那人提到凝气成型，当时以为是故意编排陷害诡女，如今细想来，也许并非如此简单。

谛观自小聪慧过人，无论何种奇技淫巧一点既通，一通便会。在绣景城城郊农庄假扮隐衣卫，隐身术便使得出神入化，这一次说不准是他操纵的凝气傀儡，化影出去行事。唯一说不通的是，谛观受了这么重的伤，何来内力操控凝气傀儡为他办事？

更何况他人在偏安殿，操控傀儡也走不远，只能在皇宫内部活动，这宫墙内外到处是自己的眼线，断不可能察觉不到分毫蛛丝马迹。

那就只剩一种可能。

诡女早已反了。

这一次走绣景城的人马路路铩羽而归，只有诡女一人圆满完成使命，当时认定两人急着报仇，故而冒险莽进，未曾怀疑诡女，如今想来，太过顺利的事必然有坑。

更没想到那小子一有机会就把底都透了过来，这是急着要置谛观于死地啊！

这么狠！

帝祖顿笔，自来水波不兴静如镜面的心湖泛起一丝悲悯，强又如何？到头来一心回护的人个个要置他于死地。

这个异母兄弟的命真是惨，不如早些渡他超生，下辈子投个好胎吧。

青刀这条线索用完之后，一定将其千刀万剐，给你陪葬，身为长兄，此生也算为你做了一件事。

帝祖放下手中狼豪，踱步走出思安殿。

长空如洗，夜星点点，正是叙旧的好时光，刀光剑影宜于觥筹交错间，此刻又怎能缺了美酒佳肴？

帝祖于百官朝拜的未央殿前设百席流水宴，盛情款待迷途知返的游子，三日之内，宫门大开，无论朝官还是乡民，新知故交，但凡有心者，皆可入宫，与谛观一叙。

这一边花圆月好，诡院却是月残花疏，一片狼藉，断枝残叶上溅满微凉的鲜血，这里，象是刚经历过一场血战，而浴血厮杀的人，却无迹可寻。

奉命前来缉拿诡女的灰衣扑了个空，院里院外搜了个遍却没找到任何追踪的线索，血迹都止在院墙之内，人，凭空消失了。

灰衣使扬手，在诡院上空放出全城搜索的信号。

活，要见人，死，要见尸。

佭俍城内，各路青衣驱使着长腿的尖吻犬，在纵横交错的巷道中出没，寻找诡女残留在空气中的气息。

流水席摆起的第一日，未央殿前只见席位，不见来宾。

第二日，有几个从未进过皇宫的乡野刁民，听闻竟然可以入宫吃席，斗着胆子摸进门，大快朵颐，吃了一天，席间压根就连和谛观打个招呼都没顾上，偌大的空庭，十来人坐在靠进口的边缘，只管埋头苦吃，大声砸嘴，说要把消息散播出去，让更多人来吃这免费佳肴。

直至最后喝醉了，倒在席上，呼呼大睡。

无论有无访客，谛观孤零零地坐了两日，仿佛已被佭俍抛弃了。

第三日。

这几日的天气一直很好，晴朗，微凉。

谛观一如往日一般一人独坐于空庭间。

从早到晚，他已枯坐了两日。

帝祖传过话，不要擅自离开，怠慢了潜在的客人。

空而静的庭院中突然陆陆续续来了人。

来的人脸色都很严肃，遥遥向谛观作揖行礼，便寻个不会对眼的空席远远坐下，好似靠近了会得病一般。

到了向晚的时候，陆陆续续来了上百人，有朝上的重臣，也有市井的富民，江湖的术士、武者。

这些人看着好似并非心甘情愿来这里，坐下了便埋头不语，思虑重重，甚少吃食。

向晚时分，帝祖入席，于高台上对着谛观遥遥举觥，百众人等亦附和，高举酒樽，百余杯酒落肚，却无人喧哗，场面异常沉闷。

帝祖放下酒觥，拍手示意。

宫中侍卫拖了一个人上来。

那人遮面的宽袍血迹斑斑。

席间众人皆面露惴惴之色。

“诸位大都听过此人大名，不日前亦见过此人，却从不知他的真面目。”帝祖示意，侍卫揭开那人宽帽，面对众人露出一张丝白尖削的脸来，丝缎般的散发凌乱披面，一双可摄人魂魄的诡目此刻黯淡无光。

“世人皆称他诡女。”帝祖揭晓谜底。

席间有人发出压抑的低呼，未知诡女竟是一个白面书生般的羸弱高瘦男子。

“诸位可知为何今日被宣入宫？”帝祖发问，“诡女又为何如此示众？”

席间众人敛息垂目噤声，无人作答。

“三日前，诡女奉人之命，耗尽功力，凝上百傀儡寻访在座各位，商讨一件惊天动地的大事，何事？”帝祖语调平缓直述，不见用力，却直达在座众人的耳中，语毕垂目问诡女，“谋反是死罪，你可知罪？”

诡女茫然不答，好似已经失了魂魄。

“既已认罪，那便伏法吧！”帝祖示意，侍卫手起刀落，诡女头颅滚落阶梯，鲜血溅出三丈之遥。

帝祖举目望向阶下众人。

内廷侍卫持枪环视，阶下众人神色震惊脸容惨淡。

“傀儡虽早已散去，但凝气气味尚存，青衣驱使细犬巡城，在诸位家中嗅到气息，吾设宴在此等候多日，尔等却无人有胆入宫与幕后指使直接面议，今日只得宣召入宫，尔等可有何辩解？”帝祖依旧和颜悦色。

满庭百人，无人敢言。

空旷的内庭风高云淡，但压抑的气氛却令人窒息。

“既然没人敢辩，不如让我来。”沉默被谛观打破，“不错，我是托诡女给诸位带过话，不过不是商议谋反，而是告知他们一个预言，三日之内，他们的君会赐他们一条死路，如同当日的我。”

帝祖脸色一沉。

这些人原本是忠臣良民，可当庭击杀无辜的诡女，逼出了他们的反心。

“帝祖既已认定他们有谋反之心，不管真假，今日必不会放任他们离去。”谛观抬头望向帝祖，“不仅是这些听了我传话之人，今日宫内侍卫，佭俍的每一位乡民，只要是被兄长冠上谋反之名，必是死路一条，连我这血亲都不会放过，帝祖又会放过哪一个？”

七年来，帝祖防臣子如防贼，最怕就是这反叛之罪名，查实便是一个死。

谛观举杯，字字清晰，“蛮疆何人为君又如何？众人不过求一条生路。今日我许在座诸位一个自由，活着的自由，争夺帝位的自由，只要君皇退位，蛮疆的每一个人都可以自由地活着，不必担惊受怕。”

“你疯了！”帝祖色变，喝道。

“我归来之际便已疯魔，那又如何？”谛观笑得风淡云轻，“诡女只是惜臣性命，并不曾反，不问缘由便杀了他，这不是疯魔吗？今日这些臣民皆是帝祖亲自招进宫来逼反，兄长如此陷自己于死地，难道不曾疯魔吗？”

“你！”帝祖竟无言以对。

寥寥几句言谈之间，局势骤变。

“长兄帝祖许以的荣华富贵，不会更改，往后的日子，只会更好，谁不向往？”谛观继续侃侃而谈，“你当如何？今日若勉强放他们走，于你必当百爪挠心，不除之不能心安，于他们，为族氏生存计，必当寻机谋反，取代你而后安。若照你心意杀之，你知有几人甘愿服死，又有几人会迫于无奈奋起反抗？不止这百位臣民，环伺庭周的宫内侍卫亦如是，活过今日亦不知明日，人人自危。如今情形下，你可愿意一赌？即便有愚忠者不畏日后冤死仍愿为你一战，此时拼一个两败俱伤，那外面虎视眈眈等我与你自相残杀之人必定受益，待你损兵折将，他可轻易取之，这蛮疆的臣民原本就受他辖制，你可愿意接受江山再次易姓？”

帝祖神色如阴云压顶，今夜他走错关键一步，陷自己于绝境。

千不该，万不该，他不该为了让人死得心服口服而亲自出席这宴席。

如今他已无退路。

赌吗？若亲卫都已倒戈，恶拼一场又有何意义？不论输赢，都是落一个逃亡天涯，惶惶不可终日的结局。

谛观在位，他没有翻盘机会。濯氏即位，再无人辅佐他重夺江山。

这广厦，终要倾了。

也罢，今日便应了那方士的预言，日后不必再为此煎熬。

“人来，你们的君累了，护送他回宫休息。”谛观随口吩咐。

两名宫廷侍卫闻言上前，侍立帝祖两侧。

大势已去。

帝祖起身，昂首，步履从容地离去，身后跟着一纵护卫队，好似真如谛观所言，只是回宫休息。

众人尽皆无声地目送他离去，就像看着一个朝代的谢幕。

更深人静，谛观步入守备森严的崇明正殿，帝祖高坐书案之后，案上空荡荡，没有奏折，只有一份尚且空白的诏书。

禅位之诏。

不是他不愿落笔，只是千言万语，不知从何说起。

他尚存些许实力与谛观拼一个高下，至少此时此刻，谛观近在咫尺，他若出手，取其性命，十拿九稳。只是杀了谛观又如何？正殿之外，千千万已经被激起反心的蛮疆臣民会借此名义揭竿而起，讨伐他这个暴君，兄弟相争，只是便宜了异族罢了。

这个帝位，七年前就该是他的，如今不过是还于他。

放下了，便释然了，尘封的心湖一时间波涛起伏。

走到今日这个地步，是命运使然，逃不过，挣不脱，那便不要垂死挣扎了。

输，便输得光彩。

谛观心中亦有千言，那个方士的一句无聊话，竟然被帝祖信奉至今，若不是他步步紧逼，又怎会让那江湖骗子的谶语成真？既然已经走到逼宫这一步，他真心想说的劝慰责备之语都显得虚情假意，不如不说。他虽有心放帝祖一条生路，但凭帝祖宁为玉碎的心性，无论是做一名废帝养在宫里，还是放逐江湖任由仇家追杀，都是一种折辱，相较以怜悯的姿态放逐他苟且偷生，还不如令他慷慨赴死更显尊重。

斟酌再斟酌，赐死的话不知如何说出口，谛观头一次感受到口拙的痛苦。

只是自己的时日无多，等不起这光阴流转。

谛观开口，只说了一句话，“你且放心去，我必不会让你的尸身受辱。”

帝祖神色坦然，伸手取来狼豪，落笔写诏，行笔从容，不疾不徐。

谛观躬身一礼及地，黯然转身离去。

“青刀濯墨，幻影离殇，你那位朋友，有大秘密瞒着你。”帝祖在他身后追了一句，说完便再次缄默。

谛观眉微蹙，并未转身询问究竟，径直走出崇明正殿。