方才脚步太急，流徽微微喘着气，原本白玉般的脖颈都红透了。他紧紧阖着眼睫，偏过头去，不敢面对他。
那人安静了一会，像是在打量那支发簪。他窘迫得想钻进地缝里去，那人却执起他的手，借着连廊上昏暗的灯光，细细查看。
那时的徐五公子实在是个温柔而细心的人。
那手素白如玉，柔嫩如葱，眼下却有许多狰狞的伤口，都是制作发簪时弄的。
徐五公子眼眶都红了。他当然知道手对于一个琴师而言意味着什么：“早知道你这般辛苦，我倒情愿你当真什么都没给我准备。”
流徽仍然没有睁眼，灯火下，彷如神明细心刻就的精致面容像是染上了朝霞之色，声音细如蚊蚋：“我乐意的。”
指尖突然传来一点温热柔润的触感，一触即分。他呆滞着，不敢去看，更不敢去想那是什么，又意味着什么。
就听那人微微颤抖着嗓音跟他说：“这是我一生收到的最好的礼物。好事做到底，你既送了我，不如亲手替我簪上，好不好？”
刚刚成年的五公子在他眼前屈膝躬腰，放矮了身子。
本是个别扭的姿势，然而那青年的眉梢眼角都含着压抑不住的欢喜和愉悦，仿佛那是他一生之所求。流徽捏着那支发簪，将它一点一点，轻轻推进他的发冠中。
若干年后，已经权倾朝野、一人之下的大司乐偶尔想起那一幕，仍然无比清晰地记得，那人绯红的面容，急促的呼吸，扬起的嘴角，和自己不算稳定的手。
那支发簪非金非玉，而是一截留树芯所制。
飞星原旧俗，婴孩降生时，至亲会为其栽下一株留树作为本命树，寓意如同树木般蓬勃生长之意。他双亲早亡，本命树是幼时他自己偷偷栽的。
流徽伐下那棵树，挖出了其中最好的一截树芯。
留，有去而止之、勿使分离之意，亦有时日长久、停止不变之意。
他们垂髫相识，年少相伴。虽然一个是家臣，一个是主子，徐五公子对他却从未有半分轻慢，从始至终，礼敬有加。
而今，他们分别在即，也许多少年都见不着。他不敢奢求其他，只希望天宽地广，岁月悠长，徐五公子偶尔还能想起飞星原上还有他这么个人，不要就此忘了他。
流徽给出的，是树的芯，更是他的心。只是收到的人不知道罢了。
彼时的少年是怀着何等虔诚的心思、何等郑重的态度，仿佛这样就能真正留住他、留住这温情一刻，留住他们的昔日时光、留住他们可能拥有的一点未来。
或许很多人都会在最好的年华，遇见一个惊艳的人。至于结局，却多半不会有多美好。
如今细细想来，那段十几年的过往，只是些碎片拼凑而成。然而就是这无数细碎的光影碎片积聚在一起，也堪能堆垒成遮天的山脉，巍然屹立在他们一起度过的所有年华中。
但也许，果然连上天都认为他贪心太过，降下了责罚。
不久之后，徐五公子遵从世家子弟的惯例外出游历。碍于规矩，他却无法跟随，甚至不能光明正大地同他道别。
只在临走前，那人悄悄附在他耳边，用只有他们两个人能听见的声音道：“照顾好自己，等我回来，我有件事要告诉你。”
这一去就是数年不归。自此，流徽再未见过他，只能偶尔以书信来往。
他讲沿途的所见所闻：江山之广，天地之遥，塞外黄昏的风沙漠漠，水乡清晨的薄雾袅袅，疾风骤雨中悲鸣的孤雁，如血残阳下渔夫的竹篙。
少年细细看完了，抿嘴微微一笑，提笔回道：留花已谢，暖日晴好。夫子近来新授一曲，艰深晦涩，难以成调，颇为烦恼。闻君尚在霜华之境，春风难度，朔雪如刀。君其珍重，安好为要。
至于那件未曾说出口的事究竟是什么事，两人仿佛都心知肚明，默契地一个没问，一个也没再提，都等着再度相逢时，当面道个明白。
回信完毕，流徽咬着牙，自己反过手，胡乱往后背遭责打的伤口上抹些药膏。
那些年间，他出落得越发勾魂夺魄，琴艺也日趋完美。可惜身为一个无有任何倚仗和权势，甚至无有至亲庇护的年轻人，倾城之色带给他的，是旁人无尽的觊觎和谷|欠望。
家主看向他的眼神也越来越不加掩饰，从最初的温柔示好，到后来的诱哄威胁，到几番酷厉逼迫，甚而数次动用针刑。
三尺长针，针针透骨，附上噬骨的术咒，令人生不如死，表面却看不出什么痕迹，本是极其狠毒的逼供之刑。
多少修为精深的人熬到三五十针就到了极限，流徽灵力全无、连锻体都没修习过，却每每承完一百零八针，全身重要骨骼几乎被钉遍。
他无数次晕厥，又在酷刑下生生痛醒，始终不肯松口。受一次刑，常常数月下不来床。
只是家臣终归不同于真正的奴仆。何况那时他已声名鹊起，总需要在人前露面，一展琴艺。兼之以他这般刚烈的性情，若誓死不从，逼得太急，难免出什么意外，传出去总归不是什么好听的事。
徐南池到底顾忌整个徐家的名声，也不便强行将他如何，只是换着法子，变本加厉地折磨、羞辱他。
但他心里有一根铮铮傲骨，有一个会微笑会脸红的温润少年，和一段值当铭记一生的柔软岁月，支撑着他走过一路荆棘丛生，绝不屈从。
相较于自己的处境和痛苦，让流徽更惶急的，却是已经很久没有收到徐五公子的信了。
那人最后一封信说，已经乘船出了抚星港，准备远渡天衍国。舟行星峡海上，但见漫天星斗倒映着翻涌到天边的碧涛，壮丽而震撼，不负星峡之名。
此后至今，音讯杳杳。
徐家虽不如六大族，却也仿着在宗祠里设了命灯阁，供奉所有族中子弟的命灯。人在灯在，灯灭人亡。他曾想尽办法托人打探过，都说徐五公子的命灯只是有些暗淡，但并未完全熄灭，也许是生了病受了伤。
流徽忧心如焚，几乎顾不得被家主和其他人发现，书信去了一封又一封。但不知那人究竟是单纯与他生疏了，还是出了什么事，却再未得只言片语的回复。
年复一年的煎熬，徐五公子仿佛就此从他生命中烟消云散。
再后来，不知是谁给他冠上了“飞星原千年难出之才”的虚名，甚有容艺双绝之称。永安来了帝王特使，召他入宫，教习诸帝子帝姬琴艺。
虽说暂且摆脱了徐南池的觊觎，但宫中不得擅自与外界来往。流徽自此彻底断了联系徐五公子的可能，更无从打听消息，不知他是否安好？是仍游历在外？还是已经归家？不知他如今长成了什么模样？可还记得自己？可还记得当年分别之时想要告诉他的事？
一个从未离开过徐家堡、与外界接触的年轻人，骤然来到全大昭法度最森严、等级最分明、争斗最激烈、手段最阴暗残酷的帝宫，不啻于兔子一脚踏进了豺狼窝。
哪怕他只是一个琴师，其间种种苛待、惊惧，若非亲历，难以想象。
唯一值得庆幸的是，机缘巧合之下，他无意中听说徐五公子已经游历完毕，平安归来。多年的惊惶至此终于得以消解。
流徽从未想过要留在宫中，便时时谨慎，处处避着帝王。
幸而昭明帝对风雅的人和事物并不感兴趣，宫中上下更是畏惧其暴虐无常，谁也不敢多事到将他推到帝王面前。宫中煎熬数年，他忍耐着所有的不公和磋磨，上苍保佑，竟一次也没面见过天颜。
眼看服役期将满，离宫契都已经下发到他手中，年轻的琴师早早收拾好为数不多的行装，几乎是日日数着过来的。
出宫的时间越来越近，掩不住的悸动也层层漫出。被囚禁了数年的飞鸟终于将要回到他的天地，只恨心太小，盛不住那许多期待和欢喜。
细算起来，他们已有十五年零四个月未见。哪怕徐五公子果然已经淡了那份年少的情谊，那也无妨。就算为奴为仆，只要在他身边，知道他过得好，他也就满足了。
可惜天意从来高难问①，造化无情偏弄人。
宫中僻静之处有几株留树，虽无法同飞星原相比，却总能令流徽想起往昔岁月。他偶尔会在夜深无人时，独自前去，默默地呆上一小会。
离宫前的一个夜晚，想到不用太久就能回到徐家堡，见到阔别多年的徐五公子，他实在无法入睡。看看已经过了夜半，除了宫人内宦，不可能再有旁人，便重新整束衣装，踏着酷夏明朗而燥闷的月色，去了那处秘密的怀思之地。
后来的若干年，每每念及那一晚，他心里只有说不出的恨和悔。昭明帝与贤亲王偶然散步至此，看见了正在回忆流年的琴师。
瞧见帝王眼中不加掩饰的惊艳和谷|欠色，贤亲王带着一众宫人内宦尽皆识趣地退下，徒留昭明帝将他粗暴地按倒在地。
同样是留树下的地面，流徽年少时的记忆中，上元节寒风如刀的时候是温馨宁静的，可是……宫中炎夏的那晚真冷啊！将他全身的血液连同骨髓都一起冻成了冰。
他这些年拼尽全力的苦苦支撑和挣扎，不过被上位者轻轻一瞥，就化为一缕灰烬随风消散，仿佛从不存在。
他甚至不能反抗，连死都不能，连怨都不能。否则帝王一怒，罪及徐家满门。
阴差阳错。
得帝王临幸，无论有无名分，永生再没有彻底离开帝宫的可能。流徽这一生哪怕是死，都只能死在这个吃人不吐骨头的地方。
他同徐五公子的缘分，原来早在那人说“照顾好自己，等我回来”，自他眼前策马离开之时，就已经断绝。当时尚且年少天真的他只伤感于他们会错过一段岁月，却未曾想到，他们错过的，竟是整个人生。
若无奇迹，他与他，自此一个深锁宫中，一个长留飞星原，死生不复得见。
一夜之间，所有的希望破灭。绝望中翻涌出多年蓄积的不甘和恨，如同呼啸的海水，将流徽卷进黑暗的深渊。
为什么他就要被命运摆布？为什么他就要逆来顺受？为什么他就要遭人觊觎凌|辱？为什么他就要身不由己？
因为他弱小无所倚仗，尤其还生了一副倾城之容，如同稚子怀金，行于闹市。
那么，他为什么不可以试着掌控自己也掌控他人？为什么不试着争一争？
流徽从来不是如同表面那般柔弱、温顺之人，否则也不能硬生生扛住徐南池数年酷厉逼迫。
被逼到无路可走时，深藏的偏激和疯狂彻底吞噬了他。他将心里的傲骨、少年、柔软岁月血淋淋地挖出去，焚成灰烬，埋葬于肮脏泥泞中。
自那以后，他摇身一变，很快成为一人之下万万人之上的大司乐，帝王眼前最得宠之人。
曾经与徐五公子一起纵马赏花、月下对饮的天真少年、琴师流徽死在了那晚，被他亲手补上最后一刀，死得悄无声息。活下去的，不过是个借用了同一副皮囊的厉鬼而已。
这个世间唯一知道他的死讯之人，大司乐，忙着争宠，忙着得势，不及为他哀悼分毫。
其实最初昭明帝并未打算荒唐地公然下旨册封，昭告天下，而是将他无名无分地留在宫中。慢慢培养了属于自己的心腹后，他终于试探着给徐五公子去了封密信。
彼时有朝臣上奏弹劾，叱骂他奸佞媚主，秽乱宫闱。本就非他所愿，还要背负这种万世污名，流徽一腔愤恨无处宣泄，便全都倾倒在了这帮人身上。
他也没有打算具体要做什么，只是觉得他这一生都被昭明帝毁了，哪怕是下地狱，他也要拖着他一起，于是无所忌惮地鼓动他，打压敢于犯颜直谏的老臣，肆意妄为，冷酷阴狠。
但渐渐地，他发现也许这正是帝王想要看到的。