她见面时，也没有佩那只荷包。
他已经足够谨慎，知道那只荷包在京中被有心人瞧见可能会引来麻烦，但许是为了寄托情思，这才在出京办差时带在身边，谁知司徒璃那日去迎他，正好看见了。
洛凌向来直率，司徒璃说话便可开门见山：“洛将军免礼，本宫请将军来，确有要事相商，本宫有几个问题要问将军，请将军务必据实回答。”
洛凌颔首道：“殿下请讲，臣必定知无不言。”
她与洛凌相对而坐，等茶端上来，雅间门关上，开口道：“初一那日，本宫见将军腰间佩着一只绣天鹅的荷包，这荷包是否为江小姐所赠？”
洛凌未曾想到她会有此问，神情蓦地僵住，攥紧手中的茶盏。
司徒璃紧盯着他，道：“江小姐已经承认了荷包出自她之手，此事不会有第四人知晓，将军只需回答是或不是。”
片刻的迟疑后，洛凌从座椅上起身，跪下道：“请殿下恕臣欺瞒之罪。”
这便是认下了，倒还算有担当。但仅仅如此并不足以使司徒璃心安，她请洛凌起来，继续道：
“将军应当清楚，哪怕陛下知晓此事，赐婚的安排也不会改变。”
司徒攸若知道洛凌与江湄有情，只会尽快让司徒璃与洛凌完婚，再把江湄指婚给他人，全了几家的脸面。
“那殿下的意思是？”
“将军既然与江小姐两情相悦，本宫有意成全你们二人。”
“殿下要抗旨拒婚？”
“是要抗旨拒婚，但不是本宫，”司徒璃端起茶盏，一边说着，一边认真地审视洛凌，“是将军。”
“不可。”洛凌立刻道，“臣身为陛下的臣子，理应为陛下排忧解难，怎能因一己私心违逆圣意？”
“将军嘴上说着不能违逆圣意，可前些天打断宣旨时不是挺配合的么？”
“没有接到圣旨就不算抗旨，这是殿下说的，臣不过是听从了殿下的意思，殿下若要怪罪，臣也无话可说。”
“好，”司徒璃抿了口茶，放下茶盏，“将军应当知晓陛下赐婚的用意吧？本朝驸马不可在外领兵，却可在朝中任实职，将军曾说过志不在朝堂，莫非现下已经改了主意？”
洛凌略一踟蹰，问：“殿下可要听臣说实话？”
“自然。”司徒璃点头。
“臣回京近两年，见京中繁华，百姓富足，便想起北境因多年战乱，农田荒弃、城镇萧条，臣驻守北境五年，已将北境视为第二个故乡，如今战事已休，只愿回北境发展民生，让大容百姓能同享太平之福。”
“将军为北境太平劳心劳力了五年，好不容易得了安宁，竟不愿在京中享受荣华富贵？”司徒璃讶异。
洛凌目光坚定：“臣曾与北境百姓共苦，如今亦愿与之同甘。”
这一番话诚心诚意，司徒璃不由得为之触动。往日只道洛凌德行出众，却不知他还有这般爱民之心，实在难得。她思量了一会儿，问：
“将军的心思，江小姐可知晓？”
此时提及江湄，洛凌原本淡然的神情明朗了些，声音也柔和起来：
“江小姐虽生于钟鸣鼎食之家，却无娇贵习气，她自幼长在京中，向往外面的广阔天地，帮助北境百姓亦是她心中所愿。不瞒殿下，江小姐曾说过，那荷包上的刺绣，正是她听臣讲述天鹅春日回到北方水泽的情景后绣出来的。”
“既然如此，将军就更应当尽力实现你与江小姐二人的心愿了，不是吗？”司徒璃劝说道，“本宫向将军保证，待时机成熟，定将相助。”
洛凌疑惑地望向她：“殿下可是有主意了？”
“为今之计，首要的便是拒婚，陛下不会听本宫的话，需得由将军开口，把刚才的肺腑之言向陛下重述一番。”司徒璃语气不容置疑，“并且，务必归还北境军兵权，将军已回京许久，久掌兵权不合适。”
“殿下明鉴，臣刚回京时便想将兵符交还，可陛下没有收。”
“那是你选的时机不对。”司徒璃肃然地看着他，“本月十五早上进宫面圣，向陛下交还兵符，言明心意，将军能否做到？”
“臣……”洛凌稍稍犹疑，“尽力而为。”
司徒璃略略松下一口气：“将军若能尽力而为，也就够了。”
话说到这里，事情算是定下。洛凌告辞离去，司徒璃复又端起茶盏，细细品着，脸上仍笼着薄薄一层愁云。
拒婚一事，司徒攸不会听她的，兴许也不会听洛凌的。眼下她所能做的，只有尽量拖延时间，最好能拖到明年。真能拖到明年，这婚要不要结，便是她自己说了算。只是，事情恐怕不会太过顺利。
她在外面待了半日，回到宫中，有宫女呈上一封信，说是路鸣镝送来的。
司徒璃接过信，拆开来迅速读过，终于露出了一丝笑颜：“总算有好消息，小路十五过后便可正式上任了。”
接着往下读，便是路鸣镝反复问三公主的近况。他一直在家养伤，几个月没能与司徒珊见上一面，心中思念万分。
可惜，她听闻，司徒珊如今正和某位年轻有为的徐家表哥来往密切，一时半会儿怕是想不起来还有路鸣镝这个人了。
司徒璃并不十分想管路鸣镝和司徒珊之间的事。她与路鸣镝交好，若路鸣镝与司徒珊喜结连理，她借此关系就能更容易地搭上司徒珊的母族徐氏，这本是好事，但她还没有自私自利到拿朋友和妹妹的终身大事做文章的地步。
若他们二人情投意合，那自然好，若真无缘，顺其自然就是了。
她放下信，懒懒地靠在柔软的贵妃榻上，又有宫女来报，说飞雪殿送了东西来。
司徒璃立刻坐正：“快拿过来。”
东西是一只精致的木匣，打开一看，里面盛着一盒馥雪阁的白梅香膏，旁边还有一枝盛开的白梅。
“这人真是，送香膏送上瘾了是吧？”司徒璃低声嘟哝。
不过，去年那盒丁香花香膏的确已经用完了。她把匣子搁置一旁，拿起里面的梅花，放在鼻尖闻了闻，幽香淡淡，沁人心脾。
“白梅花有什么稀奇的，真要是有心，怎么不弄枝白玉兰来？”
一旁的白棠忍不住提醒道：“殿下，眼下还不是白玉兰的花期呢。”
的确如此。司徒璃眼前浮现出去年春日琼台苑中的那片白玉兰树，还有树下舞剑的身影。
春天会来的，白玉兰的花期会到的。
……
十五这日，司徒璃早早起床，装扮整齐，前去向皇帝请安。
即便在寒风凛冽的冬日，皇帝的寝殿也总是温暖如春。司徒璃进殿便脱下白狐狸毛大氅交给宫人，露出嫣红绣金的衣裙。
走过内殿的水墨山水屏风后，便见司徒攸身披貂裘，坐在火炉旁。司徒璃走上前去，一边行礼问安，一边暗暗观察他的神色，未看出什么异样，想来并未把初一那日的事放在心上。
“来了，坐吧。”司徒攸像以往一般淡淡道。
“父皇身子可好些了？”司徒璃在一旁的软椅上坐下，问道。
“嗯。”
紧接而来的是一阵剧烈的咳嗽，听起来没有丝毫好转，倒显得愈加严重了。
“陛下，您该服药了。”内侍总管梁和招手示意宫人把药端过来。
司徒攸接过药，一勺勺喝完，将空碗递回给宫人，抬头瞥她一眼：“在看什么？”
司徒璃什么也没在看，只是想着这个时辰洛凌应当在进宫的路上了，见司徒攸问，便没话找话道：“回父皇，儿臣在看这花瓶中的白梅。”
青釉花瓶中插着疏落的几枝白梅，有的已然盛放，有的似开未开，带着些许清冷孤绝之感。
“你母后素来喜爱白梅花，”司徒攸接话道，“凌霜傲雪，清冷出尘，像极了她的性子。不过，她最爱的还是春日里的白玉兰，御花园里的那片白玉兰便是为她而种的。”
司徒璃的确曾见过司徒攸的画卷中白梅下的苏缃，但听他谈起母亲的喜好，还是第一次。她和苏缃同样喜爱白玉兰，司徒攸或许永远不会知道，但只要他念着苏缃，她达成目的便会容易些。
内侍的通报声适时地传来：“陛下，洛凌洛将军求见。”
“宣。”