“这半年栖霞城可真是不安生。”
郎中将手中的药材碾成末，轻轻拂去指尖的粉尘，神色沉凝地将药粉倒入药罐，炉火腾起青色烟气，药香渐渐弥散。
他一边用勺柄搅拌着药汤，一边缓声说道，语气里透着些许无奈。
“一是这般怪异的病童模样，二是传闻偶有豹猫伤人，夜间打更人屡屡被害，我偶然间过一回，那尸身被啃咬了大半，上面还留着那野兽的尖牙印，令人触目惊心啊。”
“怪不得，我就觉得这城中夜晚格外的寂静，那童谣说的就是病童之事吧。”林灿闻言，眉头微蹙，轻轻点头道。
郎中坐回稚童身边，语重心长地叮嘱着林灿：“大家都被吓怕了，一到晚上便闭门不出。你们两个女子，可千万小心。”
“桂儿，我的儿。”
正聊着，只见一对中年夫妻冲入医馆内，衣衫凌乱，面色惶然，扑到稚童身前，抱起就哭。
林灿认出那孩子的母亲，拉了拉柳葶苧的袖子，悄然退后三尺。
“娘亲······”桂儿缓缓睁开双眼，气息微弱地唤了一声。
那对夫妻顾不得旁人，抱起孩子便要往医馆外走。
郎中眉头一皱，立刻伸手拦住：“药已煎好，这童儿患的是败血之症，若不及时服药，恐有性命之忧，还是先将药服下再走吧。”
谁知，那对夫妻却神情激动地推开郎中，声音带着几分愤怒。
“庸医，我们吃你那药干什么？我们自有神医庇佑。”
说罢，二人抱着孩子头也不回地冲出医馆。
郎中望着他们离去的背影，怔然片刻，旋即无奈地叹了口气，摇了摇头：“这药，怕是要浪费了。”
“没事，这药钱，我们掏了。”林灿用手肘轻轻怼了怼柳葶苧。
“啊，行，我们付了。”柳葶苧虽有些不愿，但还是答应道。
“老夫不是问你们要药钱，只是心疼这药材罢了。”
郎中微微一愣，随后笑了笑，却没有伸手去接银钱，而是缓缓揭开药罐的盖子，药香氤氲而出。
“救救我的孩子！”
一名年轻的女子焦急地迈入医馆，怀中紧紧抱着一个襁褓中的婴儿。她满脸惊惶，步伐踉跄。
林灿抬眸望去，只见那婴儿脸色惨白如纸，嘴唇泛着不正常的乌青，婴儿肩颈处隐隐有黑雾浮现。
郎中立马上前，查探了几下，指尖搭在婴儿脉搏上，片刻后不再迟疑，便将罐中汤药稀释了半碗，撬开婴儿的嘴缓慢地灌入。
林灿悄然行至一旁，装作助手的模样，帮忙托住了婴儿的后颈，避免他被汤药呛到。
她指尖轻动，弹指间，那缭绕不散的阴霾仿佛被烈阳蒸腾，瞬间烟消云散。婴儿爆发出一声啼哭，脸上的血色渐回。
年轻的母亲紧紧地抱着婴儿泣不成声。
柳葶苧上前，低声向林灿问道：“师父，可要问问这事？”
林灿看向那个情绪激动的女子，摇摇头，“现在不是询问的时候。”
她带着柳葶苧离开医馆，思忖着说道：“我有种直觉，那豹猫伤人和这病童肯定是有关联的，半年内，所有怪事皆集中发生，绝非巧合。”
她突然驻足，柳葶苧吓了一跳。
林灿嘴角微微上扬，眼神里闪烁着兴奋的光芒，神神秘秘地问道：“你喜欢猫吗？”
柳葶苧一脸茫然，“什么猫？”
“晚上你就知道了。”林灿勾起嘴角，背手大步走在前面，步履轻盈。
“现在，我们去吃饭吧。”
黑夜降临，正如那郎中所说，城中变得寂静无声，家家户户紧闭门窗，甚至不敢泄露半点烛火。
林灿将柳葶苧带至城中最高处的屋顶，两人如脊兽一般蹲伏在檐上，俯瞰整个城中的动静。
夜色如墨，虽无风，但柳葶苧还是环抱着手臂瑟瑟发抖，时不时搓搓自己的胳膊。
林灿递过去一个小酒壶，“喝点这个，就不冷了。”
柳葶苧接过去，在鼻下闻了闻，一股辛烈的酒香扑鼻而来，嫌弃地说道：“这酒闻起来这么烈，你也喝得下去？师父你海量啊。”
林灿正盯着城中动向，漫不经心地回道：“我不喝。”
柳葶苧咬咬牙，仰头灌了一口，酒液辛辣滚烫地滑入喉间，瞬间激起一股暖意，缓解了她冰冷的四肢。
林灿看她被辣得龇牙咧嘴的模样，轻笑出声，然后将腰间的一把木剑递给柳葶苧。
“木剑？”柳葶苧接过，疑虑地打量了一番。
“你现在的功夫拿不动铁剑，只怕要伤着自己，我可是搜寻了好久才寻得此剑。”林灿缓声解释道，语气十分认真。
柳葶苧见剑柄十分粗糙，剑刃留有人工打磨的痕迹，显得十分简陋。
她拎在手中挥舞了几下，嫌弃道：“这剑你不会从路边捡的树枝随意削的吧，连层蜡油都没上，握着都喇手。”
“挺衬你的。”林灿想起山匪那天，柳葶苧气势汹汹地拎着树棍的模样，倒是十分有趣。
柳葶苧不情不愿地擦了擦木剑上的尘土，“不如你教我用弓啊？我觉得我天赋不错的。”
林灿用手点了点木剑剑刃，“可别小瞧了它，这剑我挑了方圆十里最好的桃木枝，辟邪驱鬼可是一绝。”
“我又不是道士，干嘛要修这种门类？”
柳葶苧还要抗议，却被林灿猛然捂住了嘴，林灿低声说道。
“嘘，这风不对。”
今夜无风，可此时竟刮起了一阵夜风，与此同时，林灿看到城中的半空中一团旋风逐渐猛烈。
“走。”
林灿踮脚，带着柳葶苧朝城中飞去。
随后将身影快速隐于街巷的黑暗之中，林灿目光如炬，死死盯着那团旋风，柳葶苧紧张地握紧了手中的剑。
“子时三更，平安无事。”
打更人一下一下地梆声仿佛敲在了林灿的心脏上，她屏气凝神，蹲守着，“运气看来不错。”
月光之下，狩猎即将来临。
突然，一道黑旋风从林灿眼前掠过，直扑向打更人。
“啊！”
一声惨叫，林灿直接冲出去，那豹猫身形足有八丈高，被一团黑雾笼罩着看不清身形，只有一双燃烧如炭火的眼睛十分锐利。
打更人捂着肩膀仓皇逃窜，林灿拉弓射箭，鸿鸣弓绷紧。
“嗷呜——”
那豹猫虽怒吼一声，可叫声却如寻常猫儿一样，气势全无。
箭划破空气，直冲那团黑雾，可豹猫怒吼下，竟狂风骤起，飞至半空便被卷偏，几道风刃将箭柄折断。
林灿见远攻不成，唯有近战破局，她脚下一踏，身形如箭矢般暴射而出。
她翻腕收弓，顺势抽出腰间陨铁刃，刃锋映着夜色，泛起一抹寒光。
豹猫见状，蓦地一跃，锋利的爪子划破黑雾，狠狠朝她扑来。
林灿眼疾手快，侧身躲避的同时，反手挥刃，刀光掠过豹猫的前肢，激起一串黑色雾气般的血液。
豹猫吃痛，怒吼一声，猛然扬尾，空气中狂风大作，几道风刃破空而至。
林灿迅速后跃，长弓一旋，拧转如盾，将风刃一一挡下，虎口却隐隐发麻。
她瞥见豹猫身上的黑雾并未散去，眸色一沉，脚下陡然加速，身影在疾风中一晃，如鬼魅般逼近。
豹猫还未反应过来，林灿已然腾空，左手张弓，右手扣箭，凝聚全身灵力，在近身之际骤然射出。
箭矢裹挟金光，如雷霆破空，直冲豹猫双目。
豹猫咆哮着扭头欲避，却为时已晚。箭矢穿透黑雾，一声凄厉惨叫中，黑气翻涌，如潮水般溃散。
就在此时，突然屋檐上出现一道黑影，挥出一缕寒光冲着林灿直射而来。
眼看林灿避之不及，柳葶苧挥舞着那柄木剑冲出来，虽毫无章法可言，竟碰巧挡掉了那道寒光。
两力交汇震得刀柄颤鸣，柳葶苧死死咬住牙，希望能把持住，可显然不敌，就要脱手。
林灿在她身后一掌将木剑推出，木剑划破黑雾，直冲屋檐上的人而去。
屋檐上的人只侧走了半步，便躲开了木剑。一声响指，豹猫嘤咛着窜了过去，围绕在那人身边。
“喵呜。”
那人手轻抚着豹猫的身躯，声音如百岁老人般沧桑，又像是古井中回荡的幽幽水声。
“你叫什么？”
“林灿。”林灿拉起长弓，瞄准了那个人，戒备着回道。
“林灿。”
那人重复了一遍林灿的名字，从宽大的黑袍中缓缓抬起一只手，往上似是指了指天空。
他扭头看了一眼身后甩落的木剑，随后又指向柳葶苧，“剑不错，这小姑娘倒也十分有趣。”
“城中病童可与你有关？”林灿厉声问道。
那人笑了两声，“为何要问？你本应该看一眼便知晓了。”
林灿，她眯起眼睛，惊骇地发现那人肩上并无半点魂火，竟是无魂之人。
“你到底是谁？”林灿捏紧了手中的鸿鸣弓，眯眼细瞧，月下只看得清轮廓，又被黑雾笼罩着实在看不清。
“你我之间，何必纠缠。”那人似是想劝林灿别多管闲事，声音低沉。
林灿毫不犹豫射出一箭，狂风又起，卷起的砂砾迷了眼睛，再度睁眼，那人已经连同豹猫一起消失在原地。
林灿环顾四周，风已静止。