停灵停在祠堂。

小桃拿了披风进院，见风绱候在门口，便将披风递给他，“今晚风大，这初夏小姐有怕见风的老毛病，你记得给小姐披上。院内烛火没人看顾，我要回去了。”

风绱点点头，目送小桃而去，目光转向祠堂内，烛火将其中的人影投射在窗上，配上附近浓郁的香火气，显得阴森扭曲。

房内长明灯忽闪了几下，梦秋上前一步遮住风，拔出步摇挑了挑灯芯。

地上跪着的凌妙慈依然低声啜泣着，不知道的还以为她是结发夫妻，与棺材的里的那位情比金坚。

“大姑娘，您可以回去了。”秋妈妈上前一步，“老夫人的意思，是夫人今晚守灵。”

梦秋点点头，“也请祖母早点休息。”

秋妈妈应了，一路送她出来，梦秋回看了一眼跪在地上身形窈窕的凌妙慈，眸中划过一抹厉色。

才一出门，她就看到坐在廊下的风绱，遥遥一挥手，他便走过来，伸手为她披上披风，“小桃怕你老毛病犯了，给你送来的。”

梦秋一笑，“这小妮子，心细着呢。”

两人缓步前行，半刻钟后走到了梧桐苑。

梦秋没有进到暖阁中，而是坐到了院中的观景台前，“有没有办法去祠堂看看？”

风绱也坐下，为她倒了一杯茶，“小姐想怎么看？”

“非常之时行非常之事。”梦秋拔下自己的步摇，“自然是偷看喽。”

“小姐放心，这药是好用的。”风绱拿起她的步摇，月色下，那尾端暗色一闪，看来还残留一点药粉。

“我知道，但……就是想看看。”梦秋歪头，凑近他嫣然一笑，“你带我去吧，好不好？”

池子中的睡莲暗香浮动，云层停停走走，却从未遮住月亮。

花前、月下、美人。

他拿起她手边的绣帕，将步摇擦净，抬手为她攒上。

带一个人潜行对风绱来说并不困难，眨眼的功夫，梦秋已然坐到了祠堂附近的树冠上，他们隐蔽在枝桠之间，能看到祠堂内的情况。

“夫人，没人了，快站起来走走吧。”小丫鬟扶着凌妙慈起身，她倒吸了口冷气，看样子是双腿已经没什么知觉了。

凌妙慈走到就近的榻前坐下，整个人都松了口气。

小丫鬟跪倒为她捶腿，她看向棺椁，脸上冷漠的神色与交错的泪痕并不和谐，这样阴森的环境下，让她看起来有几分诡谲。

“你说，真的有鬼神吗？”她的声音冷淡，目光从棺椁上移到壁龛上的菩萨，那干净的玉面上，仿佛那菩萨又要流下两行血泪。

小丫鬟不敢答话，她冷笑一声，“管他有没有，反正都到了这般田地了，就只能人来杀人，佛挡杀佛了。”

树离着祠堂虽然近，但也有些距离，奈何风绱耳力奇佳，他一字不落的听着，对梦秋附耳道：“你这位继母，不光杀人，还要杀佛呢。”

梦秋歪头，步摇的流苏扫过他的面庞，带起一点微痒。

“那她知道这一场生死局，谁才是佛爷吗？”

风绱一笑，梦秋也是笑起来，两人不再说话，心照不宣。

忽然屋内一声尖叫，梦秋看去，果然见到屋内漆黑一片，风绱让她埋在灯油中的药，终于见效了。

还未等凌妙慈捂好嘴堵住尖叫声，院门就被怼开，呼呼啦啦冲进来一大帮人，风绱见火把太多，有暴露的风险，立即抱起梦秋跃到了墙外。

院内的动静不小，梦秋隔着透花窗观望，果然看到了真正的佛爷——她一身素服，珠钗尽褪，手中梨木拐杖触地有声。

梦秋靠墙而立，即使隔得远，也能看到老夫人那如有实质的杀气。

她能搞到手的拟告、猜出的动机和手法，老夫人又怎么不能呢？

况且，她已经帮老夫人找到证物了。

“大胆妇人！竟让长明灯熄灭！”老夫人重重敲了一下拐杖，“前有菩萨血泪，后有长明灯灭，可见你这妇人不为我儿所喜，来人！”

凌妙慈眼中只剩冷意，看着围过来的人冷笑一声，再没有了柔弱之相，“欲加之罪，何患无辞？我先是县丞府内人，后才是你们甄家妇，我今天倒要看看，谁敢动我！”

县丞府内的计划不算精密，甚至是有些浅薄愚蠢的，但布局之人绝对不蠢，她知道自己有依仗，她与甄府，是刀俎鱼肉啊。

县丞再官小言轻，到底是官；甄府再如何富庶，终究是民；民不与官斗，千百年来，是不变之理。

老夫人脸色也全然冷下来，“若只是长明灯灭，倒是没人敢动你，但如今是上天留不得你！”

秋妈妈先是将一纸药方甩在凌妙慈的脸上，白纸黑字记录的，正是她给甄老爷服药的配方。

只要服上这一碗药，再行房事势必会马上风致死。

然后秋妈妈才拜了几拜，才将菩萨移开，亮出佛龛中的字迹。

老夫人走到菩萨面前，跪下长叹一声，“我儿托菩萨亲笔‘冤’字，我这个做母亲的又如何能视而不见？”

凌妙慈脸色终于白了几分，在大梁罗织任何罪名都喜欢加上神佛之说，因为如此做了，置对方于死地的几率就会大大增加。

因为当今圣上是玄学的最大拥趸。

官员们对圣上的心意一呼百应，处理相关案件也十分狂热激进，若是事迹能传入宫闱，大概率就有平步青云的机会。

大梁的圣上与臣子在某些方面，达成着诡异的默契。

她冷笑一声，一行泪水终于落下，为何她会生在这样一个香火肆虐的国家呢？

抹了一把眼泪，她依旧冷言硬语，“老夫人，不是只你有菩萨。”

“带走，先关入柴房！”

老夫人一声令下，凌妙慈被带出了院子。

乱哄哄的一片终于散去，老夫人跪到佛龛前，半晌后对秋妈妈道：“去请大姑娘来。”

那声音疲惫不已。

秋妈妈点点头，领命去了。

院墙外，风绱抱起梦秋，向着梧桐苑的方向而去。

一刻钟后，梦秋站到老夫人面前，道了声万福。

“大姑娘，今晚的事，都听说了吧。”

“秋妈妈已告知孙女了。”

老夫人睁开眼，目光如炬如刀，“你既能弄到证物，想必也知道这凌妙慈的菩萨。”

梦秋近日在做什么，老夫人虽然身居内宅，但到底是甄家的铺子，她自然知道一二。

商户做官员的掮客家中也有先例，亘古以来，变则通守则死，因此她从不反对后辈谋取新的出路。

就如同，她虽然不赞同甄琳游走权贵的行径，却从来不加干涉。

自然法则优胜略汰，良木再如何苛责都会长成苍天大树，而朽木再如何雕琢，也只能是朽木罢了。

若是因为她的干涉挽救了这一辈的颓势，那他们的后代呢？若是她身死，不还是要走向灭亡？

她能做到的，就是将资源、技能平等的放入每个人的手中，然后要他们在不危害家族的前提下，各走各路。

“祖母，是城长。”

梦秋开门见山，聪明人之间，没必要绕弯子。

老夫人冷笑一声，随即点点头，“我说怎么胆子这么大，才不过半月就要赶尽杀绝了。”

若是县丞府势单力薄，必然会徐徐图之。

她呢喃着，忽然剧烈的咳嗽起来，梦秋想要上前，老夫人却摆摆手。

“看来，是动不得了。”她眼神哀伤起来，低头在帕子上吐出一口血，“难道这偌大的家财，就真的要守不住了？”

甄家是经商大族，传到甄老爷这代，大房子嗣不丰后继无人，二房的子嗣又……

她闭上眼，历代经营起来的官府人脉，早已在敌国的侵扰下分崩离析，故人死的死、散的散，如今甄家真的人为刀俎，我为鱼肉了。

“我们这样的大家，外头看来是风光无限好；只有在内，才知道败絮有多么严重。”老夫人叹了口气，“大姑娘，你看如今该如何？”

梦秋摇头，“孙女见识短浅，不敢妄言。”

“总有一日你要支家过日子的，让你说你就说。”

梦秋沉默了半晌才道：“休妻、遣家这些县丞府必不能同意，凌妙慈已然成了甄夫人，这是不能改变的事实；

祖母拿她无法，这也是事实；等到一切都平静下来，府内的中馈之权必会被重提，二婶娘家势微，萧小娘无娘家，二房如何与她相争？”

老夫人闭上眼，不言不语。

“祖母您合该是享清福的年纪，又如何能再操劳？”

这话说的漂亮，其实两人都心知肚明，即使老夫人接手，她年纪大了，又能再活几年？

“府内的姑娘迟早要出阁，玮儿又……”她止住话，半晌接着道：“中馈、家产落在她手上，只是时间问题。”

梦秋忽然跪下，老夫人睁眼，目光如刀。

梦秋却并未退缩，“祖母，眼下，只能分家了。”

“放肆！”

拐杖重重的砸在地上，梦秋低下头却依旧没有退缩，声音坚定如铁，“分了家，给点财产把大房打发走，二房成为唯一继承人，甄家才有一线生机。”

她重重的磕了头，不敢起身。

老夫人俯视着跪在地上的孙女，甄家是开国建立起来的商家，历经数代无论什么危机从未分过家，难道真的要她做这个千古罪人？

良久良久之后，老夫人重重叹了口气，声音无比苍老沙哑，“就这样办吧。”