如今谢重珩在朝堂上、家族中都无有任何职使，只是早年因着父母双双殉国之故，赐了他个威远侯的虚爵。但出走多年后第一次觐见帝王，仍需向这个毁了他兄长一家的无道暴君行叩拜谢恩的大礼。

仇人相见分外眼红。行宫之围时他有多奋不顾身地救他，如今就有多想舍命杀他。

竭力压制着心绪，他也不去管珠帘后暗中窥探的目光，俯身一拜，掩去了恨意。

昭明帝微微侧首，两道阴鸷目光钉射过来，落在他的面容上。直到他分毫不差地行完礼，帝王方才一边继续翻阅奏折，一边赐了座。

他不疾不徐地道：“听说谢卿已然病愈，想来是多年前，武定君为你寻访到的那名高人手段不凡。不如同朕讲讲？”

谢重珩自是知晓，他是在怀疑一个痴傻许久的人，为什么醒来后就突然正常了。

好在谢煜父子从一开始对外放出的，就是“疗愈到关键阶段，带回家做最后的恢复”的风声，模棱两可。无论结果如何都有说法。哪怕他现在心智健全，也前后吻合，毫无破绽。

微一迟疑，他直愣愣道：“臣还不能算真正痊愈了，后续还需继续诊疗。这些年神志不清，常年连自己是谁都不知道，全赖家师看顾。”

“家师一生隐居避世，多年来为救治臣耗费心力无数，此番又受臣牵累，不得已踏进凡世。臣实在惭愧。”

换成世家中任何一个稍稍懂点事的人，都知道此时应该先说点诸如“承蒙帝君当年赐下恩诏”、“仰仗帝君德泽庇佑”之类逢迎的场面话。这番回答，未免对帝王太过不敬。

昭明帝放回奏折的手一顿，似乎随口一问：“谢卿是因着广陵殿君的事，对朕有意见？”

谢重珩仿佛吓了一跳，即刻起身，躬身一礼。

他知道眼下最好的选择，是顺着当初那道册封的旨意上“互怀倾慕”的说法。但他没有办法在谢重珣代他承了劫难之后，还要在仇人面前如此作践兄长，只略带惶恐地道：“帝君息怒，臣不敢。”

“臣自从回到灵尘境，一直随家师在山野之间，与世隔绝，浑浑噩噩，粗鄙不知礼数，不擅言辞。臣……”

他干脆就此打住，默默地站在那里，坐实了对自己的评判。

好在昭明帝似乎并没有打算在这种细枝末节上拿他的错处。

神色莫测地投过来一眼，帝王起身踱步往窗前软榻而行。路过谢重珩的时候，他脚下一顿，又侧过头，鹰隼恶狼般冷酷的目光仔细打量了一下。

青年一身繁复庄肃的沙青色暗纹夏时礼服，面上一双分外柔和的眉，和又煞又魅的丹凤眼，恭肃而立，气息平稳，看不出丝毫异常。

想起曾听谢煜说过，凤北宸也许会借助天绝道中枢强行逼问的话，一虚一实的两人神识都微微绷紧。凤曦悄然动了动指掌。

须臾，帝王终究没做什么，重新举步，上了软榻。

他今日似乎就是单纯召见一下刚回来不久、又大病初愈的重臣近亲，或者说重新投进罗网的人质。又随意问了几个问题，他就挥手令谢重珩退下。

眼见查探无果，凤曦也随之悄然离开。

文德殿中重归寂静时，昭明帝的心思仿佛已经全然放在了那盘残棋上。他斜倚着锦垫自己跟自己弈棋，指掌间把玩着一粒白子，很是随意的样子，甚至好像根本不在意今日传诏的目的是否达成。

这个暴虐的帝王有时候又好像超乎寻常地有耐性，许久也不闻一道落子之声。

御案后传来珠帘碰撞的轻响，他也没回头看一眼，只是漫不经心地问道：“看出什么了吗？”

大司乐被两名内宦从内殿抬至榻前。他上次因谢重珣的事受杖责生生打断双腿，如今仍在疗愈中。

躬身的一瞬，他眼角余光瞥过棋盘，又旋即收回，斟酌着柔声道：“妾暂未发现什么不妥之处。只是观谢公子言行，似乎，确实尚未痊愈。”

昭明帝不置可否，思索半晌，方才伸手。

“嗒”的一声轻响，指尖棋子扣下，一瞬间，原本暧昧不明的棋局终于亮明了白子剑锋所指。

然而此时，它针对的那片黑子已呈孤军之势。纵然即刻反应过来，除了苦守当地，眼睁睁等着被围死、吃掉，几乎已经没有了任何转圜的余地。

帝王不疾不徐地从棋盘上拣了两粒黑子丢回盒中，正好有宫人通传，大国师求见。奸佞美人很识时务地告退了。

内宦抬着他与仙风道骨的有悔真人擦肩而过时，隐约听见身后传来一句：“山人有要事回禀：承天塔第二层年内便可完工。届时需要吸纳下一道气运加以熔炼，方能稳固塔基，镇住国运根本。”

轻描淡写的话，却不知为什么，让他在热得冒汗的时节心生冷意。

作为近年来与昭明帝最亲近之人，大司乐多少能猜到，这是要准备诛灭谢氏之外的其余兵三家之一了。只是究竟是欲取先予对付白氏，还是出其不意对付宫氏，抑或是趁火打劫对付巫氏，眼下除了昭明帝和他的军|政心腹，却没有人能说得清。

虚虚拢了拢薄纱外袍，他驱走杂念，开始专心思索谢重珩的事。

那人高大精实，英挺俊逸，乍看之下，轮廓身形都略有点像入宫前的广陵殿君。只是抬眉顾盼时，不经意地显出几分逼人的凌厉森寒之意。

然而面见帝王时那般愣头愣脑的态度言辞，又确然是一个多年不习仪礼，且心智稍有不妥的山野草民所应有。

分明从面容到行止都看不出异常，但不知为什么，第一眼看见这位谢氏双璧的另一人时，大司乐心里掠过一丝不对劲的感觉。

他不动声色，也没打算现在就告诉昭明帝。否则帝王难免认为他是故意针对谢氏，虽然他的确是这么打算的。

他生性本就谨慎，没有绝对把握的事，他不会做。这些年受帝王熏染，更是学了不少对方的行事精髓：不出手则已，一旦出手，必然要给对手致命一击，将之直接钉死，绝无卷土重来的余地。

然而被他惦记上的人毫不知情。回到谢氏府，谢重珩先直接去了澜沧院。

即使是武定君这样坚毅强大的心性，在失去了优秀的独子后，莫说再承受不了同样寄予厚望的侄子出事的打击，担心和忧急都足够慢慢拖垮他们。

向顾晚云和谢煜先后报过平安，他才回了自己的半山院。素衫雪发的妖孽似乎已经在书房等了一段时间。

他问了句“师尊有什么发现吗”，对方只散漫地简单回道：“凤北宸的朱雀气息中确实混了些别的，但暂且没有办法知道是什么。”就陷入了沉默。

如今两人的相处极为尴尬，甚至比最初相识时还要生疏。

凤曦莫名其妙地处处透着点冷淡，又不说缘由，几乎要令人错觉又生了心魔。谢重珩也没有办法感知到师徒、盟友、同伴之外的感情。

然而经历了曾经那般浓烈到不顾一切的情意、那段疯狂荒唐的幻象后，已经根本不可能再回到当初纯粹的模样了。除了讨论正事，两人几乎不知道还能说什么。

谢重珩心里空落落的。凤曦不会因他最近的忙碌和忽视就跟他如此生疏。

也许是因着谢氏先祖的伤害和亏欠耿耿于怀，还不得不为解除血祭救他们而奔劳，以致迁怒于他。这点阖族都无可推脱，却也实在弥补不了。

也许仍是对他忘了那份融入骨血的感情而生恨。幻象中，他本该睥睨众生的神明一字一句告诉他：“我只是，不敢……你不知道我有多恐惧……可我做不到……从来没有过不算什么，可曾经得到过，就忍受不了失去。我会终身沉沦，万劫不复。”

声声在耳，是鲜血淋漓撕给他看的心。但他不能因此就装作记得一切去骗凤曦，也骗不过。

眼见那人面无表情起身要走，谢重珩本能地拽住他的手腕，又十分不自在地松开，没话找话地说：“我刚才去见了我伯父，他说今日的觐见不是无缘无故，再过几天吏部的文书就会下来，我以后要入朝参政。”

“谢氏府的所有布局和各种法阵分布图纸，待我这两日整理好就交给你。构画传送阵的事，就劳烦师尊费心了。”

半妖瞥了一眼手腕，一时没说话。短暂的寂静后，他忽然抬手直接将他定住，然后一把撕开他的衣襟。

谢重珩脑子里轰然一声，面上霎时滚烫。

他故作镇定，顺着他的手看过去，支支吾吾道：“师尊……这是……”

凤曦却只是咬破指尖，在他心脏位置滴了一滴血。血珠迅速凝成一粒鲜红的痣，像是天生就长在他胸膛上的。

男人收了妖力，看也不看他，只慢吞吞地道：“我的一点神识而已，需要你的心血养着，有监察探听之效。”

“你以后与凤北宸照面的时候多。若是他发现端倪对你下手，或者遇到险境，它能暂且化成我的分|身抵挡一阵，我也会有感知。”

他微微一顿，像是十分君子的提醒，又像是自暴自弃的放手：“但日后你的言行、身体一切感受和处境都会在我掌控中。你若不愿意，随时都可以让我收回。”

面上的温度刹那烧进了胸腔，谢重珩心里一阵悸动。

他何德何能遇到这个人，一路教导他，明里暗里帮着他，更是不遗余力地护着他。即使到了这种时候，也在为他考虑。虽说方式难免有些怪异、别扭，但也没觉得有什么不可接受的。

他在凤曦面前早就没有什么秘密可言了，暂且也想不出被他知晓将来的一切，会有什么值得介意的地方。他信任这个人，甚于信任他自己。

借着整理衣袍掩饰心绪，谢重珩低声道：“多谢……”

话音未落，只觉一缕清风拂过，抬头看时，凤曦已经转身离开了。

胸腔里仿佛瞬间被泼了一盆带着冰碴子的水，再有什么样的烈焰都成了搅着灰烬的污泥。他默默地坐了会，抬手化出手环中那两柄久不动用的刀。

当年锻造时凤曦亲自题下的“碎空”、“扶光”两道铭文赫然在目，银钩铁画，风骨卓然，慑人的凌厉中又隐藏着几分肆意。他一点点抚着，终于显出几分颓唐之意。

数日之后，武定君果然带回了一卷文书和全套官袍、笏板等物事，将谢重珩叫进了澜沧院书房。

青年望着那堆东西半晌，无声地叹了口气。

他此番入朝是昭明帝与谢煜共同的意思，表明了掌执的态度，多少能安定族中人心。他也必须尽力做到最好，成为谢氏与各方博弈的重要砝码，才能真正替伯父分担一些内外压力。

从前在往生域入口的阴风鬼气幻境中，亲眼看见伯父遭酷刑凌虐后炮烙而亡的一幕时，谢重珩曾下定决心，日后绝不踏进大昭的朝堂。

不仅是觉得这个混乱腐朽的王朝不配他效力，更重要的，是想竭力避开族谱中记载的走向。

但冥冥中也许果然有一只看不见的手。无论是谁，哪怕有着凤曦这样超乎凡人想象的强大力量介入，想要偏离原有的轨迹，都会被它推回命定的地方。

书房的防御屏蔽法阵全开。叔侄二人聊了片刻，话题不可避免地转到了昭明帝身上。

“民间多认为他早年骄奢淫逸、贪图享乐，后来残暴昏聩，宠幸奸佞。为着替男妃撑腰，不惜与重臣当朝翻脸，逼废宁氏嫡长子，连有悔真人之流的江湖术士也能奉为座上宾，必然头脑简单。”

“想必你现在已经明白，天下人都被他骗了。”谢煜淡淡道。