百里燕怔了一瞬，而后拔腿便往外跑，却已来不及。待要迈出殿门时，身后已传来王莽威严的喝令：“来人，拿下！”应激之下，他拾起殿前一把兵刃，横在身前与几名羽林卫对峙。

王莽披衣追了出来，手指百里燕厉声喝道：“你黑衣夜行、擅闯宫禁，意欲何为？”百里燕与几名兵卫却齐齐转头，向他身上投来惊愕的目光。

王莽低头一看，顿时如遭雷击。方才他慌乱中随手抄起一件外衣、胡乱系在身上，却没留意那竟是件绣着金色虬纹的龙袍！

为首的羽林卫郎官伸手拉开自个儿领口，露出胸前豹头烙印，低声向王莽表态：“大司马放心，今夜兄弟们定不留活口！”

于殿外廊下偷懒睡觉的阉人们，闻声急忙过来探视，却被兵卫们一刀一个，干干脆脆尽数撂倒在门外。百里燕见状便知自己大祸临头，又觉十分冤枉，忍不住冲屏风内高声呼叫：“黄天在上，陛下明鉴，臣奉旨夜入未央，并非有所图谋！”

王莽一听他是“奉旨”来的，更无端端燃起一股无名烈火，切齿冷笑道：“你低头看看，拿的是谁家兵器？”

百里燕这才发现，手上那柄豹头环刀，乃陈阿豹将军遗物！是王莽来时，在殿前卸下的兵刃。今日殿前值守的，正是陈阿豹生前属下、羽林卫虎贲营将士。

虎贲营与其余羽林卫不同，并非京中权贵子弟，多是为国捐躯的英烈遗孤。因自小无人教养，十来岁便投身军营，这些“虎贲孤儿”心中无甚君父纲常，只认主帅为天，是一群令出必行的死忠之士。

百里燕夺人主帅兵刃，又目睹大司马僭越之举，心知此番断无生还之机。他无意负隅顽抗，便把心一横，掉转刀口架在自己颈前，长叹一声道：“嗐！君恩难报，来生再为天子膝下犬！”

千钧一发之时，天子裹着件深衣，也自里头跑了出来。见百里燕要抹脖子，天子无暇多言，一个健步冲到他面前，一把将刀刃攥在手里：“你干什么？！朕何时准你死了？”

殷红血滴自天子手心淌下，百里燕急忙撒手，长刀当啷落地。王莽见天子竟为救这乞儿受伤，登时妒火中烧，怒吼一声、抬脚便将百里燕踹翻在地。

天子这才觉出疼痛，甩着手叫“拿酒来”。所幸阉人并未将他傍晚喝剩的撤走，他便拎起酒壶，“啊啊啊”叫着，将半壶清酿倾倒在伤口之上，疼得倒地直打滚儿。王莽感同切身，再顾不上其余，于是上前将天子抱起，搀扶回内殿。

王莽取来干净手巾，撕成布条为天子裹缠伤口。天子口里“嘶哈”喊疼，却还念叨：“你别怪他，是朕叫他夜里悄悄来……呃总之他没有坏心，你别把人家吓着了，嗯？”王莽本就窝火，此话一出，无异于添油炽薪，令他面色愈发晦暗。

伤口包扎完毕，王莽紧接着拾起枕边绦带，将天子受伤那侧手腕系在榻柱子上，打了个结。“嗯，巨君？”天子尚未反应过来，下一瞬王莽便将他另一侧手腕也按住，不由分说扑了上去。

可无论王莽如何卖力，天子只搂着他脖子哼哼，却不似那日他在殿外听见、与百里燕一起时那样叫唤。“臣不如百里将军伺候得好？陛下不‘爽’么？”王莽与天子额头相抵，恶声恶气质问道。

“嗯？百里……”刘傲恍然意会到这货发的是什么疯，哭笑不得忙解释道，“他没有……你误会了，别听人瞎说，朕同他不是那种关系。”

“呵。”王莽喉咙里发出一声冷笑，“你敢说他没碰过你？”

“嗯……碰倒是碰了，但不是你这种碰法。”刘傲想起那画面突然忍俊不禁，伏在他肩头哈哈笑了，“别一天天净想些……”

这一笑，可把王莽惹着了，动作愈发凶蛮，刘傲便再难说出完整句子：“不是，你想，歪了，朕没，同他，做过，别瞎，吃醋，行吗，巨君，你听，我说……”如此吭吭哧哧、断断续续，直解释到快天亮，才终于把事情交代清楚。

破晓时天子已骨软筋酥，昏沉睡了过去。一夜贪婪求索，王莽体内淫火稍息，也得到了许多想要的答案，却丝毫不敢掉以轻心。

即便天子所言非虚，那乞儿并未上得龙榻，可天子显然与他相处甚欢，两人一同“锻炼身体”难免肌肤相触，假以时日，未必不会生出些暧昧来。

天子一贯恣情放纵、不能自制，即便此时此刻对王莽深情不减，却难保将来不受他人煽惑、胡作非为。既然天子放话以后都听他的，王莽便觉责无旁贷，决心对天子严密看顾、多加管束，不令天子再做出日后追悔之事。

主意已定，王莽又将天子另一侧手腕也系在柱上，打了个死结，然后轻身下得龙榻，衣冠齐整走出殿来。虎营将士们已将外头尸身、血迹打理干净，垂首肃立等待他示下。

王莽向为首的那位点头道：“兄弟们着实辛苦。昨夜有人误闯未央、惊扰圣驾，阉宦却失职不察、未及阻拦。天子不悦，命遣散未央宫中阉人，往后便由羽林、虎贲二卫照应天子衣食起居，未经我允许，任何人不得擅入寝殿。”

兵卫们齐声应诺。天子驱赶阉人并非首次，此前王莽头回入宫时便有这一出，此举倒不至于惹人起疑；可如何处置百里燕，却有些麻烦。昨夜天子明言“不准他死”，可一旦放他出去，王莽亵弄天子、身披龙袍僭越之事便难捂住。

于是王莽思量片刻，又代上召谕道：“锦衣卫自设立以来屡建奇功，锦衣卫使班将军因此迁为上将。因孝武皇帝时已有‘绣衣使者’行讨奸督察之权，锦衣卫与其职责相重，失于冗余，陛下口谕：撤锦衣卫左使，不再另立，随员并回羽林卫，平级不动。”

如此一来，百里燕失去入宫直面天子之权，重又落回羽林卫暨王莽掌握之中，即便性命得保，却难再见天日。

一番妥当安排后，恰逢新晋丞相扬雄与御史大夫刘向入宫谢恩。王莽假作先到一步，跪坐在下首愁容道：“扬相、刘大夫辛苦。臣听闻昨夜天子醉酒闹将起来，遣散了宫中阉宦，直到快天亮才歇。此时着实不便惊扰陛下，未若我等改日再来？”

扬雄为光禄大夫时见惯了天子贪睡躲懒，自然不以为奇，只得无奈点头。三人便一同冲内殿跪拜了，互相请让着，往大司马府自行议事去了。